La rimozione di un proiettile dal cuore di Robert Hugh Martin nel 1918 è una testimonianza dell'audacia clinica di Charles Alfred Ballance. Nato a Taunton nel 1856, è emerso come figura centrale dell'otologia e della neurotologia britanniche, rimodellando i protocolli chirurgici attraverso le sue innovazioni tecniche e la sua leadership nelle principali istituzioni mediche londinesi.
Fondamenta accademiche e ruoli istituzionali
Dopo essersi laureato al St Thomas' Hospital nel 1881, Ballance ha fatto rapidi progressi all'interno dell'establishment medico britannico. Ha ottenuto lo status di Master of Surgery nel 1882 e ha ottenuto vari incarichi chirurgici presso il St Thomas' Hospital, diventandone infine chirurgo consulente nel 1919. Il suo raggio d'azione si è esteso al National Hospital, Queen Square, dove ha servito con una capacità consultiva simile a partire dal 1908. Tra il 1912 e il 1926, ha ricoperto l'influente posizione di Chirurgo Capo della Polizia Metropolitana, bilanciando il suo lavoro clinico con doveri amministrativi pubblici.
Contributi alla tecnica chirurgica
Ballance è documentato per diverse procedure chirurgiche pionieristiche che hanno fatto progredire il campo della neurologia. Ha eseguito la prima anastomosi del nervo facciale al nervo accessorio spinale per trattare la paralisi facciale, una tecnica che ha segnato un allontanamento significativo dalle precedenti pratiche standard. Inoltre, ha eseguito la prima rimozione totale riuscita di un tumore dell'angolo pontocerebellare. Il suo portfolio tecnico includeva anche l'esecuzione di mastoidectomie radicali con legatura della vena giugulare e la sezione del nervo vestibolococleare per trattare le vertigini intrattabili. La sua esperienza è stata raccolta in oltre 75 articoli pubblicati, in particolare nel testo del 1919, Essays on the Surgery of the Temporal bone.
Servizio militare e onorificenze successive
Durante la Prima Guerra Mondiale, Ballance è stato inviato a Malta, dove ha coordinato e gestito strutture mediche militari insieme a Charles Symonds. Questo servizio gli è valso il cavalierato dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme. Nel corso della sua carriera, la sua posizione professionale è stata formalmente riconosciuta attraverso molteplici distinzioni. È stato nominato Membro del Royal Victorian Order nel 1906, Compagno dell'Ordine del Bagno nel 1916 e infine Cavaliere Commendatore dell'Ordine di San Michele e San Giorgio. Nel 1933, ha ricevuto la Medaglia Lister e ha tenuto la Lister Memorial Lecture, incentrata sui progressi nella chirurgia nervosa.
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- Nato: 1856, Taunton - Morto: 1936, Londra - Chirurgo Capo, Polizia Metropolitana: 1912-1926 - Primo Presidente, Society of British Neurological Surgeons: 1927 - Vincitore della Medaglia Lister: 1933 - Cavaliere Commendatore dell'Ordine di San Michele e San Giorgio - Coniuge: Sophia Annie Smart - Sepoltura: Crematorio di Golders Green
Domande poste dai lettori
### Cos'è il segno di Ballance?
È un indicatore medico caratterizzato da ottusità fissa nel fianco sinistro e ottusità mobile nel fianco destro, tipicamente associato a una rottura della milza in seguito a trauma addominale.
### Ballance ha contribuito alla cardiochirurgia?
Sì, nel 1918 ha tentato di rimuovere un proiettile dal cuore di un soldato, Robert Hugh Martin; sebbene il paziente sia deceduto in seguito, la procedura rimane un notevole esempio di intervento cardiaco precoce.
