रसेल एम. नेल्सन (Russell M. Nelson): सर्जन जो पैगंबर बने

उन्होंने साल्ट लेक सिटी में एक गैरेज प्रयोगशाला में पुर्जों और दृढ़ संकल्प को जोड़कर अपनी खुद की हार्ट-लंग मशीन बनाई, क्योंकि उस राज्य में, जहाँ कभी ओपन-हार्ट सर्जरी नहीं हुई थी, कोई भी युवा सर्जन को ऐसी मशीन बेचने को तैयार नहीं था। रसेल मैरियन नेल्सन (Russell Marion Nelson) ने 1955 में इसका उपयोग एक ऐसी जान बचाने के लिए किया जिसे क्षेत्र में कोई और नहीं बचा सकता था, और फिर उन्होंने अगले सात दशक उन दो करियर को चलाने में बिताए जिन्हें ज्यादातर लोग परस्पर विरोधी मानते हैं: कुलीन कार्डियक सर्जरी और एक वैश्विक धर्म का शीर्ष कार्यालय।

एक गैरेज, एक मशीन, और यूटा की पहली ओपन हार्ट सर्जरी

नेल्सन का जन्म 9 सितंबर 1924 को साल्ट लेक सिटी में मैरियन क्लवार नेल्सन (Marion Clavar Nelson) और फ्लॉस एडना एंडरसन (Floss Edna Anderson) के घर हुआ था, जो बहुत धार्मिक नहीं थे। उन्होंने यूटा विश्वविद्यालय से फाई बीटा कप्पा (Phi Beta Kappa) सम्मान के साथ स्नातक किया, 1947 में अपनी कक्षा में प्रथम स्थान के साथ मेडिकल डिग्री ली, और फिर अमेरिकी हार्ट सर्जरी का केंद्र माने जाने वाले मिनेसोटा विश्वविद्यालय गए, ताकि उन अग्रदूतों के तहत प्रशिक्षण ले सकें जो इस क्षेत्र का आविष्कार कर रहे थे। वे क्लेरेंस डेनिस (Clarence Dennis) की टीम का हिस्सा थे, जिसने अप्रैल 1951 में कार्डियोपल्मोनरी बाईपास का उपयोग करके पहली मानव ओपन-हार्ट सर्जरी की - यह प्रक्रिया इतनी नई थी कि मरीज को जीवित रखने वाली मशीन के काम करने की भी मुश्किल से पुष्टि हुई थी। उन्होंने 1954 में कार्डियक सर्जरी में अपने शोध के लिए वहाँ से पीएचडी प्राप्त की, फिर ज्ञान अपने घर ले आए।

यूटा वापस आकर, कोई बाईपास मशीन उधार लेने के लिए नहीं थी, इसलिए नेल्सन ने इसे खुद बनाया। 1955 में उन्होंने इसका उपयोग मिसिसिपी नदी के पश्चिम में पहली ओपन-हार्ट सर्जरी करने के लिए किया, जिससे यूटा देश का तीसरा राज्य बन गया जहाँ यह ऑपरेशन किया गया था। अगले वर्ष उन्होंने क्षेत्र की पहली सफल बाल चिकित्सा कार्डियक सर्जरी की। बाद में उन्होंने वह हासिल किया जिसे सहकर्मियों ने एक वास्तविक सर्जिकल उपलब्धि कहा: ट्राइकसपिड वाल्व रिगर्जिटेशन की सफल मरम्मत, एक ऐसी तकनीक जिसे बाद में शैक्षणिक सर्जिकल साहित्य में वाल्व मरम्मत में एक मील का पत्थर के रूप में दर्ज किया गया। कार्डियोथोरैसिक सर्जरी के प्रमुख के रूप में लगभग तीन दशकों में, पहले यूटा विश्वविद्यालय में और फिर एलडीएस अस्पताल (LDS Hospital) में, उन्होंने अनुमानित 7,000 ऑपरेशन किए, सर्जनों की एक पीढ़ी को प्रशिक्षित किया, कोरियाई युद्ध के दौरान वाल्टर रीड (Walter Reed) में मरीजों का इलाज करते हुए सेना चिकित्सा कोर के कप्तान के रूप में दो साल सेवा की, और अंततः अपने चर्च के तत्कालीन अध्यक्ष स्पेंसर डब्ल्यू. किंबल (Spencer W. Kimball) का ऑपरेशन किया, जिसमें उन्होंने एक रोगग्रस्त महाधमनी वाल्व को बदला, इससे वर्षों पहले कि वे खुद उस कार्यालय को संभालते।

एक दूसरा, समानांतर जीवन

लगभग रोजाना ऑपरेशन करने के दौरान, नेल्सन साथ ही साथ द चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के भीतर एक ऐसा करियर बना रहे थे जिसका चिकित्सा से कोई लेना-देना नहीं था। सोलह वर्ष की आयु में उनका बपतिस्मा हुआ था, मिनेसोटा में प्रशिक्षण के दौरान उन्होंने संडे स्कूल अधीक्षक के रूप में कार्य किया, और 1960 और 1970 के दशक तक वे साल्ट लेक सिटी में एक स्टेक अध्यक्ष थे, फिर चर्च के दुनिया भर के संडे स्कूल कार्यक्रम के सामान्य अध्यक्ष थे, जहाँ उन्होंने धर्मग्रंथ पढ़ाने के लिए आठ साल का चक्र तैयार किया, जिसने लाखों सदस्यों के अपने ग्रंथों के अध्ययन के तरीके को संरचित किया। उन्होंने एक दशक तक एक स्वयंसेवक मिशनरी के रूप में हर गुरुवार दोपहर दो घंटे टेम्पल स्क्वायर (Temple Square) टूर गाइड का काम किया, साथ ही साथ अपनी सर्जिकल प्रैक्टिस भी चलाई।

1984 में, स्पेंसर डब्ल्यू. किंबल ने नेल्सन को - जिस सर्जन ने कभी उनका ऑपरेशन किया था - बारह प्रेरितों के कोरम (Quorum of the Twelve Apostles) में बुलाया, जो चर्च का दूसरा सर्वोच्च शासी निकाय है। नेल्सन 59 वर्ष के थे, अपने चिकित्सा करियर के चरम पर थे, और उन्होंने पूर्णकालिक चर्च पद के लिए स्कैल्पल (सर्जरी का चाकू) रख दिया। उन्होंने 34 वर्षों तक एक प्रेरित के रूप में सेवा की, जो इस धर्म के इतिहास में कुछ लोगों को छोड़कर सबसे लंबा समय है, 2015 में कोरम का नेतृत्व करने से पहले।

राष्ट्रपति पद पर आरोहण

चर्च के अध्यक्ष थॉमस एस. मॉन्सन (Thomas S. Monson) का 2 जनवरी 2018 को निधन हो गया। बारह दिन बाद, 93 वर्ष की आयु में, नेल्सन को द चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के सत्रहवें अध्यक्ष के रूप में अभिषेक किया गया, जो इसका सबसे वरिष्ठ और, विश्वास के सिद्धांत के अनुसार, इसका पैगंबर कार्यालय है। उन्होंने इसे लगभग आठ वर्षों तक संभाला, 2022 में अपने इतिहास में सबसे पुराने चर्च अध्यक्ष बन गए और 2024 में, कार्यालय में अपने सौवें जन्मदिन तक पहुँचने वाले पहले व्यक्ति बने - एक ऐसी वर्षगांठ जिसे चर्च ने वैश्विक लाइवस्ट्रीम के साथ चिह्नित किया।

नेल्सन ने राष्ट्रपति पद का उपयोग निरंतरता पर निर्मित संस्थान के लिए असामान्य गति से परिवर्तन करने के लिए किया। उन्होंने रविवार की पूजा को तीन घंटे से घटाकर दो घंटे कर दिया, चर्च के लंबे समय से चले आ रहे गृह-शिक्षण और विजिटिंग-टीचिंग कार्यक्रमों को 'मिनिस्टरिंग' नामक एक ढीली प्रणाली से बदल दिया, और एक सदी से सार्वजनिक पहचान को परिभाषित करने वाले अनौपचारिक 'मॉर्मन' शॉर्टहैंड के बजाय चर्च के पूर्ण कानूनी नाम पर लौटने के लिए जोर दिया, यह तर्क देते हुए कि नाम से 'जीसस क्राइस्ट' को हटाना 'शैतान के लिए एक बड़ी जीत' थी। उन्होंने नए मंदिर निर्माण की एक अभूतपूर्व लहर की घोषणा की - 2025 तक लगभग 200, जो चर्च के इतिहास में सबसे महत्वाकांक्षी निर्माण कार्यक्रम है - और 2019 में वेटिकन में एक वर्तमान पोप और एलडीएस चर्च के अध्यक्ष के बीच हुई पहली बैठक में खड़े हुए। उसी वर्ष उन्होंने 2015 की नीति को पलट दिया जिसने समलैंगिक जोड़ों के बच्चों के बपतिस्मा पर रोक लगा दी थी, इस बदलाव को 'प्रकटीकरण पर प्रकटीकरण' के रूप में वर्णित किया, एक ऐसा वाक्यांश जिसने उनके निरंतर दिव्य मार्गदर्शन के दावे और एक कठिन सामाजिक प्रश्न पर चर्च के विकसित रुख दोनों को पकड़ लिया।

एक पैगंबर के कार्यालय में सर्जन की मन की आदतें

ऑपरेटिंग रूम में उनके साथ काम करने वाले सहकर्मियों ने, अपनी अमेरिकन सर्जिकल एसोसिएशन (American Surgical Association) स्मारक लेख में, उनकी बुद्धि के बारे में भव्य भाषा से परहेज किया, उन्हें 'एक कुशल सर्जन और दयालु चिकित्सक से अधिक' - 'सबसे दयालु और उदार इंसान जिसे आप पा सकते हैं' कहा। रिकॉर्ड में प्रशंसा चरित्र और देखभाल के बारे में उतनी ही है जितनी कि संज्ञान के बारे में। लेकिन उनके चिकित्सा करियर का चाप, अपने आप में, बाधा के तहत लागू सरलता का एक केस स्टडी है: बिना बाईपास मशीन वाला एक युवा डॉक्टर, जिसने एक मशीन बनाई और फिर उसका उपयोग एक ऐसी जगह पर सर्जरी की श्रेणी खोलने के लिए किया जहाँ कोई नहीं थी।

रसेल को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह लेबल, जब यह जुड़ता है, तो एक विशिष्ट और संकीर्ण प्रकार की प्रतिभा से जुड़ता है: 1950 के दशक में उपलब्ध पुर्जों से एक काम करने वाली हार्ट-लंग मशीन बनाने के लिए आवश्यक कामचलाऊ इंजीनियरिंग और मैनुअल सटीकता और फिर उसके साथ धड़कते, रुके हुए दिल पर ऑपरेशन करना - एक बार नहीं, बल्कि तीन दशकों में लगभग 7,000 ऑपरेशनों में, रास्ते में नवाचारों के साथ, जिसमें वह शामिल है जिसे सर्जिकल इतिहासकार ट्राइकसपिड वाल्व मरम्मत में एक वास्तविक प्रथम मानते हैं। यह शिल्प और अनुप्रयुक्त विज्ञान का मिश्रण है, एक सिद्धांतवादी की अमूर्त बुद्धि के बजाय एक सर्जन-इंजीनियर की व्यावहारिक बुद्धि; रिकॉर्ड में कुछ भी उन्हें कार्डियक फिजियोलॉजी की खोज या प्रकाशित सिद्धांत के निकाय का श्रेय नहीं देता है जिसने क्षेत्र को उस तरह से फिर से आकार दिया जैसे उनके आकाओं के काम ने किया था। उनके अपने सर्जिकल विभाग का स्मारक स्पष्ट रूप से प्रतिभा के किसी भी दावे के बजाय उनकी दयालुता और मार्गदर्शन पर जोर देता है, और किसी भी जीवनी स्रोत ने सीधे उनके बारे में इस शब्द का उपयोग नहीं किया है। अधिक मजबूत, बेहतर-समर्थित दावा संकीर्ण है: कि वे संसाधन-गरीब सेटिंग में असाधारण रूप से कुशल, आत्मनिर्भर सर्जिकल अग्रणी थे, और अलग से, एक असाधारण परिणामी धार्मिक नेता थे - क्षमता के दो अलग-अलग रूप जो एक लंबे जीवन में संयोग से मौजूद थे, न कि एक एकीकृत प्रतिभा जो दोनों में फैली हुई थी।

विरासत

नेल्सन का 27 सितंबर 2025 को साल्ट लेक सिटी स्थित उनके घर पर 101 वर्ष की आयु में निधन हो गया, और उनके अंतिम महीनों में उनकी दृष्टि चली गई थी। उन्हें साल्ट लेक सिटी कब्रिस्तान में अपनी पहली पत्नी, डेंटज़ेल (Dantzel), के बगल में दफनाया गया, कॉन्फ्रेंस सेंटर में अंतिम संस्कार के बाद जिसमें उनके चर्च के पूर्ण नेतृत्व ने भाग लिया। उन्होंने पीछे दो रिकॉर्ड छोड़े जो शायद ही कभी एक जीवन में संयोजित होते हैं: यूटा विश्वविद्यालय में एक सर्जिकल विभाग जो अभी भी उनके नाम पर एक प्रोफेसरशिप रखता है, और एक चर्च जिसका रविवार का कार्यक्रम, मंदिर का नक्शा और आधिकारिक नाम उन्होंने अपने अंतिम दशक में व्यक्तिगत रूप से फिर से आकार दिया था।