AB de Villiers

Con 8.765 run nei Test match e 9.577 run nei One Day International, Abraham Benjamin de Villiers si è affermato come una presenza dominante nel cricket internazionale. La sua carriera è durata dal 2004 al 2018, periodo durante il quale ha mantenuto una media di battuta superiore a 50 in entrambi i formati, consolidando infine la sua posizione come figura centrale nella storia dello sport sudafricano.

Primi anni e sviluppo

Nato il 17 febbraio 1984 a Warmbad, in Sudafrica, da Abraham B. e Millie de Villiers, è cresciuto in una famiglia che incoraggiava la pratica sportiva. Ha frequentato l'Afrikaanse Hoër Seunskool a Pretoria, dove è stato compagno di classe di Faf du Plessis. È entrato nel cricket professionistico nel 2003, rappresentando i Northerns e i Titans fino al 2018.

Svolta internazionale

Il suo debutto nei Test match è avvenuto il 16 novembre 2004 contro l'Inghilterra a Port Elizabeth. All'inizio della sua carriera ha dimostrato una grande versatilità, giocando come battitore di apertura (opening batter), realizzatore di run nel medio ordine e wicket-keeper. Nel 2007 ha realizzato il suo primo secolo in ODI contro le Indie Occidentali, segnando 146 run. Entro il 2008 è diventato il primo sudafricano a realizzare un doppio secolo contro l'India, raggiungendo il record personale di 217.

Competenza tecnica e record

Detiene tuttora il record per i 50, 100 e 150 run più veloci nella storia degli ODI, ottenuti rispettivamente in 16, 31 e 64 lanci. Oltre alla sua velocità di punteggio, ha mantenuto elevati standard di costanza nei Test match, detenendo un record di 78 inning consecutivi senza un 'duck' (zero run). Ha inoltre capitanato tutte e tre le categorie internazionali durante gli anni 2010, prima di lasciare la guida dei Test match nel dicembre 2016 a causa di un infortunio al gomito.

Eredità e riconoscimenti

Dopo il suo ritiro da tutto il cricket professionistico nel 2021, i suoi contributi allo sport hanno ricevuto un riconoscimento istituzionale formale. È stato nominato Giocatore ODI Maschile dell'Anno dall'ICC in tre occasioni — 2010, 2014 e 2015 — ed è stato inserito tra i cinque Giocatori di Cricket del Decennio da Wisden nel 2019. Nel 2024 è stato introdotto nella ICC Cricket Hall of Fame.

Informazioni principali

- Nome completo: Abraham Benjamin de Villiers - Data di nascita: 17 febbraio 1984 - Luogo di nascita: Warmbad, Sudafrica - Debutto nei Test: 16 novembre 2004 - Totale run nei Test: 8.765 - Totale run negli ODI: 9.577 - Ritiro: 2021 - Introduzione nella ICC Hall of Fame: 2024

Domande frequenti

### De Villiers deteneva record nazionali in sport diversi dal cricket?

No, ha esplicitamente smentito le affermazioni secondo cui deteneva record nazionali nel nuoto e in altri sport, definendo tali storie come false nella sua autobiografia.

### Quando è stato capitano della nazionale?

Ha capitanato il Sudafrica nei Test, negli ODI e nei T20I durante gli anni 2010, rinunciando infine alla carica di capitano dei Test nel dicembre 2016.