विटोरियो गैसमन: इल मटाटोरे

1990 के दशक तक, विटोरियो गैसमन अपने करियर में उस बिंदु पर पहुँच चुके थे जहाँ वे इतालवी टेलीविजन दर्शकों के सामने खड़े होकर बिजली के बिल या घरेलू निर्देश लेबल को उसी प्रशिक्षित गंभीरता के साथ पढ़ सकते थे, जिसके साथ उन्होंने दांते की डिवाइन कॉमेडी (Divine Comedy) का पाठ किया था — और उस मज़ाक को सटीक रूप से काम करने का मौका दिया क्योंकि उसके नीचे की तकनीक वास्तविक थी। भाषा पर पूर्ण नियंत्रण को कॉमेडी में बदलने की वह इच्छा उस बात को समझने का सबसे छोटा रास्ता है जिसने उन्हें, आधी सदी तक, वह अभिनेता बनाया जिसे इतालवी लोग 'इल मटाटोरे' कहते थे।

जेनोआ से रोम तक

गैसमन का जन्म 1 सितंबर 1922 को जेनोआ में हुआ था, उनके पिता कार्लस्रूहे के जर्मन इंजीनियर हेनरिक गैसमन (Heinrich Gassmann) थे और माँ पीसा की इतालवी यहूदी महिला लुइसा एम्ब्रोन (Luisa Ambron) थीं। बचपन में ही उनका परिवार रोम स्थानांतरित हो गया था। उन्होंने अपने पिता की स्पष्ट अपेक्षा के अनुसार कानून का अध्ययन शुरू किया, लेकिन उनकी माँ ने उन्हें मंच की ओर प्रोत्साहित किया; इसके बजाय उन्होंने इटली के प्रमुख अभिनेता कंजर्वेटरी, सिल्वियो डी'अमिको नेशनल एकेडमी ऑफ ड्रामेटिक आर्ट्स (Silvio D'Amico National Academy of Dramatic Arts) में प्रशिक्षण लिया। उनका मंच पर पदार्पण 1942 में मिलान में एल्ड्डा बोरेली (Alda Borelli) के साथ ला नेमिका (La Nemica) नाटक में हुआ था, और उन्होंने 1940 के दशक के मध्य में रोम के टीट्रो एलिसियो (Teatro Eliseo) में टिनो कर्रारो (Tino Carraro) और अर्नेस्टो कैलिंड्री (Ernesto Calindri) के साथ काम करते हुए बिताया, जहाँ उन्होंने बुर्जुआ कॉमेडी से लेकर बौद्धिक नाटक तक के विभिन्न प्रकार के अभिनय किए — इस व्यापक दायरे ने उन्हें किसी एक शैली के बजाय उनके पूरे करियर को परिभाषित किया।

त्रासदी और प्रहसन दोनों के लिए बना स्वर

गैसमन की प्रतिष्ठा मुख्य रूप से मंच पर आधारित थी, जहाँ उनकी शारीरिक उपस्थिति और, सबसे बढ़कर, उनकी आवाज — जिसे बाद में "शक्तिशाली" बताया गया और जो उन्हें "एक अत्यंत बहुमुखी, चुंबकीय व्याख्याकार" बनाने में सक्षम थी — ने उन्हें शेक्सपियर (Shakespeare), टेनेसी विलियम्स (Tennessee Williams), और ग्रीक त्रासदी के माध्यम से आगे बढ़ाया। उन्होंने निर्देशक लुचिनो विस्कोन्टी (Luchino Visconti) और अभिनेता पाओलो स्टॉपा (Paolo Stoppa) तथा रीना मोरेली (Rina Morelli) के साथ मिलकर काम किया, और 1952 में लुइगी स्क्वर्ज़िना (Luigi Squarzina) के साथ टीट्रो डी'आर्टे इटालियानो (Teatro d'Arte Italiano) की सह-स्थापना की, जिसने इटली में हैमलेट (Hamlet) का पहला संपूर्ण प्रोडक्शन और इतालवी मंचों पर शायद ही कभी उत्पादित होने वाले शास्त्रीय कार्यों को मंचित किया। बाद में उन्होंने टीट्रो पोपोलारे इटालियानो (Teatro Popolare Italiano) और इसके टूरिंग उत्तराधिकारी, टीट्रो पोपोलारे इटिनरेंट (Teatro Popolare Itinerante) की स्थापना की, जिसने अलेसांद्रो मंज़ोनी (Alessandro Manzoni) के एडेल्ची (Adelchi) को देश भर में अनुमानित आधा मिलियन दर्शकों तक पहुँचाया, और प्रशिक्षण को आगे बढ़ाने के लिए एक थिएटर स्कूल, बोटेगा टीट्रेल डी फिरेंज़ (Bottega Teatrale di Firenze), की स्थापना की।

फिल्म, हॉलीवुड और निराशा

उनकी फिल्म की शुरुआत 1946 की प्रेलुडियो डी'अमोर (Preludio d'amore) से हुई, और 1949 तक उन्होंने बिटर राइस (Bitter Rice) में एक भगोड़े प्रेमी की भूमिका निभाई, जिसने उन्हें अंतरराष्ट्रीय पहचान दिलाई और फिल्म के लिए ऑस्कर नामांकन दिलाया। उस दृश्यता ने, अमेरिकी अभिनेत्री शेली विंटर्स (Shelley Winters) के साथ उनकी शादी के साथ, उन्हें 1952 और 1955 के बीच एमजीएम (MGM) अनुबंध के तहत हॉलीवुड की ओर आकर्षित किया, जहाँ उन्होंने एलिजाबेथ टेलर (Elizabeth Taylor) के साथ रैप्सोडी (Rhapsody) और द ग्लास वॉल (The Glass Wall) जैसी फिल्मों में काम किया। गैसमन ने बाद में हॉलीवुड के काम को अपने आकलन के अनुसार "औसत दर्जे का" माना और इटली लौट आए, जहाँ वे भूमिकाएँ उनका इंतज़ार कर रही थीं जिन्होंने वास्तव में उनकी किंवदंती का निर्माण किया।

आकस्मिक कॉमेडियन

गैसमन का 'कॉमेडिया ऑल'इटालियाना' (commedia all'italiana) की ओर झुकाव, अधिकांश खातों के अनुसार, अनियोजित था। बिग डील ऑन मैडोना स्ट्रीट (Big Deal on Madonna Street, 1958), जिसमें उन्होंने एक अक्षम पूर्व-बॉक्सर से तुच्छ अपराधी बने व्यक्ति की भूमिका निभाई, इस शैली की एक परिभाषित फिल्म बन गई; लंदन में इटैलियन इंस्टीट्यूट ऑफ कल्चर (Istituto Italiano di Cultura) ने बाद में नोट किया कि "गैसमन और मैस्ट्रोयानी (Mastroianni) दोनों के करियर को फिल्म की सफलता से काफी मदद मिली।" वहाँ से वे 1960 और 70 के दशक में अल्बर्टो सोर्डी (Alberto Sordi) और मार्सेलो मैस्ट्रोयानी के साथ काम करते हुए कॉमेडी के मुख्य आधार बन गए, जिसमें द ईज़ी लाइफ (The Easy Life, 1962) और आई मोस्ट्री (I mostri, 1963) जैसी फिल्में शामिल थीं। उन्होंने 1959 की टेलीविजन वैरायटी श्रृंखला में भी भाग लिया, जिसने उन्हें "इल मटाटोरे" का उपनाम दिया — मोटे तौर पर, सुर्खियों में रहने वाला शोमैन — एक ऐसा शीर्षक जिसे उन्होंने अपने पूरे करियर के दौरान बनाए रखा, भले ही उनकी अभिनय सीमा कॉमेडी से काफी आगे निकल गई थी।

देर से मिली शिखर

डिनो रिसी (Dino Risi) की सेंट ऑफ अ वूमेन (Scent of a Woman, 1974) में एक अंधे, कड़वे सेना कप्तान के रूप में उनके प्रदर्शन ने उनके करियर की आलोचनात्मक ऊंचाई को चिह्नित किया, जिसने उन्हें कान में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार और इटली का डेविड डी डोनाटेलो पुरस्कार (David di Donatello Prize) दिलाया, और यह फिल्म बाद में 1992 के अल पचीनो (Al Pacino) हॉलीवुड रीमेक का आधार बनी। उन्होंने एटोरे स्कोला (Ettore Scola) के साथ वी ऑल लव्ड ईच अदर सो मच (We All Loved Each Other So Much, 1974) सहित प्रतिष्ठित निर्देशकों के साथ काम करना जारी रखा, और 1996 में स्लीपर्स (Sleepers) में एक देर से हॉलीवुड उपस्थिति दर्ज कराई। उनके अंतिम वर्षों में सम्मान जमा हुए: 1996 के वेनिस फिल्म समारोह में आजीवन उपलब्धि के लिए गोल्डन लायन और 1997 में स्पेन का प्रिंस ऑफ ऑस्टुरियस पुरस्कार (Prince of Asturias Prize)। उन्होंने डिज्नी की द लायन किंग (The Lion King, 1994) में मुफासा (Mufasa) के इतालवी डब को अपनी आवाज भी दी, जो मंच-प्रशिक्षित आवाज के अपने अधिकार के लिए मांगे जाने का एक छोटा लेकिन बताने वाला उदाहरण है।

व्यक्तिगत जीवन

गैसमन ने तीन बार शादी की — 1944 से 1952 तक अभिनेत्री नोरा रिक्की (Nora Ricci) से, 1952 से 1954 तक शेली विंटर्स से, और 1972 के बाद से दिलेटा डी'एंड्रिया (Diletta D'Andrea) से — इन शादियों के बीच फ्रांसीसी अभिनेत्री जूलियट मेनिअल (Juliette Mayniel) के साथ एक महत्वपूर्ण रिश्ता रहा। उनके चार बच्चे थे, जिनमें अभिनेत्री पाओला गैसमन (Paola Gassman), अभिनेत्री विटोरिया (Vittoria), अभिनेता और निर्देशक एलेसेंड्रो गैसमन (Alessandro Gassmann), और जैकोपो (Jacopo) शामिल हैं; उनके पोते लियो गैसमन (Leo Gassmann) एक गायक-गीतकार हैं, जो परिवार की सार्वजनिक दृश्यता को चौथी पीढ़ी तक ले जा रहे हैं। वे दशकों तक द्विध्रुवी विकार (बाइपोलर डिसऑर्डर) के साथ भी रहे, एक ऐसी स्थिति जिस पर इटली में उनके जीवनकाल में सार्वजनिक रूप से शायद ही कभी चर्चा की गई थी, लेकिन उनके करियर के पूर्वव्यापी खातों में इसे स्वीकार किया गया है।

विटोरियो को जीनियस क्यों कहा जाता है

गैसमन को जीनियस कहने का मामला किसी एकल आविष्कार के बजाय दो मांग वाले विषयों में बहुत उच्च स्तर पर बनाए गए दायरे पर आधारित है। आलोचकों और सहयोगियों की गवाही के अनुसार, वे एक ही समय में इटली के महान शास्त्रीय मंच अभिनेताओं में से एक थे — जो एक ही करियर में शेक्सपियर, मंज़ोनी और हैमलेट करने में सक्षम थे — और सबसे सहज स्क्रीन कॉमेडियन में से एक थे, जो बिग डील ऑन मैडोना स्ट्रीट में एक अक्षम, छोटे समय के अपराधी को सेंट ऑफ अ वूमेन में अपने अंधे कप्तान जितना ही विश्वसनीय बनाने में सक्षम थे। यह वास्तव में एक दुर्लभ विभाजन है: उनकी कद के अधिकांश अभिनेता त्रासदी या कॉमेडी में विशेषज्ञता रखते हैं, न कि दोनों में उस स्तर पर जो एक तरफ कान जीतता है और दूसरी तरफ एक राष्ट्रीय कॉमिक शैली को परिभाषित करता है। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि गैसमन खुद और समकालीन समीक्षकों ने कभी-कभी उनके स्क्रीन काम में नाटकीय अतिशयोक्ति को चिह्नित किया था — एक मंच-प्रशिक्षित प्रवृत्ति जो हमेशा कैमरे के अनुकूल नहीं होती थी — और हॉलीवुड स्टारडम के उनके एकमात्र निरंतर प्रयास ने ऐसी फिल्में बनाईं जिन्हें उन्होंने बाद में औसत दर्जे का बताया। तो, रिकॉर्ड जो समर्थन करता है, वह सहज प्रतिभा नहीं है, बल्कि असामान्य बहुमुखी प्रतिभा और अनुशासन का एक कलाकार है, "इल मटाटोरे" का शाब्दिक अर्थ है दर्शकों के ध्यान पर महारत हासिल करना, जो प्रतिभा की एक एकल चमक के बजाय प्रशिक्षण और मंच पुनरावृत्ति के माध्यम से अर्जित की जाती है।

विरासत

गैसमन की मृत्यु 29 जून, 2000 को 77 वर्ष की आयु में रोम में उनके घर पर नींद में दिल का दौरा पड़ने से हुई, और उन्हें रोम के कैंपो वेरानो (Campo Verano) कब्रिस्तान में दफनाया गया। 1945 से 1990 के दशक के अंत तक फैली उनकी फिल्मोग्राफी, इतालवी सिनेमा के युद्ध के बाद के स्वर्ण युग के लिए एक संदर्भ बिंदु बनी हुई है, और जो पारिवारिक नाम उन्होंने आगे बढ़ाया — एलेसेंड्रो के निर्देशन करियर और लियो के संगीत के माध्यम से — "गैसमन" को उनकी मृत्यु के दो दशक बाद भी इतालवी मनोरंजन में एक कार्यशील क्रेडिट बनाए रखता है।