सियोंग-जिन चो: वह कवि जो कभी चूकता नहीं

अक्टूबर 2015 में सियोल के एक इक्कीस वर्षीय युवक ने वारसॉ में अंतर्राष्ट्रीय चोपिन पियानो प्रतियोगिता जीती, जो ऐसा करने वाला पहला कोरियाई था। एक दशक बाद, उनकी डायरी तीन साल पहले से बुक थी और वह साल में सौ से अधिक संगीत कार्यक्रम कर रहे थे। सर साइमन रैटल (Sir Simon Rattle), जिन्होंने बर्लिन फिलहारमोनिक के साथ उनके पदार्पण का संचालन किया था, ने उन्हें "कीबोर्ड का कवि" बताया - एक वाक्यांश जो तब से चो के साथ जुड़ गया है, और जिसे आलोचकों ने वर्षों तक परखा है।

एक इंजीनियर का बेटा

चो का जन्म 28 मई 1994 को सियोल में हुआ था, वे माता-पिता की इकलौती संतान थे जिनका कोई संगीत पृष्ठभूमि नहीं था; उनके पिता एक इंजीनियर थे। उन्होंने छह साल की उम्र में पियानो और वायलिन दोनों का अध्ययन शुरू किया, और उनके शुरुआती प्रशिक्षण के विवरण के अनुसार, उन्होंने शुरू में वायलिन के लिए अधिक योग्यता दिखाई थी। लेकिन मजबूत रुचि दूसरी दिशा में थी। उन्होंने ग्यारह साल की उम्र में अपना पहला सार्वजनिक एकल प्रदर्शन दिया, जिस समय तक उन्हें सियोल आर्ट्स सेंटर में एक प्रतिभावान विकास कार्यक्रम के माध्यम से पहचान लिया गया था - वही संस्थान जो बाद में कोरियाई एकल कलाकारों की एक पीढ़ी को तैयार करेगा।

उनके शिक्षकों ने एक ऐसी वंशावली बनाई जो पश्चिम की ओर बढ़ती है: सनचोन नेशनल यूनिवर्सिटी की सूक-रयोन पार्क (Sook-Ryeon Park), फिर सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी की सू-जुंग शिन (Soo-Jung Shin), और 2012 से पेरिस के कंजर्वेटोयर डी पेरिस (Conservatoire de Paris) के मिशेल बेरोफ (Michel Béroff)। इस प्रक्रिया में, उन्होंने येवोन स्कूल (Yewon School), निजी कला मिडिल स्कूल, से पढ़ाई की और सियोल आर्ट्स हाई स्कूल (Seoul Arts High School) में दो साल बिताए।

प्रतियोगिताओं में लंबी शिक्षुता

चो का उदय एक ही धमाका नहीं था, बल्कि एक दशक लंबा संचय था, और चूक हुई प्रतियोगिताएं जीत जितनी ही मायने रखती हैं। उन्होंने 2008 में मॉस्को अंतर्राष्ट्रीय फ्रेडरिक चोपिन प्रतियोगिता में युवा पियानोवादकों के लिए प्रथम पुरस्कार जीता, फिर 2009 में हमामात्सू अंतर्राष्ट्रीय पियानो प्रतियोगिता में पहला स्थान प्राप्त किया। 2011 में उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय त्चिकोवस्की प्रतियोगिता में तीसरा स्थान प्राप्त किया। 2014 में उन्होंने तेल अवीव में आर्थर रुबिनस्टीन अंतर्राष्ट्रीय पियानो मास्टर प्रतियोगिता में फिर से तीसरा स्थान प्राप्त किया।

दुनिया की सबसे अधिक जांच की जाने वाली प्रतियोगिताओं में दो तीसरे पुरस्कार एक ऐसा रिकॉर्ड है जो अधिकांश करियर को ऐतिहासिक के बजाय बहुत अच्छा बताएगा। फिर 2015 में वारसॉ और 17वीं अंतर्राष्ट्रीय चोपिन पियानो प्रतियोगिता में प्रथम पुरस्कार आया, और उनकी प्रतिष्ठा का अंकगणित पूरी तरह से बदल गया।

बर्लिन, और एक प्रमुख करियर की मशीनरी

ड्यूश ग्रामोफोन (Deutsche Grammophon) ने 2016 में उनके साथ अनुबंध किया। 2017 में उन्होंने साइमन रैटल के नेतृत्व में बर्लिनर फिलहारमोनिकर के साथ रेवेल के पियानो कॉन्सर्टो इन जी में अपना पदार्पण किया। 2018 में वह बर्लिन चले गए, वह शहर जो तब से उनका आधार बना हुआ है।

इसके बाद के अनुबंधों ने एक असामान्य रूप से तीव्र चढ़ाई का पता लगाया। 2021 में उन्होंने मोज़ार्ट के एक नए उभरे काम, एलेग्रो इन डी का विश्व प्रीमियर दिया। 2022 में उन्होंने डेनिस मात्सुएव (Denis Matsuev) के प्रतिस्थापन के रूप में अपना वियना फिलहारमोनिक पदार्पण किया। 2024-25 सीज़न में उन्होंने बर्लिन फिलहारमोनिक ऑर्केस्ट्रा के साथ कलाकार के रूप में काम किया, और 2025-26 में उन्होंने लंदन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा का आर्टिस्ट पोर्ट्रेट संभाला। अब वह साल में सौ से अधिक संगीत कार्यक्रम करते हैं।

रिकॉर्डिंग

ड्यूश ग्रामोफोन के साथ उनकी डिस्कोग्राफी आठ स्टूडियो एल्बमों और 2015 की वारसॉ प्रतियोगिता की एक लाइव रिकॉर्डिंग तक चलती है। स्टूडियो अनुक्रम वहीं से शुरू हुआ जहां उनकी प्रसिद्धि शुरू हुई थी, 2016 में जियानआंड्रिया नोसेडा (Gianandrea Noseda) के नेतृत्व में लंदन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के साथ चोपिन के पहले पियानो कॉन्सर्टो और बैलेड्स के साथ, और 2021 में चोपिन के दूसरे कॉन्सर्टो और स्केर्ज़ी पर वापस आए।

इसके बीच में, उन्होंने जानबूझकर बाहर की ओर कदम बढ़ाया: 2017 में डेबसी के इमेजेस, चिल्ड्रन्स कॉर्नर और सुइट बर्गमास्क; 2018 में यानिक नेज़ेट-सेगुइन (Yannick Nézet-Séguin) के नेतृत्व में चैंबर ऑर्केस्ट्रा ऑफ यूरोप के साथ एक मोज़ार्ट एल्बम; 2020 में द वांडरर (The Wanderer), जिसमें शूबर्ट, बर्ग और लिस्ट की जोड़ी थी; और 2023 में द हैंडेल प्रोजेक्ट (The Handel Project), जिसमें हैंड्रेल सुइट्स के साथ ब्रह्म विविधताओं को जोड़ा गया था। सबसे महत्वाकांक्षी उपक्रम 2025 में आया, जब उन्होंने जनवरी में रेवेल के पूर्ण एकल पियानो कार्यों को जारी किया और फरवरी में एंड्रीस नेल्सन (Andris Nelsons) के नेतृत्व में बोस्टन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के साथ रेवेल पियानो कॉन्सर्टो जारी किए - दो महीने के भीतर एक संगीतकार का पूरा पियानो आउटपुट।

आलोचनात्मक तर्क

चो उन दुर्लभ एकल कलाकारों में से हैं जिनके बारे में आलोचक वास्तव में असहमत हैं, और असहमति हमेशा एक ही बात के बारे में होती है। न्यूयॉर्क टाइम्स के जोशुआ बारोन (Joshua Barone), कार्नेगी हॉल में रेवेल के पाठ की समीक्षा करते हुए, लिखते हैं कि "चो असाधारण सटीकता और छायांकन के पियानोवादक हैं। वह लगभग कभी एक नोट नहीं चूकते।" गार्जियन ने बीथोवेन के चौथे कॉन्सर्टो के उनके प्रदर्शन पर पाया कि "उनकी ध्वनि आश्चर्यजनक कोमलता से लेकर चमकदार स्टीनवे चमक तक है।" मार्च 2025 में शिकागो ट्रिब्यून के लिए प्रोकोफिएव के दूसरे कॉन्सर्टो की समीक्षा करते हुए, हन्ना एडगर (Hannah Edgar) ने नोट किया कि "उन्होंने ऑर्केस्ट्रा हॉल स्टीनवे से एक चांदी जैसी, ब्लेड जैसी ध्वनि निकाली - जो अपने आप में कुशल थी।"

इसके विपरीत, क्लासिक्स टुडे के डेविड हुरविट्ज़ (David Hurwitz) ने रेवेल रिकॉर्डिंग को "अच्छा खेल, थोड़ा सूक्ष्म-प्रबंधित, और शायद ही इस प्रदर्शनों में सबसे अच्छा" के रूप में खारिज कर दिया। ओवर-मैनेजमेंट का आरोप वह है जो बार-बार आता है, और यह उस प्रशंसा द्वारा डाली गई सटीक छाया है।

सियोंग-जिन को जीनियस क्यों कहा जाता है

प्रश्न में संकाय नियंत्रण है - स्पर्श और गतिशील उन्नयन की एक ग्रैन्युलैरिटी जिसे विशेषज्ञ लगभग विसंगतिपूर्ण पाते हैं। बारोन का निरूपण उपयोगी है: "असाधारण सटीकता और छायांकन," जिसके तुरंत बाद "वह लगभग कभी एक नोट नहीं चूकते।" यह स्वभाव या कल्पना का विवरण नहीं है, बल्कि एक असाधारण रूप से ठीक मोटर और श्रवण भेदभाव का है, एक नोट को सटीक मात्रा और रंग में रखने और इसे विश्वसनीय रूप से करने की क्षमता, शाम में हजारों बार। रैटल का "कीबोर्ड पर कवि" रिकॉर्ड पर सबसे मजबूत समर्थन है, और यह असामान्य अधिकार वाले कंडक्टर की ओर से आता है।

ईमानदार प्रतिवाद यह है कि यह एक अंतर्निहित देयता के साथ एक गुण है, और गंभीर आलोचकों ने ऐसा कहा है। हुरविट्ज़ का "एक स्पर्श सूक्ष्म-प्रबंधित" उसी नियंत्रण की लागत की पहचान करता है जिसकी बारोन प्रशंसा करते हैं: खेल इतना बारीक विनियमित है कि सहजता इससे लीक हो जाती है। एडगर की प्रशंसा स्पष्ट रूप से सीमित है - "अपने आप में कुशल" कौशल को स्वीकार करती है जबकि अधिक को रोकती है।

यह भी स्पष्ट रूप से कहा जाना चाहिए कि चो की विशिष्टता शिल्प और शारीरिक महारत पर टिकी है, व्यापक अर्थों में बुद्धि पर नहीं। उन्होंने कुछ भी नहीं रचा है और कोई सिद्धांत आगे नहीं बढ़ाया है। उनकी उपलब्धि कार्यकारी है: रेवेल के पूर्ण एकल आउटपुट और दोनों कॉन्सर्टो को एक ही खिंचाव के भीतर रिकॉर्डिंग मानक के लिए आंतरिक करने की क्षमता, और एक तकनीकी स्तर पर साल में सौ प्रदर्शनों को बनाए रखने की क्षमता जो लगभग कभी भी श्रव्य रूप से विफल नहीं होती है। यह एक दुर्जेय, संकीर्ण, शारीरिक और स्मरक उत्कृष्टता है। इसे प्रतिभा कहना रक्षात्मक है; इसे सामान्य कहना नहीं है।

विरासत

चो की सबसे टिकाऊ उपलब्धि कलात्मक के बजाय संरचनात्मक हो सकती है। चोपिन प्रतियोगिता के पहले दक्षिण कोरियाई विजेता के रूप में, उन्होंने एक ऐसा रास्ता खोला जिसे कोरियाई पियानोवादकों ने तब से बड़ी संख्या में यात्रा की है, और उनके करियर ने प्रदर्शित किया कि एक पुरस्कार विजेता वारसॉ की जीत को पांच साल की नवीनता के बजाय तीन दशकों की संस्थागत स्थिति में बदल सकता है। 2023 में सैमसंग हो-आम पुरस्कार और 2025 में ऑपस क्लासिक इंस्ट्रूमेंटलिस्ट ऑफ द ईयर एक ऐसे संगीतकार को चिह्नित करते हैं जिसने उस प्रतियोगिता को जीवित रखा है जिसने उन्हें बनाया था।