All'età di 25 anni, Anthony W. England è diventato il più giovane candidato selezionato per il programma di astronauti della NASA nell'agosto del 1967. La sua carriera spazia dalle missioni di supporto della prima era Apollo fino al programma operativo dello Space Shuttle e alla successiva leadership accademica in ingegneria elettrica, riflettendo le mutevoli priorità dell'esplorazione spaziale americana alla fine del ventesimo secolo.
Fondazione accademica e primi anni alla NASA
Nato a Indianapolis il 15 maggio 1942, England è cresciuto a West Fargo, nel Dakota del Nord, prima di frequentare il Massachusetts Institute of Technology. Ha conseguito lauree triennali e magistrali in scienze nel 1965, seguite da un dottorato nel 1970, concentrandosi sulle scienze della terra e planetarie. Selezionato come scienziato-astronauta nel 1967, ha completato l'addestramento al volo presso la Laughlin Air Force Base, ottenendo il brevetto di volo nel 1969. Durante le missioni Apollo 13 e 16, ha servito come membro dell'equipaggio di supporto, fornendo in particolare istruzioni per la costruzione di cartucce di idrossido di litio durante l'emergenza di Apollo 13.
Ricerca geofisica e operazioni dello Shuttle
Nel 1972, England si è dimesso dalla NASA per entrare nello United States Geological Survey, dove ha prestato servizio come vice capo dell'Ufficio di Geochimica e Geofisica. Il suo lavoro includeva lo sviluppo di tecnologie radar per studiare i ghiacciai a Washington, in Alaska e in Antartide. È tornato alla NASA nel 1979, finendo per dirigere il gruppo di sviluppo delle missioni operative. Nel 1985, ha servito come specialista di missione nella STS-51-F a bordo del Challenger, dove ha operato il sistema di puntamento degli strumenti dello Spacelab e il sistema di manipolazione remota, contribuendo a 13 importanti esperimenti prima di ritirarsi dall'agenzia nel 1988.
Leadership accademica e servizio pubblico
Dopo la sua carriera alla NASA, England è passato al mondo accademico, insegnando geofisica da telerilevamento alla Rice University prima di entrare all'Università del Michigan. Ha ricoperto la carica di preside del College of Engineering and Computer Science presso l'Università del Michigan–Dearborn. Oltre ai suoi ruoli di docenza, ha contribuito al comitato consultivo sulla sicurezza dei gasdotti del Michigan e alla Mackinac Straits Corridor Authority. Nel 2024, il campus di Dearborn ha intitolato il suo edificio dei laboratori di ingegneria in suo onore, a testimonianza del suo lungo servizio all'istituzione e al campo dell'ingegneria.
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- Nato: 15 maggio 1942, Indianapolis - Istruzione: Massachusetts Institute of Technology - Selezione NASA: Agosto 1967 - Volo spaziale: STS-51-F, 1985 - Tempo totale nello spazio: 188 ore - Affiliazione professionale: IEEE Fellow - Riconoscimento principale: Medaglia al volo spaziale della NASA, 1985 - Ruolo accademico: Preside, Università del Michigan–Dearborn
Domande frequenti dei lettori
### Anthony W. England ha volato nelle missioni Apollo?
No, ha servito come membro dell'equipaggio di supporto per Apollo 13 e 16 ma non ha volato come astronauta durante quelle missioni.
### Qual è stato il suo principale contributo durante la missione STS-51-F?
È stato responsabile del funzionamento del sistema di puntamento degli strumenti dello Spacelab e del sistema di manipolazione remota.
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