Il metodo Ponseti ha sostituito gli interventi chirurgici invasivi per il piede torto con un protocollo non chirurgico che prevede una manipolazione delicata e l'uso sequenziale di gessi. Sviluppato dal medico di origine spagnola Ignacio Ponseti, questo approccio affronta la deformità muscoloscheletrica congenita più comune utilizzando la flessibilità naturale dei legamenti del neonato per ottenere un corretto allineamento osseo e muscolare senza danni permanenti ai tessuti.
Vita giovanile e servizio militare
Nato nel 1914 a Ciutadella, Minorca, Ignacio Ponseti ha trascorso la giovinezza aiutando il padre nelle riparazioni di orologi, un'esperienza che in seguito ha citato come influente per la sua precisione chirurgica. Ha studiato medicina all'Università di Barcellona. Durante la guerra civile spagnola, ha servito come ufficiale medico con i lealisti, raggiungendo il grado di capitano mentre gestiva le fratture nel Servizio di Ortopedia e Fratture. Al termine delle ostilità, ha viaggiato attraverso la Francia e ha infine raggiunto il Messico, dove ha esercitato la medicina di famiglia per due anni prima di trasferirsi in Iowa nel 1941.
Ricerca clinica in Iowa
Al suo arrivo all'Università dell'Iowa, Ponseti ha studiato ortopedia sotto la guida di Arthur Steindler e ha completato la specializzazione nel 1944. Entrato a far parte del corpo docente, ha iniziato a valutare i trattamenti chirurgici esistenti per il piede torto, notando che le procedure invasive portavano spesso a una mobilità limitata e a una degradazione articolare a lungo termine. La sua ricerca si è estesa oltre il piede torto, comprendendo la biochimica della cartilagine, la progressione della scoliosi idiopatica e i disturbi della crescita scheletrica nei bambini. Nel corso della sua carriera, ha documentato i risultati a lungo termine di vari interventi ortopedici, diventando infine professore emerito.
Lo standard globale per il piede torto
La tecnica che porta il suo nome utilizza gessi settimanali dalle dita all'inguine dopo la manipolazione per correggere il posizionamento del piede. All'inizio degli anni '50, questo approccio offriva un'alternativa meno costosa e più efficace alla chirurgia tradizionale. Da allora è diventato il gold standard a livello globale, utilizzato in diverse regioni, tra cui Gran Bretagna, Turchia e Uganda. Nel 2006 è stata fondata la Ponseti International Association per standardizzare l'istruzione e la formazione dei medici. Ha continuato a trattare pazienti e a collaborare con partner industriali come John Mitchell della MD Orthopaedics, Inc. allo sviluppo di protesi fino a oltre novant'anni, morendo a Iowa City nel 2009.
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- Nascita: 1914, Ciutadella, Spagna - Decesso: 2009, Iowa City - Istruzione: Università di Barcellona - Campo: Ortopedia - Innovazione chiave: Metodo Ponseti - Datore di lavoro notevole: Università dell'Iowa - Giornata mondiale del piede torto: 3 giugno
Domande poste dai lettori
### Qual è il vantaggio principale del metodo Ponseti?
È una tecnica non chirurgica a basso costo che evita le limitazioni a lungo termine e l'artrite associate agli interventi chirurgici tradizionali.
### Quando si celebra la Giornata mondiale del piede torto?
Si celebra ogni anno il 3 giugno, in coincidenza con il compleanno di Ignacio Ponseti.
