Johan van Hulst ha attraversato un secolo di storia olandese, passando da organizzatore clandestino della resistenza ad Amsterdam a figura centrale nel Senato dei Paesi Bassi. Nel corso della sua lunga vita, ha bilanciato gli obblighi professionali come pedagogista universitario con un costante impegno nel servizio pubblico, diventando infine il primo ex senatore a raggiungere l'età di cento anni.
Resistenza in tempo di guerra
Nel 1942, Van Hulst diresse la Scuola di Formazione per Insegnanti Riformati ad Amsterdam, situata proprio di fronte allo Hollandsche Schouwburg, un teatro utilizzato dalle autorità naziste come sito di transito per le deportazioni degli ebrei. Sfruttando un giardino sul retro condiviso con un asilo nido locale, collaborò con figure come Henriëtte Pimentel e Walter Süskind per mettere in salvo centinaia di bambini. I partecipanti nascondevano i bambini in cesti e contenitori per la biancheria, sincronizzando la loro partenza con il passaggio dei tram per eludere la sorveglianza delle guardie. Sebbene l'operazione abbia salvato molti, cessò nel settembre 1943 a seguito di un'escalation dell'applicazione della legge da parte dei nazisti.
Carriera politica
Dopo la guerra, Van Hulst ha lasciato un'impronta politica significativa, servendo nel Senato dei Paesi Bassi dal 1956 al 1981. Ha rappresentato l'Unione Storica Cristiana, guidando il partito al Senato a partire dal 1968. Ha svolto un ruolo di transizione durante la formazione dell'Appello Cristiano Democratico, diventandone il leader inaugurale alla camera alta. Il suo lavoro parlamentare internazionale ha incluso il servizio come membro del Parlamento Europeo e la rappresentanza presso l'Assemblea Parlamentare del Consiglio d'Europa a Bruxelles e Strasburgo.
Attività accademiche e personali
Oltre ai suoi doveri politici, Van Hulst ha mantenuto una carriera come educatore e autore, servendo infine come professore emerito di pedagogia presso la Vrije Universiteit Amsterdam. Ha pubblicato oltre cento opere nel corso della sua vita accademica. Nei suoi ultimi anni, è diventato un noto giocatore di scacchi, vincendo il Torneo di Scacchi Corus per ex politici nel 2006 e nel 2010. Dopo la sua morte nel 2018, la città di Amsterdam ha dedicato il ponte numero 233, il Johan van Hulstbrug, alla sua eredità vicino al suo ex college.
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- Nato: 1911, Amsterdam - Morto: 2018, Amsterdam - Istruzione: Vrije Universiteit Amsterdam - Mandato politico: Senatore (1956-1981) - Giusto tra le nazioni: 1972 - Premio: Cavaliere dell'Ordine del Leone dei Paesi Bassi
Domande dei lettori
### Quanti bambini ebrei ha aiutato a salvare Van Hulst?
È stato determinante nel salvataggio di un numero compreso tra 500 e 1.000 bambini durante il suo periodo come direttore della scuola di formazione per insegnanti.
### Van Hulst è stato coinvolto nella politica europea?
Sì, ha servito come membro del Parlamento Europeo tra il 1961 e il 1968 e ha rappresentato l'Assemblea Parlamentare del Consiglio d'Europa dal 1977 al 1981.
