Circa dieci mesi fa [1609] mi giunse notizia che un certo fiammingo [Hans Lippershey] aveva costruito un cannocchiale, per mezzo del quale gli oggetti visibili, sebbene molto lontani dall'occhio dell'osservatore, erano chiaramente visti come se fossero vicini...
Hans Lipperhey, noto anche come Johann Lippershey o Lippershey, era un ottico tedesco-olandese. È comunemente associato all'invenzione del telescopio, perché fu il primo a cercare di ottenere un brevetto per esso. Tuttavia, non è chiaro se fosse il primo a costruire un telescopio.
Biografia
Lipperhey nacque a Wesel, attualmente nella Germania occidentale, nel 1570. Si stabilì a Middelburg, la capitale della provincia della Zelanda, attualmente nei Paesi Bassi, nel 1594, si sposò lo stesso anno e divenne cittadino della Zelanda nel 1602. Durante questo periodo divenne un maestro molatore di lenti e ottico e aprì un negozio. Rimase a Middelburg fino alla sua morte, nel settembre 1619.
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Hans Lipperhey è noto per la prima registrazione scritta di un telescopio rifrattore, un brevetto che depositò nel 1608. Il suo lavoro con i dispositivi ottici nacque dal suo lavoro come ottico, un'industria che era iniziata a Venezia e Firenze nel tredicesimo secolo e che successivamente si espanse nei Paesi Bassi e in Germania.
Lipperhey fece domanda agli Stati Generali dei Paesi Bassi il 2 ottobre 1608 per un brevetto del suo strumento "per vedere le cose lontane come se fossero vicine", qualche settimana prima del brevetto di un altro costruttore di strumenti olandese, quello di Jacob Metius. Lipperhey non riuscì a ottenere il brevetto poiché la stessa rivendicazione di invenzione era stata avanzata anche da altri ottici, ma fu generosamente ricompensato dal governo olandese per le copie del suo progetto.
La domanda di brevetto di Lipperhey è stata menzionata alla fine di un rapporto diplomatico su un'ambasciata in Olanda dal Regno del Siam inviata dal re siamese Ekathotsarot: Ambassades du Roy de Siam envoyé à l'Excellence du Prince Maurice, arrivé à La Haye le 10 Septemb. 1608 Ambasciata del Re del Siam inviata a Sua Eccellenza il Principe Maurice, arrivata all'Aia il 10 settembre 1608. Questo rapporto è stato pubblicato nell'ottobre 1608 e distribuito in tutta Europa, portando a esperimenti di altri scienziati, come l'italiano Paolo Sarpi, che ricevette il rapporto nel novembre, l'inglese Thomas Harriot, che stava utilizzando un telescopio con ingrandimento sei volte nel corso dell'estate 1609, e Galileo Galilei, che migliorò il dispositivo.
Ci sono molte storie su come Lipperhey arrivò alla sua invenzione. Una versione racconta che Lipperhey osservava due bambini che giocavano con le lenti nel suo negozio e commentava come potessero far sembrare un banderuola lontana più vicina quando la guardavano attraverso due lenti. Altre storie riferiscono che l'apprendista di Lipperhey ebbe l'idea o che Lipperhey copiò la scoperta di qualcun altro. Lo strumento originale di Lipperhey consisteva in due lenti convesse con un'immagine invertita o in un obiettivo convesso e una lente oculare concava in modo da avere un'immagine diritta. Questo "cannocchiale olandese" — il nome "telescopio" non sarebbe stato coniato fino a tre anni dopo da Giovanni Demisiani — aveva un ingrandimento di tre volte o 3X.
Il cratere lunare Lippershey, il pianetino 31338 Lipperhey e l'esopianeta Lipperhey 55 Cancri d sono stati chiamati in suo onore.
Pronuncia
Nella pronuncia anglicizzata, le lettere "sh" vengono lette come un singolo fonema, la sibilante, risultando in /ˈlɪpərʃiː/. In una traduzione dall'inglese del 1831 viene erroneamente utilizzata la grafia "Lippershey", con una "s". La pronuncia tedesca è, mentre la pronuncia olandese è più vicina a.