Direttore del Giardino Zoologico di Berlino dal 1932 al 1945, Lutz Heck cercò di ricreare specie estinte attraverso esperimenti di allevamento selettivo. Il suo lavoro si concentrò sull'uro, un bue selvatico estinto, utilizzando razze moderne che riteneva contenessero tracce del lignaggio genetico originale, portando alla creazione del bestiame Heck e dei cavalli Heck.
Carriera zoologica ed esperimenti di allevamento
Nato a Berlino nel 1892, Heck è cresciuto all'interno del giardino zoologico di Berlino, dove suo padre, Ludwig Heck, prestava servizio come direttore. Dopo aver conseguito il dottorato nel 1922, Lutz Heck si unì allo staff dello zoo, diventando vicedirettore nel 1927. In seguito collaborò con suo fratello, Heinz Heck, a un progetto per resuscitare animali estinti incrociando specie domestiche. Sebbene abbiano prodotto razze di bestiame e cavalli che portano il loro nome, i risultati non hanno replicato completamente gli antenati estinti che intendevano ricreare. Heck in seguito pianificò di introdurre questi animali in riserve di caccia all'interno della foresta di Białowieża.
Affiliazioni e ruoli politici
Heck fu membro del Partito Nazista, a cui si iscrisse nel 1937 con il numero di tessera 3.934.018. Detenne il grado di Hauptsturmführer all'interno delle Schutzstaffel e mantenne uno stretto rapporto professionale e personale con Hermann Göring. Nel 1938, Göring lo nominò capo della più alta agenzia di conservazione della natura nel dipartimento forestale statale. Nello stesso anno, Heck implementò una regola che vietava ai visitatori ebrei l'ingresso allo zoo di Berlino. Ricevette la medaglia Leibniz d'argento nel 1940 e fu nominato professore in occasione del compleanno di Adolf Hitler.
Attività in tempo di guerra e vita post-bellica
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Heck fu coinvolto nella rimozione di animali preziosi dallo zoo di Varsavia per il trasporto verso strutture tedesche. Dopo la battaglia di Berlino, si trasferì in Baviera per sfuggire al perseguimento sovietico. Gli succedette come direttore scientifico dello zoo di Berlino la Dr.ssa Katharina Heinroth. Heck morì a Wiesbaden nel 1983 ed è sepolto nel Waldfriedhof di Monaco. Il suo lascito rimane oggetto di scrutinio pubblico, esemplificato dalla petizione del 2015 per rimuovere il suo busto dallo zoo di Berlino, che ha infine portato all'installazione di una targa informativa che dettaglia il suo coinvolgimento nel Nazionalsocialismo.
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- Nascita: 1892, Berlino, Germania - Morte: 1983, Wiesbaden, Germania - Occupazioni: Zoologo, direttore, sceneggiatore, direttore della fotografia - Mandato al Giardino Zoologico di Berlino: 1932-1945 - Grado militare: Hauptsturmführer - Premi: Medaglia Leibniz d'argento (1940) - Creazioni notevoli: Bestiame Heck, cavalli Heck
Domande poste dai lettori
### Cos'era il bestiame Heck?
Era una razza di bestiame sviluppata da Lutz e Heinz Heck attraverso l'allevamento selettivo inteso a ricreare l'uro estinto.
### Qual è stato il ruolo di Lutz Heck durante la guerra?
Ha diretto lo zoo di Berlino, gestito la conservazione nazionale della natura e partecipato alla rimozione di animali dallo zoo di Varsavia.
