सिल्वेस्टर स्टेलोन: वह व्यक्ति जिसने अपना रास्ता खुद लिखा

24 मार्च 1975 को एक बेरोजगार अभिनेता ने मोहम्मद अली (Muhammad Ali) और चक वेपनर (Chuck Wepner) की लड़ाई देखी, चक वेपनर एक साधारण मुक्केबाज थे जिनसे किसी को उम्मीद नहीं थी कि वे टिक पाएंगे, लेकिन वे टिके रहे। वह घर गए और तीन दिनों में पहला ड्राफ्ट पूरा कर लिया। जब निर्माताओं ने उन्हें पटकथा के लिए $350,000 की पेशकश की - जो एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक बड़ी संपत्ति थी जिसे हाल ही में टिकटों की कालाबाजारी के कारण एक सिनेमा हॉल से निकाल दिया गया था - तो उन्होंने तब तक बेचने से इनकार कर दिया जब तक उन्हें मुख्य भूमिका निभाने की अनुमति नहीं दी गई। निर्माता रॉबर्ट रेडफोर्ड (Robert Redford) या बर्ट रेनॉल्ड्स (Burt Reynolds) को चाहते थे। वे डटे रहे, उनके लिए बजट में कटौती की गई, और रॉकी (Rocky) ने सर्वश्रेष्ठ फिल्म का पुरस्कार जीता। यह आधुनिक हॉलीवुड में आत्म-विश्वास का सबसे महत्वपूर्ण कार्य बना हुआ है, और सिल्वेस्टर स्टेलोन का पूरा करियर इसकी एक फुटनोट मात्र है।

हेल्स किचन

उनका जन्म 6 जुलाई 1946 को मैनहट्टन के हेल्स किचन में हुआ था। प्रसव के दौरान दो जोड़ी चिमटियों (forceps) का उपयोग किया गया, जिससे एक तंत्रिका कट गई और उनके चेहरे का निचला बायां हिस्सा — होंठ, जीभ और ठोड़ी — स्थायी रूप से लकवाग्रस्त हो गया। उनकी स्क्रीन पर दिखने वाली गुर्राहट और अस्पष्ट आवाज जन्म के समय लगी चोट का परिणाम थी। उनके पिता, फ्रैंक स्टेलोन सीनियर (Frank Stallone Sr.), जिओया डेल कोले (Gioia del Colle) के एक इतालवी अप्रवासी थे जो एक हेयरड्रेसर के रूप में काम करते थे; उनकी माँ, जैकी (Jackie), एक ज्योतिषी थीं और बाद में कुश्ती प्रमोटर बनीं।

उनकी शिक्षा घुमंतू थी: फिलाडेल्फिया में नोट्रे डेम अकादमी और अब्राहम लिंकन हाई स्कूल, मैरीलैंड में एक सैन्य अकादमी, मियामी डेड कॉलेज, स्विट्जरलैंड का अमेरिकन कॉलेज, और मियामी विश्वविद्यालय, जहाँ उन्होंने 1967 से 1969 तक स्नातक किए बिना ड्रामा का अध्ययन किया। विश्वविद्यालय ने 1998 में उन्हें फाइन आर्ट्स में स्नातक की डिग्री दी, जब उन्होंने उनसे अपने जीवन के अनुभवों को अधूरे क्रेडिट के बदले गिनने का अनुरोध किया।

द पार्टी एट किटी एंड स्टड्स

वे 1969 में न्यूयॉर्क चले गए और उस विशिष्ट, कष्टदायक गरीबी का सामना किया जिसने बाद में रॉकी की पटकथा को विश्वसनीय बनाया। उन्होंने चिड़ियाघर में पिंजरों की सफाई की। उन्होंने एक सिनेमा में टिकट चेकर के रूप में काम किया। 1970 में उन्होंने एक सॉफ्टकोर फिल्म द पार्टी एट किटी एंड स्टड्स (The Party at Kitty and Stud's) में दो दिनों के काम के लिए $200 लिए, और इसका कारण स्पष्ट रूप से बताया: "या तो मुझे वह फिल्म करनी थी या किसी को लूटना था, क्योंकि मैं अपनी रस्सी के अंत - बिल्कुल अंत - पर था।" उन्हें बनानास (Bananas), क्लूटे (Klute) और मैश (MASH) में देखा जा सकता है। उनका पहला वास्तविक प्रदर्शन द लॉर्ड्स ऑफ फ्लैटबुश* (The Lords of Flatbush) था।

मार्च के तीन दिन

रॉकी को दस अकादमी पुरस्कार नामांकन मिले और उसने सर्वश्रेष्ठ फिल्म, सर्वश्रेष्ठ निर्देशक और सर्वश्रेष्ठ फिल्म संपादन का पुरस्कार जीता। स्टेलोन को सर्वश्रेष्ठ अभिनेता और सर्वश्रेष्ठ मूल पटकथा के लिए नामांकित किया गया, वे चार्ली चैपलिन (Charlie Chaplin) और ओरसन वेल्स (Orson Welles) के बाद एक ही फिल्म के लिए दोनों श्रेणियों में नामांकित होने वाले तीसरे व्यक्ति बने। रोजर एबर्ट (Roger Ebert) ने लिखा कि वे "मुझे युवा मार्लन ब्रांडो (Marlon Brando) की याद दिलाते हैं," और उनके अभिनय में अ स्ट्रीटकार नेम्ड डिजायर (A Streetcar Named Desire) से जुड़ी पहचान की सिहरन महसूस की, और अंत में स्पष्ट रूप से कहा: "मैं किसी और अभिनेता के बारे में नहीं सोच सकता जो इस प्रदर्शन को इतनी बखूबी निभा पाता।" फिल्म अब नेशनल फिल्म रजिस्ट्री में है, प्रॉप्स स्मिथसोनियन में हैं, और फिलाडेल्फिया म्यूजियम ऑफ आर्ट की सीढ़ियों का एक अलग ही नाम है।

रॉकी और रैम्बो

उन्होंने रॉकी 2 (1979) और रॉकी 3 (1982) को लिखा, निर्देशित किया और उनमें अभिनय किया, और रॉकी 4 (1985) में अभिनय किया; 1990 में पांचवीं किस्त विफल रही। 1982 में उन्होंने फर्स्ट ब्लड (First Blood) में जॉन रैम्बो (John Rambo) की भूमिका निभाई, जो वियतनाम के एक ऐसे अनुभवी सैनिक थे जो अपने ही देश द्वारा बर्बाद हो गए थे - उन्होंने निर्माण के दौरान पटकथा को काफी हद तक फिर से लिखा - और यह चरित्र एक दूसरी फ्रेंचाइजी बन गया और, सीक्वल में, एक कार्टून के करीब पहुंच गया। इन दोनों के बारे में स्टेलोन की अपनी व्याख्या सटीक है: रॉकी एक ही व्यक्ति का सचेत मन है, और रैम्बो अचेतन मन।

वे उसी समय, यथार्थवाद की खोज में खुद को गंभीर शारीरिक नुकसान पहुंचा रहे थे। उन्होंने रॉकी 4 के लिए डॉल्फ लुंडग्रेन (Dolph Lundgren) को अपनी छाती पर जितनी जोर से हो सके मारने के लिए कहा, और चार दिन आईसीयू में बिताए। एस्केप टू विक्ट्री (Escape to Victory) में पेले (Pelé) की पेनल्टी किक को बचाने की कोशिश में उनकी उंगली टूट गई। द एक्सपेंडेबल्स (The Expendables) में स्टीव ऑस्टिन (Steve Austin) से लड़ते हुए उनकी गर्दन टूट गई और उन्हें धातु की प्लेट की जरूरत पड़ी।

लंबा मध्यकाल

रॉकी 3 के बाद के दो दशक उनके खिलाफ तर्क हैं। राइनस्टोन (Rhinestone, 1984), एक कंट्री-म्यूजिक कॉमेडी जिसे उन्होंने सह-लिखा था, एक आपदा थी, और बाद में उन्हें इसके लिए रोमांसिंग द स्टोन (Romancing the Stone) को ठुकराने का अफसोस हुआ। ओवर द टॉप (Over the Top, 1987), जो प्रतिस्पर्धी आर्म-रेसलिंग के बारे में थी, विफल रही। ऑस्कर (Oscar, 1991) और स्टॉप! ऑर माई मॉम विल शूट (Stop! Or My Mom Will Shoot, 1992) विफल रहीं - उत्तरार्द्ध, श्वार्जनेगर (Schwarzenegger) के स्वयं के प्रवेश के अनुसार, इसलिए विफल रही क्योंकि श्वार्जनेगर ने अपने प्रतिद्वंद्वी को इसमें फंसाने के लिए पटकथा में रुचि का नाटक किया था। जज ड्रेड (Judge Dredd, 1995) की लागत $100 मिलियन थी और यह मुश्किल से अपनी लागत निकाल पाई। 2000 और 2002 के बीच, गेट कार्टर (Get Carter), ड्रिवेन (Driven), एवेंजिंग एंजेलो (Avenging Angelo) और डी-टॉक्स (D-Tox) लगातार विफल रहीं। उन्होंने स्टेइंग अलाइव (Staying Alive, 1983) का निर्देशन भी किया था, जिसने पैसा कमाया लेकिन हर जगह आलोचना झेली।

अपवाद, और यह एक वास्तविक अपवाद है, कॉप लैंड (Cop Land, 1997) है, जिसके लिए उन्होंने डी नीरो (De Niro), कीटल (Keitel) और लिओटा (Liotta) के सामने एक अर्ध-बधिर छोटे शहर के शेरिफ की भूमिका निभाने के लिए वजन बढ़ाया, और स्टॉकहोम फिल्म समारोह में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार जीता।

क्रीड

द एक्सपेंडेबल्स (2010), जिसे उन्होंने लिखा, निर्देशित किया और नेतृत्व किया, ने उन्हें उनके करियर का सबसे बड़ा ओपनिंग वीकेंड और घटती कमाई वाली तीन सीक्वल दीं। फिर रयान कूगलर (Ryan Coogler) ने उनसे अपोलो क्रीड (Apollo Creed) के बेटे के लिए एक उम्रदराज ट्रेनर के रूप में रॉकी बाल्बोआ की भूमिका निभाने को कहा। क्रीड (Creed, 2015) ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए गोल्डन ग्लोब और उनके पहले नामांकन के चालीस साल बाद उनका तीसरा अकादमी पुरस्कार नामांकन दिलाया। 2022 से वे पैरामाउंट+ के लिए तुलसा किंग (Tulsa King) का नेतृत्व कर रहे हैं। वे और हैरिसन फोर्ड (Harrison Ford) एकमात्र दो अभिनेता हैं जिन्होंने लगातार छह दशकों में बॉक्स-ऑफिस पर नंबर एक फिल्म में अभिनय किया है।

सिल्वेस्टर को जीनियस क्यों कहा जाता है

स्टेलोन का मामला रणनीतिक आत्म-ज्ञान पर आधारित है, जो बुद्धिमत्ता का एक वास्तविक और कम आंका गया रूप है, और इसे साहित्यिक या अभिनय की सीमा के साथ भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए।

उन्होंने अपने बारे में कुछ ऐसा समझा जिसे उद्योग पहले ही निष्कर्ष निकाल चुका था और उनके खिलाफ उपयोग कर रहा था: कि जन्म से आंशिक रूप से लकवाग्रस्त चेहरा और अस्पष्ट आवाज उन्हें एक पारंपरिक अग्रणी व्यक्ति के रूप में कास्ट करने योग्य नहीं बनाती थी। उनकी प्रतिक्रिया उस नुकसान के लिए इलाज तलाशने की नहीं थी, बल्कि ऐसे हिस्से लिखने की थी जिनमें यह पूरी बात बन गई - ऐसे पुरुष जो बोलने में असमर्थ हैं, शारीरिक रूप से चिह्नित हैं, और कम आंका गया है, जिनकी जीत को जीत के रूप में नहीं बल्कि अंत में खड़े रहने के रूप में परिभाषित किया गया है। यह एक विशिष्ट रचनात्मक अंतर्दृष्टि है, और उन्हें यह अट्ठाइस साल की उम्र में, तीन दिनों में मिल गई थी, और फिर इसे बचाने के लिए $350,000 ठुकराने की हिम्मत थी। एबर्ट की ब्रांडो तुलना ढीली प्रशंसा नहीं थी; इसने गुर्राहट के पीछे दर्दनाक बुद्धिमत्ता के एक वास्तविक गुण का नाम दिया। एक ही फिल्म के लेखन और अभिनय के लिए डबल ऑस्कर नामांकन उन्हें चैपलिन और वेल्स की श्रेणी में रखता है, जो कि एक ऐसा वाक्य नहीं है जिसे कोई लापरवाही से लिखता है।

विपरीत मामला यह है कि उन्हें एक कहानी मिली और वे इसे पचास वर्षों से दोबारा सुना रहे हैं। एक लेखक के रूप में वे एक फॉर्मूला मैन हैं; एक निर्देशक के रूप में वे कार्यात्मक हैं; राइनस्टोन से डी-टॉक्स तक की दौड़ में किसी भी बड़े स्टार की फिल्मोग्राफी की तरह ही काम है। क्रीड में आलोचनात्मक सम्मानजनक स्थिति में उनकी वापसी एक उनतीस वर्षीय निर्देशक को चरित्र सौंपने से आई जिसने इसमें स्टेलोन द्वारा देखे गए दशकों से कहीं अधिक देखा। वे जो स्पष्ट रूप से रखते हैं वह एक मूलरूप के लिए एक असामान्य वृत्ति और व्यावसायिक समझ है जो छह दशकों तक इसे बनाए रखने के लिए पर्याप्त तेज है। यह कुछ भी नहीं होने जैसा नहीं है। यह कलात्मक सीमा के समान भी नहीं है, और रिकॉर्ड अन्यथा दिखावा करने का समर्थन नहीं करता है।

विरासत

स्टेलोन की फिल्मों ने दुनिया भर में $7.5 बिलियन से अधिक की कमाई की है। उनके पास तीन अकादमी पुरस्कार नामांकन, एक गोल्डन ग्लोब, 1984 से हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर एक स्टार, और इंटरनेशनल बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम में एक स्थान है - जैसा कि रॉकी बाल्बोआ (Rocky Balboa) के पास है, जो काल्पनिक है। उन्होंने 2018 में बाल्बोआ प्रोडक्शंस (Balboa Productions) की स्थापना की और वे अभी भी एक कार्यरत चित्रकार और संग्रहकर्ता हैं। उन्होंने जो सबसे टिकाऊ चीज बनाई वह एक फिल्म के बजाय एक विचार है: कि लड़ाई का बिंदु इसे जीतना नहीं है बल्कि जब घंटी बजती है तो खड़े रहना है। उन्होंने इसे तीन दिनों में लिखा था, एक ऐसे व्यक्ति को देखने की ताकत पर जिसे कोई नहीं आंकता था और जिसने पंद्रह राउंड पूरे किए थे।