Un volo in solitaria su un MiG-21 nel 2018 ha reso Avani Chaturvedi la prima donna pilota indiana a compiere tale impresa. Nata nel 1993 a Rewa, nel Madhya Pradesh, il suo ingresso nello squadrone da caccia dell'Aeronautica militare indiana ha ridefinito il ruolo del personale femminile all'interno della struttura militare nazionale, in seguito a una svolta strategica della politica governativa riguardo all'accesso ai reparti da combattimento.
Formazione iniziale e percorso militare
Chaturvedi ha completato gli studi a Deolond, nel distretto di Shahdol. In seguito ha conseguito una laurea in Tecnologia presso la Banasthali Vidyapith nel Rajasthan, laureandosi nel 2014. Il suo primo contatto con l'aviazione è avvenuto tramite il club di volo dell'università. Dopo aver superato l'esame di ammissione dell'Aeronautica militare, ha iniziato l'addestramento presso l'Air Force Academy, venendo ufficialmente commissionata dal ministro della Difesa Manohar Parrikar il 18 giugno 2016.
Integrazione nei reparti da combattimento
Nell'ottobre 2015, il governo indiano ha deciso di aprire i ruoli di combattimento alle donne. Chaturvedi è stata integrata in uno squadrone da caccia insieme a Mohana Singh Jitarwal e Bhawana Kanth. La sua prima assegnazione è stata presso la AFS Bidar, dove ha acquisito esperienza operando con l'aereo da addestramento avanzato Hawk. La sua carriera è proseguita con la promozione al grado di tenente di volo nel 2018.
Traguardi operativi
Oltre al volo in solitaria, Chaturvedi ha continuato ad ampliare il suo profilo operativo. Attualmente è in servizio presso il 23° squadrone Panthers con base a Suratgarh, nel Rajasthan. Nel 2023 ha raggiunto un ulteriore traguardo partecipando a un'esercitazione di guerra aerea in Giappone, segnando la prima volta in cui una donna pilota da caccia indiana è stata impegnata in tale esercizio internazionale.
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Il suo servizio è stato riconosciuto attraverso varie onorificenze, tra cui il Nari Shakti Puraskar, ricevuto dal presidente Ram Nath Kovind il 9 marzo 2020. La Banasthali Vidyapeeth le ha inoltre conferito un dottorato nel 2018. Al di fuori dei suoi doveri professionali, pratica scacchi, ping pong, pittura e disegno. Ha sposato il tenente di volo Vineet Chikara nel novembre 2019.
Dati rapidi
- Nascita: 1993, Rewa, India - Grado: Tenente di volo - Formazione: Banasthali Vidyapith - Data di commissione: 18 giugno 2016 - Riconoscimento: Nari Shakti Puraskar - Traguardo principale: Prima donna indiana a pilotare un MiG-21 in solitaria
Domande dei lettori
### Avani Chaturvedi ha partecipato a esercitazioni internazionali?
Sì, nel 2023 è diventata la prima donna pilota da caccia dell'Aeronautica militare indiana a partecipare a un'esercitazione di guerra aerea tenutasi in Giappone.
### Quando è stato aperto il reparto da combattimento alle donne in India?
Il governo indiano ha deciso di aprire il reparto da combattimento alle donne nell'ottobre 2015.
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