शेकु कान्ने-मेसन (Sheku Kanneh-Mason): चार्ट हिला देने वाले सेलियोवादक

19 मई 2018 को, अनुमानित लाखों वैश्विक दर्शकों ने नॉटिंघम के एक उन्नीस वर्षीय युवक को राजकुमार हैरी और मेघन मार्कल की शादी के दौरान विंडसर के सेंट जॉर्ज चैपल में सेलो बजाते देखा। उन्हें इस आमंत्रण का पता फोन के जरिए चला था। उन्होंने बाद में पोस्ट किया, "मैं तब दंग रह गया जब सुश्री मार्कल ने मुझे फोन करके पूछा कि क्या मैं समारोह के दौरान बजाऊंगा, और निश्चित रूप से मैंने तुरंत हाँ कह दिया!!! क्या सम्मान की बात है। मैं इंतजार नहीं कर सकता!" दो साल बाद उनका एल्गर (Elgar) एल्बम यूके चार्ट में आठवें नंबर पर प्रवेश कर गया — यह पहली बार था जब कोई सेलियोवादक शीर्ष 10 में पहुंचा था।

नॉटिंघम, सात में से तीसरे

शेकु कान्ने-मेसन का जन्म 4 अप्रैल 1999 को बहरीन में हुआ था और वे नॉटिंघम में पले-बढ़े, जो सात बच्चों में तीसरे हैं। उनके पिता, स्टुअर्ट मेसन, एंटीगुअन मूल के लंदन में जन्मे होटल व्यवसाय प्रबंधक हैं; उनकी माँ, डॉ. कादियातू कान्ने (Dr Kadiatu Kanneh), सिएरा लियोन में पैदा हुई थीं और लेखिका बनने से पहले बर्मिंघम विश्वविद्यालय में व्याख्याता के रूप में काम करती थीं। सभी सात बच्चे संगीत वाद्ययंत्र बजाते हैं।

उन्होंने वायलिन पर एक संक्षिप्त समय बिताने के बाद छह साल की उम्र में सेलो अपनाया, और सारा हुसन-व्हाइट के साथ अध्ययन किया। यह निर्णय उन्हें देखकर लिया गया: उन्होंने स्ट्रिंगवाइज (Stringwise) में अपनी बहन को प्रदर्शन करते देखा, जो एक वार्षिक युवा स्ट्रिंग पाठ्यक्रम है, और वह भी वही करना चाहते थे। नौ साल की उम्र में उन्होंने यूनाइटेड किंगडम में सबसे अधिक अंकों के साथ ग्रेड 8 सेलो परीक्षा उत्तीर्ण की और मार्गरेट स्वान मेमोरियल पुरस्कार जीता।

उसी वर्ष एक ABRSM जूनियर छात्रवृत्ति उन्हें रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक की जूनियर एकेडमी में ले गई, जहाँ उन्हें बेन डेविस द्वारा पढ़ाया गया; बाद में उन्होंने एकेडमी में हन्ना रॉबर्ट्स के अधीन अध्ययन किया। उन्होंने ट्रिनिटी स्कूल, नॉटिंघम में संगीत, गणित और भौतिकी में ए-लेवल (A-levels) प्राप्त किए। वे जैकलीन डु प्रे और मस्तिस्लाव रोस्ट्रोपोविच को प्रेरणा के रूप में नामित करते हैं, और बॉब मार्ले को भी; वे जैज़, 1990 और 2000 के दशक की शुरुआत के हिप-हॉप और ब्राज़ीलियाई संगीत सुनते हैं।

दो प्रकार के टेलीविज़न

2015 में भाई-बहन 'ब्रिटेन्स गॉट टैलेंट' (Britain's Got Talent) में 'द कान्ने-मेसन्स' (The Kanneh-Masons) के रूप में दिखाई दिए। वह इसके उद्देश्य के बारे में भावुक नहीं थे: यह "बहुत से लोगों के सामने प्रदर्शन करने की आदत डालने के लिए एक अच्छा अनुभव था, जिसमें कैमरे और साक्षात्कार शामिल थे। जब बीबीसी यंग म्यूजिशियन की बात आई, तो कम कैमरे थे इसलिए मैं बिल्कुल भी विचलित नहीं हुआ।"

मई 2016 में उन्होंने शोस्ताकोविच का पहला सेलो कॉन्सर्टो बजाकर बीबीसी यंग म्यूजिशियन का खिताब जीता — यह 1978 में शुरू हुई प्रतियोगिता के इतिहास में जीतने वाले पहले अश्वेत संगीतकार थे। जून में प्रबंधन अनुबंध हुआ, साथ ही रॉयल फिलहारमोनिक सोसाइटी का यंग इंस्ट्रूमेंटलिस्ट डुएट प्राइज मिला, और नवंबर में उन्होंने डेका क्लासिक्स (Decca Classics) के साथ हस्ताक्षर किए।

व्यावसायिक विसंगति

उनकी रिकॉर्डिंग के साथ जो हुआ, उसका आधुनिक शास्त्रीय संगीत में कोई वास्तविक मिसाल नहीं है। 26 जनवरी 2018 को जारी उनका पहला एल्बम 'इंस्पिरेशन' (Inspiration), यूके एल्बम चार्ट में अठारहवें नंबर पर प्रवेश कर गया, शास्त्रीय चार्ट में शीर्ष पर रहा, 2.5 मिलियन स्पॉटिफाई स्ट्रीम प्राप्त की और वर्ष का सबसे अधिक बिकने वाला ब्रिटिश डेब्यू एल्बम बन गया; वह डेब्यू के साथ टॉप 20 में प्रवेश करने वाले सबसे कम उम्र के सेलियोवादक थे। 10 जनवरी 2020 को जारी 'एल्गर' (Elgar) आठवें नंबर पर पहुंच गया — शीर्ष 10 में पहुंचने वाले पहले सेलियोवादक, और तीस से अधिक वर्षों में वहां पहुंचने वाले पहले शास्त्रीय संगीतकार। उनकी बहन इसाटा के साथ 'म्यूज' (Muse) नवंबर 2021 में आया।

सम्मान, और एक 1700 गोफ्रिलर

उन्होंने फरवरी 2017 और फिर फरवरी 2018 में ब्रिटिश एकेडमी फिल्म अवार्ड्स (BAFTA) में प्रदर्शन किया, और दूसरी बार आमंत्रित किए जाने वाले पहले कलाकार बने, और नवंबर 2018 में रॉयल वैरायटी परफॉर्मेंस में दिखाई दिए। क्लासिक ब्रिट अवार्ड्स (Classic BRIT Awards) ने उन्हें 2018 में मेल आर्टिस्ट ऑफ द ईयर और क्रिटिक्स च्वाइस अवार्ड दोनों दिए। उन्हें संगीत में सेवाओं के लिए 2020 के नए साल के सम्मान में MBE नियुक्त किया गया और उस मार्च में ग्लोबल अवार्ड्स में सर्वश्रेष्ठ शास्त्रीय कलाकार के लिए सार्वजनिक वोट जीता। वे 1700 में बने माटेओ गोफ्रिलर सेलो बजाते हैं।

वह तर्क जो वे लगातार दे रहे हैं

कान्ने-मेसन ने अपने मंच का उपयोग असामान्य सटीकता के साथ किया है। अपनी कला के खिलाफ स्थायी आरोप पर, वे एक स्पष्ट अंतर खींचते हैं: "शास्त्रीय संगीत अभिजात वर्गवादी नहीं है - समस्या यह है कि यह महंगा है।" 2017 में बीबीसी प्रॉम्स में यूरोप के पहले बहुसंख्यक अश्वेत और जातीय रूप से विविध ऑर्केस्ट्रा, 'चिनेके! ऑर्केस्ट्रा' (Chineke! Orchestra) के साथ प्रदर्शन करने पर, उन्होंने गार्जियन के टॉम सर्विस से कहा: "चिनेके! वास्तव में एक प्रेरणादायक परियोजना है। मैं शायद ही कभी किसी संगीत कार्यक्रम में जाता हूँ और ऑर्केस्ट्रा में उस तरह की विविधता देखता हूँ। या दर्शकों में। ऑर्केस्ट्रा होने से संस्कृति निश्चित रूप से बदल जाएगी। यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हम अश्वेत संगीतकारों के संगीत का भी जश्न मना रहे हैं।" 'डेजर्ट आइलैंड डिस्क' (Desert Island Discs) पर प्रॉम्स की अंतिम रात की परंपरा के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने बस यह देखा कि "'रूल, ब्रिटानिया!' (Rule, Britannia!) लोगों को असहज करता है।"

उन्होंने जनवरी 2018 में सेलो पाठों को निधि देने के लिए ट्रिनिटी स्कूल को £3,000 दान किए, और बारह साल की उम्र में टाइप 1 मधुमेह के निदान के बाद सितंबर 2018 में JDRF के वैश्विक एंबेसडर बने। वे 'म्यूज़िक मास्टर्स' (Music Masters) और 'फ्यूचर टैलेंट' (Future Talent) के एंबेसडर हैं और 'ब्लैक लाइव्स इन म्यूज़िक' (Black Lives in Music) का समर्थन करते हैं।

शेकु को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह वह मामला है जिसे सबसे अधिक सावधानी की आवश्यकता है, क्योंकि ईमानदार उत्तर यह है कि शब्द अच्छी तरह से समर्थित नहीं है। कोई आलोचक, कंडक्टर या शिक्षक रिकॉर्ड पर नहीं है जो कान्ने-मेसन को प्रतिभाशाली कहता हो, और उनकी अपनी प्रवृत्ति विचार के खिलाफ है — वे बीबीसी यंग म्यूजिशियन में अपनी शांति को स्वभाव से नहीं, बल्कि टेलीविज़न कैमरों के पूर्व प्रदर्शन के कारण समझाते हैं।

जो उनके पास स्पष्ट रूप से है वह शिल्प और एक असामान्य संचारी प्रत्यक्षता है। शिल्प वास्तविक और मापने योग्य है: नौ साल की उम्र में ग्रेड 8 सबसे अधिक अंकों के साथ, सत्रह साल की उम्र में प्रतियोगिता के दबाव में शोस्ताकोविच कॉन्सर्टो, गंभीर शिक्षकों के तहत रॉयल एकेडमी में एक दशक। दुर्लभ गुणवत्ता वह है जो तब होती है जब गैर-विशेषज्ञ उन्हें सुनते हैं। एक डेब्यू शास्त्रीय रिकॉर्ड की ढाई मिलियन स्ट्रीम, और इस प्रारूप के इतिहास में पहली बार पॉप टॉप 10 में एक सेलो एल्बम, अकेले विपणन द्वारा नहीं समझाए जाते हैं; खेल में कुछ ऐसा है जो बिना किसी प्रशिक्षण वाले श्रोताओं तक पहुंचता है।

लेकिन यह स्पष्ट रूप से कहा जाना चाहिए कि उनका ऐतिहासिक महत्व बौद्धिक के बजाय समाजशास्त्रीय है। लगभग चार दशकों में बीबीसी यंग म्यूजिशियन के पहले अश्वेत विजेता होने ने यह बदल दिया कि कौन मानता है कि वाद्ययंत्र उनका है, और यह बहुत मायने रखता है — जबकि यह हमें संज्ञान के बारे में कुछ नहीं बताता है। यदि यहां प्रतिभा है, तो यह सुगमता के लिए प्रतिभा है: एक कला रूप को स्पष्ट बनाने की क्षमता जिसे निषिद्ध माना जाता है, और यह समझाने की स्पष्टता के साथ कि बाधा कभी अभिजात वर्गवाद नहीं थी, बल्कि पैसा था।

विरासत

मई 2022 में रॉयल एकेडमी ऑफ म्यूजिक ने उन्हें तेईस साल की उम्र में मेनूहीन विजिटिंग प्रोफेसर ऑफ परफॉरमेंस मेंटरिंग नियुक्त किया — एक शिक्षण भूमिका। उन्होंने सितंबर 2023 में मैरिन अलसॉप के तहत सोप्रानो लिसे डेविडसन के साथ प्रॉम्स की अंतिम रात बजाई, और 2025 में 'द पावर ऑफ म्यूजिक' (The Power of Music) प्रकाशित की। उस नवंबर में उन्होंने बाएं हाथ की उंगली में चोट लगने के बाद प्रतिबद्धताओं को रद्द कर दिया, जो सत्रह साल की उम्र से बिना रुके चल रहे करियर का पहला गंभीर व्यवधान था। जिस परिवार ने उन्हें पैदा किया वह एक ब्रिटिश संस्था बन गया है; वर्ग के बजाय लागत के बारे में उन्होंने जो तर्क दिया वह अब मानक बन गया है।