वोल्फगैंग बेल्ट्राची: वह जालसाज जिसने वे उत्कृष्ट कृतियाँ बनाईं जो उस्तादों ने कभी नहीं बनाईं

वोल्फगैंग बेल्ट्राची प्रसिद्ध चित्रों की नकल नहीं करता था। वह उन चित्रों को बनाता था जिन्हें इतिहास ने कथित तौर पर खो दिया था, और कला बाजार ने उस पर विश्वास करने के लिए लाखों का भुगतान किया। दशकों तक उसके द्वारा बनाए गए मैक्स अर्न्स्ट, हेनरिक कैंपेंडोंक और फर्नांड लेगर के नकली चित्र विद्वानों, नीलामी घरों और संग्रहकर्ताओं (जिनमें कॉमेडियन स्टीव मार्टिन भी शामिल थे) को धोखा देते रहे। फिर, एक प्रयोगशाला ने एक "1914" कैंपेंडोंक के अंदर एक सफेद रंग पाया जो 1914 में उपयोग में नहीं था। 27 अक्टूबर 2011 को, कोलोन की एक अदालत ने उसे छह साल के लिए जेल भेज दिया, जिससे युद्ध के बाद के जर्मन इतिहास के सबसे बड़े कला जालसाजी घोटालों में से एक का अंत हो गया। वह आज स्वतंत्र है, अपने नाम से पेंटिंग कर रहा है, और अपनी एक जालसाजी को लेकर अभी भी अदालत में है।

वेस्टफेलिया के एक रेस्टोरर का बेटा

उसका जन्म 4 फरवरी 1951 को होक्सटर, नॉर्थ राइन-वेस्टफेलिया में वोल्फगैंग फिशर के रूप में हुआ था। उसके पिता, एक कला रेस्टोरर और चर्च भित्ति चित्रकार, ने उसे पेंटिंग करना सिखाया। उसके अपने बयान के अनुसार, उसने बचपन में ही पिकासो की नकल की थी। एक किशोर के रूप में, उसने पिस्सू बाजारों में अपने बनाए हुए ओल्ड मास्टर-शैली के चित्र बेचे। वह आचेन में कला स्कूल गया, फिर 1970 और 1980 के दशक में एक खानाबदोश बोहेमियन के रूप में बिताया, जिसमें ड्रग्स भी शामिल थे, यूरोप और मोरक्को में घूमते हुए, एक ऐसी आंख के साथ जो लगभग किसी भी शैली को सोख सकती थी।

खोई हुई तस्वीर का आविष्कार

उसकी विधि एक अंतर्दृष्टि पर टिकी थी। एक प्रति की जांच उसके मूल के साथ की जा सकती है; एक खोया हुआ काम नहीं किया जा सकता। इसलिए उसने नई तस्वीरें बनाईं जो एक कलाकार के करियर के अंतराल में फिट बैठती थीं और उन्हें पुनर्खोज के रूप में बेच दिया।

वह ओल्ड मास्टर्स से फ्रांसीसी आधुनिकतावादियों और जर्मन अभिव्यक्तिवादियों की ओर बढ़ गया, और कैंपेंडोंक और जोहान्स मोल्ज़ान के तरीके में विशेष रूप से धाराप्रवाह हो गया। उसके कैंपेंडोंक इतने प्रेरक थे कि चित्रकार के कैटलॉग रेज़ोने को संकलित करने वाले विद्वान ने उनमें से कुछ को शामिल कर लिया। 1980 के दशक के मध्य में उसने एक व्यावसायिक भागीदार, ओटो शुल्ते-केलिंगहॉस को लिया।

हेलेन और दादाजी का संग्रह

1992 में वह हेलेन से मिला। उन्होंने 1993 में शादी की, और उसने उसका उपनाम ले लिया। 1995 के आसपास, दंपति ने जालसाजी को एक पारिवारिक इतिहास दिया: एक युद्ध-पूर्व संग्रह जिसे कथित तौर पर हेलेन के दादा, वर्नर जैगर्स द्वारा इकट्ठा किया गया था, डीलर अल्फ्रेड फ्लेचथिम से जुड़ा था और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान छिपाया गया था। कहानी ने बताया कि क्यों अज्ञात उत्कृष्ट कृतियाँ एक ही स्रोत से सामने आती रहीं। यह आविष्कार किया गया था, चित्रों की तरह।

स्टीव मार्टिन, मैक्स अर्न्स्ट और एक रिकॉर्ड

बाजार ने चारा निगल लिया। 2004 में स्टीव मार्टिन ने बेल्ट्राची कैंपेंडोंक, लैंडस्केप विद हॉर्स के लिए $860,000 का भुगतान किया। एक नकली मैक्स अर्न्स्ट, द फॉरेस्ट (2), ने अर्न्स्ट विद्वान वर्नर स्पाइस का समर्थन जीता और 2006 में संग्रहकर्ता डैनियल फिलिपैची को लगभग €5.5 मिलियन में बेचा गया। 2006 में भी, रेड पिक्चर विद हॉर्स, जिसे 1914 के कैंपेंडोंक के रूप में प्रस्तुत किया गया था, कोलोन में लेम्पर्ट्ज़ नीलामी घर के माध्यम से €2.88 मिलियन में बेचा गया, जो कलाकार के लिए एक रिकॉर्ड था। खरीदार एक माल्टीज़ कंपनी, ट्रास्टेको थी।

गलत दशक का एक रंग

रिकॉर्ड बिक्री ने उसे बर्बाद कर दिया। रेड पिक्चर विद हॉर्स के फोरेंसिक विश्लेषण में टाइटेनियम व्हाइट पाया गया, एक रंग जो उपयोग में नहीं था जब कैंपेंडोंक ने कथित तौर पर इसे चित्रित किया था। बेल्ट्राची ने कहा है कि यह सफेद पेंट की एक ट्यूब से आया था, जिसे एक डच निर्माता से खरीदा गया था, जिसके लेबल ने टाइटेनियम का खुलासा नहीं किया था। खरीदार ने खरीद से हाथ खींच लिया। जांचकर्ता करीब आ गए, और अगस्त 2010 में वोल्फगैंग और हेलेन को गिरफ्तार कर लिया गया।

कोलोन का फैसला

कोलोन क्षेत्रीय अदालत के समक्ष मामला एक सौदे के साथ समाप्त हुआ। सभी चार प्रतिवादियों ने अपनी सजा में सहमत कटौती के बदले में स्वीकार किया, जिससे अदालत को लगभग 170 गवाहों के साथ मुकदमे से बचाया गया। 27 अक्टूबर 2011 को, पीठासीन न्यायाधीश, विल्हेम क्रेमर ने उन्हें 14 नकली चित्रों पर वाणिज्यिक गिरोह धोखाधड़ी का दोषी पाया, जिसे अदालत ने कहा कि €9.7 मिलियन लाए थे। वोल्फगैंग को छह साल, हेलेन को चार और शुल्ते-केलिंगहॉस को पांच साल मिले। हेलेन की बहन, जेनेट स्पर्ज़ेम को एक साल और नौ महीने की निलंबित सजा मिली। 40 से अधिक संदिग्ध जालसाजी को अलग रखा गया। बेल्ट्राची ने अदालत को बताया कि उसने तस्वीरें अकेले चित्रित की थीं।

क्रेमर ने खरीदारों के पक्ष के लिए अपने सबसे तीखे शब्दों में से कुछ को बचाया। उन्होंने कहा, कला बाजार ने धोखाधड़ी को आश्चर्यजनक रूप से आसान बना दिया था; गंभीर जांच नहीं हुई थी। दिसंबर 2011 में बचाव पक्ष ने अपनी अपील वापस ले ली, और फैसले अंतिम हो गए।

रात में जेल, दिन में स्टूडियो

बेल्ट्राची ने अपनी सजा का अधिकांश हिस्सा खुली जेल की स्थितियों में पूरा किया जिसने उसे दिन में स्टूडियो में काम करने दिया। हेलेन को फरवरी 2013 में रिहा कर दिया गया। उसे 9 जनवरी 2015 को रिहा किया गया, तीन साल से अधिक के बाद, उसकी प्रीट्रायल हिरासत को सजा में गिना गया। उसकी जालसाजी के मालिकों से नागरिक दावे किए गए; उसने कहा है कि उसने लगभग $27 मिलियन के दावों का निपटारा किया है।

उसने अपनी स्वीकारोक्ति को अदालत द्वारा जांचे गए 14 चित्रों से कहीं आगे बढ़ा दिया है। उसने 35 वर्षों में 50 से अधिक कलाकारों की शैलियों में लगभग 300 जालसाजी का दावा किया है। उसने हेलेन और अपने द्वारा बिताए जीवन के बारे में कहा, "जालसाजी लगभग आकस्मिक थी।"

दूसरा करियर

स्वतंत्रता एक अजीब तरह की सफलता लेकर आई। अर्ने बिरकेनस्टॉक की 2014 की डॉक्यूमेंट्री बेल्ट्राची: द आर्ट ऑफ फॉरजरी ने सर्वश्रेष्ठ डॉक्यूमेंट्री के लिए जर्मन फिल्म पुरस्कार जीता। दंपति ने एक आत्मकथा, सेल्बस्टपोर्ट्रेट, और जेल के पत्रों का एक खंड प्रकाशित किया। 3sat श्रृंखला डेर मीस्टरफेल्शर में उसने अतीत के उस्तादों के तरीके में प्रसिद्ध जर्मनों को चित्रित किया, उनमें से टीवी होस्ट हेराल्ड श्मिट ओटो डिक्स की शैली में। 2021 में उसने एक एनएफटी श्रृंखला, द ग्रेट्स जारी की, जिसमें लियोनार्डो के साल्वाटोर मुंडी को अन्य कलाकारों की शैलियों में फिर से कल्पना की गई। 2026 की एक रिपोर्ट ने उसकी अपनी पेंटिंग की शुरुआती कीमत आधा मिलियन यूरो से ऊपर रखी।

वह हेलेन के साथ स्विट्जरलैंड में रहता है और काम करता है। 2026 में, 75 वर्ष की आयु में, उसने प्राग के ओबेकनी डम में डिवाइन स्टोरीज नामक एक प्रदर्शनी में अपना काम दिखाया, और हैम्बर्ग में बर्लाच हाले के ने 13 नवंबर 2026 से उसके काम का एक शो निर्धारित किया। वह अभी भी मुकदमेबाजी कर रहा है। 9 अक्टूबर 2026 को जर्मनी के संघीय न्यायलय ने रेड पिक्चर विद हॉर्स को वापस पाने के लिए उसके नागरिक दावे को सुना; उसका तर्क है कि वह अभी भी पेंटिंग का मालिक है। 2022 में फ्रीबर्ग और 2024 में कार्लज़ूए की अदालतों ने दावे को खारिज कर दिया; संघीय अदालत का फैसला लंबित है।

स्क्रीन पर और प्रिंट में

- फाल्शे बिल्डर, एक्स्टेस गेल्ड (2012), पुस्तक, गैलियानी बर्लिन, पत्रकारों स्टीफन कोल्डहॉफ और टोबियास टिम द्वारा; प्रिक्स एनेट जियाकोमेटी और ओटो ब्रेनर पुरस्कार के विजेता। - बेल्ट्राची: द आर्ट ऑफ फॉरजरी (2014; जर्मन शीर्षक बेल्ट्राची – डाई कुन्स्ट डेर फेल्सचुंग), डॉक्यूमेंट्री, अर्ने बिरकेनस्टॉक द्वारा निर्देशित; बेल्ट्राची खुद के रूप में दिखाई देता है; सर्वश्रेष्ठ डॉक्यूमेंट्री के लिए जर्मन फिल्म पुरस्कार। - सेल्बस्टपोर्ट्रेट (2014), आत्मकथा, रोवोल्ट, हेलेन और वोल्फगैंग बेल्ट्राची द्वारा। - डेर मीस्टरफेल्शर (2014), 3sat टेलीविजन श्रृंखला जिसमें बेल्ट्राची प्रसिद्ध सिटरों को ऐतिहासिक शैलियों में चित्रित करता है।

वोल्फगैंग बेल्ट्राची को जीनियस क्यों कहा जाता है

क्योंकि आंख और हाथ असली थे। बेल्ट्राची कैंपेंडोंक से अर्न्स्ट तक दर्जनों चित्रकारों के दृश्य तर्क में प्रवेश कर सकता था, और ऐसी तस्वीरें तैयार कर सकता था जिन्हें उन चित्रकारों के प्रमुख विशेषज्ञों ने वास्तविक के रूप में स्वीकार किया। बहुत कम जीवित कलाकार ऐसा एक बार कर सकते थे; उसने दशकों तक ऐसा किया। इसीलिए वह Geniuses.club पर दिखाई देता है। इसीलिए उसका मामला मायने रखता है। उसने केवल अमीर खरीदारों को मूर्ख नहीं बनाया। उसने ऐतिहासिक रिकॉर्ड में कल्पना लिखी, संग्रहों में और उन कैटलॉग में आविष्कार किए गए कार्यों को लगाया जिन पर विद्वान उन कलाकारों को समझने के लिए भरोसा करते हैं जो अब जवाब नहीं दे सकते थे। खरीदारों ने लाखों खो दिए, प्रतिष्ठा क्षतिग्रस्त हो गई, और माना जाता है कि उसकी दर्जनों जालसाजी अभी भी प्रचलन में हैं। उसकी बाद की प्रसिद्धि, फिल्में, प्रदर्शनियां और उसके अपने काम के लिए उच्च कीमतें, इनमें से कुछ भी रद्द नहीं करती हैं। प्रतिभा असाधारण थी। उसने इसका जो उपयोग किया वह धोखाधड़ी थी, और एक अदालत ने ऐसा कहा।