शेकू काने-मेसन: वह सेलोवादक जिसने चार्ट बदल दिए

19 मई 2018 को, अनुमानित करोड़ों वैश्विक दर्शकों ने नॉटिंघम के एक 19 वर्षीय युवक को राजकुमार हैरी (Prince Harry) और मेघन मार्कल (Meghan Markle) की शादी के दौरान विंडसर के सेंट जॉर्ज चैपल में सेलो बजाते देखा। उन्हें इस निमंत्रण के बारे में फोन पर पता चला था। उन्होंने बाद में पोस्ट किया, "मैं तब हैरान रह गया जब सुश्री मार्कल ने मुझे फोन करके पूछा कि क्या मैं समारोह के दौरान बजाऊंगा, और निश्चित रूप से मैंने तुरंत हाँ कह दी!!! यह एक सम्मान की बात है। मैं इंतजार नहीं कर सकता!" दो साल बाद उनका एल्बम एल्गर (Elgar) यूके चार्ट में आठवें नंबर पर प्रवेश कर गया - यह पहली बार था जब कोई सेलोवादक शीर्ष 10 में पहुंचा था।

नॉटिंघम, सात बच्चों में से तीसरा

शेकू काने-मेसन का जन्म 4 अप्रैल 1999 को बहरीन में हुआ था और वे नॉटिंघम में पले-बढ़े, जो सात बच्चों में तीसरे स्थान पर हैं। उनके पिता, स्टुअर्ट मेसन (Stuart Mason), लंदन में जन्मे एंटीगुआन मूल के होटल व्यवसाय प्रबंधक हैं; उनकी मां, डॉ. कादियातू काने (Kadiatu Kanneh), सिएरा लियोन में पैदा हुई थीं और लेखिका बनने से पहले बर्मिंघम विश्वविद्यालय में व्याख्याता के रूप में काम करती थीं। सभी सात बच्चे संगीत वाद्ययंत्र बजाते हैं।

उन्होंने छह साल की उम्र में सेलो सीखना शुरू किया, वायलिन पर थोड़े समय के लिए प्रयास करने के बाद, और सारा हूसन-व्हाइट (Sarah Huson-Whyte) से पढ़ाई की। यह निर्णय देखने से लिया गया था: उन्होंने अपनी बहन को 'स्ट्रिंगवाइज़' (Stringwise), एक वार्षिक युवा स्ट्रिंग पाठ्यक्रम में प्रदर्शन करते देखा और वह भी वही चाहते थे जो उनके पास था। नौ साल की उम्र में उन्होंने यूके में उच्चतम अंकों के साथ अपनी ग्रेड 8 सेलो परीक्षा उत्तीर्ण की और मार्गरेट स्वान मेमोरियल प्राइज (Marguerite Swan Memorial Prize) जीता।

उसी वर्ष एक एबीआरएसएम (ABRSM) जूनियर छात्रवृत्ति उन्हें रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक (Royal Academy of Music) की जूनियर एकेडमी में ले गई, जहाँ उन्हें बेन डेविस (Ben Davies) ने सिखाया; बाद में उन्होंने एकेडमी में हन्ना रॉबर्ट्स (Hannah Roberts) के अधीन अध्ययन किया। उन्होंने नॉटिंघम के ट्रिनिटी स्कूल (Trinity School) में संगीत, गणित और भौतिकी में ए-लेवल (A-levels) किया। वे जैकलिन डू प्रे (Jacqueline du Pré), मस्तिस्लाव रोस्ट्रोपोविच (Mstislav Rostropovich) और बॉब मार्ले (Bob Marley) को अपना प्रेरणास्रोत मानते हैं; वे जैज़, 1990 और 2000 के दशक की शुरुआत के हिप-हॉप और ब्राजीलियाई संगीत सुनते हैं।

दो तरह के टेलीविज़न

2015 में भाई-बहनों ने 'द काने-मेसन' (The Kanneh-Masons) के रूप में 'ब्रिटन्स गॉट टैलेंट' (Britain's Got Talent) में भाग लिया। वह इसके उद्देश्य के बारे में भावुक नहीं रहे: यह "बहुत सारे लोगों के सामने, कैमरों और साक्षात्कारों के साथ प्रदर्शन करने के आदी होने के लिए एक अच्छा अनुभव था। जब बीबीसी यंग म्यूजिशियन की बात आई तो कैमरे कम थे इसलिए मैं बिल्कुल भी विचलित नहीं हुआ।"

मई 2016 में उन्होंने शोस्ताकोविच (Shostakovich) का पहला सेलो कॉन्सर्टो बजाकर बीबीसी यंग म्यूजिशियन का खिताब जीता - 1978 में शुरू हुई इस प्रतियोगिता के इतिहास में जीतने वाले पहले अश्वेत संगीतकार बने। जून में प्रबंधन मिला, साथ ही रॉयल फिलहारमोनिक सोसाइटी का यंग इंस्ट्रूमेंटलिस्ट डुएट प्राइज भी मिला, और नवंबर में उन्होंने डेका क्लासिक्स (Decca Classics) के साथ हस्ताक्षर किए।

व्यावसायिक विसंगति

उनके रिकॉर्डिंग के साथ जो हुआ उसका आधुनिक शास्त्रीय संगीत में कोई वास्तविक मिसाल नहीं है। 26 जनवरी 2018 को जारी उनका पहला एल्बम 'इंस्पिरेशन' (Inspiration), यूके एल्बम चार्ट में 18वें नंबर पर प्रवेश कर गया, शास्त्रीय चार्ट में शीर्ष पर रहा, 2.5 मिलियन स्पॉटिफाई स्ट्रीम प्राप्त की और उस वर्ष का सबसे अधिक बिकने वाला ब्रिटिश डेब्यू एल्बम बन गया; वे डेब्यू के साथ शीर्ष 20 में प्रवेश करने वाले सबसे कम उम्र के सेलोवादक थे। 10 जनवरी 2020 को जारी 'एल्गर' (Elgar) आठवें नंबर पर पहुंच गया - शीर्ष 10 में पहुंचने वाले पहले सेलोवादक, और तीस से अधिक वर्षों में वहां पहुंचने वाले पहले शास्त्रीय संगीतकार। अपनी बहन इसाता (Isata) के साथ 'म्यूज़' (Muse) नवंबर 2021 में आया।

सम्मान, और एक 1700 गोफ्रिलर

उन्होंने फरवरी 2017 और फिर फरवरी 2018 में ब्रिटिश एकेडमी फिल्म अवार्ड्स (BAFTA) में प्रदर्शन किया, जो दूसरी बार आमंत्रित होने वाले पहले कलाकार बन गए, और नवंबर 2018 में रॉयल वैरायटी परफॉर्मेंस में दिखाई दिए। क्लासिक ब्रिट अवार्ड्स (Classic BRIT Awards) ने उन्हें 2018 में मेल आर्टिस्ट ऑफ द ईयर और क्रिटिक्स च्वाइस अवार्ड दोनों से सम्मानित किया। उन्हें 2020 के नए साल के सम्मान में संगीत की सेवाओं के लिए एमबीई (MBE) नियुक्त किया गया और मार्च में ग्लोबल अवार्ड्स में सर्वश्रेष्ठ शास्त्रीय कलाकार के लिए सार्वजनिक वोट जीता। वे 1700 में बने माटेओ गोफ्रिलर (Matteo Goffriller) सेलो बजाते हैं।

वह बहस जो वे लगातार कर रहे हैं

काने-मेसन ने अपने मंच का उपयोग असामान्य सटीकता के साथ किया है। अपनी कला के खिलाफ सदाबहार आरोप पर, वे एक स्पष्ट अंतर खींचते हैं: "शास्त्रीय संगीत अभिजात्य नहीं है - समस्या यह है कि यह महंगा है।" 2017 में बीबीसी प्रॉम्स (BBC Proms) में यूरोप के पहले अश्वेत और जातीय रूप से विविध ऑर्केस्ट्रा, 'चिनीके! ऑर्केस्ट्रा' (Chineke! Orchestra) के साथ प्रदर्शन करने पर, उन्होंने गार्जियन के टॉम सर्विस (Tom Service) को बताया: "चिनीके! वास्तव में एक प्रेरक परियोजना है। मैं शायद ही कभी किसी संगीत कार्यक्रम में जाता हूँ और ऑर्केस्ट्रा में उस तरह की विविधता देखता हूँ। या दर्शकों में। ऑर्केस्ट्रा रखने से निश्चित रूप से संस्कृति बदल जाएगी। यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हम अश्वेत संगीतकारों के संगीत का भी जश्न मना रहे हैं।" 'डेजर्ट आइलैंड डिस्क' (Desert Island Discs) पर प्रॉम्स की अंतिम रात की परंपरा के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने बस यह देखा कि "'रूल, ब्रिटानिया!' (Rule, Britannia!) लोगों को असहज करता है।"

उन्होंने जनवरी 2018 में सेलो पाठों को निधि देने के लिए ट्रिनिटी स्कूल को £3,000 दान किए, और सितंबर 2018 में जेडीआरएफ (JDRF) के लिए वैश्विक राजदूत बन गए, जिन्हें 12 साल की उम्र में टाइप 1 मधुमेह का निदान किया गया था। वे 'म्यूज़िक मास्टर्स' (Music Masters) और 'फ्यूचर टैलेंट' (Future Talent) के राजदूत हैं और 'ब्लैक लाइव्स इन म्यूज़िक' (Black Lives in Music) का समर्थन करते हैं।

शेकू को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह वह मामला है जिसमें सबसे अधिक देखभाल की आवश्यकता है, क्योंकि ईमानदार उत्तर यह है कि शब्द का समर्थन नहीं किया गया है। कोई भी आलोचक, कंडक्टर या शिक्षक काने-मेसन को प्रतिभाशाली कहने के रिकॉर्ड में नहीं है, और उनकी अपनी प्रवृत्ति विचार के खिलाफ है - वे बीबीसी यंग म्यूजिशियन में अपनी शांति को स्वभाव से नहीं बल्कि टेलीविज़न कैमरों के पूर्व प्रदर्शन से समझाते हैं।

उनके पास जो स्पष्ट रूप से है वह शिल्प के साथ-साथ एक असामान्य संचार प्रत्यक्षता है। शिल्प वास्तविक और मापने योग्य है: नौ साल की उम्र में देश में उच्चतम अंकों के साथ ग्रेड 8, सत्रह साल की उम्र में प्रतियोगिता के दबाव में दिया गया शोस्ताकोविच कॉन्सर्टो, गंभीर शिक्षकों के अधीन रॉयल एकेडमी में एक दशक। अधिक दुर्लभ गुणवत्ता वह है जो तब होती है जब गैर-विशेषज्ञ उन्हें सुनते हैं। एक शास्त्रीय रिकॉर्ड के ढाई मिलियन स्ट्रीम, और प्रारूप के इतिहास में पहली बार पॉप शीर्ष 10 में एक सेलो एल्बम, केवल विपणन द्वारा नहीं समझाए जाते हैं; खेल में कुछ ऐसा है जो बिना किसी प्रशिक्षण वाले श्रोताओं तक पहुंचता है।

लेकिन यह स्पष्ट रूप से कहा जाना चाहिए कि उनका ऐतिहासिक महत्व बौद्धिक के बजाय समाजशास्त्रीय है। लगभग चार दशकों में बीबीसी यंग म्यूजिशियन के पहले अश्वेत विजेता होने ने बदल दिया कि कौन मानता है कि वाद्ययंत्र उनका है, और यह बहुत मायने रखता है - हालांकि यह हमें अनुभूति के बारे में कुछ भी नहीं बताता है। यदि यहाँ प्रतिभा है, तो यह पठनीयता के लिए एक प्रतिभा है: एक कला रूप को स्पष्ट बनाने की क्षमता जिसे निषिद्ध माना जाता था, साथ में स्पष्टता के साथ यह समझाने के लिए कि बाधा कभी अभिजात्यवाद नहीं थी बल्कि पैसा था।

विरासत

मई 2022 में रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक ने उन्हें मेनूइन विजिटिंग प्रोफेसर ऑफ परफॉर्मेंस मेंटरिंग (Menuhin Visiting Professor of Performance Mentoring) नियुक्त किया - तेईस साल की उम्र में एक शिक्षण भूमिका। उन्होंने सितंबर 2023 में सोप्रानो लिसे डेविडसन (Lise Davidsen) के साथ मारिन अलसोप (Marin Alsop) के अधीन प्रॉम्स की अंतिम रात बजाई, और 2025 में 'द पावर ऑफ म्यूज़िक' (The Power of Music) प्रकाशित की। उस नवंबर में उन्होंने अपने बाएं हाथ की एक उंगली में चोट के बाद व्यस्तताओं को रद्द कर दिया, जो सत्रह साल की उम्र से बिना रुके चल रहे करियर का पहला गंभीर व्यवधान था। जिस परिवार ने उन्हें बनाया है, वह एक ब्रिटिश संस्थान बन गया है; वर्ग के बजाय लागत के बारे में उनके द्वारा की गई बहस अब मानक है।