Albrecht Berblinger

Una dimostrazione del 1811 sopra il fiume Danubio a Ulm si concluse con la caduta di Albrecht Berblinger in acqua dopo un lancio fallito dall'Adlerbastei. Sebbene deriso dai suoi contemporanei come il Sarto di Ulm, l'artigiano trascorse anni a osservare i gufi per progettare una macchina volante più pesante dell'aria, segnando un esperimento precoce, sebbene disastroso, nell'aviazione umana.

Primi mestieri e ricerche meccaniche

Nato nel 1770, Albrecht Ludwig Berblinger entrò in orfanotrofio all'età di 13 anni in seguito alla morte del padre. Nonostante l'ambizione personale di diventare orologiaio, fu costretto a intraprendere l'addestramento come sarto. Raggiunse lo status di maestro all'età di 21 anni, ma il suo interesse rimase focalizzato sull'innovazione meccanica. Oltre al suo mestiere, nel 1808 applicò i suoi interessi tecnici per creare un arto artificiale dotato di un'articolazione mobile per un veterano che aveva subito una lesione alla gamba.

Sviluppo deltaplano

La transizione di Berblinger verso l'aviazione incontrò una significativa resistenza professionale. Investì ingenti fondi personali nello sviluppo di un aliante, un progetto che attirò il derisione dei suoi pari e minacciò la sua posizione all'interno della gilda locale. Affrontando pressioni finanziarie e multe, alla fine ottenne un piccolo patrocinio di 20 Luigi d'oro da parte del re Federico I di Württemberg, che si interessò agli obiettivi meccanici non convenzionali dell'inventore.

La dimostrazione pubblica del 1811

Il 30 maggio 1811, Berblinger arrivò sul luogo del lancio per presentare il suo aliante al re, al principe ereditario di Baviera e ai tre figli del re. Annullò il primo tentativo, adducendo danni alle ali. Tornando il giorno successivo all'Adlerbastei, affrontò un pubblico che includeva il duca Heinrich. Dopo una lunga attesa per condizioni di vento favorevoli, il tentativo si concluse quando cadde nel Danubio. Mentre alcuni resoconti attribuiscono il fallimento alla mancanza di correnti termiche o a basse temperature dell'aria, altri sostengono che un poliziotto lo abbia spinto prima che fosse pronto.

Eredità e ricezione storica

Il volo fallito danneggiò permanentemente la reputazione di Berblinger nel Regno di Württemberg, ed egli morì in ospedale all'età di 58 anni nel 1829. Il riconoscimento del suo lavoro arrivò molto più tardi. Nel 1986, dei test confermarono che il design del suo aliante era tecnicamente capace di un volo sostenuto, sebbene attraversare il Danubio rimanesse un'impresa quasi impossibile. Oggi le ricostruzioni sono esposte presso il municipio di Ulm e la Fachhochschule di Ulm. La sua storia è stata commemorata attraverso una medaglia del 1928, una ballata del 1934 di Bertolt Brecht e un film del 1979.

In sintesi

- Nato: 1770, Ulm - Morto: 1829, Ulm - Occupazioni principali: Inventore, pilota di aeromobili - Cittadinanza: Regno di Württemberg; Ducato di Württemberg - Invenzione chiave: Aliante più pesante dell'aria - Patrocinio: 20 Luigi d'oro da parte del re Federico I - Luogo di lancio: Adlerbastei (Bastione delle Aquile)

Domande dei lettori

### L'aliante di Berblinger era effettivamente in grado di volare?

Uno studio del 1986 ha dimostrato che il design dell'aliante era capace di un volo sostenuto, sebbene non potesse attraversare in modo affidabile il Danubio.

### Perché Berblinger è caduto nel fiume?

I resoconti variano; alcuni suggeriscono che sia stato spinto da un poliziotto, mentre altri citano temperature dell'aria sfavorevoli e la mancanza di portanza.