Kazuhiko Nishijima

Kazuhiko Nishijima

Kazuhiko Nishijima (4 ottobre 1926 – 15 febbraio 2009) è stato un fisico giapponese che ha dato importanti contributi alla fisica delle particelle. È stato professore emerito presso l'Università di Tokyo e l'Università di Kyoto fino alla sua morte nel 2009.

È nato a Tsuchiura, in Giappone. È noto soprattutto per il suo lavoro sulla formula di Gell-Mann–Nishijima e sul concetto di stranezza, che chiamò "carica eta" o "carica η", dal mesone eta (η).

È stato nominato per il Premio Nobel per la fisica nel 1960, 1961, 1964, 1966~1970.

Vita

Nishijima è nato a Tsuchiura, in Giappone, il 4 ottobre 1926. Ha conseguito il diploma in fisica all'Università di Tokyo nel 1948 e il dottorato di ricerca all'Università di Osaka nel 1955 con una tesi sul potenziale nucleare.

Nel 1950, mentre si trovava all'Università di Osaka, Nishijima fu assunto da Yoichiro Nambu per lavorare sulla teoria delle interazioni forti e delle particelle strane (allora chiamate particelle V). Studiando il decadimento di queste particelle, Nishijima sviluppò, insieme a Tadao Nakano [ja] e indipendentemente da Murray Gell-Mann, una formula che metteva in relazione i numeri quantici di tali particelle, la formula di Gell-Mann–Nishijima (o talvolta formula NNG, da Nishijima, Nakano e Gell-Mann).

Q =

I

3

+

B + S

2

{\displaystyle Q=I_{\text{3}}+{\frac {B+S}{2}}}

dove Q è la carica elettrica, I3 è la proiezione dell'isospin, B è il numero barionico e S è il numero quantico di stranezza della particella. Questa formula fu fondamentale per il successivo sviluppo del modello a quark da parte di Gell-Mann e George Zweig nel 1964 (indipendentemente l'uno dall'altro).

Dal 1956 al 1958 Nishijima ha lavorato a Gottinga, in Germania, su invito di Werner Heisenberg. Nel 1958 si è trasferito negli Stati Uniti e si è unito all'Institute for Advanced Study di Princeton, nel New Jersey. Un anno e mezzo dopo è diventato professore all'Università dell'Illinois a Urbana–Champaign. Nel 1966 è tornato all'Università di Tokyo, dove ha fondato un gruppo di ricerca in fisica teorica e ha ricoperto alcuni incarichi amministrativi. Dal 1986 al 1989 è stato direttore del Research Institute for Fundamental Physics presso l'Università di Kyoto e dal 1995 al 2005 è stato presidente della Nishina Memorial Foundation, una fondazione che promuove la fisica in Giappone, e nel 1955 è stato il primo destinatario del premio per la fisica assegnato dalla fondazione.

Nishijima è rimasto attivo nella ricerca fino quasi alla fine della sua vita. I suoi ultimi argomenti di ricerca sono stati il confinamento di colore e la teoria quantistica dei campi non commutativa. È morto di leucemia il 15 febbraio 2009 all'età di 82 anni.

Libri

- Nishijima, K (1963). Fundamental Particles. W. A. Benjamin. OCLC 536472.

- Nishijima, K (1998) . Fields and Particles: Field Theory and Dispersion Relations (4th ed.). Benjamin Cummings. ISBN 0-8053-7399-3.

Riconoscimenti

- Premio Memoriale Nishina (1955)

- Fellow dell'American Physical Society (1961)