टाइगर वुड्स: गोल्फ़ में विभाजन रेखा

उन्होंने 1997 मास्टर्स की शुरुआत पहले नौ होल में 40 के स्कोर के साथ की — जो पार से चार अधिक था, और यह स्कोर एक ऐसे खिलाड़ी का था जो कट से बाहर होने वाला था। दसवें टी तक चलने के दौरान कहीं उन्होंने अपनी स्विंग में खराबी की पहचान की और उसे ठीक कर लिया। उन्होंने वापसी में 30 का स्कोर बनाया, और चार दिन बाद टूर्नामेंट 12 स्ट्रोक से जीत लिया, जो 1862 के बाद किसी भी प्रमुख चैंपियनशिप में जीत का सबसे बड़ा अंतर था। गोल्फ़ के लेखक अब खेल के इतिहास को 'टाइगर से पहले' और 'टाइगर के बाद' में विभाजित करते हैं, और वह दोपहर वही समय है जहाँ से यह रेखा शुरू होती है।

द माइक डगलस शो

एल्ड्रिक वुड्स (Eldrick Woods) का जन्म 30 दिसंबर 1975 को साइप्रस, कैलिफोर्निया में हुआ था। उनके पिता अर्ल वुड्स (Earl Woods) अमेरिकी सेना में सेवानिवृत्त लेफ्टिनेंट कर्नल थे और उनकी मां कुल्टिडा वुड्स (Kultida Woods) थाई थीं। उनका उपनाम एक वियतनामी सैनिक से आया था जिसे अर्ल जानते थे।

उनका करिश्माई रिकॉर्ड लगभग बेतुका है। वे छह महीने की उम्र में अपने पिता की स्विंग की नकल कर रहे थे। दो साल की उम्र में वे बॉब होप (Bob Hope) के साथ द माइक डगलस शो (The Mike Douglas Show) में दिखाई दिए। तीन साल की उम्र में उन्होंने 48 में नौ होल पूरे किए। पांच साल की उम्र में गोल्फ डाइजेस्ट (Golf Digest) में उनका प्रोफाइल छपा। बहुत कम एथलेटिक करियर ऐसे हैं जिन्हें विषय के पढ़ने-लिखने से पहले टेलीविज़न पर प्रलेखित किया गया हो।

छह USGA खिताब

उनके शौकिया करियर ने सभी उम्मीदों को पूरा किया: छह यूनाइटेड स्टेट्स गोल्फ एसोसिएशन (USGA) राष्ट्रीय चैंपियनशिप, जो लगातार 18 मैच-प्ले जीत के दम पर अभूतपूर्व तीसरे लगातार यूएस एमेच्योर खिताब में समाप्त हुई। उन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में पढ़ाई की और 27 अगस्त 1996 को पेशेवर बन गए।

उन्होंने अपने पहले आंशिक सीज़न में दो बार जीत हासिल की। 15 जून 1997 को, 21 वर्ष की आयु में, वे रैंकिंग के इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व नंबर एक बने।

ऑगस्टा, अप्रैल 1997

वे अपने पेशेवर करियर के आठ महीने बाद विश्व में 13वें नंबर के खिलाड़ी के रूप में ऑगस्टा पहुंचे। उन्होंने 270 स्ट्रोक, पार से 18 नीचे के साथ समापन किया, और जैक निकलॉस (Jack Nicklaus) के टूर्नामेंट रिकॉर्ड को तोड़ दिया; उन्होंने अपने अंतिम 63 होल पार से 22 नीचे खेले; उन्होंने 323 गज की ड्राइविंग दूरी के साथ क्षेत्र का नेतृत्व किया; उन्होंने सप्ताह भर के लिए पार फाइव को पार से 13 नीचे खेला और उन ग्रीन्स पर कभी भी थ्री-पुट नहीं किया जिन्होंने बेहतर स्थापित खिलाड़ियों को शर्मिंदा किया था।

कॉलिन मोंटगोमेरी (Colin Montgomerie), जिन्होंने उनके साथ खेला था, ने टूर्नामेंट के बीच में ही हार मान ली: "ऐसी कोई मानवीय संभावना नहीं है कि टाइगर यह टूर्नामेंट हार जाएंगे।" डेविड डुवल (David Duval) ने व्यापक बिंदु को अधिक स्पष्ट रूप से रखा: "यह अधिक ऐसा था, सावधान रहो, दुनिया।"

वे अफ्रीकी अमेरिकी या एशियाई मूल के पहले गोल्फर भी थे जिन्होंने मास्टर्स जीता, एक ऐसे क्लब में जिसका इस विषय पर लंबा और विशिष्ट इतिहास है। अंतिम दौर ने अमेरिकी परिवारों के 14.1 प्रतिशत को आकर्षित किया, जो गोल्फ़ प्रसारण द्वारा अब तक प्राप्त उच्चतम रेटिंग है। अगले दशक में टूर की पुरस्कार राशि कई गुना बढ़ गई, और खिलाड़ियों की एक पीढ़ी ने गोल्फरों की तरह नहीं बल्कि एथलीटों की तरह प्रशिक्षण लेना शुरू कर दिया।

द टाइगर स्लैम

2000 यूएस ओपन और 2001 मास्टर्स के बीच, वुड्स ने सभी चार पेशेवर प्रमुख चैंपियनशिप एक साथ आयोजित कीं — ऐसा करने वाले वे पहले खिलाड़ी थे। उन्होंने 2000 में अपने से पहले किसी भी खिलाड़ी की तुलना में कम उम्र में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा किया।

स्कोरिंग वह हिस्सा है जो सबसे कम पुराना होता है। उनके 2000 सीज़न ने 68.17 का स्ट्रोक औसत दिया, जिसने बायरन नेल्सन (Byron Nelson) के 1945 से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ दिया; 2000 और 2007 में उनके समायोजित औसत — बाद वाला 67.79 — अब तक के सबसे कम रिकॉर्ड किए गए हैं। वे ग्यारह बार PGA टूर प्लेयर ऑफ द ईयर रहे: 1997, 1999, 2000 से 2003, 2005 से 2007, 2009 और 2013। स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड (Sports Illustrated) ने उन्हें 1996 और फिर 2000 में स्पोर्ट्समैन ऑफ द ईयर नामित किया, वे इसे दो बार जीतने वाले पहले व्यक्ति थे, और एसोसिएटेड प्रेस ने उन्हें 2000 के दशक के लिए एथलीट ऑफ द डिकेड बनाया।

पंद्रह मेजर्स

अंतिम गणना में पांच मास्टर्स, चार PGA चैंपियनशिप, तीन यूएस ओपन और तीन ओपन चैंपियनशिप शामिल हैं: पंद्रह मेजर्स, जो केवल निकलॉस के अठारह से पीछे है। उनकी 82 PGA टूर जीत सैम स्नीड (Sam Snead) के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी करती है, और उन्होंने दुनिया भर में 106 टूर्नामेंट जीते हैं।

उनमें से सबसे खुलासा करने वाला 2008 यूएस ओपन हो सकता है, जिसे उन्होंने जीता — उनका चौदहवां मेजर — जबकि वे फटे हुए एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट और उसी पैर में दोहरे स्ट्रेस फ्रैक्चर के साथ खेल रहे थे। इसके बाद सीज़न के अंत में सर्जरी हुई, और वे 286 दिनों तक फिर से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके।

उसके बाद जो हुआ वह ब्रिटानिका में "व्यक्तिगत और पेशेवर संघर्ष" शीर्षक के तहत दर्ज है, और यह वाक्यांश बहुत कुछ कवर करता है: घोटाला, उनकी शादी का टूटना, पीठ और पैर के ऑपरेशन का एक दशक, और लंबी अवधि जिसमें वे बिल्कुल नहीं खेल सके। उन्होंने 2019 में फिर से मास्टर्स जीता, अपने पिछले मेजर के ग्यारह साल बाद, जिसे आमतौर पर खेल के इतिहास में सबसे बड़ी वापसी माना जाता है, और उसी वर्ष उन्हें प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम प्राप्त हुआ। 2021 में एक गंभीर कार दुर्घटना ने पैर में और चोटें दीं और प्रभावी रूप से उन्हें एक पूर्णकालिक प्रतियोगी के रूप में समाप्त कर दिया।

टाइगर को जीनियस क्यों कहा जाता है

दावा शिल्प के बारे में है, बुद्धि के बारे में नहीं, और अधिकांश की तुलना में रियायत के बाद भी जीवित रहता है।

गोल्फ़ बिना किसी बचाव वाली स्कोरिंग प्रणाली के तहत सटीकता की मांग करता है: कोई आपकी रक्षा नहीं करता, हर गलती केवल आपकी है। वुड्स का विशिष्ट उपहार केवल स्विंग नहीं था — हालांकि उन्होंने गोल्फ़ को एक पावर स्पोर्ट्स में बदल दिया — बल्कि शॉट निर्माण था: विशिष्ट हवा और पिन के लिए प्रक्षेपवक्र और वक्रता चुनना, फिर इसे बनाना। दबाव में, भावना से हल की गई एक स्थानिक और भविष्य कहनेवाला समस्या।

वास्तव में असामान्य संज्ञानात्मक तत्व नैदानिक है। 1997 मास्टर्स के पहले नौ होल सबसे साफ उदाहरण हैं: बाहरी आधे में 40, होल के बीच एक स्विंग दोष का सटीक आत्म-निदान, और वापसी में 30। टूर्नामेंट के बीच में अपने स्वयं के यांत्रिकी को सही करना, बिना कोच या कैमरे के, आपके शरीर के एक आंतरिक मॉडल की आवश्यकता होती है जो लक्षणों से दोष का पता लगाने के लिए पर्याप्त सटीक हो। उन्होंने इसे बड़े पैमाने पर भी किया, नंबर एक रैंक रहते हुए एक से अधिक बार अपनी स्विंग को पूरी तरह से फिर से बनाया — बाद में बेहतर होने के लिए खराब रहने की अवधि को स्वीकार किया, एक रणनीतिक धैर्य जो शायद ही किसी प्रभावशाली एथलीट ने दिखाया है।

प्रति-तर्क वास्तविक है। यह क्षेत्र-विशिष्ट विशेषज्ञता है, सामान्य बुद्धि नहीं, और रस्सियों के बाहर उनके जीवन ने इस अंतर को स्पष्ट रूप से दिखाया। उन्होंने खेल का कोई सिद्धांत नहीं दिया, और उनके रिकॉर्ड आंशिक रूप से एक एथलेटिक प्रशिक्षण व्यवस्था पर आधारित हैं जिसे प्रतिस्पर्धियों ने अपनाने के बारे में नहीं सोचा था। अठारह मेजर्स के साथ निकलॉस अभी भी आगे खड़े हैं। यहाँ शब्द का अर्थ शिल्प का उच्चतम ग्रेड है, साथ ही आत्म-निदान के लिए एक असामान्य क्षमता, साथ ही एक स्वभाव जिसने 12-स्ट्रोक की बढ़त को आराम करने का कोई कारण नहीं माना।

विरासत

वुड्स TGR के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी हैं, एक ऐसा समूह जिसमें गोल्फ कोर्स डिज़ाइन अभ्यास, एक इवेंट व्यवसाय, जुपिटर, फ्लोरिडा में एक रेस्तरां और TGR फाउंडेशन शामिल है, जो शिक्षा में काम करता है। वे जुपिटर में रहते हैं।

उन्होंने जो किया उसका सबसे स्पष्ट माप उनके अपने रिकॉर्ड में नहीं बल्कि बाकी सभी के रिकॉर्ड में है। वे एक ऐसे खेल में पहुंचे जहां सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी कुशल थे और अक्सर अस्वस्थ थे, और एक ऐसे खेल को छोड़ दिया जहां सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी एथलीट हैं, पर्स कई गुना बड़े हैं, और एक अप्रैल की दोपहर में उन्होंने जो टेलीविज़न दर्शकों की संख्या उत्पन्न की, उसका मिलान कभी नहीं हुआ। 1997 में मोंटगोमेरी का आत्मसमर्पण केवल इस अर्थ में समय से पहले था कि उन्होंने जोर से कहा कि बाकी क्षेत्र ने अगले दशक में क्या खोजा।