Jean-Étienne Liotard

La bella cioccolataia, un dipinto acquisito da Francesco Algarotti per il gabinetto dei pastelli di Dresda nel 1745, rappresenta il risultato più riconosciuto di Jean-Étienne Liotard. Nato nel 1702 in una famiglia di ugonotti francesi esiliati nella Repubblica di Ginevra, ha stabilito una carriera definita da viaggi internazionali e da un impegno verso il naturalismo radicale nella ritrattistica.

Formazione iniziale e Parigi

Liotard ha iniziato la sua educazione artistica sotto Daniel Gardelle a Ginevra, concentrandosi sulla pittura in miniatura e a smalto. Nel 1725, si è trasferito a Parigi per lavorare nella bottega del miniaturista Jean-Baptiste Massé per tre anni. Ha avviato la propria attività intorno al 1728. I suoi primi sforzi professionali includevano ritratti incisi di Voltaire e Fontenelle, e ha presentato un dipinto all'Académie royale de peinture et de sculpture nel 1732, sebbene la presentazione non abbia ottenuto un premio.

Il pittore turco

Nel 1735, Liotard si unì all'ambasciatore francese a Napoli e Roma, dipingendo ritratti di Papa Clemente XII e di vari cardinali. Durante un periodo di quattro anni iniziato nel 1738, viaggiò a Costantinopoli con Lord Duncannon. Adottò l'abbigliamento turco locale, che continuò a indossare molto tempo dopo il ritorno in Europa, guadagnandosi il soprannome di pittore turco. Questa personalità esotica, unita alla sua abilità nel pastello, attirò molti clienti europei che desideravano essere ritratti in costume mediorientale.

Filosofia artistica e tecnica

Liotard si è guadagnato la reputazione di pittore alla ricerca della verità. Nella sua opera del 1781, Traité des Principes et règles de la Peinture, ha sostenuto che l'arte dovrebbe agire come uno specchio della natura. Ha sostenuto l'eliminazione delle pennellate visibili per garantire un'imitazione realistica dei suoi soggetti. Ha preferito il pastello all'olio per i suoi colori vibranti e la sua freschezza, trovandolo superiore per catturare gli effetti naturalistici che ha privilegiato durante tutta la sua carriera.

Ultimi anni

La sua carriera lo ha portato in tutta Europa, inclusi soggiorni a Vienna, Londra e nella Repubblica Olandese. I suoi numerosi viaggi hanno facilitato il suo lavoro come collezionista e mercante d'arte, dove commerciava capolavori di antichi maestri. È tornato infine nella sua Ginevra natale nel 1776, dedicando i suoi ultimi anni a paesaggi e nature morte fino alla sua morte nel 1789.

Fatti rapidi

- Nato: 1702, Ginevra - Morto: 1789, Ginevra - Cittadinanza: Repubblica di Ginevra - Occupazioni: Pittore, incisore, disegnatore - Mezzo principale: Pastello - Coniuge: Marie Fargues - Opera famosa: La bella cioccolataia - Religione: Riformata

Domande frequenti dei lettori

### Perché Liotard era conosciuto come il pittore turco?

Ha trascorso quattro anni a Costantinopoli e ha adottato l'abbigliamento turco locale, una pratica che ha mantenuto per anni dopo il ritorno in Europa.

### Liotard preferiva la pittura a olio o a pastello?

Preferiva il pastello, sostenendo nel suo trattato che fosse il mezzo superiore per ottenere un'imitazione realistica e naturalistica della natura.