Jey Uso: Il gemello che ha infranto la The Bloodline

Per quasi tre anni Roman Reigns non era stato schienato. Poi, a Money in the Bank nel luglio 2023, in un match che la WWE ha venduto come la guerra civile della The Bloodline, Jey Uso ha schiacciato le spalle di suo cugino al tappeto. Il profilo stesso della WWE lo segna come la svolta della sua carriera: il conteggio di tre che ha scatenato la dissoluzione della The Bloodline. Ci sono voluti tredici anni a Joshua Fatu nell'azienda, quasi tutti in un tag team, per ottenere un momento di tale portata. Venti mesi dopo ha vinto il Royal Rumble.

L'azienda di famiglia

Joshua Samuel Fatu è nato il 22 agosto 1985 a San Francisco, figlio di Solofa Fatu Jr. — il membro della WWE Hall of Fame Rikishi — e membro della famiglia Anoa'i, la dinastia samoano-americana che fornisce talenti al wrestling professionistico da mezzo secolo. Il suo gemello, Jonathan, lotta come Jimmy Uso. Un fratello minore, Joseph, si esibisce come Solo Sikoa. Il loro zio Eddie Fatu ha lottato come Umaga. Uso significa fratello in samoano, e il nome era meno un espediente che una descrizione.

I gemelli sono stati addestrati dal padre fin dall'infanzia, ma non sono entrati direttamente nel mestiere di famiglia. Entrambi hanno frequentato la Escambia High School a Pensacola, in Florida, e hanno giocato a football; Joshua ha continuato all'Università di West Alabama tra il 2003 e il 2005 come linebacker. Il debutto professionale è arrivato relativamente tardi: l'8 giugno 2007, a Milton, in Florida, come parte dei The Fatu Twins per la World Xtreme Wrestling.

Imparare il gioco a lungo termine

La WWE ha ingaggiato la coppia per il suo sistema di sviluppo Florida Championship Wrestling, dove Joshua ha lavorato brevemente come Jules Uso. Gli Usos sono arrivati nel roster principale nell'episodio di Raw del 24 maggio 2010. Ciò che è seguito non è stata la celebrità ma l'apprendistato: un decennio di lavoro di tag team con pittura facciale, poi una reinvenzione in qualcosa di più duro e contemporaneo. Il profilo della WWE descrive l'arco senza mezzi termini: sono passati dalla pittura facciale brillante a uno dei tag team più decorati e dinamici dell'azienda, un cambiamento che si è cristallizzato durante la loro lunga faida con The New Day.

I campionati si sono accumulati. Un primo WWE Tag Team Championship il 3 marzo 2014, poi un altro quel dicembre. Un primo SmackDown Tag Team Championship il 21 marzo 2017, seguito da altri cinque. Il più importante è iniziato il 18 luglio 2021 ed è durato 622 giorni: il regno di tag team maschile più lungo nella storia della WWE. Nel 2022 i fratelli hanno detenuto i titoli Raw e SmackDown contemporaneamente come Undisputed Tag Team Champions. Lungo la strada sono arrivati l'André the Giant Memorial Battle Royal nel 2021 e gli Slammy Awards per il Tag Team dell'anno nel 2014 e 2015.

The Bloodline

Nel luglio 2021, dopo aver perso un match Hell in a Cell, Jey si è schierato dietro Roman Reigns e si è unito alla The Bloodline, la fazione che ha dominato la narrazione della WWE per i tre anni successivi. Il suo ruolo era quello del luogotenente riluttante: l'uomo che riconosceva il Tribal Chief pur odiandolo visibilmente. Era un ruolo costruito per un performer capace di portare risentimento sul volto per mesi senza dire molto.

La rottura è avvenuta a tappe. Jimmy si è rivoltato contro Reigns nel maggio 2023 ed è stato scomunicato il 2 giugno. Il 16 giugno, Jey si è schierato con il suo gemello, colpendo con superkick sia Reigns che Solo Sikoa. Il 1° luglio i fratelli li hanno battuti a Money in the Bank. Il 5 agosto, a SummerSlam, Jey ha perso il Tribal Combat e Jimmy è sembrato tradirlo. La storia della The Bloodline ha funzionato perché il pubblico credeva che i rancori fossero più vecchi della trama, e Jey, più di chiunque altro, l'ha venduto.

Yeet

Lasciato solo a Raw, Jey ha improvvisato una soluzione: una sillaba senza senso. YEET è iniziato come un affare di folla ed è diventato un franchise: un botta e risposta che riempiva le arene, poi una linea di merchandising, poi il suo ingresso. La WWE ora lo descrive come un fenomeno a tutti gli effetti che cammina verso il ring tra la folla. Ha vinto l'Intercontinental Championship il 23 settembre 2024. Al Royal Rumble del 1° febbraio 2025 è entrato al numero venti e ha eliminato John Cena per ultimo per vincerlo. A WrestleMania 41 ha battuto Gunther per sottomissione per il World Heavyweight Championship: il primo titolo mondiale della sua carriera, detenuto per circa sette settimane prima di perderlo il 9 giugno 2025. Pro Wrestling Illustrated lo ha classificato sesto nel suo PWI 500 del 2025.

Perché Jey è chiamato un genio

La parola viene usata su di lui da fan e commentatori, e deve essere qualificata onestamente. Jey Uso non è un intellettuale, e il wrestling professionistico è una forma sceneggiata: non vince il Rumble superando in astuzia nessuno. Ciò che possiede è una specifica e rara intelligenza performativa: la capacità di leggere una folla dal vivo in tempo reale e adattarsi ad essa.

Concretamente consiste in tre cose. Primo, il tempismo del tag team. Il regno di 622 giorni si basava su un orologio interno condiviso: due uomini che eseguivano sequenze che richiedevano a un partner di essere in una posizione esatta in una frazione di secondo esatta, sviluppata in un decennio di ripetizione notturna. Secondo, la moderazione. Il suo lavoro nella The Bloodline era in gran parte di reazione: stare ai margini dell'inquadratura, lasciando che una smorfia facesse il lavoro di un promo. Pochissimi performer si fidano così tanto del silenzio. Terzo, e più significativamente, YEET. Uno slogan non può essere creato tramite focus group; Jey ha notato un suono che piaceva alla folla, l'ha rimandato indietro e ci ha costruito sopra un atto. Questa è maestria improvvisativa, ed è quanto di più vicino alla paternità possa arrivare un performer in un business sceneggiato.

Il controargomento è reale e non dovrebbe essere attenuato. Ha trascorso tredici anni come wrestler di tag team prima che qualcuno lo trattasse come un atto singolo da main event, e il suo vocabolario sul ring rimane più ristretto di quello dei tecnici con cui condivide le card. I booker, non Jey, hanno deciso che avrebbe vinto il Rumble. Genio qui significa un senso insolitamente acuto per un pubblico, non brillantezza strategica, né invenzione della forma.

Eredità

La carriera di Jey Uso è un argomento a favore della pazienza in un business che premia l'immediatezza. Detiene il regno di titolo di tag team maschile più lungo nella storia della WWE, una vittoria al Royal Rumble, un Intercontinental Championship e un World Heavyweight Championship: un record che sarebbe sembrato implausibile nel 2020. Ha anche dimostrato che una folla può promuovere un wrestler più velocemente dell'azienda, a condizione che il wrestler stia ascoltando. Qualunque cosa accada alla The Bloodline riunificata, i tre secondi che ha tolto a Roman Reigns nel luglio 2023 rimangono il cardine della storia moderna di maggior successo della WWE.