संत पीटर: वह मछुआरा जिसने मसीह को तीन बार नकारा और फिर भी उन्हें चाबियाँ सौंप दी गईं

उन्होंने एक ही रात में तीन बार कसम खाई कि वह यीशु नासरी (Jesus of Nazareth) को कभी नहीं जानते थे, फिर भी ईसाई परंपरा ने उन्हें वह चट्टान बनाया जिस पर चर्च की नींव रखी गई। क्या वह चट्टान कभी रोम (Rome) में कदम भी रखी थी, जहाँ पारंपरिक रूप से कहा जाता है कि उन्हें उल्टा सूली पर चढ़ाकर मार दिया गया था, यह एक ऐसा सवाल है जिसे आधुनिक विद्वान अभी भी निश्चितता के साथ सुलझा नहीं सकते हैं — यह अपने आप में इस बात का प्रमाण है कि पीटर के बारे में हमें जो कुछ भी पता है, वह रिकॉर्ड के बजाय गवाही पर कितना अधिक निर्भर करता है।

जाल से एक नए नाम तक

पीटर का जन्म साइमन (Simon, या Shimon) बार जोनाह के रूप में हुआ था, जो गलील सागर (Sea of Galilee) पर बेथसैदा का एक यहूदी मछुआरा था। उनका जन्म युग के मोड़ के आसपास हुआ था। उनके भाई एंड्रयू उन्हें यीशु के पास ले गए, जिन्होंने उन्हें तुरंत नया नाम दिया: सेफस (Cephas), अरामी भाषा में जिसका अर्थ "चट्टान" है, जिसे ग्रीक में पेट्रोस (Petros) — पीटर कहा गया। यह उपनाम चरित्र का वर्णन होने से पहले इरादे का एक बयान था, क्योंकि सुसमाचार (Gospels) पीटर को स्थिर के बजाय कुछ और दिखाते हैं, जो कि आवेगपूर्ण हैं और साहस दिखाने के साथ-साथ अक्सर गलती करने के लिए भी प्रवृत्त हैं।

यीशु ने उन्हें मछली पकड़ने के काम से दूर बुलाकर, सुसमाचार के शब्दों में, "मनुष्यों का मछुआरा" बनने के लिए कहा, और पीटर सभी चार सुसमाचारों में किसी भी अन्य शिष्य की तुलना में अधिक बार और अधिक प्रमुखता से दिखाई देते हैं। उन्हें बारह शिष्यों में लगातार पहले स्थान पर रखा गया है। जेम्स और जॉन के साथ उन्होंने एक आंतरिक घेरा बनाया जो जेयरस की बेटी के जी उठने, रूपांतरण और गेथसेमेन (Gethsemane) की पीड़ा के समय उपस्थित था — वे शिष्य जिन्हें यीशु ने उन क्षणों में सबसे करीब रखा जिन्हें सुसमाचार सबसे महत्वपूर्ण मानते हैं।

स्वीकारोक्ति, इनकार और पुनर्स्थापन

कैसरिया फिलिप्पी (Caesarea Philippi) के पास, जब यीशु ने शिष्यों से पूछा कि वे उन्हें क्या मानते हैं, तो पीटर ने ही उत्तर दिया: "मसीह, जीवित परमेश्वर का पुत्र।" यीशु का उत्तर — "तू पीटर है, और इस चट्टान पर मैं अपना चर्च बनाऊंगा," "स्वर्ग के राज्य की चाबियों" के वादे के साथ — सदियों बाद, पोप के अधिकार के पूरे सिद्धांत के लिए बाइबिल का आधार बन गया, हालाँकि कैथोलिक, रूढ़िवादी और प्रोटेस्टेंट पाठक अभी भी इस बात पर तीखी बहस करते हैं कि यह वास्तव में क्या स्थापित करता है।

यह उच्च बिंदु पीटर के सबसे निचले स्तर के सामने असहज रूप से बैठता है: यीशु की गिरफ्तारी की रात, पीटर ने तीन बार यह इनकार किया कि वह उन्हें जानते थे, ठीक वैसा ही जैसा यीशु ने भविष्यवाणी की थी। परंपरा यह मानती है कि पुनर्जीवित मसीह शिष्यों में सबसे पहले पीटर के सामने प्रकट हुए, और जॉन का सुसमाचार एक जानबूझकर संतुलन स्थापित करता है — पीटर का तीन बार यीशु के प्रति अपने प्रेम की पुष्टि करना, हर इनकार के लिए एक बार — उन्हें उनकी विफलता के लिए त्यागने के बजाय नेतृत्व में बहाल करना।

चर्च चलाने से पहले जब कोई चर्च चलाने के लिए नहीं था

पेंटेकोस्ट (Pentecost) के बाद, पीटर यरूशलेम (Jerusalem) में युवा ईसाई समुदाय का प्रभावी केंद्र बन गए: उपदेश देना, चंगा करना, सैनहेड्रिन (Sanhedrin) द्वारा दो बार गिरफ्तार किया जाना और दो बार चुप रहने से इनकार करना। स्वर्ग से नीचे उतारे गए एक कपड़े का दर्शन, जिसमें ऐसे जानवर थे जो पारंपरिक रूप से यहूदियों के लिए मना थे, ने उन्हें आश्वस्त किया कि नए विश्वास को यहूदियों के साथ-साथ गैर-यहूदियों (Gentiles) तक भी फैलाना चाहिए — एक महत्वपूर्ण और विवादित निर्णय जिसे उन्होंने इस घोषणा के साथ बचाव किया कि "परमेश्वर किसी के साथ भेदभाव नहीं करता।"

उनके अधिकार को बिना चुनौती या साझा किए नहीं छोड़ा गया। जैसे-जैसे आंदोलन परिपक्व हुआ, यरूशलेम में नेतृत्व धीरे-धीरे जेम्स, "द जस्ट," जो यीशु के भाई थे, को हस्तांतरित हो गया, जो यहूदी कानून के सख्त पालन के पक्षधर थे; अलेक्जेंड्रिया के प्रारंभिक ईसाई लेखक क्लेमेंट रिकॉर्ड करते हैं कि पीटर, जेम्स और जॉन ने संयुक्त रूप से जेम्स को यरूशलेम का बिशप चुना, जो सत्ता संघर्ष के बजाय एक सहकर्मी संक्रमण का सुझाव देता है। इस बीच, पीटर बाहर की ओर चले गए — लड्डा, जोप्पा, कैसरिया और परंपरा के अनुसार, कई वर्षों तक एंटिओक में चर्च की स्थापना और नेतृत्व करने के लिए।

ईसाई धर्म के एक अन्य महान प्रथम-पीढ़ी के व्यक्ति पॉल के साथ उनका संबंध सहकारी था लेकिन हमेशा सहज नहीं था: पॉल ने एंटिओक में सार्वजनिक रूप से पीटर को डांटा क्योंकि वे अधिक पारंपरिक यहूदी ईसाइयों के दबाव में गैर-यहूदी धर्मांतरितों के साथ साझा भोजन से हट गए थे, भले ही दोनों पुरुषों के पत्र अपने संबंधित मिशनों में एक-दूसरे के अधिकार को स्वीकार करते हैं — पीटर यहूदियों के लिए, पॉल गैर-यहूदियों के लिए।

रोम में एक मौत जिसका वर्णन कोई नया नियम पाठ नहीं करता है

कैथोलिक और रूढ़िवादी परंपरा मानती है कि पीटर अंततः रोम पहुंचे और सम्राट नीरो (Nero) के अधीन वहां शहीद हो गए, संभवतः AD 64 और 68 के बीच, रोम की महान आग के तुरंत बाद जिसे नीरो ने ईसाइयों पर डाल दिया था। गैर-विहित 'पीटर के कार्य' (Acts of Peter) उन विवरणों की आपूर्ति करता है जिनसे अधिकांश लोग उन्हें जानते हैं — कि उन्होंने उल्टा सूली पर चढ़ाए जाने के लिए कहा, यह सोचते हुए कि वे उसी तरह मरने के अयोग्य हैं जैसे यीशु मरे। इरेनेउस, टर्टुलियन और यूसेबियस सहित प्रारंभिक चर्च के पिता सभी रोमन शहादत और अब वैटिकन हिल (Vatican Hill) के रूप में जानी जाने वाली जगह पर दफन की पुष्टि करते हैं, और पोप क्लेमेंट प्रथम, जिन्होंने AD 96 के आसपास लिखा था, वर्णन करते हैं कि पीटर ने अपनी मृत्यु से पहले "एक या दो नहीं बल्कि कई श्रम" सहे।

दस्तावेजी अंतर वास्तविक है। AD 57 के आसपास लिखा गया पॉल का रोमनों को पत्र, पचास लोगों का नाम से अभिवादन करता है और किसी पीटर का उल्लेख नहीं करता है, बावजूद इसके कि दोनों पुरुष एक-दूसरे को अच्छी तरह जानते थे; पॉल की दो साल की रोमन कैद के 'एक्ट्स' (Acts) के खाते में भी कभी पीटर की उपस्थिति का उल्लेख नहीं है। नए नियम का एकमात्र प्रशंसनीय संकेत 'पीटर के पहले पत्र' में "बेबीलोन" (Babylon) से लिखने का संदर्भ है, जिसे अधिकांश विद्वान रोम के लिए कोडेड भाषा के रूप में पढ़ते हैं — हालांकि एक अल्पसंख्यक इसके बजाय शाब्दिक मिस्र के स्थान के लिए तर्क देते हैं। 1950 में, सेंट पीटर्स बेसिलिका (St. Peter's Basilica) की वेदी के नीचे मिली हड्डियों की फोरेंसिक रूप से पहचान पहली सदी के लगभग 61 वर्षीय पुरुष के रूप में की गई थी; पोप पॉल VI ने 1968 में घोषित किया कि वे "सबसे अधिक संभावना" पीटर के अवशेष हैं, जो एक ऐसा दावा है जो सबूत के बजाय विश्वसनीयता पर टिका है।

पीटर को जीनियस क्यों कहा जाता है

"जीनियस" सामने से, एक गलीलियाई मछुआरे के लिए स्वाभाविक शब्द नहीं है जिसे मुख्य रूप से आवेग और घबराहट की बहुत सार्वजनिक विफलता के लिए याद किया जाता है — और यह अंतर वास्तव में वह बिंदु है जिसे उनके प्रशंसक बनाते हैं। परंपरा पीटर को जो श्रेय देती है वह बौद्धिक प्रतिभा नहीं है, बल्कि दबाव में उलटफेर और नेतृत्व की एक बड़ी क्षमता है: एक ऐसा व्यक्ति जिसे कोई रब्बी प्रशिक्षण या औपचारिक शिक्षा नहीं मिली थी, जो एक ही पीढ़ी के भीतर, एक नए धार्मिक आंदोलन का कार्यात्मक प्रमुख बन गया, पेंटेकोस्ट पर इसकी मुख्य सार्वजनिक आवाज, और — उन पर यीशु के शब्दों पर आधारित बाद के सिद्धांत के अनुसार — वह चट्टान जिस पर दो सहस्राब्दियों तक फैले एक संस्थान की स्थापना की गई थी। गैर-यहूदी ईसाइयों के प्रति नए विश्वास को फैलाने में उनकी निर्णायक भूमिका, अधिक रूढ़िवादी यहूदी ईसाइयों की आपत्तियों के बावजूद, प्रारंभिक ईसाई धर्म के अधिकांश इतिहासकारों द्वारा आंदोलन के वास्तव में महत्वपूर्ण निर्णयों में से एक के रूप में माना जाता है, जिसे पीटर द्वारा लिया गया था न कि केवल उनके द्वारा पुष्टि की गई थी।

ईमानदार प्रति-मामला पर्याप्त है, जैसा कि इस तरह के शुरुआती और इतनी कम प्रलेखित व्यक्ति के लिए होना चाहिए। पीटर के बारे में ज्ञात लगभग सब कुछ इतिहास दर्ज करने के बजाय विश्वास बनाने के लिए लिखे गए धार्मिक रूप से प्रेरित ग्रंथों से आता है, और जिस केंद्रीय दावे पर पापसी (papacy) टिकी है — कि पीटर ने रोम के बिशप के रूप में कार्य किया और वहां मर गए — उसका नए नियम में बिल्कुल कोई स्पष्ट समर्थन नहीं है; जर्मन भाषाविद् ओटो ज़्वियरलेन ने तर्क दिया है कि "विश्वसनीय साहित्यिक साक्ष्य का एक भी टुकड़ा नहीं है" जो पीटर को रोम में रखता हो। सुसमाचार जो लगातार दिखाते हैं वह बुद्धि के बजाय विश्वास का व्यक्ति है: बोल्ड, परिवर्तनशील, जो उसी कथा चाप के भीतर विश्वास की असाधारण घोषणाओं और पूर्ण इनकार दोनों में सक्षम है। यदि पीटर के पास प्रतिभा है, तो यह विफलता के तहत गढ़ा गया नैतिक और संस्थागत नेतृत्व की प्रतिभा है, न कि मौलिक विचार की — और वह पठन भी उन स्रोतों पर भरोसा करने पर निर्भर करता है जिनका प्राथमिक उद्देश्य कभी भी ऐतिहासिक रिकॉर्ड रखना नहीं था।

विरासत

दस्तावेजी अनिश्चितताओं के बावजूद, पीटर परंपरा का संस्थागत परिणाम बहुत बड़ा रहा है: कैथोलिक चर्च उनके पास वापस जाने वाले पॉप्स की एक अटूट रेखा को गिनता है, रूढ़िवादी चर्च उन्हें एक प्रमुख प्रेरित के रूप में सम्मानित करते हैं जबकि रोम के विशेष उत्तराधिकार के दावों को खारिज करते हैं, और चाबियाँ और "मछुआरे की अंगूठी" (Fisherman's Ring) जिसे पोप अभी भी पहनते हैं, सीधे उस वादे पर वापस जाती है, सुसमाचारों के अनुसार, कैसरिया फिलिप्पी के पास एक सड़क पर एक सामान्य मछुआरे से किया गया था।