Han van Meegeren orchestrò uno degli inganni artistici più calcolati del XX secolo, riuscendo a far passare le proprie creazioni per capolavori perduti del Secolo d'oro olandese. Unendo l'innovazione chimica alla competenza tecnica, umiliò sistematicamente i critici che avevano liquidato il suo lavoro originale, finendo per intrappolare sia funzionari di alto rango che istituzioni prestigiose nella sua elaborata frode.
Prime influenze e formazione accademica
Nato a Deventer nel 1889, Han van Meegeren frequentò la Higher Burger School dove incontrò il pittore Bartus Korteling. Korteling lo istruì sulle tecniche di Johannes Vermeer promuovendo al contempo un fermo rifiuto delle tendenze artistiche moderne. Sebbene suo padre lo avesse spinto a studiare architettura all'Università di Tecnologia di Delft a partire dal 1907, Van Meegeren si concentrò intensamente sulla pittura. Nel 1913, abbandonò gli studi di ingegneria per intraprendere una formazione artistica formale all'Aia, vincendo una prestigiosa medaglia d'oro per la sua rappresentazione dell'interno della Laurenskerk.
Transizione all'arte commerciale e alla falsificazione
Dopo il suo trasferimento a Scheveningen nel 1914, Van Meegeren cercò di integrare i suoi modesti guadagni con lavori commerciali, inclusi poster e ritratti. Nonostante il riconoscimento ottenuto per pezzi come il dipinto Hertje del 1921, la sua reputazione soffrì quando i critici attaccarono la sua mancanza di originalità. Questi rifiuti professionali alimentarono un risentimento che lo spinse verso la contraffazione. Nel 1923, iniziò a produrre opere nello stile di Frans Hals, trasferendosi infine in Francia per perfezionare i processi chimici necessari per imitare le texture del XVII secolo.
Il legame nazista e l'esposizione
Durante l'occupazione nazista dei Paesi Bassi, Van Meegeren vendette un falso Vermeer al Reichsmarschall Hermann Göring. Gli investigatori del dopoguerra lo arrestarono inizialmente per aver venduto beni culturali al nemico, un crimine che comportava una possibile pena di morte. Per sfuggirvi, confessò le falsificazioni. La successiva rivelazione che esperti e funzionari erano stati ingannati lo rese una sensazione. Fu condannato a un anno di prigione ma morì ad Amsterdam nel 1947 prima di scontare la pena.
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- Nascita: 1889, Deventer - Decesso: 1947, Amsterdam - Cittadinanza: Regno dei Paesi Bassi - Opere notevoli: La lavanda dei piedi, Donna che legge musica, Cisterspelende vrouw - Istruzione: Università di Tecnologia di Delft - Occupazioni: Pittore, restauratore, falsario d'arte - Luogo di sepoltura: Deventer
Domande poste dai lettori
### Cosa ha motivato Van Meegeren a falsificare dipinti?
Cercava di dimostrare il suo talento ai critici d'arte che avevano liquidato le sue opere originali come prive di originalità.
### Cosa è successo dopo il suo processo?
Fu condannato a un anno di prigione per il suo ruolo nelle falsificazioni, ma subì due attacchi di cuore e morì poco dopo la condanna.
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