सिगफ्राइड ससून: वह सम्मानित अधिकारी जिसने युद्ध के खिलाफ युद्ध की घोषणा की

31 जुलाई 1917 को, द टाइम्स (The Times) ने ब्रिटिश सेना के एक सेवारत अधिकारी, जिन्हें मिलिट्री क्रॉस प्राप्त था, का एक पत्र प्रकाशित किया, जिसमें आंशिक रूप से लिखा था: "मेरा मानना है कि यह युद्ध, जिसे मैंने रक्षा और मुक्ति के युद्ध के रूप में शुरू किया था, अब एक आक्रामक युद्ध बन गया है।" सिगफ्राइड ससून (Siegfried Sassoon) को पहले ही विक्टोरिया क्रॉस के लिए अनुशंसित किया जा चुका था और खाइयों में अपनी लापरवाह बहादुरी के लिए उन्होंने "मैड जैक" (Mad Jack) उपनाम अर्जित किया था; छह सप्ताह पहले उन्होंने लिखा था कि वे एक ऐसे मिशन पर "मारे जाने की पूरी उम्मीद कर रहे थे" जहाँ उन्होंने जानबूझकर खुद को दुश्मन के स्नाइपरों के सामने उजागर कर दिया था। यह तथ्य कि उनके जैसी प्रमाणित साहस वाला सैनिक सार्वजनिक रूप से युद्ध का त्याग करेगा, उनके विरोध को ऐसी ताकत दी जो कोई भी शांतिवादी आपत्ति करने वाला मेल नहीं कर सकता था — और सेना की प्रतिक्रिया यह थी कि उन्हें कर्तव्य के लिए अनुपयुक्त घोषित कर दिया गया और उन्हें कोर्ट-मार्शल करने के बजाय एक मनोरोग अस्पताल भेज दिया गया।

वियरली नामक एस्टेट

ससून का जन्म 8 सितंबर 1886 को केंट के मैटफील्ड में उनके परिवार की एस्टेट, वियरली (Weirleigh) में हुआ था, जो तीन बेटों में दूसरे थे। उनके पिता, अल्फ्रेड एज़्रा ससून (Alfred Ezra Sassoon), बगदाद के एक अमीर यहूदी बैंकिंग परिवार से थे, लेकिन अपने धर्म से बाहर शादी करने के कारण उन्हें विरासत से बेदखल कर दिया गया था; उनकी माँ, थेरेसा थॉर्निक्रॉफ्ट (Theresa Thornycroft), एक मूर्तिकार की कैथोलिक बेटी थीं। उन्होंने केंट के न्यू बीकन स्कूल और विल्टशायर के मार्लबोरो कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की, फिर 1905 में कानून पढ़ने के लिए क्लेयर कॉलेज, कैम्ब्रिज गए, लेकिन कविता को आगे बढ़ाने के लिए 1907 में अपनी डिग्री छोड़ दी, और इसके बाद कई वर्षों तक स्वतंत्र साधनों के साथ एक देश के सज्जन के रूप में रहे, शिकार करते रहे और बिना किसी तात्कालिकता के छोटी कविताएँ लिखते रहे।

मैड जैक

युद्ध ने उस प्रक्षेपवक्र के बारे में सब कुछ बदल दिया। ससून अगस्त 1914 में ससेक्स योमेनरी में शामिल हुए और मई 1915 में रॉयल वेल्च फ्यूसिलियर्स में सेकेंड लेफ्टिनेंट के रूप में नियुक्त किए गए, उस नवंबर में फ्रांस पहुँचे, जहाँ उन्होंने साथी अधिकारी-कवि रॉबर्ट ग्रेव्स (Robert Graves) के साथ एक करीबी दोस्ती बनाई। युद्ध में ससून ने लगभग आत्मघाती बहादुरी के लिए प्रतिष्ठा विकसित की, अपने लोगों से "मैड जैक" उपनाम कमाया, और मई 1916 में आग के तहत एक घायल सैनिक को बचाने के लिए मिलिट्री क्रॉस से सम्मानित किया गया; उन्हें दुश्मन की खाई पर अकेले छापे के लिए विक्टोरिया क्रॉस के लिए भी अनुशंसित किया गया था, हालाँकि अंततः उन्हें यह नहीं दिया गया। वे 1916 की गर्मियों में सोम आक्रामक के दौरान और फिर 14 अप्रैल 1917 को अरास में घायल हुए, एक ऐसी सगाई जिसमें, उनके अपने खाते के अनुसार, उन्होंने सीधे मौत को गले लगाया।

घोषणा

ससून के युद्ध के अनुभव ने उनकी शुरुआती, रूपर्ट ब्रुक (Rupert Brooke)-शैली की देशभक्तिपूर्ण कविताओं को अधिक क्रोधित और व्यंग्यात्मक बना दिया, और 1917 के मध्य तक वह क्रोध सीधे राजनीतिक कार्रवाई में बदल गया। 15 जून 1917 को, उन्होंने वह पूरा किया जिसे "ए सोल्जर्स डिक्लेरेशन" (A Soldier's Declaration) के रूप में जाना जाने लगा, युद्ध जारी रहने के खिलाफ विरोध का एक खुला बयान जिसे उन्होंने हाउस ऑफ कॉमन्स के रिकॉर्ड में पढ़ने और 31 जुलाई को द टाइम्स में प्रकाशित करने की व्यवस्था की। घोषणा ने तर्क दिया कि युद्ध रक्षा और मुक्ति से हटकर उन लोगों द्वारा विस्तारित नग्न आक्रामकता में बदल गया था जिनके पास इसे समाप्त करने की शक्ति थी। यह इशारा, एक सम्मानित युद्ध अधिकारी की ओर से न कि किसी ईमानदार आपत्तिकर्ता या नागरिक शांतिवादी की ओर से, इतना राजनीतिक रूप से विस्फोटक था कि सैन्य अधिकारियों ने, उन्हें शहीद न करने की इच्छा रखते हुए, इसके बजाय उन्हें 24 जुलाई 1917 को चिकित्सा रूप से कर्तव्य के लिए अनुपयुक्त घोषित कर दिया और उन्हें शेल शॉक के इलाज के लिए एडिनबर्ग के पास क्रेगलोकहार्ट युद्ध अस्पताल (Craiglockhart War Hospital) में भर्ती कराया — एक निदान जिसे ससून ने खुद चिकित्सा वास्तविकता के बजाय एक चेहरा बचाने वाला फिक्शन माना।

क्रेगलोकहार्ट और विल्फ्रेड ओवेन

यह क्रेगलोकहार्ट में ही था कि ससून ने विल्फ्रेड ओवेन (Wilfred Owen) नामक एक छोटे, तब काफी हद तक अज्ञात कवि से मुलाकात की, और उस मुठभेड़ ने उन दोनों के करियर और अंग्रेजी कविता को ही बदल दिया। ससून ने ओवेन को सीधे उनकी कविता पर सलाह दी, और ओवेन की कविता — जिसमें अंग्रेजी में लिखी गई अब तक की सबसे विनाशकारी युद्ध कविताओं में से कुछ शामिल होंगी, जिन्हें ज्यादातर मरणोपरांत प्रकाशित किया गया था — साहित्यिक इतिहासकारों के अनुसार, उस संपर्क से गहराई से और स्थायी रूप से प्रभावित थी। ओवेन नवंबर 1918 में युद्ध में मारे गए, युद्धविराम से एक सप्ताह पहले, ससून के मार्गदर्शन को बीसवीं सदी के महत्वपूर्ण साहित्यिक संबंधों में से एक के रूप में छोड़ दिया।

मोर्चे पर वापसी, और उसके बाद

युद्ध के बारे में अपनी अपरिवर्तित मान्यताओं के बावजूद, ससून स्वेच्छा से सक्रिय सेवा में लौट आए और जुलाई 1918 में मित्रवत आग से फिर घायल हो गए। युद्ध के बाद उन्होंने द डेली हेराल्ड (The Daily Herald) के साहित्यिक संपादक के रूप में संक्षेप में काम किया और तेजी से गद्य की ओर मुड़ गए, एक प्रसिद्ध आत्मकथात्मक त्रयी का निर्माण किया — मेमोयर्स ऑफ अ फॉक्स-हंटिंग मैन (Memoirs of a Fox-Hunting Man), मेमोयर्स ऑफ एन इन्फैंट्री ऑफिसर (Memoirs of an Infantry Officer), और शेरस्टन्स प्रोग्रेस (Sherston's Progress) — जिसे एक हल्के ढंग से काल्पनिक परिवर्तन अहंकार, जॉर्ज शेरस्टॉन, के माध्यम से सुनाया गया, जिसने उनके युद्ध के अनुभव को संघर्ष से बाहर आने वाले सबसे प्रशंसित गद्य संस्मरणों में से कुछ में बदल दिया। उन्होंने 1933 में हेस्टर गैटी (Hester Gatty) से शादी की और उनका एक बेटा जॉर्ज था, हालांकि दूसरा विश्व युद्ध के बाद विवाह प्रभावी रूप से समाप्त हो गया; ससून ने अपने बाद के दशक विल्टशायर के हेयट्सबरी में काफी हद तक एकांत में बिताए, और अपने अंतिम वर्षों में रोमन कैथोलिक धर्म में परिवर्तित हो गए। 1 सितंबर 1967 को अस्सी वर्ष की आयु में पेट के कैंसर से उनका निधन हो गया।

सिगफ्राइड को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

ससून की प्रतिभा का मामला येट्स (Yeats) या एलियट (Eliot) के साथ जुड़े औपचारिक काव्य नवाचार पर निर्भर नहीं है; उनके अपने कविता इतिहासकारों के मूल्यांकन के अनुसार, उनकी शुरुआती कविता पारंपरिक थी और रूपर्ट ब्रुक की रोमांटिक देशभक्ति से ली गई थी। जो बदला वह उनका विषय और आवाज थी: द ओल्ड हंट्समैन (1917) और काउंटर-अटैक (1918) जैसे संग्रहों ने सरल, बोलचाल की, जानबूझकर गैर-काव्य भाषा को व्यंग्य के हथियार में बदल दिया, जैसा कि द जनरल (The General) में, जो एक अधिकारी की हवादार प्रसन्नता को अपने ही सैनिकों के निजी तौर पर "अक्षम सूअरों के लिए उसके कर्मचारियों को कोसने" के खिलाफ खड़ा करता है — एक ऐसी विधि जिसने कड़वी विडंबना को, न कि गीतवाद को, अंग्रेजी युद्ध कविता का प्रमुख रजिस्टर बना दिया। प्रत्यक्ष युद्ध प्राधिकरण का वह संयोजन, मिलिट्री क्रॉस द्वारा मान्य शारीरिक साहस, और स्वयं युद्ध के खिलाफ दोनों को मोड़ने के लिए राजनीतिक तंत्रिका वह है जो यहाँ "प्रतिभा" लेबल को उसकी ताकत देती है — यह कविता रूप में तकनीकी नवाचार की तुलना में चरम व्यक्तिगत जोखिम के तहत नैतिक और बयानबाजी की मौलिकता का वर्णन करता है। उनके अपने जीवनीकारों द्वारा बनाया गया ईमानदार काउंटर-केस यह है कि ससून का सबसे महत्वपूर्ण और स्थायी सांस्कृतिक योगदान उनकी अपनी कविताएं नहीं हो सकती हैं, बल्कि विल्फ्रेड ओवेन का मार्गदर्शन हो सकता है, जिनके काम ने बाद के अधिकांश साहित्यिक रैंकिंग में उन्हें पीछे छोड़ दिया, और ससून ने अपने युद्ध के बाद के दशक बिताए, एक आकलन के अनुसार, अनिवार्य रूप से तीन संस्मरणों में समान युद्ध सामग्री का पुनर्चक्रण किया — सबूत, शायद, कि युद्ध ने उन्हें एक लेखक के रूप में जितना बनाया, उतना ही उन्होंने किसी अन्य विषय को भी नहीं बिगाड़ा जिसे उन्होंने अपनाया हो सकता है।

विरासत

ससून की व्यंग्यात्मक युद्ध कविताएं इस बात के आधारभूत पाठ बनी हुई हैं कि प्रथम विश्व युद्ध को अंग्रेजी भाषा के साहित्य और शिक्षा में कैसे याद किया जाता है, जिसे ओवेन के साथ औद्योगिक वध के लिए युग की परिभाषित साहित्यिक प्रतिक्रिया के रूप में पढ़ाया जाता है। 1985 में, ससून प्रथम विश्व युद्ध के सोलह कवियों में से थे, जिन्हें वेस्टमिंस्टर एब्बे के पोएट्स कॉर्नर (Poets' Corner) में अनावरण किए गए एक स्मारक पत्थर पर सम्मानित किया गया था, जहाँ उन्हें रूपर्ट ब्रुक, रॉबर्ट ग्रेव्स और विल्फ्रेड ओवेन के साथ सम्मानित किया गया था — वह कवि जिसके सबसे महान काम को उन्होंने अस्तित्व में लाने में मदद की थी।