Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck

Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck

Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck (14 febbraio 1776 – 16 marzo 1858) è stato un prolifico botanico, medico, zoologo e filosofo naturale tedesco. Fu contemporaneo di Goethe e nacque durante la vita di Linneo. Descrisse circa 7.000 specie di piante (quasi quanto Linneo stesso). Il suo ultimo atto ufficiale come presidente dell'Accademia tedesca degli scienziati naturali Leopoldina fu l'ammissione di Charles Darwin come membro. Fu autore di numerose monografie di botanica e zoologia, e la maggior parte delle sue opere più note tratta di funghi. L'abbreviazione standard d'autore Nees viene utilizzata per indicare questa persona come autore quando si cita un nome botanico.

Biografia

Nees von Esenbeck nacque al castello di Reichenberg vicino a Reichelsheim (Odenwald) in Assia, Germania. Mostrò un precoce interesse per la scienza e, dopo aver ricevuto l'istruzione primaria a Darmstadt, frequentò l'Università di Jena, dove ottenne la laurea in biologia (storia naturale) e medicina nel 1800. Esercitò la professione medica per Francesco I (Erbach-Erbach), ma durante gli studi universitari aveva sviluppato un grande interesse per la botanica che lo portò a tornare in ambito accademico. Nel 1816 entrò a far parte dell'Accademia Leopoldina, una delle istituzioni più prestigiose d'Europa. Nel 1817 fu nominato professore di botanica all'Università di Erlangen. Tre anni dopo divenne professore di storia naturale all'Università di Bonn, dove fondò i Botanische Gärten der Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn. Nel 1831 fu nominato cattedratico del dipartimento di botanica all'Università di Breslavia. Nel 1818 fu eletto presidente dell'Accademia Leopoldina, carica che mantenne per il resto della sua vita. In botanica ottenne notorietà per i suoi contributi alle famiglie Acanthaceae e Lauraceae.

Divenne anche politicamente attivo durante le rivoluzioni tedesche del 1848-1849. Nel 1851, a causa di conflitti con il governo, fu privato della cattedra e della pensione a Breslavia. Sette anni dopo, Nees von Esenbeck morì praticamente in miseria a Breslavia. Era il fratello maggiore del botanico Theodor Friedrich Ludwig Nees von Esenbeck (1787-1837).

Eponimi

- Wilhelm Kirschstein pubblicò Myconeesia nel 1936, un genere di funghi della famiglia Xylariaceae.

- Robert Knud Friedrich Pilger pubblicò Neesiochloa nel 1940 come genere di piante brasiliane della famiglia delle graminacee.

- Margaret Rutherford Bryan Levyns pubblicò nel 1947 Neesenbeckia, un genere monotipico di piante da fiore del Sudafrica, appartenente alla famiglia Cyperaceae.

Opere

- Die Algen des süßen Wassers, nach ihren Entwickelungsstufen dargestellt (1814)

- Das System der Pilze und Schwämme (1816)

- Vorlesungen zur Entwickelungsgeschichte des magnetischen Schlafs und Traums (1820)

- Handbuch der Botanik. Band 1 (1820) Edizione digitale della Biblioteca universitaria e statale di Düsseldorf

- Handbuch der Botanik. Band 2 (1821) Edizione digitale della Biblioteca universitaria e statale di Düsseldorf

- Bryologia germanica (con Christian Friedrich Hornschuch e Jacob Sturm, 1823–31, 2 volumi con 43 tavole)

- Plantarum, in Horto medico Bonnensi nutritarum, Icones selectae (1824) Edizione digitale della Biblioteca universitaria e statale di Düsseldorf

- Genera Plantarum Florae Germanicae (1831–1860)

- Naturgeschichte der europäischen Lebermoose mit Erinnerungen aus dem Riesengebirge (1833-38, 4 volumi)

- Hymenopterorum Ichneumonibus affinium monographiae (1834, 2 volumi)

- System der spekulativen Philosophie, Band 1

- Florae Africae australioris illustration monographicae Gramineae (1841)

- Synopsis hepaticarum (con Carl Moritz Gottsche e Johann Lindenberg, 1844–1847)

- Die allgemeine Formenlehre der Natur (1852)