ज़ोला बड: नंगे पैर दौड़ने वाली धाविका जिसने बहिष्कार को मात दी

अठारह साल की उम्र, बिना जूते पहने, उस देश के लिए दौड़ रही थीं जहाँ वह मुश्किल से तीन महीने रही थीं, ज़ोला बड 1984 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक 3,000 मीटर के अंतिम मोड़ पर दुनिया की सबसे प्रसिद्ध लंबी दूरी की धाविका के साथ उलझ गईं, उन्होंने 80,000 लोगों की भीड़ को सेकंडों में शत्रुतापूर्ण होते देखा, और उस दौड़ में सातवें स्थान पर रहीं जिसमें उन्होंने सह-पसंदीदा के रूप में प्रवेश किया था। यह ओलंपिक इतिहास के सबसे अधिक बार देखे जाने वाले क्षणों में से एक बना हुआ है - और यह लगभग इस तथ्य को ढक देता है कि बड, 1980 के दशक के मध्य के एक अजीब सीज़न के लिए, 5,000 मीटर की सबसे तेज़ महिला थीं जो कभी जीवित रही थीं।

ब्लोमफ़ोन्टेन की एक प्रतिभावान

ब्लोमफ़ोन्टेन, दक्षिण अफ़्रीका में जन्मी, बड वेल्ड पर नंगे पैर दौड़ते हुए बड़ी हुईं, एक ऐसी आदत जिसे वह एलीट प्रतियोगिता में सीधे ले गईं, बजाय इसके कि दांव बढ़ने पर इसे स्पाइक्स के लिए छोड़ दें। किशोरावस्था के मध्य तक वह पहले ही वरिष्ठ दक्षिण अफ़्रीकी अंतरराष्ट्रीय धाविकाओं को पीछे छोड़ रही थीं, और जनवरी 1984 में उन्होंने 5,000 मीटर का विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया, एक ऐसा निशान जो तब अमेरिकी मैरी डेकर के पास था, उन्होंने उस दूरी को इतने समय में पूरा किया जिसने एथलेटिक्स की दुनिया को चौंका दिया, जिसने शायद ही उनका नाम सुना था। इस उपलब्धि ने उन्हें तुरंत ओलंपिक दावेदार बना दिया होता। इसके बजाय, यह रंगभेद के तहत दक्षिण अफ़्रीकी खेल की वास्तविकता के साथ तुरंत टकरा गया: देश को 1970 से अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता और ओलंपिक आंदोलन से प्रतिबंधित कर दिया गया था, और बड के पास, अपने विश्व-स्तरीय समय के बावजूद, दक्षिण अफ़्रीकी के रूप में लॉस एंजिल्स के लिए कोई कानूनी रास्ता नहीं था।

नागरिकता अभियान

ब्रिटिश टैब्लॉइड डेली मेल ने एथलेटिक अवसर और कहानी दोनों को देखा, और अपने अंग्रेजी दादा के आधार पर बड के लिए ब्रिटिश नागरिकता को तेज़ करने के लिए एक अभियान चलाया। यह कदम आश्चर्यजनक गति के साथ काम कर गया - उन्हें नागरिकता दी गई और कुछ ही महीनों के भीतर ग्रेट ब्रिटेन के लिए प्रतिस्पर्धा करने की मंजूरी दे दी गई, एक समयरेखा जिसे आलोचकों ने खेल बहिष्कार का नग्न उल्लंघन कहा और समर्थकों ने इसे पात्र वंश का एक सरल मामला कहा। विवाद लॉस एंजिल्स जाने वाले विमान तक उनका पीछा करता रहा: वह, एक समकालीन खाते के शब्दों में, "विश्व एथलेटिक्स की सबसे हॉट संपत्ति" के रूप में पहुंचीं, और रंगभेद-युग के खेल के प्रति व्यापक गुस्से के लिए एक लाइटनिंग रॉड के रूप में भी, नेल्सन मंडेला की रिहाई से दक्षिण अफ़्रीका की वैश्विक छवि बदलने से कई साल पहले।

टक्कर

वह मुकाबला जिसे प्रेस महीनों से बना रही थी, महिलाओं की 3,000 मीटर फाइनल में आया। लगभग तीन लैप शेष रहते हुए, डेकर, जो बड के ठीक पीछे और अंदर दौड़ रही थीं, ने अपने पैर से बड की टांग को पकड़ लिया; डेकर ज़ोर से गिर गईं, कूल्हे की मांसपेशी फट गई और उनकी दौड़ और प्रभावी रूप से उस चक्र के लिए उनकी ओलंपिक महत्वाकांक्षाएं समाप्त हो गईं। बड, धक्का खाकर और अपना नंबर फटे हुए, जारी रहीं लेकिन सातवें स्थान पर आ गईं जबकि लॉस एंजिल्स की भीड़ - डेकर घरेलू पसंदीदा थीं - ने बाकी ट्रैक के दौरान उन पर हूटिंग की। डेकर ने शुरू में और सार्वजनिक रूप से गिरने के लिए बड को दोषी ठहराया; अधिकारियों ने दौड़ की समीक्षा की और अंततः संपर्क को आकस्मिक माना, एक फैसला जिसे डेकर ने खुद अंततः स्वीकार कर लिया, हालांकि दोनों महिलाओं के नाम फैसले की परवाह किए बिना उनके करियर के बाकी हिस्सों के लिए घटना से जुड़े रहे।

लॉस एंजिल्स के बाद

बड विवाद में गायब नहीं हुईं। उन्होंने 1985 और 1986 दोनों में IAAF विश्व क्रॉस कंट्री चैंपियनशिप जीती, एक ऐसा अनुशासन जो ठीक उसी तरह की कच्ची सहनशक्ति और इलाके को पढ़ने की प्रवृत्ति को पुरस्कृत करता है जिसे नंगे पैर दौड़ने ने उन्हें बचपन से प्रशिक्षित किया था, और जो उनके विश्व रिकॉर्ड के साथ, लॉस एंजिल्स के तमाशे से स्वतंत्र रूप से यह स्पष्ट प्रमाण बना हुआ है कि वह कितनी अच्छी थीं। लेकिन जिस राजनीति ने उनके करियर को संभव बनाया था, वह इसमें हस्तक्षेप करती रही: दक्षिण अफ़्रीकी ट्रैक मीटिंग में भाग लेने के बाद प्रतिबंधों की संभावना का सामना करते हुए, उन्होंने प्रतिबंध से लड़ने के बजाय 1988 सियोल ओलंपिक के लिए विचार से खुद को वापस ले लिया, और प्रभावी रूप से ब्रिटिश प्रतियोगिता से पीछे हट गईं। 1988 में वह दक्षिण अफ़्रीका लौट आईं, और एक बार जब रंगभेद से दूर संक्रमण के साथ देश का खेल अलगाव समाप्त हो गया, तो उन्होंने 1992 बार्सिलोना ओलंपिक में अपने गृह राष्ट्र के लिए प्रतिस्पर्धा की - एक प्रतिबंधित किशोर प्रतिभावान से लेकर अंततः खेलों में फिर से शामिल दक्षिण अफ़्रीका की प्रतिनिधि तक सोलह साल का चक्र पूरा किया।

प्रतियोगिता के बाद का जीवन

बड ने बाद में दक्षिण अफ़्रीका विश्वविद्यालय के माध्यम से एक विश्वविद्यालय की डिग्री पूरी की, 2002 में बीए अर्जित किया, जबकि वह पहले से ही मास्टर और मनोरंजक-स्तर की प्रतियोगी और कोच के रूप में लंबी दूरी की दौड़ में दूसरे करियर में अच्छी तरह से थीं। वह संयुक्त राज्य अमेरिका में बस गईं, जहाँ उन्होंने मास्टर स्तर पर प्रतिस्पर्धात्मक रूप से दौड़ना और युवा एथलीटों को प्रशिक्षित करना जारी रखा, एक पहले अधिनियम के लिए एक शांत दूसरा अधिनियम जो लगभग पूरी तरह से मीडिया की सुर्खियों में सामने आया था जिसे उन्होंने सत्रह साल की उम्र में नहीं मांगा था।

ज़ोला को जीनियस क्यों कहा जाता है

"जीनियस" वास्तव में उस चीज़ के लिए सही शब्द नहीं है जिसने बड को उल्लेखनीय बनाया, और आदत से बाहर इसके लिए पहुंचने के बजाय इसके बारे में सटीक होना उचित है। उनके पास एक असाधारण शारीरिक उपहार था - एक दौड़ने की अर्थव्यवस्था और सहनशक्ति क्षमता जिसने एक किशोर को 5,000 मीटर पर उस समय तक इतिहास की किसी भी महिला से तेज़ नंगे पैर दौड़ने दिया, और शारीरिक रूप से विकसित होते हुए भी ऐसा किया। यह अद्भुत प्राकृतिक प्रतिभा का मामला है और, उनकी क्रॉस-कंट्री जीत में, इलाके और गति को पढ़ने के लिए रणनीतिक प्रवृत्ति जो अक्सर मजबूत ट्रैक धावकों में भी नहीं होती है। यह बौद्धिक या रचनात्मक मौलिकता का मामला नहीं है जिस तरह से "जीनियस" शब्द का उपयोग आविष्कारक या कलाकार के लिए किया जाता है; उनके दौड़ने के बारे में कुछ भी खेल को प्रशिक्षित या समझने के तरीके को फिर से आकार नहीं देता है, और उनकी प्रसिद्धि समय की एक भू-राजनीतिक दुर्घटना पर उतनी ही टिकी है - रंगभेद-युग की खेल राजनीति और टैब्लॉइड महत्वाकांक्षा की मशीनरी में फंसी एक किशोर - जितनी कि दौड़ने पर। ईमानदार लेखांकन यह है कि बड एक असाधारण रूप से प्रतिभाशाली एथलीट थीं, जिनकी एकमात्र ओलंपिक दौड़, विवाद से बढ़ गई, ने अक्सर उनकी क्षमता के अधिक वास्तविक माप को भीड़ दिया है: दो विश्व क्रॉस-कंट्री खिताब और एक विश्व रिकॉर्ड जो उन्होंने अपने दो नंगे पैरों पर अर्जित किया।

विरासत

बड का नाम एक पदक के लिए कम और एक पल के लिए अधिक बना हुआ है, लेकिन पल के नीचे एथलेटिक्स रिकॉर्ड कायम है: एक किशोर विश्व रिकॉर्ड, बैक-टू-बैक विश्व क्रॉस-कंट्री खिताब, और एक करियर जो तीन ओलंपिक चक्रों और दो झंडों तक फैला था। वह युग के सबसे ज्वलंत उदाहरणों में से एक बनी हुई हैं कि कैसे खेल और राजनीति एक एकल एथलीट के इर्द-गिर्द मिल सकते हैं जो, किसी भी माप से, केवल दौड़ने की कोशिश कर रही थी।