ज़ुज़ाना चापुतोवा: वह वकील जिसने कचरा डंप बंद कराया

एक सप्ताह के भीतर, स्लोवाकिया के एक छोटे से कस्बे की एक वकील को पता चला कि उनके चाचा और एक करीबी सहयोगी की पत्नी दोनों को कैंसर का पता चला है। वह पेज़िनोक (Pezinok) में रहती थीं, जो अंगूर के बागों का एक कस्बा है, जहाँ 1960 के दशक का एक बिना लाइसेंस वाला कचरा डंप लोगों के घरों से पाँच सौ फीट की दूरी पर स्थित था और जहाँ ल्यूकेमिया का एक रूप राष्ट्रीय दर से आठ गुना अधिक हो रहा था। क्षेत्रीय संबंधों वाला एक डेवलपर दूसरे लैंडफिल (कचरा भराव क्षेत्र) के लिए जोर दे रहा था। ज़ुज़ाना चापुतोवा (Zuzana Čaputová) ने अगला दशक इसे खत्म करने में बिताया, और उसके तेरह साल बाद वह राज्य की प्रमुख बनीं।

पेज़िनोक

चापुतोवा का जन्म 21 जून 1973 को ब्रातिस्लावा में हुआ था और वे पश्चिमी स्लोवाकिया के पेज़िनोक में पली-बढ़ीं। उन्होंने अपने परिवार को खुले विचारों वाला बताया है। उन्होंने ब्रातिस्लावा में कोमेनियस यूनिवर्सिटी (Comenius University) से कानून की पढ़ाई की, 1996 में स्नातक किया, और व्यावसायिक अभ्यास के बजाय जनहित के लिए काम करना शुरू किया — अंततः VIA IURIS के साथ एक वकील के रूप में, जो स्लोवाकिया का एक कानूनी वकालत संगठन है।

लैंडफिल की लड़ाई उनके पास आई क्योंकि यह वह जगह थी जहाँ वह रहती थीं। पेज़िनोक में दो कचरा स्थल थे। पुराना वाला 1960 के दशक में बिना किसी परमिट और पर्यावरण सुरक्षा उपायों के, आवास के ठीक बगल में बनाया गया था। 2002 में कस्बे ने शहर की सीमा के भीतर ऐसी सुविधाओं पर प्रतिबंध लगाने वाला एक अध्यादेश पारित किया; एक अमीर डेवलपर ने फिर भी उन लोगों से कोई परामर्श किए बिना एक नए लैंडफिल के लिए मंजूरी हासिल कर ली, जो इसके बगल में रहने वाले थे। क्षेत्र में कैंसर, श्वसन रोगों और एलर्जी की दरें स्पष्ट रूप से बढ़ गई थीं।

कचरा डंप शहरों में नहीं होने चाहिए

चापुतोवा ने इसके जवाब में जो बनाया, वह विरोध के साथ एक मुकदमा नहीं था, बल्कि एक ऐसा अभियान था जिसमें दोनों हिस्से एक-दूसरे को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। उन्होंने कलाकारों, शराब उत्पादकों, स्थानीय व्यवसायों, छात्रों और चर्च के नेताओं को भर्ती किया। शांतिपूर्ण प्रदर्शन, संगीत कार्यक्रम और फोटोग्राफिक प्रदर्शनियाँ आयोजित की गईं। "कचरा डंप शहरों में नहीं होने चाहिए" के नारे के तहत आठ हजार हस्ताक्षर यूरोपीय संसद में भेजे गए। और सार्वजनिक गतिविधि के नीचे स्लोवाकियाई अदालतों और यूरोपीय संघ की अदालतों के माध्यम से कानूनी चुनौतियों का एक अथक सिलसिला चला।

कानूनी सिद्धांत दिलचस्प हिस्सा था। केवल संदूषण (प्रदूषण) के बारे में बहस करने के बजाय — जिसे साबित करना मुश्किल है और चुनौती देना आसान है — उन्होंने प्रक्रिया पर हमला किया: जनता के पास अपने स्वयं के पर्यावरण के बारे में निर्णयों में भाग लेने का अधिकार था, और उस अधिकार की अनदेखी की गई थी। यूरोपीय संघ के न्यायालय (Court of Justice of the European Union) ने ठीक उसी सिद्धांत की पुष्टि की। 2013 में स्लोवाकियाई सुप्रीम कोर्ट ने प्रस्तावित लैंडफिल को अवैध घोषित कर दिया, उसके संचालन की अनुमति वापस ले ली, और मूल डंप को बंद करने का आदेश दिया।

गोल्डमैन पर्यावरण पुरस्कार (Goldman Environmental Prize), जिसने 2016 में उन्हें सम्मानित किया, ने उनके नेतृत्व में हुए लामबंदी को 1989 की मखमली क्रांति के बाद से स्लोवाकियाई नागरिकों द्वारा सबसे बड़ा लामबंदी बताया। अंतरराष्ट्रीय प्रेस ने अनिवार्य रूप से एरिन ब्रोकोविच (Erin Brockovich) के साथ तुलना करने की कोशिश की। यह इस मामले को कम करके आंकना था: ब्रोकोविच एक पैरालीगल थीं जिन्होंने सबूत ढूंढे; जबकि चापुतोवा ने कस्बे को एक साथ इकट्ठा करते हुए दो सर्वोच्च न्यायालयों के माध्यम से एक कानूनी रणनीति बनाई और चलाई।

कुचियाक

फिर खोजी पत्रकार जान कुचियाक (Ján Kuciak) की हत्या कर दी गई। वह हत्या, किसी भी अन्य चीज़ से अधिक, जिसने चापुतोवा को राष्ट्रीय राजनीति में धकेल दिया। उन्होंने उदारवादी पार्टी 'प्रोग्रेसिव स्लोवाकिया' (Progressive Slovakia) की सह-स्थापना की थी और इसके उपाध्यक्ष के रूप में कार्य किया था; 2019 में वह राष्ट्रपति पद के लिए खड़ी हुईं, जबकि वे पर्यावरण और कानूनी हलकों के बाहर लगभग अज्ञात थीं।

उन्होंने पहले दौर में 40.57 प्रतिशत वोट लिए और रन-ऑफ में राजनीतिक प्रतिष्ठान के उम्मीदवार मारोश शेफचोविच (Maroš Šefčovič) को 58 प्रतिशत से 42 प्रतिशत से हराया। वह स्लोवाकिया की पाँचवीं राष्ट्रपति बनीं और इस पद पर बैठने वाली पहली महिला बनीं।

राष्ट्रपति पद

स्लोवाकियाई राष्ट्रपति पद एक शासी कार्यालय नहीं है, और चापुतोवा के इसमें पाँच साल उन आपात स्थितियों में बीत गए जिन्हें उन्होंने पैदा नहीं किया था: कोविड-19 महामारी, स्लोवाकिया की निकट सीमा पर यूक्रेन पर रूस का आक्रमण, जिसके परिणामस्वरूप ऊर्जा संकट, और मुद्रास्फीति। स्लोवाकियाई सरकारें उनके इर्द-गिर्द तेजी से आती और जाती रहीं।

उन्होंने अपने पास मौजूद शक्तियों के बजाय उस मंच का उपयोग किया जो उनके पास था। उन्होंने पर्यावरण संरक्षण के लिए अभियान चलाया, जिसमें 2023 तक स्लोवाकियाई कोयले को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करना शामिल था। उन्होंने यूरोपीय संघ के अधिक सामाजिक रूप से रूढ़िवादी देशों में से एक में समलैंगिक जोड़ों के लिए पंजीकृत साझेदारी का समर्थन किया, और गर्भपात तक मौजूदा पहुँच का बचाव किया। कानून के शासन पर वह सुसंगत थीं, जो एक ऐसे देश में, जिसकी राजनीति अभी एक पत्रकार की हत्या से बदली गई थी, कार्यालय का केंद्रीय कार्य था।

विदाई

20 जून 2023 को उन्होंने घोषणा की कि वह दूसरे कार्यकाल की मांग नहीं करेंगी, और उन संकटों के संचित तनाव का हवाला दिया जिनसे उन्होंने शासन किया था। वह पचास वर्ष की थीं, और उन्होंने एक ऐसे चुनाव से कदम पीछे खींच लिए जिसे वह संभवतः लड़ सकती थीं। वह तलाकशुदा हैं, उनकी दो बेटियाँ हैं, और उन्होंने अपने पूरे राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान पेज़िनोक में रहना जारी रखा।

ज़ुज़ाना को जीनियस क्यों कहा जाता है

चापुतोवा की ओर से दावा एक वास्तविक और विशिष्ट बौद्धिक कार्य पर टिका है, जो राजनेताओं के बीच उस शब्द से दुर्लभ है जो "जीनियस" आमतौर पर दर्शाता है। एक ऐसी लड़ाई का सामना करते हुए जिसे जीतने का उनके पक्ष में कोई स्पष्ट तरीका नहीं था — एक अमीर डेवलपर, एक अनुपालन स्थानीय प्रक्रिया, एक स्वास्थ्य हानि जिसे साबित करने में वर्षों लगेंगे — उन्होंने उस एकमात्र तर्क की पहचान की जिसे टिकने के लिए बनाया जा सकता था और बाकी सब कुछ इसके चारों ओर बनाया। उन्होंने विषाक्तता के बारे में मुकदमा नहीं किया। उन्होंने प्रक्रिया के बारे में मुकदमा किया: कि नागरिकों के पास पर्यावरण के निर्णयों में भाग लेने का एक प्रवर्तनीय अधिकार है जो उन्हें प्रभावित करता है, एक ऐसा अधिकार जिसकी पुष्टि यूरोपीय संघ के सर्वोच्च न्यायालय ने की। यह प्रथम श्रेणी की वकील की अंतर्दृष्टि है, और इसने एक दशक के कठिन काम के बाद एक अवैध डंप को बंद करने का सुप्रीम कोर्ट का निर्णय उत्पन्न किया।

कौशल का दूसरा हिस्सा संगठनात्मक था। वह समझती थीं कि बिना सार्वजनिक समर्थन वाला कानूनी मामला चुपचाप निपटाया जा सकता है, और बिना कानूनी मामले वाला विरोध को लंबा खींचकर खत्म किया जा सकता है — इसलिए उन्होंने दस साल तक, मध्यम आकार के एक कस्बे में दोनों को चलाया, और 1989 के बाद से स्लोवाकिया में सबसे बड़ी नागरिक लामबंदी के साथ समाप्त किया।

विपरीत मामले को ईमानदारी से दर्ज किया जाना चाहिए। चापुतोवा का राष्ट्रपति पद उनकी वकालत के बराबर नहीं था। कार्यालय काफी हद तक औपचारिक है, और उन्होंने राज्य के शीर्ष पर पाँच वर्षों में उस दशक की तुलना में कम हासिल किया जो उन्होंने एक प्रांतीय वकील के रूप में बिताया था; और कार्यालय ने उन्हें उन सरकारों पर कोई लाभ नहीं दिया जो उनके आसपास बनीं और गिरीं। इसके बाद उन्होंने फिर से चुनाव न लड़ने का फैसला किया, जिसे प्रशंसकों ने ईमानदारी के रूप में और आलोचकों ने एक ऐसी लड़ाई से पीछे हटने के रूप में पढ़ा जो दंडित करने वाली हो गई थी। "जीनियस" शायद इसके लिए बहुत बड़ा शब्द है। असाधारण रणनीतिक बुद्धि, जिसे एक ऐसी समस्या पर लागू किया गया जिसे अधिकांश वकील छोड़ देते, बिल्कुल सही है — और वह बुद्धि, राष्ट्रपति पद नहीं, यही कारण है कि वह महत्वपूर्ण हैं।

विरासत

चापुतोवा का वास्तविक स्मारक अंगूर के बागों वाले कस्बे में एक बंद लैंडफिल और लड़ाई से बचा हुआ एक यूरोपीय कानूनी सिद्धांत है: कि हवा में सांस लेने वाले लोगों की भी राय मायने रखती है। उन्होंने इसे राष्ट्रपति पद और गोल्डमैन पुरस्कार में बदल दिया, और फिर समय पर कार्यालय वापस सौंप दिया। स्लोवाकिया में अधिक शक्तिशाली राष्ट्रपति रहे हैं। लेकिन ऐसा कोई राष्ट्रपति नहीं आया जो इतने असंभव रास्ते से आया हो, या जिसने इतनी पूरी तरह से साबित कर दिया हो कि दस साल तक दबाया गया एक अच्छी तरह से चुना गया तर्क, पैसे को हरा सकता है।