Un monumento per le unità di cavalleria bernesi al Lueg vicino a Burgdorf fu progettato da Erwin Friedrich Baumann nel 1919, sebbene il progetto non sia mai stato completato a causa di una disputa riguardante l'inclusione di lavori di rilievo aggiuntivi. Questa svolta professionale, dal servizio militare all'architettura e alla scultura, ha definito una vita trascorsa a navigare tra l'espressione estetica e la costruzione tecnica in Svizzera e all'estero.
Formazione iniziale e servizio militare
Nato a Berna nel 1890, Baumann era figlio di un capomastro. Una malattia infantile portò a difficoltà scolastiche, ma alla fine frequentò la scuola Minerva di Zurigo e studiò storia dell'arte e matematica all'Università di Berna. Nel 1911, si unì alla confraternita studentesca Rhenania. Il suo addestramento militare come sottufficiale nella cavalleria fu interrotto dalla tubercolosi in seguito a un infortunio. Nonostante le sfide di salute, studiò architettura all'Istituto di Tecnologia di Darmstadt, influenzato dalla colonia di artisti locale, prima che la Prima Guerra Mondiale interrompesse la sua formazione formale in Germania.
Esperienza internazionale e sviluppo artistico
Baumann viaggiò molto durante gli anni '20 per perfezionare la sua arte. Dopo aver lavorato per Rudolf Gaberel a Davos, trascorse l'estate del 1921 a Parigi studiando con Antoine Bourdelle. Un viaggio in Egitto gli permise di lavorare sia come scultore che come architetto, dove incontrò figure come Mahmoud Mokhtar. Tra il 1924 e il 1929, risiedette in California. Durante questo periodo americano, vinse un concorso nel 1925 per la decorazione d'interni di un grande magazzino a Los Angeles e ricevette un premio dal museo d'arte di Los Angeles per la sua scultura in pietra Quarryman (Lo scalpellino).
Pratica professionale e ristrutturazione
Tornato in Svizzera nel 1929, Baumann lavorò a Davos, Berna e Münchwilen. Nel 1938 sposò Rita Keller e in seguito si formò con Ossip Zadkine a Parigi. Dopo il 1939, risiedette in una fattoria ristrutturata a Faulensee. La sua carriera successiva ha coinvolto importanti lavori di restauro e gestione della costruzione, tra cui la chiesa romanica di Einigen, la storica locanda St. Urs a Biberist e l'ambasciata britannica a Berna. Mantenne un laboratorio nell'ex ospedale per animali di Berna fino alla sua morte nel 1980.
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Baumann applicò metodologie distinte alla scultura su larga scala, in particolare per l'aquila del cenotafio al passo del Sempione. Invece di fare affidamento solo sui piani di elevazione, che riteneva imprecisi per un ingrandimento di dieci volte, utilizzò un modello in gesso in scala 1:10. Creando forme inverse da questo modello, fornì agli scalpellini un sistema di riferimento pratico che si allineava alle pratiche di costruzione tradizionali, consentendo un'esecuzione precisa di elementi scultorei complessi.
Fatti rapidi
- Nato: 1890, Berna - Deceduto: 1980, Berna - Cittadinanza: Svizzera - Professioni: Architetto, Scultore - Istruzione: Università di Berna, Istituto di Tecnologia di Darmstadt - Coniuge: Rita Keller - Opere notevoli: Quarryman, Monumento dell'aquila al passo del Sempione
Domande poste dai lettori
### Dove ha vissuto Erwin Friedrich Baumann fuori dalla Svizzera?
Ha vissuto in Egitto durante l'inizio degli anni '20 e in California dal 1924 al 1929.
### Quali edifici significativi ha gestito a Berna?
Ha gestito la costruzione della nuova ambasciata britannica nel 1962 e l'edificio amministrativo della compagnia elettrica bernese tra il 1960 e il 1963.