विलियम क्रॉच: वह लड़का जिसने तीन साल की उम्र में राजा के लिए प्रदर्शन किया

पढ़ना सीखने से पहले ही, विलियम क्रॉच (William Crotch) पिकाडिली के एक ड्राइंग रूम में हर दिन ऑर्गन बजाते थे। वे टुकड़ों के बीच में रुककर उन प्रशंसकों से उपहार स्वीकार करते थे, जो उस छोटे बच्चे को देखने के लिए आते थे, जिसे बच्चों के गीतों से अधिक 'भजन 104' (104th Psalm) पसंद था। साढ़े तीन साल की उम्र तक, उन्होंने किंग जॉर्ज III (King George III) के लिए ऑर्गन बजाया था। यह अंग्रेजी संगीत के इतिहास के सबसे अजीब शुरुआती प्रदर्शनों में से एक है, और जैसा कि उनके बाद के करियर ने दिखाया, यह उन उपलब्धियों में से एक है जिसे दोहराना सबसे कठिन था।

एक बढ़ई का बेटा, स्थानीय चमत्कार

क्रॉच का जन्म 5 जुलाई 1775 को नॉर्विच में हुआ था। उनके पिता एक मास्टर बढ़ई थे, जिन्होंने अन्य कार्यों के साथ-साथ वह छोटा ऑर्गन बनाया था जिस पर उनके बेटे ने दो साल की उम्र से पहले ही स्वयं बजाना सीखा था। यह वाद्ययंत्र एक स्थानीय आकर्षण बन गया, और परिवार जल्द ही इसे लंदन ले गया। वहाँ, साढ़े तीन साल की उम्र में, लड़का पिकाडिली में रोजाना प्रदर्शन कर रहा था और उसे सेंट जेम्स पैलेस (St James's Palace) के चैपल रॉयल (Chapel Royal) में राजा के सामने बजाने के लिए बुलाया गया था। 'लंदन मैगजीन' (London Magazine) ने अप्रैल 1779 में उन्हें कवर किया, और उल्लेख किया कि उन्हें "गंभीर धुनों और चर्च संगीत, विशेष रूप से भजन 104" पसंद है, और वर्णन किया कि कैसे बच्चा टुकड़ों के बीच में रुककर भीड़ से उपहार लेता था। क्रॉच ने बाद में, अपने बचपन को देखने वाले एक व्यक्ति की स्पष्ट ईमानदारी के साथ स्वीकार किया, कि उस ध्यान ने उन्हें "एक काफी बिगड़ा हुआ बच्चा, जिसे हद से ज्यादा लाड़-प्यार मिला" बना दिया था — और अन्य खातों के अनुसार, इससे उनमें स्थायी रूप से खराब स्वभाव और मनोवैज्ञानिक समस्याएं पैदा हो गईं जो वयस्कता तक बनी रहीं, जैसा कि एक आधुनिक खाते में कहा गया है।

एक बाल कलाकार से प्रोफेसर तक

बचपन के कई चमत्कारों के विपरीत, क्रॉच की प्रतिभा किशोरावस्था के साथ खत्म नहीं हुई, भले ही उनकी प्रसिद्धि धीरे-धीरे कम हो गई। वे किशोरावस्था में ही ऑक्सफोर्ड के क्राइस्ट चर्च (Christ Church, Oxford) में ऑर्गन वादक बन गए, और 1789 में, चौदह वर्ष की आयु में, उन्होंने अपना पहला ओरेटोरियो, 'द कैप्टिविटी ऑफ जुदाह' (The Captivity of Judah), ट्रिनिटी हॉल (Trinity Hall), कैम्ब्रिज में प्रस्तुत किया। उन्होंने ऑक्सफोर्ड से संगीत में स्नातक की डिग्री अर्जित की और फिर, उल्लेखनीय रूप से, 1797 में केवल 22 वर्ष की आयु में विश्वविद्यालय में 'हेदर प्रोफेसर ऑफ म्यूजिक' (Heather Professor of Music) के रूप में नियुक्त किए गए — वे इस पद को संभालने वाले सबसे कम उम्र के लोगों में से एक थे — और दो साल बाद संगीत में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। संगीतकार निकोलस टेम्परली (Nicholas Temperley) ने पीढ़ियों बाद लिखते हुए उन्हें "संगीत के इतिहास में अद्वितीय बाल कलाकार" और "निश्चित रूप से अपने समय के सबसे प्रतिष्ठित अंग्रेजी संगीतकार" कहा, एक ऐसा निर्णय जो उनकी परिपक्व रचनाओं की उपलब्धि से अधिक उस बचपन की अविश्वसनीयता को दर्शाता है जो उससे पहले था।

'फिलिस्तीन' और संगीत में दूसरा करियर

क्रॉच का वयस्क जीवन का सबसे प्रसिद्ध कार्य ओरेटोरियो 'फिलिस्तीन' (Palestine) था, जो ढाई घंटे की रचना थी और जिसका प्रीमियर 21 अप्रैल 1812 को हनोवर स्क्वायर रूम्स (Hanover Square Rooms) में हुआ था और जिसे एक महीने बाद, 26 मई को, अत्यधिक मांग पर दोबारा प्रस्तुत किया गया था — जो उस अवधि के एक गंभीर अंग्रेजी कोरल कार्य के लिए व्यावसायिक सफलता की एक दुर्लभ निशानी थी। इसका एपिफनी गान "लो! स्टार-लेड चीफ्स" (Lo! star-led chiefs) ओरेटोरियो के बाकी हिस्सों से अधिक समय तक चला और आज भी स्वतंत्र रूप से बजाया और रिकॉर्ड किया जाता है। उन्हें 1793 में चिम मेलोडी (घंटी की धुन) तैयार करने का श्रेय भी दिया जाता है, जिसे बाद में पैलेस ऑफ वेस्टमिंस्टर (Palace of Westminster) की घड़ी के लिए अपनाया गया था और अब यह दुनिया भर में 'वेस्टमिंस्टर चिम्स' (Westminster Chimes) के रूप में जाना जाता है — जो अनिवार्य रूप से बिग बेन (Big Ben) पर हर घंटे सुना जाता है। उनके व्यापक कैटलॉग में 1793 के तीन पियानो सोनाटा, 1798 में पहली बार प्रकाशित और 1804 में संशोधित दस भजनों का एक सेट, तीन ऑर्गन कॉन्सर्टो, ओड 'ओड टू फैंसी' (Ode to Fancy), और कई सिम्फनी और कोरल कार्य शामिल हैं, साथ ही संगीत इतिहास के सबसे शुरुआती विश्लेषणात्मक संकलनों में से एक, जिसे 1808 और 1811 के बीच तीन खंडों में संकलित किया गया था — जो उनकी पीढ़ी के एक अभ्यासकर्ता संगीतकार के लिए एक असामान्य रूप से विद्वत्तापूर्ण कार्य था।

ड्राइंग में एक अप्रत्याशित पक्ष

ऑक्सफोर्ड में रहने के दौरान, क्रॉच ने संगीतकार और शौकिया कलाकार जॉन मालचेयर (John Malchair) के साथ दोस्ती की, जिनसे उन्होंने स्केचिंग सीखी और, अधिक विशिष्ट रूप से, मालचेयर की अपने कलाकृतियों पर सटीक तिथि और समय लिखने की आदत अपनाई। क्रॉच इस अभ्यास को अपने साथ लंदन ले गए, जहाँ 1805 में वे युवा चित्रकार जॉन कॉन्स्टेबल (John Constable) से मिले और कथित तौर पर यह आदत उन्हें भी सिखा दी — यह एक छोटा लेकिन प्रलेखित धागा है जो एक संगीत के बाल कलाकार को अंग्रेजी लैंडस्केप पेंटिंग के प्रमुख व्यक्तियों में से एक से जोड़ता है।

रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक की स्थापना

1822 में, क्रॉच को लंदन में नवगठित 'रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक' (Royal Academy of Music) का पहला प्रिंसिपल नामित किया गया, जो एक महत्वपूर्ण संस्थागत पद था जिसने उन्हें अपने प्रारंभिक दशक के दौरान देश के प्रमुख संगीत संस्थान के प्रमुख के रूप में स्थापित किया। उन्होंने दस वर्षों तक इस पद को संभाला, 1832 में इस्तीफा दे दिया, और उस समय में उन्होंने छात्रों का एक ऐसा समूह तैयार किया जो आगे चलकर स्वयं अंग्रेजी संगीत को आकार देने वाले थे, जिनमें विलियम स्टर्नडेल बेनेट (William Sterndale Bennett), लुसी एंडरसन (Lucy Anderson), जॉर्ज जॉब एल्वी (George Job Elvey), और सिप्रियानी पॉटर (Cipriani Potter) शामिल थे।

विलियम को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह शब्द क्रॉच के साथ लगभग पूरी तरह से इसलिए जुड़ा है क्योंकि उन्होंने चार साल की उम्र से पहले क्या किया था, न कि इसलिए कि उन्होंने बाद में क्या रचना की थी। निकोलस टेम्परली (Nicholas Temperley) का निर्णय — "संगीत के इतिहास में अद्वितीय बाल कलाकार" — शुरुआती संगीत संज्ञान के बारे में एक दावा है: एक छोटे बच्चे में वाद्ययंत्र पर पूर्ण नियंत्रण, हार्मोनिक वृत्ति, और सार्वजनिक प्रदर्शन की सहनशक्ति, जो सामान्य शीघ्रता के बजाय वास्तव में एक दुर्लभ न्यूरोलॉजिकल और अवधारणात्मक घटना है। लेकिन यह सटीक होना महत्वपूर्ण है कि क्या फीका पड़ा और क्या नहीं। उनका वयस्क आउटपुट — एक सफल ओरेटोरियो, एक संभावित चिम मेलोडी जिसे अब लाखों लोग रोज सुनते हैं, ऑक्सफोर्ड और नई रॉयल एकेडमी में प्रोफेसरशिप — एक ठोस, सम्मानित करियर है, न कि मोजार्ट (Mozart) के समान निरंतर रचनात्मक प्रतिभा का प्रमाण, जिनके बचपन से क्रॉच के बचपन की उस समय लगातार तुलना की जाती थी। सबसे स्पष्ट फैसला समकालीनों के बजाय बाद के इतिहासकारों से आता है: एक आधुनिक खाते में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि उनकी मृत्यु के बाद "उनकी संगीत प्रतिभा और उनका संगीत जल्द ही भुला दिया गया," और क्रॉच स्वयं, अपने बुढ़ापे में अपनी रूढ़िवादिता और सेवानिवृत्त स्वभाव में, ऐसा महसूस करते थे कि उस बाल कलाकार ने उस व्यक्ति पर ग्रहण लगा दिया था जो वे बाद में बने।

विरासत

क्रॉच का निधन 29 दिसंबर 1847 को टॉनटन, समरसेट में उनके बेटे के घर पर हुआ, और उन्हें पास के बिशप्स हल (Bishop's Hull) में सेंट पीटर और सेंट पॉल के चर्चयार्ड में दफनाया गया। उनके दो पोते, जॉर्ज रॉबर्ट क्रॉच (George Robert Crotch) और विलियम डुपपा क्रॉच (William Duppa Crotch), प्रतिष्ठित कीटविज्ञानी (entomologists) बने, जो परिवार की शीघ्रता को एक पूरी तरह से अलग विज्ञान में ले गए। आज क्रॉच को किसी एकल रचना के लिए कम याद किया जाता है — यहां तक कि "लो! स्टार-लेड चीफ्स" भी एक आधारशिला के बजाय एक छोटा प्रदर्शन है — बल्कि उनकी शुरुआत की अजीबोगरीब प्रकृति के लिए अधिक याद किया जाता है: ऑर्गन के सामने वह बच्चा, राजा के सामने वह तीन साल का बालक, और वह संस्थागत विरासत जो उन्होंने उस व्यक्ति के रूप में छोड़ी जिसने रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक की शुरुआत की।