Il titolo di doppio maschile agli Open di Francia del 1970 rappresenta una tappa fondamentale in una carriera che ha spaziato dall'hockey su ghiaccio professionistico al tennis d'élite. Nato a Brașov nel 1939, questo atleta rumeno è passato dalla pista di ghiaccio dei Giochi Olimpici Invernali del 1964 alla top ten del circuito ATP, diventando infine un imprenditore miliardario e direttore di tornei.
Prima versatilità atletica
Prima di affermarsi nel tennis, Țiriac si è imposto come giocatore competitivo di hockey su ghiaccio. Nel 1961 ha conquistato il titolo della Liga Nazionale di Hockey rumena con il CCA București e ha giocato per lo Știința București. La sua esperienza internazionale comprende cinque presenze con la nazionale rumena ai Campionati mondiali di hockey su ghiaccio del 1961, dove ha segnato cinque gol. In seguito ha militato come difensore per la Romania ai Giochi Olimpici Invernali del 1964.
Carriera tennistica professionistica
Attivo nel circuito ATP dal 1958 al 1979, Țiriac ha accumulato 34 titoli in singolare. Ha disputato tre finali di Coppa Davis nel 1969, 1971 e 1972. Oltre al successo in doppio agli Open di Francia del 1970 in coppia con Ilie Năstase, è noto per aver partecipato al Fairfield County International Tennis Championship del 1975, dove è diventato il primo uomo a sconfiggere una donna in un torneo di tennis ufficiale, battendo Abigail Maynard per 6–0, 6–0.
Management e allenamento
Dopo il ritiro dall'attività agonistica, Țiriac è passato alla carriera di allenatore e manager di atleti. Ha guidato giocatori tra cui Ilie Năstase, Guillermo Vilas e Boris Becker, quest'ultimo dal 1984 al 1993. La sua influenza amministrativa si è estesa al Comitato Olimpico e Sportivo Rumeno, di cui è stato presidente tra il 1998 e il 2004. Nel 2013 è stato introdotto nella International Tennis Hall of Fame come contributore.
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Dopo la caduta del comunismo in Romania, Țiriac ha fondato nel 1990 la Ion Țiriac Bank, la prima banca privata della nazione. Il suo portafoglio si è diversificato nel leasing automobilistico, nella vendita al dettaglio e nelle assicurazioni. A luglio 2025 Forbes stima il suo patrimonio netto a 2,5 miliardi di dollari. Cura la Collezione Țiriac, una mostra privata di circa 350 veicoli, inclusi rari Rolls-Royce Phantom, aperta al pubblico dal 2015.
Dati rapidi
- Nato: 1939, Brașov, Romania - Debutto sportivo: Tennistavolo - Presenza olimpica: Giochi Olimpici Invernali del 1964 (Hockey su ghiaccio) - Introduzione nella Tennis Hall of Fame: 2013 - Principali attività commerciali: Banche, leasing auto, vendita al dettaglio - Patrimonio netto: 2,5 miliardi di dollari (Forbes, 2025) - Lingue: Rumeno, inglese, tedesco
Domande dei lettori
### Qual è stato il contributo di Ion Țiriac alla gestione dei tornei di tennis?
Ha diretto importanti eventi tra cui gli Internazionali d'Italia e il Madrid Masters, ed è stato proprietario del Mutua Madrid Open dal 2009 al 2021.
### Ha giocato a hockey su ghiaccio a livello professionistico?
Sì, ha giocato per il CCA București e lo Știința București, e ha rappresentato la nazionale rumena ai Campionati mondiali del 1961 e ai Giochi Olimpici Invernali del 1964.
