I registri dell'Inquisizione del XVII secolo in Spagna descrivono l'incarcerazione di tre anni di Balthazar Orobio de Castro, un medico e professore universitario denunciato per aver praticato l'ebraismo. Dopo il suo rilascio e un periodo forzato di due anni in cui dovette indossare il sanbenito, fuggì infine ad Amsterdam per abbracciare apertamente la sua fede sotto il nome di Isaac, passando da una vita clandestina a quella di figura pubblica.
Inizio carriera e incarcerazione
Nato nel 1617 a Braganza, in Portogallo, Orobio de Castro si trasferì a Siviglia da bambino con i suoi genitori, che erano marrani. Studiò filosofia all'Università di Alcalá e insegnò metafisica all'Università di Salamanca. La sua pratica medica a Siviglia ebbe successo, portandolo a essere nominato medico del duca di Medina-Celi e di altre famiglie di alto rango. Tuttavia, un servitore che aveva punito per furto lo denunciò all'Inquisizione. Fu tenuto in una stretta prigione per tre anni e sottoposto a tortura prima del suo rilascio.
Vita accademica in Francia
Dopo essere stato costretto a lasciare la Spagna, Orobio de Castro si trasferì in Francia. Ottenne una cattedra di medicina all'Università di Tolosa e fu nominato consigliere da Luigi XIV. Nonostante questa posizione accademica e sociale, l'esigenza di vivere in uno stato di dissimulazione riguardo alla sua identità religiosa divenne insostenibile per lui, portandolo alla sua partenza definitiva per i Paesi Bassi.
Amsterdam e opera filosofica
Al suo arrivo ad Amsterdam nel 1666, adottò formalmente il nome di Isaac e si integrò nella congregazione ebraica portoghese locale, entrando infine a far parte del suo consiglio di amministrazione. Continuò la sua pratica medica producendo un importante corpus di scritti. Tra le sue pubblicazioni di rilievo figura Certamen Philosophicum, un'opera che affronta la verità naturale e divina. Tenne anche una serie di discussioni teologiche con il teologo olandese Philipp van Limborch, documentate in seguito nel 1687. Rimase in città fino alla sua morte nel 1687.
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- Nato: 1617, Braganza, Portogallo - Morto: 1687, Amsterdam - Istruzione: Università di Alcalá - Lingue: Latino, spagnolo - Ruoli accademici: Professore di medicina, insegnante di metafisica - Cittadinanza: Spagna, Regno del Portogallo
Domande dei lettori
### Quali materie ha studiato Orobio de Castro?
Ha studiato filosofia all'Università di Alcalá e in seguito si è concentrato sullo studio della medicina.
### Perché ha lasciato la Spagna per Tolosa?
È stato costretto a lasciare la Spagna dopo la sua incarcerazione e il rilascio da parte dell'Inquisizione, che lo ha anche obbligato a indossare un indumento penitenziale per due anni.
