Nel novembre 1959, Dolores B. O'Hara divenne la prima infermiera dello staff per il Programma Mercury, fondando il campo dell'infermieristica aerospaziale. Assegnata alla U.S. Air Force, passò alla NASA per gestire i protocolli sanitari per i Mercury Seven, creando le basi per il supporto medico durante le missioni Gemini, Apollo e Skylab.
Formazione medica iniziale
Nata a Nampa, nell'Idaho, nel 1935, O'Hara completò la sua formazione infermieristica nel 1956 presso la Providence Hospital School of Nursing di Portland, Oregon. Successivamente seguì corsi di tecnica di sala operatoria all'Università dell'Oregon tra il 1956 e il 1957. La sua prima esperienza professionale incluse ruoli come infermiera chirurgica presso la facoltà di medicina dell'Università dell'Oregon, seguiti da posizioni a contatto con diagnostici dove acquisì competenza in procedure radiografiche e di laboratorio.
Servizio con la U.S. Air Force
O'Hara si arruolò nell'Air Force, completando l'addestramento per ufficiali presso la Maxwell Air Force Base, in Alabama, raggiungendo il grado di sottotenente. Nel maggio 1959 fu assegnata alla Patrick Air Force Base a Cape Canaveral, in Florida, per supportare il Programma Mercury. Nel 1963, ricevette un incarico come infermiera d'ufficio a Cocoa Beach. Si dimise dal servizio militare nel 1964 per unirsi al Manned Spacecraft Center, successivamente rinominato Johnson Space Center, per istituire la clinica di medicina di volo.
Protocolli di infermieristica spaziale
Incaricata dal comandante del centro, il colonnello George Knauf, O'Hara fu assunta per colmare il divario comunicativo tra astronauti e chirurghi di volo. Istituì l'Aeromed Lab e gli alloggi dell'equipaggio nell'Hangar S. Le sue responsabilità includevano lo svolgimento di esami fisici pre-volo, compreso il monitoraggio di peso, temperatura e pressione sanguigna. Oltre alle funzioni cliniche, agì come punto di contatto principale per le famiglie degli astronauti e aiutò a creare un ospedale portatile sull'isola di Grand Bahama per gestire le esigenze di recupero post-volo.
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Fai il test del QI →Ruoli amministrativi e di ricerca
Dopo il suo periodo a Houston, dove gestì l'ufficio di medicina preventiva dal 1967 al 1971 e la divisione operazioni mediche fino al 1974, O'Hara si trasferì all'Ames Research Center. Lì, gestì l'Human Research Facility fino al suo pensionamento nel 1997. Il suo lavoro includeva la supervisione di studi sul riposo a letto che stabilirono paralleli fisiologici tra volo spaziale e inattività, fornendo dati essenziali per la ricerca sulla salute degli astronauti a terra. Rimase attiva come volontaria e membro del comitato di revisione istituzionale per la ricerca umana dopo il pensionamento.
Fatti rapidi
- Nascita: 1935, Nampa, Idaho - Professione: Infermiera - Inizio carriera: 1956 - Grado Air Force: Sottotenente - Incarico NASA: 1959 - Pensionamento: 1997
Domande frequenti
### Qual era lo scopo principale del ruolo di O'Hara nel Programma Mercury?
Fu incaricata di agire come infermiera dello staff in grado di costruire fiducia con gli astronauti, consentendole di identificare problemi di salute che altrimenti avrebbero potuto nascondere ai chirurghi di volo.
### Quali ricerche ha condotto presso l'Ames Research Center?
Gestì l'Human Research Facility e supervisionò studi sul riposo a letto per determinare come le condizioni fisiologiche nel volo spaziale si confrontino con il riposo prolungato sulla Terra.
