La macchina da scrivere IBM Selectric, introdotta nel 1961, rimane una testimonianza dei principi di design di Eliot Noyes. Il suo approccio ha colmato il divario tra il modernismo funzionale e la strategia aziendale, alterando radicalmente il modo in cui le aziende americane affrontavano la propria identità pubblica. Nel corso della sua carriera, si è mosso tra progetti architettonici e sviluppo di prodotti industriali, lasciando un segno indelebile nel design americano del dopoguerra.
Formazione e influenze
Nato a Boston nel 1910, Noyes ha frequentato la Buckingham Browne & Nichols School prima di iscriversi all'Università di Harvard nel 1932 per studiare lettere classiche. Sebbene inizialmente avesse preso in considerazione una carriera come pittore, l'esposizione all'opera di Le Corbusier nella biblioteca della scuola ha spostato il suo interesse verso l'architettura. Il suo periodo alla Harvard Graduate School of Design ha coinciso con l'arrivo di Walter Gropius e Marcel Breuer, che lo hanno introdotto a un rigoroso spirito modernista. Si è laureato nel 1938 e successivamente è entrato nello studio di Gropius e Breuer a Cambridge.
Lavoro museale e servizio in tempo di guerra
Dal 1939 al 1946, Noyes è stato direttore del design industriale al Museum of Modern Art di New York. Durante questo periodo, ha curato mostre come il concorso di Design Organico nell'Arredamento per la Casa, che ha elevato il profilo di designer come Eero Saarinen e Charles Eames. Ha lasciato temporaneamente il museo durante la Seconda Guerra Mondiale per coordinare un programma di ricerca per l'Army Air Force, incentrato sull'applicazione tattica degli alianti, avendo precedentemente sviluppato una passione per l'aviazione come membro del club di volo a vela di Harvard.
Strategia di design aziendale
Incaricato da Thomas J. Watson, Jr. nel 1956, Noyes ha avviato un programma di design completo per IBM che mirava ad allineare l'immagine aziendale con gli obiettivi di business. Questa consulenza a lungo termine ha comportato la progettazione della IBM Selectric e la supervisione di commissioni architettoniche per strutture come l'IBM Aerospace Building del 1964 a Los Angeles e la struttura IBM del 1966 a Garden City. Ha esteso questa filosofia ad aziende come Mobil Oil, Cummins Engine e Westinghouse, collaborando spesso con Paul Rand per garantire la coesione estetica.
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Noyes è stato un membro di spicco degli Harvard Five, un collettivo di architetti attivi a New Canaan, nel Connecticut. Il suo lavoro residenziale, inclusa la Jackson House a Dover e la sua stessa casa a New Canaan costruita nel 1955, enfatizzava la semplicità e l'uso onesto dei materiali. Sosteneva che il clima regionale dovesse dettare la forma strutturale. Oltre al design residenziale, il suo portfolio includeva la Wilton Library del 1974 nel Connecticut e varie case a bolla a Hobe Sound, in Florida.
Fatti rapidi
- Nascita: 1910, Boston - Morte: 1977, New Canaan - Membro: Harvard Five - Cliente chiave: IBM - Filosofia di design: Modernismo funzionale - Riconoscimento professionale: Induzione alla National Academy nel 1967 - Prima casa: Jackson House, 1941
Domande dei lettori
### Qual è stata l'importanza del lavoro di Noyes con IBM?
Ha diretto il primo programma di design completo a livello aziendale nel mondo degli affari americano, armonizzando la strategia di design con la leadership aziendale.
### Chi erano gli Harvard Five?
Erano un gruppo di architetti modernisti, incluso Noyes, che basavano la loro pratica a New Canaan, nel Connecticut.
