थियरी ऑरी: वह फॉरवर्ड जो विंग से हमला करता था

उनकी शैली कभी विफल नहीं हुई: बाएं छोर पर गेंद लेना, उन डिफेंडरों के बीच से अंदर की ओर दौड़ना जो जानते थे कि आगे क्या होने वाला है, और गेंद को अपने पैर के अंदरूनी हिस्से से गोल के सुदूर कोने में डाल देना, मानो उसे नेट में पास कर रहे हों। उन्होंने आर्सेनल के लिए इस तरह 228 गोल किए, और 2002-03 के एक ही सीज़न में बीस गोल के साथ बीस असिस्ट भी किए—यूरोप की पांच सबसे बड़ी लीगों में ऐसा करने वाले वे पहले खिलाड़ी थे।

लेस उलिस

उनका जन्म 17 अगस्त 1977 को पेरिस के दक्षिण में स्थित उपनगर लेस उलिस में, गुआदेलूप के एंटोनी और मार्टीनिक की मारिस के घर हुआ था। सात साल की उम्र में क्लाउड चेज़ेल नाम के एक कोच की नज़र उन पर पड़ी; वे यूएस पलाइज़ो और ईएस विरी-चैटिलन से होते हुए आईएनएफ क्लेयरफोंटेन की एलीट नेशनल एकेडमी में पहुंचे। मोनाको के स्काउट अर्नोल्ड कैटालानो ने उन्हें 13 साल की उम्र में 6-0 की जीत में सभी छह गोल करते देखा और बिना किसी ट्रायल के उन्हें साइन कर लिया। जनवरी 2024 में ऑरी ने खुलासा किया कि वे अपने पूरे करियर के दौरान अवसाद से जूझ रहे थे और अपने पिता को अपने बचपन में एक कठोर उपस्थिति के रूप में वर्णित किया—यह एक ऐसी बात है जो पिच पर उनके द्वारा दिखाए गए आत्मविश्वास को एक अलग नज़रिए से देखती है।

मोनाको, और ट्यूरिन की गलती

उन्होंने 31 अगस्त 1994 को अपना पेशेवर पदार्पण किया, 1996 में फ्रांसीसी 'यंग फुटबॉलर ऑफ द ईयर' बने, और 1996-97 में मोनाको के साथ लीग 1 का खिताब जीता। 1997-98 में उन्होंने सात चैंपियंस लीग गोल किए, जो उस समय एक फ्रांसीसी रिकॉर्ड था। 1999 में वे 10.5 मिलियन पाउंड में जुवेंटस चले गए और वहां आधा सीज़न बहुत निराशाजनक रहा: 16 मैचों में केवल तीन गोल, निदेशक लुसियानो मोगी के साथ मतभेद, और एक साल के भीतर टीम से बाहर होना। यह उनके करियर का एकमात्र हिस्सा है जो एक गलत मोड़ जैसा दिखता है।

आर्सेनल

आर्सेनल ने अगस्त 1999 में उन्हें अपने पुराने मोनाको मैनेजर आर्सेन वेंगर के साथ फिर से जोड़ने के लिए 11 मिलियन पाउंड का भुगतान किया। शुरुआती आठ खेलों में वे कोई गोल नहीं कर सके, लेकिन फिर अपने पहले सीज़न में ही 26 गोल कर दिए। इसके बाद जो हुआ वह इंग्लिश फुटबॉल में किसी विदेशी खिलाड़ी द्वारा किया गया सबसे लंबे समय तक चलने वाला स्कोरिंग प्रदर्शन था: चार प्रीमियर लीग गोल्डन बूट—2002, 2004, 2005, 2006 (एक रिकॉर्ड), दो लीग खिताब, तीन एफए कप, और लगातार पांच सीज़न में बीस-बीस गोल का कारनामा, जो प्रीमियर लीग में पहली बार था। अक्टूबर 2005 में उन्होंने इयान राइट का आर्सेनल का सर्वकालिक रिकॉर्ड तोड़ दिया; फरवरी 2006 में उन्होंने क्लिफ बैस्टिन का लीग रिकॉर्ड भी पार कर लिया। उन्होंने विगन एथलेटिक के खिलाफ हैट्रिक के साथ हाईबरी के अंतिम मैच को यादगार बनाया और सभी प्रतियोगिताओं में 228 गोल के साथ अपना सफर समाप्त किया, जिसमें प्रीमियर लीग के 175 गोल शामिल थे। 2016 में वेन रूनी द्वारा रिकॉर्ड तोड़े जाने तक, वे एक ही क्लब के लिए सबसे अधिक प्रीमियर लीग गोल करने वाले खिलाड़ी थे। 2008 के प्रशंसक सर्वेक्षण में उन्हें आर्सेनल का सबसे महान खिलाड़ी नामित किया गया।

द इनविंसिबल्स

2003-04 की टीम एक पूरा लीग सीज़न बिना कोई मैच हारे बिताने वाली एक सदी से अधिक समय में पहली इंग्लिश टीम बनी, और ऑरी इस सफलता के केंद्र बिंदु थे। इसके साथ ही उन्हें कई सम्मान मिले: तीन एफडब्ल्यूए फुटबॉलर ऑफ द ईयर पुरस्कार (2003, 2004, 2006), जो एक रिकॉर्ड है; दो पीएफए प्लेयर्स प्लेयर पुरस्कार; लगातार छह बार पीएफए टीम ऑफ द ईयर में जगह; 2004 और 2005 में यूरोपीय गोल्डन बूट। वे 2003 में बैलन डी'ओर और 2003 व 2004 में फीफा वर्ल्ड प्लेयर ऑफ द ईयर के लिए उपविजेता रहे, और पेले ने उन्हें फीफा 100 में शामिल किया। चोटों के कारण 2006-07 के सीज़न में वे 17 घरेलू मैचों में केवल 10 गोल ही कर सके, और जून 2007 में वे 24 मिलियन यूरो में बार्सिलोना चले गए।

बार्सिलोना

उन्होंने नंबर 14 जर्सी ली और अपने पहले ही सीज़न में 19 गोल किए। दूसरा सीज़न, 2008-09, उनके क्लब करियर का शिखर था: बाएं विंग से 26 गोल और 10 असिस्ट के साथ उन्होंने ला लीगा, कोपा डेल रे और चैंपियंस लीग जीती। ऑरी, लियोनेल मेस्सी और सैमुअल एतूं ने मिलकर 100 गोल किए—जिनमें से 72 लीग में थे, जो स्पेनिश इतिहास की सबसे घातक तिकड़ी रही। यह तिहरा खिताब सुपरकोपा, यूईएफए सुपर कप और क्लब वर्ल्ड कप के साथ छह ट्रॉफियों में बदल गया। पेड्रो के आने से अगले सीज़न में उन्हें कम शुरुआत मिली, और आपसी सहमति से वे टीम से अलग हो गए।

फ्रांस, और वह हैंडबॉल

एमे जैकेट ने अक्टूबर 1997 में 20 साल की उम्र में उन्हें टीम में शामिल किया। वे 1998 विश्व कप में फ्रांस के शीर्ष स्कोरर थे जिसे उन्होंने जीता, और फिर यूरो 2000 में भी वे टूर्नामेंट की टीम में शामिल थे और तीन बार 'मैन ऑफ द मैच' बने, जिसमें फाइनल भी शामिल था। 2003 कन्फेडरेशंस कप के फाइनल में उन्होंने गोल्डन गोल किया और साथ ही गोल्डन बॉल और गोल्डन शू भी जीते। उन्होंने 2006 विश्व कप में तीन गोल किए, जिसमें ब्राजील के खिलाफ विजयी गोल भी शामिल था, हालांकि वे फाइनल हार गए। अक्टूबर 2007 में उन्होंने मिशेल प्लातिनी का रिकॉर्ड तोड़कर फ्रांस के लिए सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया। 2010 में उन्होंने 123 कैप और 51 गोल के साथ संन्यास लिया—यह एक राष्ट्रीय रिकॉर्ड था जो दिसंबर 2022 तक कायम रहा।

और फिर वह 18 नवंबर 2009 का दिन आया। आयरलैंड गणराज्य के खिलाफ विश्व कप प्ले-ऑफ में, ऑरी ने विलियम गैलास को गोल करने के लिए क्रॉस देने से पहले अपने हाथ से दो बार गेंद को नियंत्रित किया, जिससे आयरलैंड टूर्नामेंट से बाहर हो गया। फीफा ने रिप्ले से इनकार कर दिया। ऑरी ने कहा कि "सबसे निष्पक्ष समाधान मैच को दोबारा खेलना होगा"; सेप ब्लैटर ने इसे "स्पष्ट अनुचित खेल" कहा और बताया कि ऑरी ने उन्हें बताया था कि उनके परिवार को धमकी दी गई है। इसके बाद कोई प्रतिबंध नहीं लगाया गया।

एक लंबा समापन

जुलाई 2010 में वे एमएलएस में सबसे अधिक वेतन पाने वाले खिलाड़ी के रूप में न्यूयॉर्क रेड बुल्स में शामिल हुए, 2013 में क्लब को उनका पहला सपोर्टर्स शील्ड दिलाया और 2014 में क्लब का सर्वकालिक असिस्ट रिकॉर्ड बनाया। उस दिसंबर में उन्होंने संन्यास ले लिया; 2012 में आर्सेनल में दो महीने के लोन पर वापस आकर उन्होंने दो विजयी गोल किए। एक कोच के रूप में, उन्होंने 2018 विश्व कप में बेल्जियम को तीसरे स्थान तक पहुंचाने में मदद की, मोनाको में बुरी तरह विफल रहे—बर्खास्तगी से पहले 20 मैचों में केवल चार जीत मिली—और 2024 में फ्रांस को ओलंपिक रजत पदक दिलाया। 2004 में स्पेन के कोच लुइस अरागोनस द्वारा उनके खिलाफ नस्लवादी टिप्पणी किए जाने के बाद, ऑरी और नाइकी ने 'स्टैंड अप स्पीक अप' अभियान शुरू किया, जिसके लिए टाइम पत्रिका ने 2007 में उन्हें 'हीरो और पायनियर' में नामित किया।

थियरी को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा उनकी शारीरिक कुशलता और स्थानिक बुद्धिमत्ता पर आधारित है, न कि केवल बौद्धिक क्षमता पर। ऑरी के पास पेनल्टी क्षेत्र को देखने का एक ऐसा तरीका था जो शायद ही किसी और के पास था: वे वहां खड़े रहने से इनकार करते थे। मार्को वैन बास्टेन की सटीकता और रोमारियो, रोनाल्डो व जॉर्ज वेहा से सीखते हुए—जो स्ट्राइकर बॉक्स के बाहर से शुरू करके अंदर की ओर दौड़ते थे—उन्होंने खुद को एक ऐसे फॉरवर्ड के रूप में विकसित किया जो चौड़ाई से शुरुआत करता था, ताकि वे हमेशा खाली जगह में प्रवेश करें बजाय इसके कि उसके लिए संघर्ष करें। 20 गोल और 20 असिस्ट का सीज़न इस विचार का सांख्यिकीय प्रमाण है: एक स्कोरर जो निर्माता के रूप में कार्य कर रहा है, जो यूरोप की प्रमुख लीगों में पहले किसी ने नहीं किया था। इसमें उत्कृष्ट त्वरण और गेंद को गति में भी नियंत्रण में रखने की क्षमता जोड़ें, तो वेंगर का फैसला सही साबित होता है: "थियरी ऑरी मैदान के बीच में गेंद लेकर एक ऐसा गोल कर सकते थे जो दुनिया में कोई और नहीं कर सकता था।"

इसके विपरीत तर्क भी मौजूद हैं। उन्होंने कभी बैलन डी'ओर नहीं जीता, 2003 में वे दूसरे स्थान पर रहे। जुवेंटस में उनका आधा सीज़न पूरी तरह विफल रहा। उनका प्रबंधकीय करियर—जहाँ फुटबॉल की समझ का प्रदर्शन करने के बजाय उसे दूसरों में स्थानांतरित करना होता है—विशेष नहीं रहा, जिसमें मोनाको के लिए 20 मैचों में केवल चार जीत का रिकॉर्ड है। आयरलैंड के खिलाफ हैंडबॉल यह दर्शाता है कि वृत्ति (इंस्टिंक्ट), जिसने उन्हें महान बनाया, हमेशा नैतिक नहीं होती। उनका उपहार उनके शरीर और उनकी आँखों में था, जिसे निरंतर अभ्यास से निखारा गया था; इसे जीनियस कहना केवल तभी जायज है जब हम यह स्वीकार करें कि यह घास के सौ मीटर के दायरे में ही सीमित था।

विरासत

उन्होंने केंद्र-फॉरवर्ड की भूमिका को फिर से परिभाषित किया, और आज जो भी वाइड फॉरवर्ड अंदर की ओर कट करता है और गेंद को सुदूर कोने में मोड़ता है, वह उन्हीं का अनुसरण कर रहा होता है। आर्सेनल के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर, 12 वर्षों तक फ्रांस के अग्रणी स्कोरर, प्रीमियर लीग के 'इनविंसिबल्स' सदस्य और चैंपियंस लीग विजेता—और, 2000 के दशक के मध्य में हाईबरी को देखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, वे अंतिम खिलाड़ी थे जिन्होंने पूरे स्टेडियम को हर बार गेंद छूने पर गोल की उम्मीद जगाई थी।