Warren Hastings

भारतीय दर्शनशास्त्र के लेखक तब भी जीवित रहेंगे, जब भारत में ब्रिटिश प्रभुत्व लंबे समय से समाप्त हो चुका होगा, और जब इससे प्राप्त धन और शक्ति के स्रोत विस्मृति में खो चुके होंगे।

Warren Hastings, एक अंग्रेजी राजनेता, Fort William Bengal की Presidency के पहले Governor थे, Bengal की Supreme Council के प्रमुख थे, और इस प्रकार 1772 से 1785 तक Bengal के पहले वास्तविक Governor-General थे। उन्हें Robert Clive के साथ भारत में ब्रिटिश साम्राज्य की नींव रखने का श्रेय दिया जाता है। वे एक ऊर्जावान संगठक और सुधारक थे। 1779–1784 में उन्होंने देशी राज्यों और फ्रांस के एक मजबूत गठबंधन के विरुद्ध East India Company की सेनाओं का नेतृत्व किया। अंत में, अच्छी तरह से संगठित ब्रिटिश गठबंधन अपने पैरों पर टिका रहा, जबकि फ्रांस ने भारत में अपना प्रभाव खो दिया। 1787 में, उन पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया गया और 1787 में महाभियोग लगाया गया, लेकिन एक लंबी परीक्षा के बाद उन्हें 1795 में बरी कर दिया गया। उन्हें 1814 में Privy Councillor बनाया गया।

प्रारंभिक जीवन

Hastings का जन्म 1732 में Churchill, Oxfordshire में एक गरीब सज्जन पिता, Penystone Hastings, और माता, Hester Hastings, के घर हुआ था, जो उनके जन्म के शीघ्र बाद ही चल बसीं। Penystone Hastings की संपत्ति की कमी के बावजूद, परिवार 1281 से 1715 तक Daylesford की manor का प्रभु और जीविका का संरक्षक रहा था। Charles I को समर्थन देने के कारण पारिवारिक संपत्ति में काफी नुकसान के बाद इसे त्याग दिया गया था। Warren Hastings ने Westminster School में पढ़ाई की, जहां वे भविष्य के Prime Ministers Lord Shelburne और Duke of Portland और कवि William Cowper के साथ रहे। वे 1750 में एक क्लर्क के रूप में British East India Company में शामिल हुए और भारत के लिए रवाना हुए, अगस्त 1750 में Calcutta पहुंचे। वहां उन्होंने परिश्रम के लिए एक प्रतिष्ठा बनाई और अपने खाली समय में भारत के बारे में जानने और Urdu और Persian में महारत हासिल करने में बिताया। उनके काम ने उन्हें 1752 में पदोन्नति दिलाई जब उन्हें Kasimbazar भेजा गया, Bengal में एक प्रमुख व्यापार केंद्र, जहां उन्होंने William Watts के लिए काम किया। वहां उन्होंने East India की राजनीति में और अनुभव प्राप्त किया।

ब्रिटिश व्यापारी अभी भी स्थानीय शासकों की इच्छाओं पर निर्भर थे, इसलिए Bengal में राजनीतिक अशांति परेशान करने वाली थी। बुजुर्ग और समझदारी वाले Nawab Alivardi Khan के उत्तराधिकारी होने की संभावना उनके पोते Siraj ud-Daulah की थी, लेकिन कई अन्य दावेदार भी थे। इसने Bengal भर में ब्रिटिश व्यापार केंद्रों को तेजी से असुरक्षित कर दिया, क्योंकि Siraj ud-Daulah यूरोपीय विरोधी विचार रखते थे और शक्ति प्राप्त करने के बाद हमला करने की संभावना थी। जब Alivardi Khan की अप्रैल 1756 में मृत्यु हुई, तो Kasimbazar में ब्रिटिश व्यापारी और एक छोटी सी सेना असुरक्षित थी। 3 जून को, एक बहुत बड़ी सेना से घिरे होने के बाद, ब्रिटिशों को नरसंहार को रोकने के लिए आत्मसमर्पण करने के लिए राजी किया गया। Hastings को अन्य लोगों के साथ बंगाल की राजधानी, Murshidabad में कैद किया गया, जबकि Nawab की सेनाएं Calcutta पर मार्च की और इसे पर कब्जा कर लिया। गैरीसन और नागरिकों को फिर Black Hole of Calcutta में भयानक परिस्थितियों में बंद कर दिया गया।

कुछ समय के लिए Hastings Murshidabad में रहे और Nawab द्वारा एक मध्यस्थ के रूप में भी उपयोग किए गए, लेकिन अपने जीवन के डर से, वह Fulta के द्वीप में भाग गए, जहां Calcutta के कई शरणार्थी आश्रय लिए हुए थे। वहां, उन्होंने Mary Buchanan से मुलाकात की और विवाह किया, जो Black Hole के पीड़ितों में से एक की विधवा थी। इसके तुरंत बाद Madras से Robert Clive के नेतृत्व में एक ब्रिटिश अभियान उन्हें बचाने के लिए पहुंचा। Hastings ने January 1757 में Clive की सेनाओं में एक स्वेच्छासेवक के रूप में कार्य किया, जब वे Calcutta को पुनः प्राप्त करते हैं। इस तेजी से हार के बाद, Nawab ने तुरंत शांति की मांग की और युद्ध समाप्त हो गया। Clive को Hastings से मुलाकात करने पर प्रभावित हुआ, और उन्होंने अपनी पूर्व-युद्ध गतिविधियों को फिर से शुरू करने के लिए Kasimbazar लौटने की व्यवस्था की। 1757 के बाद में लड़ाई फिर से शुरू हुई, जिससे Battle of Plassey हुई, जहां Clive ने Nawab पर एक निर्णायक जीत हासिल की। Siraj ud-Daulah को उखाड़ फेंका गया और उनके चाचा Mir Jafar से बदल दिया गया, जिन्होंने East India Company के व्यापारियों के अनुकूल नीतियां शुरू कीं, इससे पहले कि वह उनसे अलग हो गए और उखाड़ फेंके गए।

बढ़ती हुई स्थिति

1758 में Hastings Bengal की राजधानी Murshidabad में ब्रिटिश Resident बन गए – उनके करियर में एक बड़ा कदम – Clive के आग्रह पर। शहर में उनकी भूमिका सतही तौर पर एक राजदूत की थी, लेकिन जैसे-जैसे Bengal East India Company के प्रभुत्व में आने लगा, उन्हें अक्सर Clive और Calcutta के अधिकारियों की ओर से नए Nawab को आदेश देने का काम दिया जाता था। Hastings ने व्यक्तिगत रूप से Mir Jafar के प्रति सहानुभूति व्यक्त की और कंपनी द्वारा उन पर लगाई गई कई मांगों को अत्यधिक मानते थे। Hastings ने पहले ही एक दर्शन विकसित किया था जो भारत के निवासियों और उनके शासकों के साथ एक अधिक समझदारी संबंध स्थापित करने की कोशिश पर आधारित था, और वे अक्सर दोनों पक्षों के बीच मध्यस्थता करने का प्रयास करते थे।

Mir Jafar के शासनकाल के दौरान East India Company ने क्षेत्र के प्रशासन में तेजी से बड़ी भूमिका निभाई, और जब Bengal की सेनाएं बाहरी आक्रमणकारियों के विरुद्ध पर्याप्त साबित हुईं, तो वह Bengal की रक्षा को प्रभावी रूप से संभाल लिया। जैसे-जैसे Mir Jafar बड़े हुए, राज्य पर शासन करने में वे धीरे-धीरे कम प्रभावी होते गए, और 1760 में EIC की सेनाओं ने उन्हें सत्ता से हटा दिया और Mir Qasim से बदल दिया। Hastings ने Calcutta के लिए इस कदम पर अपनी संशय व्यक्त की, माना कि वे Mir Jafar का समर्थन करने के लिए सम्मान से बंधे थे, लेकिन उनकी राय को खारिज कर दिया गया। Hastings ने नए Nawab के साथ एक अच्छा संबंध स्थापित किया और फिर से अपने अधिकारियों से प्रेषित मांगों के बारे में संशय थे। 1761 में उन्हें वापस बुलाया गया और Calcutta परिषद में नियुक्त किया गया।

Bengal की विजय

Hastings को व्यक्तिगत रूप से गुस्सा आया जब उन्होंने Bengal में व्यापार के दुरुपयोग की जांच की। उन्होंने आरोप लगाया कि कुछ यूरोपीय और ब्रिटिश-सहयोगी भारतीय व्यापारी स्थिति का लाभ उठाकर स्वयं को समृद्ध कर रहे थे। ब्रिटिश झंडे की अनधिकृत सुरक्षा के तहत यात्रा करने वाले व्यक्ति व्यापक धोखाधड़ी और अवैध व्यापार में संलग्न थे, यह जानते हुए कि स्थानीय सीमा शुल्क अधिकारी उनमें हस्तक्षेप नहीं करने से डर जाएंगे। Hastings को लगा कि यह ब्रिटेन की प्रतिष्ठा को शर्मसार कर रहा है और Calcutta के अधिकारियों को इसे रोकने के लिए आग्रह किया। परिषद ने उनकी रिपोर्ट पर विचार किया, लेकिन अंततः Hastings के प्रस्तावों को खारिज कर दिया। उन्हें अन्य सदस्यों द्वारा भीषण आलोचना का सामना करना पड़ा, जिनमें से कई को स्वयं व्यापार से लाभ हुआ था।

अंततः, दुरुपयोग को रोकने के लिए बहुत कम किया गया, और Hastings अपने पद से इस्तीफा देने और ब्रिटेन लौटने पर विचार करने लगे। उनका इस्तीफा केवल Bengal में ताजा लड़ाई के प्रकोप से रुका था। सिंहासन पर बैठने के बाद Qasim अपने कार्यों में तेजी से स्वतंत्र साबित हुए, और उन्होंने यूरोपीय प्रशिक्षकों और किराये के सैनिकों को नियुक्त करके Bengal की सेना का पुनर्निर्माण किया, जिन्होंने उनकी सेनाओं के मानदंड में काफी सुधार किया। वह धीरे-धीरे अधिक आत्मविश्वासी महसूस कर रहे थे और 1764 में जब Patna की बस्ती में विवाद टूट गया तो उन्होंने अपने ब्रिटिश सेना को कैद कर लिया और अगर East India Company सैन्य जवाब दे तो उन्हें मार डालने की धमकी दी। जब Calcutta ने फिर भी सेनाएं भेजीं, तो Mir Qasim ने बंधकों को मार डाला। ब्रिटिश सेनाओं ने तब हमला किया और October 1764 में निर्णायक Battle of Buxar में परिणत होने वाली लड़ाइयों की एक श्रृंखला जीती। इसके बाद Mir Qasim Delhi में निर्वासन में भाग गए, जहां उनकी 1777 में मृत्यु हुई। Treaty of Allahabad 1765 ने East India Company को Mughal Emperor की ओर से Bengal में कर एकत्र करने का अधिकार दिया।

Hastings ने December 1764 में इस्तीफा दे दिया और अगले महीने ब्रिटेन के लिए रवाना हुए। वे उस अधिक संतुलित रणनीति की विफलता से गहरी उदासी के साथ चले गए जिसे उन्होंने समर्थन किया था, लेकिन जिसे Calcutta परिषद के आक्रामक सदस्यों द्वारा खारिज कर दिया गया था। एक बार जब वह London पहुंचे तो Hastings अपने साधनों से कहीं अधिक खर्च करने लगे। वह फैशनेबल पते पर रहे और Joshua Reynolds द्वारा अपना चित्र बनवाया, इस तथ्य के बावजूद कि, अपने कई समकालीनों के विपरीत, उन्होंने भारत में रहते हुए एक भाग्य जमा नहीं किया था। अंत में, विशाल कर्ज जमा करने के बाद, Hastings को एहसास हुआ कि उन्हें अपने वित्त को बहाल करने के लिए भारत लौटना होगा, और East India Company से रोजगार के लिए आवेदन किया। उनके आवेदन को शुरुआत में खारिज कर दिया गया क्योंकि उन्होंने शक्तिशाली निदेशक Laurence Sulivan सहित कई राजनीतिक दुश्मन बनाए थे। अंत में Sulivan के प्रतिद्वंद्वी Robert Clive से अपील की गई, Hastings को Madras शहर में deputy ruler की स्थिति सुरक्षित की। वह March 1769 में Dover से रवाना हुए। यात्रा पर उन्होंने German Baroness Imhoff और उनके पति से मुलाकात की। वह Baroness के प्रेम में पड़ गए और उन्होंने एक संबंध शुरू किया, प्रकट रूप से उनके पति की सहमति के साथ। Hastings की पहली पत्नी, Mary, की 1759 में मृत्यु हुई थी, और उन्होंने Baroness से विवाह करने की योजना बनाई थी, जब तक वह अपने पति से तलाक नहीं लेती। प्रक्रिया में लंबा समय लगा और यह 1777 तक नहीं था जब Germany से तलाक की खबर आई कि Hastings आखिरकार उससे विवाह करने में सक्षम थे।

Madras और Calcutta

Hastings 1767–1769 के First Anglo-Mysore War की समाप्ति के तुरंत बाद Madras पहुंचे, जिसके दौरान Hyder Ali की सेनाओं ने शहर पर कब्जा करने की धमकी दी थी। Treaty of Madras 4 April 1769 जो युद्ध को समाप्त करता था, विवाद को निपटाने में विफल रहा और इसके बाद 1780–1799 में तीन और Anglo-Mysore Wars हुए। Madras में अपने समय के दौरान Hastings ने व्यापार प्रथाओं के सुधार शुरू किए जिन्होंने मध्यस्थों के उपयोग को खत्म कर दिया और कंपनी और भारतीय श्रमिकों दोनों को लाभान्वित किया, लेकिन अन्यथा अवधि उनके लिए अपेक्षाकृत निर्विवाद थी।

इस समय तक Hastings ने Clive का विचार साझा किया कि तीन प्रमुख ब्रिटिश Presidencies बस्तियां – Madras, Bombay और Calcutta – सभी को एक एकल शासन के तहत लाया जाना चाहिए, न कि वर्तमान में अलग से शासित किए जाएं। 1771 में उन्हें Calcutta के Governor नियुक्त किया गया, Presidencies में सबसे महत्वपूर्ण। ब्रिटेन में सरकार की विभाजित प्रणाली को सुधारने और Kolkata पूर्व में Calcutta में राजधानी के साथ सभी ब्रिटिश-शासित भारत पर एकल शासन स्थापित करने के लिए कदम उठाए जा रहे थे। Hastings पहले Governor General बनने के लिए चुना गया।

Governor के दौरान, Hastings ने Bengal में सक्रिय डाकुओं पर एक बड़ी कार्रवाई शुरू की, जो काफी हद तक सफल साबित हुई। उन्हें गंभीर Bengal