Un cane sottoposto a una rimozione del pancreas nel 1683 manifestò intenso sete e poliuria, portando l'anatomista svizzero Johann Conrad Brunner a documentare la prima evidenza sperimentale di un collegamento tra pancreas e diabete. Le sue indagini sulle secrezioni interne e l'anatomia digestiva hanno spostato la comprensione medica della funzione degli organi durante tutto il tardo XVII secolo.
Formazione accademica e inizio carriera
Nato a Diessenhofen nel 1653, Brunner intraprese una formazione medica estesa in Europa, studiando a Schaffhausen sotto Johann Jakob Wepfer, che fu anche suo suocero. Il suo percorso educativo includeva soggiorni a Strasburgo, Amsterdam, Londra e Parigi. Ottenne il dottorato presso l'Università di Strasburgo nel 1672, producendo la sua prima dissertazione, Poetum monstrosum et bicipitem.
Ricerca a Heidelberg
Brunner passò a una carriera accademica all'Università di Heidelberg, dove fu nominato professore di anatomia e fisiologia nel 1686. Durante il suo mandato, condusse studi sistematici sulle strutture ghiandolari. Nel 1687 pubblicò De glandulis in duodeno intestino detectis, fornendo la prima descrizione delle ghiandole tubuloalveolari situate nello strato sottomucoso del duodeno, strutture ora identificate come ghiandole di Brunner.
Studi sul pancreas
La sua principale contribuzione scientifica apparve nel trattato del 1682 Experimenta nova circa pancreas; accedit diatriba de lympha et genuina pancreatis usu. Sebbene abbia identificato sintomi fisiologici simili al diabete dopo l'escissione sperimentale del pancreas, non è stato in grado di formulare la teoria biochimica sottostante. La sua ricerca rimane un riferimento fondamentale per gli sviluppi successivi nello studio delle secrezioni pancreatiche e dei disturbi associati iperplastici o adenomatosi.
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Nel 1716, Brunner divenne medico personale di Carlo III Filippo, Elettore del Palatinato. I suoi successi professionali gli valsero un titolo nobiliare, conferendogli il titolo Brunn von Hammerstein. Membro dell'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina, mantenne la sua pratica medica fino alla sua morte nel 1727 a Mannheim, Germania, all'età di 74 anni.
Fatti rapidi
- Nato: 1653, Diessenhofen - Morto: 1727, Mannheim - Cittadinanza: Svizzera - Dottorato: 1672, Università di Strasburgo - Incarico accademico: Professore all'Università di Heidelberg - Titolo professionale: Brunn von Hammerstein - Religione: Riformato
Domande che i lettori pongono
### Quali strutture mediche sono intitolate a Johann Conrad Brunner?
Le ghiandole di Brunner, che sono le ghiandole tubuloalveolari situate nello strato sottomucoso del duodeno.
### Perché il suo esperimento del 1683 è significativo?
Ha fornito le prime osservazioni della connessione tra pancreas e i sintomi del diabete.
