Il comandante di Space Shuttle Jeffrey Ashby ha registrato oltre 660 ore in orbita in tre missioni tra il 1999 e il 2002. Aviatore navale e pilota collaudatore esperto, Ashby è passato dalle operazioni di combattimento militare alla National Aeronautics and Space Administration, supervisionando infine i protocolli di sicurezza nel settore spaziale commerciale come dirigente per l'assicurazione delle missioni.
Formazione iniziale e addestramento navale
Nato a Dallas nel 1954, Jeffrey Shears Ashby ha trascorso la sua giovinezza a Evergreen, in Colorado. Dopo essersi diplomato alla Evergreen High School nel 1972, ha frequentato l'Università dell'Idaho, dove ha partecipato al Navy Reserve Officer Training Corps. Ha conseguito una laurea in ingegneria meccanica nel 1976. Successivamente, nel 1993, ha completato un master in sistemi aeronautici presso l'Università del Tennessee. Il suo percorso militare ha incluso la frequenza della U.S. Naval Test Pilot School e della Navy Fighter Weapons School, comunemente nota come TOPGUN.
Servizio nell'aviazione militare
Ashby ha servito come capitano nella Marina degli Stati Uniti, accumulando oltre 7.000 ore di volo e 1.000 appontaggi su portaerei durante la sua carriera. Ha partecipato a operazioni tra cui la Guerra del Golfo, l'operazione Southern Watch e l'operazione Continue Hope. Nel 1991 ha ricevuto il riconoscimento di Navy Attack Aviator of the Year. Durante il suo periodo in mare, ha comandato uno squadrone di caccia a bordo della USS Abraham Lincoln, che nel 1994 è stato designato come il miglior squadrone F/A-18 della Marina.
NASA e voli spaziali
Selezionato come candidato astronauta nel 1994, Ashby ha servito come pilota in due voli dello Space Shuttle: STS-93 nel luglio 1999 e STS-100 nell'aprile 2001. In seguito ha comandato la STS-112 nell'ottobre 2002. Le sue missioni hanno coinvolto il dispiegamento dell'Osservatorio a raggi X Chandra e lavori di assemblaggio per la Stazione Spaziale Internazionale. Nel corso di queste missioni, ha completato 436 orbite attorno alla Terra, percorrendo oltre 11 milioni di miglia.
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Dopo la sua carriera alla NASA, Ashby è entrato in Blue Origin come capo dell'assicurazione delle missioni per concentrarsi sulla sicurezza dei voli spaziali umani. La sua vita privata include la residenza a Twin Lakes, in Colorado. Nel luglio 2019, è sopravvissuto a una caduta di circa 500 piedi vicino alla vetta del La Plata Peak, che ha richiesto il ricovero in ospedale e un lungo recupero.
Fatti rapidi
- Nascita: 1954, Dallas, Texas - Grado militare: Capitano, Marina degli Stati Uniti - Istruzione: Università dell'Idaho, Università del Tennessee - Missioni Space Shuttle: STS-93, STS-100, STS-112 - Tempo totale di volo spaziale: Oltre 660 ore - Onorificenze professionali: Distinguished Flying Cross, Legion of Merit, Air Medal - Ruolo attuale: Capo dell'assicurazione delle missioni presso Blue Origin
Domande dei lettori
### Qual è l'attuale obiettivo professionale di Jeffrey Ashby?
Lavora come capo dell'assicurazione delle missioni per Blue Origin, un'azienda focalizzata sulla sicurezza dei voli spaziali privati.
### Quante missioni spaziali ha volato in totale?
Ashby ha completato tre missioni come pilota o comandante dello Space Shuttle.