Un inciampo su una pietra arenaria dalla forma particolare nel 1879 ha dato il via a un progetto che ha consumato i successivi 33 anni della vita di Ferdinand Cheval. Umile postino nel sud-est della Francia, ha dedicato i suoi percorsi postali quotidiani alla raccolta di pietre, costruendo infine a Hauterives una struttura elaborata e multiforme nota come Palais idéal, un punto di riferimento dell'arte naïf.
Vita e carriera
Nato nel 1836 a Charmes-sur-l'Herbasse, Cheval proveniva da una famiglia di agricoltori. Ha abbandonato la scuola a 13 anni per lavorare come apprendista fornaio prima di diventare postino. La sua vita personale è stata segnata da perdite significative; ha sposato Rosaline Revol nel 1858 e successivamente Claire-Philomène Richaud, la cui dote ha fornito il terreno per il suo futuro successo architettonico. Nel corso di diversi decenni, ha vissuto la morte dei suoi due figli, della figlia Alice-Marie-Philomène e della seconda moglie.
Costruzione del Palais idéal
La costruzione è iniziata nel 1879 quando Cheval aveva 43 anni. Spinto da un sogno dimenticato di un palazzo, ha trascorso tre decenni a raccogliere pietre levigate dal fiume, tufo poroso e fossili durante i suoi giri. È passato dall'usare le tasche a un cesto e infine a una carriola per trasportare i materiali, lavorando spesso durante la notte. La struttura risultante, lunga circa 26 metri e alta 10, integra influenze che vanno dal cristianesimo all'induismo, con malta e cemento a legare le pietre.
Caratteristiche architettoniche e iscrizioni
Il palazzo è diviso in facciate distinte cariche di elaborate sculture. Il lato nord presenta rilievi di animali, tra cui struzzi, cammelli e leoni, mentre la facciata est ospita il Tempio della Natura, completo di cascate note come Fonte della Vita e Fonte della Saggezza. Cheval ha adornato le pareti con numerose iscrizioni filosofiche, sfidando in particolare gli spettatori sottolineando i suoi 33 anni di lotta e sfidando chiunque creda di poter superare il suo sforzo a provarci.
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A cui è stato negato il permesso di essere sepolto all'interno del suo palazzo, Cheval ha trascorso i suoi ultimi otto anni a costruire un mausoleo separato nel cimitero di Hauterives, dove è stato sepolto dopo la sua morte il 19 agosto 1924. Il suo lavoro ha ottenuto un plauso postumo da figure di spicco come Pablo Picasso, André Breton e Max Ernst, con pezzi come il taccuino del Facteur Cheval e il collage Il postino Cheval che hanno consolidato il suo status all'interno del movimento dell'arte naïf.
Fatti rapidi
- Nascita: 1836, Charmes-sur-l'Herbasse - Morte: 19 agosto 1924, Hauterives - Cittadinanza: Francia - Professioni: Postino, architetto, scultore - Movimento: Arte naïf - Durata della costruzione: 33 anni - Materiali del palazzo: Arenaria, ciottoli, tufo, fossili
Domande dei lettori
### Perché Ferdinand Cheval ha costruito il Palais idéal?
È stato ispirato da un sogno ricorrente e da un inciampo fortuito su una pietra dall'aspetto strano, che lo ha motivato a trasformare materiali naturali in una visione architettonica.
### Il Palais idéal è ancora in piedi?
Sì, la struttura rimane a Hauterives, dove funge da esempio principale dell'architettura dell'arte naïf.
