Annemiek van Vleuten ha vinto il titolo inaugurale del Tour de France Femmes nel 2022, segnando un punto culminante in una carriera definita dal dominio nelle principali corse a tappe. Nata nel 1982 a Vleuten, è passata da un background universitario in epidemiologia a diventare un'atleta professionista, ritirandosi infine dopo la stagione 2023 con un palmarès ricco di campionati mondiali.
Sviluppo atletico iniziale
Prima di dedicarsi al ciclismo, van Vleuten ha praticato ginnastica, calcio ed equitazione. Un infortunio al ginocchio subito giocando a calcio ha spinto un medico a suggerire il ciclismo come attività alternativa nel 2005. Ha conciliato i primi anni di vita con gli studi accademici, ottenendo un master in epidemiologia presso l'Università di Wageningen nel 2007. Ha inizialmente gareggiato per squadre dilettantistiche prima di lasciare un lavoro d'ufficio nel 2010 per dedicarsi allo sport professionistico a tempo pieno.
Ascesa professionale e resilienza olimpica
La sua svolta professionale è arrivata nel 2011 quando ha vinto la Coppa del Mondo di ciclismo su strada femminile UCI. Durante i Giochi Olimpici estivi del 2016, ha subito una grave caduta mentre era in testa alla prova in linea, riportando una commozione cerebrale e fratture alla colonna lombare. Si è ripresa in dieci giorni ed è tornata a gareggiare un mese dopo. In seguito, ha conquistato una medaglia d'argento nella prova in linea e una medaglia d'oro nella cronometro ai Giochi Olimpici del 2020.
Dominio nei Grandi Giri
Van Vleuten ha stabilito un record vincendo tutti e tre gli equivalenti dei Grandi Giri del ciclismo femminile. Ha conquistato il titolo del Giro Donne quattro volte e si è assicurata le prime edizioni del Tour de France Femmes e della Vuelta Femenina. Nel 2022 è diventata la prima donna a realizzare la doppietta Giro-Tour in una sola stagione. La sua carriera si è conclusa con numerose vittorie in monumenti come il Giro delle Fiandre, la Liegi-Bastogne-Liegi e la Strade Bianche.
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Nel corso della sua carriera, ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Trofeo Keetie van Oosten-Hage come ciclista olandese dell'anno. Nel 2022 ha ricevuto il premio Vélo d'Or. I suoi contributi allo sport olandese sono stati ulteriormente riconosciuti nel 2023 quando è stata nominata Commendatore dell'Ordine di Orange-Nassau. Dopo un'ultima stagione con la Movistar Team, ha concluso la sua carriera ciclistica professionistica nel 2023.
Fatti salienti
- Nata: 1982, Vleuten - Titolo accademico: Epidemiologia, Università di Wageningen - Totale titoli Giro Donne: 4 - Giochi Olimpici 2020: Oro a cronometro, argento in prova in linea - Onorificenza: Commendatore dell'Ordine di Orange-Nassau (2023) - Ritiro professionistico: Fine stagione 2023 - Titoli nazionali olandesi a cronometro: 4 - Vincitrice del Vélo d'Or: 2022
Domande dei lettori
### Che titolo di studio possiede Annemiek van Vleuten?
Possiede un master in epidemiologia conseguito presso l'Università di Wageningen nel 2007.
### Quante volte ha vinto il Giro Donne?
Ha vinto il Giro Donne quattro volte, nel 2018, 2019, 2022 e 2023.