La facciata del blocco principale della Castletown House nella contea di Kildare rappresenta un contributo fondamentale di Alessandro Galilei all'architettura irlandese. Nato nella classe patrizia fiorentina nel 1691, ha bilanciato una carriera di architetto, ingegnere e matematico, creando alcune delle strutture classiche più distintive in Italia e all'estero durante il XVIII secolo.
Formazione iniziale e viaggi internazionali
Galilei ha ricevuto la sua istruzione tecnica iniziale da Antonio Maria Ferri presso l'Accademia dei Nobili a Firenze. La sua formazione si è concentrata sull'idraulica, la stereometria e le fortificazioni. Nel 1714 si trasferì a Londra dopo aver attirato l'attenzione di viaggiatori inglesi. Ha collaborato con l'ingegnere civile Nicholas Dubois, ma ha completato pochi incarichi importanti lì. Nel 1718 si recò in Irlanda con Robert, visconte Molesworth. Durante questo periodo, produsse disegni per la facciata della Castletown House, sebbene il suo ritorno in Italia nel 1719 significasse che non supervisionò la costruzione, che fu gestita successivamente da Edward Lovett Pearce.
Servizio alla corte toscana
Al suo ritorno in Italia, Galilei accettò il ruolo di Ingegnere delle fortezze e fabbriche di corte per i granduchi Cosimo III e Gian Gastone de' Medici. Nonostante questo titolo ufficiale, le opportunità di progetto in Toscana rimasero limitate. La sua produzione locale includeva ristrutturazioni per il coro della Cattedrale di Cortona, aggiunte strutturali alla Villa Venuti vicino a Cortona e un progetto del 1724 per l'oratorio della Chiesa della Madonna del Vivaio situata a Scarperia.
Incarichi romani e opere finali
Nel 1731, Lorenzo Corsini, eletto Papa Clemente XII, convocò Galilei a Roma. Ciò iniziò la sua fase più produttiva, caratterizzata da un'estetica classica anti-barocca. Il suo lavoro sulla Cappella Corsini all'interno della Basilica di San Giovanni in Laterano si concluse nel 1732. Tra il 1733 e il 1736, vinse il concorso per la facciata di San Giovanni in Laterano. Sebbene questo progetto monumentale abbia inizialmente suscitato dibattito tra i contemporanei romani, ottenne un successivo riconoscimento dai neoclassicisti. Eseguì anche una facciata barocca convenzionale per la chiesa di San Giovanni dei Fiorentini nel 1734 prima della sua morte nel 1737.
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- Nascita: 1691, Firenze - Decesso: 21 dicembre 1737, Roma - Professioni: Architetto, ingegnere, matematico - Progetto irlandese chiave: Castletown House, contea di Kildare - Opera romana notevole: Facciata di San Giovanni in Laterano - Mecenate: Papa Clemente XII
Domande frequenti dei lettori
### Alessandro Galilei ha supervisionato la costruzione della Castletown House?
No. Sebbene abbia progettato la facciata del blocco principale, tornò in Italia nel 1719 e la costruzione fu eseguita da Edward Lovett Pearce a partire dal 1722.
### Quale approccio stilistico ha definito la sua opera successiva a Roma?
Il suo lavoro a Roma, in particolare durante il suo periodo sotto Papa Clemente XII, era definito da uno stile architettonico severo, classico e anti-barocco.
