थॉमस डी क्विंसी: वह व्यक्ति जिसने एडिक्शन लिटरेचर (नशा साहित्य) का आविष्कार किया

थॉमस हुड (Thomas Hood) ने एक बार उनसे मुलाकात की और पाया कि वह "जर्मन साहित्य के महासागर में घर पर थे, तूफान के बीच, फर्श, मेजों और कुर्सियों पर तैरते हुए — किताबों की लहरें।" यह अब तक लिखे गए सबसे प्रभावशाली नशा संस्मरण के पीछे की घरेलू वास्तविकता थी: एक स्थायी रूप से ऋणी, हमेशा देर करने वाला पत्रकार, जो एडिनबर्ग में लेनदारों से छिप रहा था, ऐसा गद्य लिख रहा था जिसने बाद में बोदलेयर (Baudelaire), पो (Poe) और बोर्हेस (Borges) को नया रूप दिया।

मैनचेस्टर, और एक गायब पिता

थॉमस पेंसन क्विंसी (Thomas Penson Quincey) का जन्म 15 अगस्त 1785 को 86 क्रॉस स्ट्रीट, मैनचेस्टर में हुआ था, जो साहित्यिक रुचि रखने वाले एक व्यापारी के बेटे थे। उनके पिता का निधन 1793 में हुआ; 1796 में उनकी माँ एलिजाबेथ पेंसन (Elizabeth Penson) ने अधिक भव्य उपनाम 'डी क्विंसी' अपनाया। उनके स्वयं के बयान के अनुसार, वह एक कमजोर और बीमार बच्चा थे। उन्होंने बाथ में किंग एडवर्ड्स स्कूल (King Edward's School) और फिर विल्टशायर में विंगफील्ड (Wingfield) में पढ़ाई की, और उन्हें उनकी माँ ने स्कूल से जल्दी निकाल लिया था क्योंकि उन्हें डर था कि वह अहंकारी हो रहे हैं।

1800 में, पंद्रह वर्ष की आयु में और शैक्षणिक रूप से अपने साथियों से काफी आगे, उन्हें ऑक्सफोर्ड की तैयारी के लिए मैनचेस्टर ग्रामर स्कूल (Manchester Grammar School) भेजा गया। उन्होंने वहाँ उन्नीस महीने बिताए और फिर भाग गए, जुलाई से नवंबर 1802 तक वेल्स में एक आवारा के रूप में रहे, जंगली जामुनों और कभी-कभार मिलने वाली खैरात पर जीवित रहे। यह जीवन भर के पैटर्न की पहली झलक थी: प्रतिभा, और उसके बाद उड़ान।

ऑक्सफोर्ड, और पहली खुराक

दोस्तों ने उन्हें ढूंढ़ निकाला और कम आय पर ऑक्सफोर्ड के वोरसेस्टर कॉलेज (Worcester College) में उनके प्रवेश की व्यवस्था की। उन्होंने अपनी पढ़ाई पूरी की लेकिन कभी अंतिम परीक्षा नहीं दी और बिना डिग्री के छोड़ दिया। 1804 में, ऑक्सफोर्ड में रहने के दौरान, उन्होंने ट्राइजेमिनल न्यूराल्जिया (trigeminal neuralgia), जो चेहरे की एक गंभीर तंत्रिका संबंधी दर्द की समस्या है, को प्रबंधित करने के लिए कभी-कभार अफीम का उपयोग करना शुरू किया। यह नशे की लत की पूरी शुरुआत थी: एक कष्टदायक स्थिति के लिए चिकित्सकीय नुस्खा।

वर्ड्सवर्थ की कुटिया में

1799 में 'लिरिकल बैलाड्स' (Lyrical Ballads) ने उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया था, और डी क्विंसी ने अंततः इसके लेखक को खोज निकाला। वे लंदन में चार्ल्स लैम्ब (Charles Lamb) से मिले, और 1809 में लेक डिस्ट्रिक्ट (Lake District) के ग्रासमीयर (Grasmere) में बस गए, उन्होंने एक दशक के लिए 'डव कॉटेज' (Dove Cottage) — जो वर्ड्सवर्थ (Wordsworth) का पूर्व घर था — को अपना लिया। उनके पास जो पैसा था, उसे खर्च करने में वे इतने उदार थे कि वे खुद को नष्ट कर लेते थे: 21 साल की उम्र में विरासत में मिले 2,000 पाउंड में से, 300 पाउंड उन्होंने 1807 में कोल्रिज (Coleridge) को ऋण के रूप में दिए, और बाकी भी इसी तरह की अदूरदर्शी व्यवस्थाओं में गायब हो गए।

उन्होंने 1816 में मार्गरेट (Margaret) से शादी की; 1837 में उनकी मृत्यु से पहले उनके आठ बच्चे थे। जुलाई 1818 में वे केंडल (Kendal) में एक टोरी अखबार 'वेस्टमिरलैंड गजट' (Westmorland Gazette) के संपादक बने, और नवंबर 1819 में उन्होंने इस्तीफा दे दिया क्योंकि मालिकों ने समय सीमा और संपादक और प्रिंटर के बीच लगभग पूरी तरह से संचार की कमी के बारे में शिकायत की थी।

कन्फेशन्स (स्वीकारोक्तियाँ)

अफीम का दैनिक उपयोग 1813 में शुरू हुआ, आंशिक रूप से वर्ड्सवर्थ की बेटी कैथरीन (Catherine) की मृत्यु के बाद के दुख के कारण। 1813 और 1819 के बीच खुराक चरम पर थी, और उन्हीं वर्षों ने 1821 में 'लंदन मैगजीन' (London Magazine) में प्रकाशित 'कन्फेशन्स ऑफ एन इंग्लिश ओपियम-ईटर' (Confessions of an English Opium-Eater) में दर्ज सपनों को जन्म दिया। यह इतना सनसनीखेज था कि इसने चार्ल्स लैम्ब के 'एसेज ऑफ एलिया' (Essays of Elia) को भी पीछे छोड़ दिया, जो उसी समय उन्हीं पृष्ठों पर छप रहे थे, और विद्वान इसे पश्चिम में नशा साहित्य (addiction literature) की परंपरा की शुरुआत मानते हैं।

यह उपलब्धि जितनी स्वीकारोक्तिपूर्ण थी, उतनी ही औपचारिक भी थी। डी क्विंसी को ऐसा गद्य मिला जो बिना नैतिक उपदेश दिए या उसकी सिफारिश किए एक परिवर्तित आंतरिक स्थिति को प्रस्तुत करने में सक्षम था — वाक्य की लय उन सपनों के तर्क के साथ विस्तार और संकुचन करती है जिनका वे वर्णन करते हैं। उनसे पहले किसी ने उस तरह से मन के अंदरूनी हिस्से के बारे में नहीं लिखा था।

इसके बाद उन्होंने 'ऑन द नॉकिंग एट द गेट इन मैक्बेथ' (On the Knocking at the Gate in Macbeth, 1823) लिखा, जो एक स्थायी प्रभाव वाला छोटा आलोचनात्मक निबंध है; 'ऑन मर्डर कंसीडर्ड एज वन ऑफ द फाइन आर्ट्स' (On Murder Considered as One of the Fine Arts, 1827), जो हत्या को एक सौंदर्य विधा के रूप में मानने वाला एक निरंतर व्यंग्यात्मक उकसावा है; 'सस्पिरिया डी प्रोफंडिस' (Suspiria de Profundis, 1845); 'द इंग्लिश मेल-कोच' (The English Mail-Coach, 1849); और 'ऑटोबायोग्राफिक स्केचेस' (Autobiographic Sketches, 1853)। 1834 और 1849 के बीच 'टेट्स मैगजीन' (Tait's Magazine) ने वर्ड्सवर्थ, कोल्रिज और सदे (Southey) पर उनके संस्मरण चलाए, जो उनके सभी कार्यों में सबसे महत्वपूर्ण थे — और वे जिन्होंने उन्हें दोस्ती की कीमत चुकानी पड़ी, क्योंकि उन्होंने लेक पोएट्स (Lake Poets) का वर्णन स्मारकों के बजाय लोगों के रूप में किया था।

कर्ज, खुराक, और होलीरूड

उनके जीवन के शेष समय में उनका उपयोग अत्यधिक बदलता रहा: 1843 में भारी खुराक, 1848 के अंत में इकसठ दिनों तक पूर्ण परहेज। उनकी वित्तीय स्थिति और भी खराब थी। उन्होंने बार-बार एडिनबर्ग में होलीरूड (Holyrood) में कर्जदारों के अभयारण्य में शरण ली, जहाँ कर्ज के लिए गिरफ्तारी प्रतिबंधित थी — और तब भी वे केवल रविवार को ही बाहर निकल सकते थे। राहत देर से आई, 1846 में उनकी माँ की मृत्यु से, जिससे प्रति वर्ष 200 पाउंड मिले, और उनकी वयस्क बेटियों से जिन्होंने उनका बजट उनके हाथों से ले लिया।

प्रतिक्रियावादी

डी क्विंसी के रासायनिक अनर्थोडॉक्स (chemical unorthodoxy) को राजनीतिक कट्टरपंथ के रूप में पढ़ना एक गलती है। उन्होंने कुलीन विशेषाधिकार का समर्थन किया, कैथोलिक मुक्ति और लोकप्रिय मताधिकार का विरोध किया, और ब्रिटिश साम्राज्यवाद को उसकी कीमत की परवाह किए बिना स्वाभाविक रूप से न्यायसंगत माना। सबसे हानिकारक बात यह है कि, हालाँकि उन्होंने सिद्धांत रूप में गुलामी का विरोध किया, उन्होंने 1820 के दशक में उन्मूलनवादी आंदोलन (abolitionist movement) के खिलाफ खुद को खड़ा कर लिया, 'द एडिनबर्ग पोस्ट' (The Edinburgh Post) में प्रचारकों पर "व्यक्तिगत विस्तार की योजनाओं" को आगे बढ़ाने का आरोप लगाया और चेतावनी दी कि उन्मूलन साम्राज्य को अस्थिर कर देगा; उन्होंने "स्वयं दास-मालिकों के नेतृत्व में क्रमिक सुधार" को प्राथमिकता दी।

थॉमस को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

डी क्विंसी का उपहार एक विशिष्ट और दुर्लभ था: वह चेतना का वर्णन अंदर से कर सकते थे, उस सटीकता के साथ जो आमतौर पर वस्तुओं का वर्णन करने के लिए आरक्षित होती है। उनसे पहले अंग्रेजी गद्य में सपनों, भय, या किसी दवा के प्रभाव में समय के विरूपण के लिए कोई उपकरण नहीं था; उन्होंने इसे वाक्य दर वाक्य, लंबे निलंबित उपवाक्यों से बनाया जो उन मानसिक स्थितियों की नकल करते हैं जिनका वे वर्णन करते हैं। यह एक तकनीकी आविष्कार है, जीवन शैली नहीं। उनके समकालीनों ने उनकी बुद्धि को सीधे पहचाना: रिचर्ड वुडहाउस (Richard Woodhouse) ने कहा कि "उनकी बातचीत परिणामों की खदान के विस्तार जैसी लगती थी," एक ऐसा वाक्यांश जो संपीड़न को पकड़ता है — निष्कर्ष बिना उनकी कार्यप्रणाली दिखाए आ जाते हैं। वह एक वास्तविक मौलिक आलोचक भी थे; 'ऑन द नॉकिंग एट द गेट इन मैक्बेथ' कुछ ही पृष्ठों में उस दृश्य के बारे में एक समस्या को हल कर देता है जिसने बेहतर क्रेडेंशियल वाले पाठकों को हराया था, और 'ऑन मर्डर कंसीडर्ड एज वन ऑफ द फाइन आर्ट्स' ने सौंदर्य ब्लैक कॉमेडी की एक ऐसी विधा का आविष्कार किया जिसका कोई वास्तविक मिसाल नहीं था।

इसका दूसरा पक्ष भी अनिवार्य है। उन्होंने लगभग कुछ भी समय पर पूरा नहीं किया और परीक्षा दिए बिना ऑक्सफोर्ड छोड़ दिया; उनका काम पत्रिकाओं में बिखरा हुआ है क्योंकि उन्होंने लेनदारों को भुगतान करने के लिए लिखा, न कि कोई कृति बनाने के लिए; और इसका अधिकांश भाग केवल पन्ने भरने के लिए है। उनकी राजनीति उन्मूलन के खिलाफ बहस करने तक प्रतिक्रियावादी थी। और अफीम के सपनों का रोमांस एक सादे तथ्य को धुंधला करता है जिसे उन्होंने अपने नकलचीओं से बेहतर समझा था: यह दवा एक चिकित्सकीय दुर्घटना थी जिसने पचास वर्षों तक उनके स्वास्थ्य और उनके वित्त को बर्बाद कर दिया। वह एक पुस्तक के बजाय एक अनुच्छेद (paragraph) के प्रतिभाशाली थे।

विरासत

डी क्विंसी का निधन 8 दिसंबर 1859 को, सत्तर वर्ष की आयु में, दक्षिण एडिनबर्ग में 42 लोथियन स्ट्रीट (Lothian Street) पर उनके आवास पर हुआ, और उन्हें सेंट कथबर्ट्स चर्चयार्ड (St Cuthbert's Churchyard) में दफनाया गया। उनका प्रभाव तेजी से और दूर तक फैला: एडगर एलन पो (Edgar Allan Poe), चार्ल्स बोदलेयर (Charles Baudelaire) और निकोलाई गोगोल (Nikolai Gogol) ने उनसे सीधे प्रेरणा ली, एक सदी बाद जॉर्ज लुइस बोर्हेस (Jorge Luis Borges) ने उनकी प्रशंसा की, और हेक्टर बर्लियोज़ (Hector Berlioz) ने 'सिम्फनी फेंटेस्टिक' (Symphonie fantastique) को 'कन्फेशन्स' के आधार पर ढीले ढंग से बनाया। डारियो अर्जेंटो (Dario Argento) ने एक पूरी हॉरर त्रयी बनाई — 'सस्पिरिया' (Suspiria), 'इन्फर्नो' (Inferno), 'द मदर ऑफ टियर्स' (The Mother of Tears) — जो डी क्विंसी के एक ही निबंध, 'लेवाना एंड अवर लेडीज ऑफ सोरो' (Levana and Our Ladies of Sorrow) पर आधारित थी। उनके बिखरे हुए कार्यों को मरणोपरांत एक के बाद एक संस्करणों में एकत्र किया गया, जो 1889-90 के डेविड मैसन (David Masson) के चौदह-खंडों वाले 'वर्क्स' (Works) में समाप्त हुआ। हर बाद का लेखक जिसने पन्ने पर एक नशे की लत वाले दिमाग को रखने की कोशिश की है, वह उस रूप में काम कर रहा है जिसे उन्होंने बनाया था।