रॉबिन विलियम्स: कमरे में सबसे तेज़ दिमाग

जॉन हाउसमन (John Houseman) अमेरिका में सबसे चुनिंदा अभिनय कार्यक्रम चलाते थे। 1973 में, उन्होंने जूलियर्ड (Juilliard) के उन्नत समूह में एक युवा कैलिफ़ोर्नियाई छात्र को प्रवेश दिया—वह कक्षा जिसमें क्रिस्टोफर रीव (Christopher Reeve) भी शामिल थे—उसके काम को देखा, और फिर उसे सलाह दी कि वह यहाँ से निकलकर स्टैंड-अप कॉमेडी करे। यह बिल्कुल सही निदान था। रॉबिन विलियम्स (Robin Williams) के पास जो था, वह ऐसा नहीं था जिसे कोई अकादमी निखार सके; यह जुड़ावों की एक ऐसी गति थी जिसे लाइव दर्शकों और बिना किसी स्क्रिप्ट की आवश्यकता थी।

ब्लूमफ़ील्ड हिल्स में एक शर्मीला लड़का

उनका जन्म 21 जुलाई 1951 को शिकागो में हुआ था और वे डेट्रायट के एक आरामदायक उपनगर ब्लूमफ़ील्ड हिल्स, मिशिगन में पले-बढ़े। उनके खुद के विवरण के अनुसार, वे एक शर्मीले बच्चे थे, और इसका मानक इलाज उन्हें मिल गया: उन्होंने स्कूल का ड्रामा विभाग ढूँढ लिया, और उनका शर्मीलापन प्रदर्शन में घुल गया। अभिनय के पूरी तरह से उनके जीवन पर हावी होने और उन्हें न्यूयॉर्क और जूलियर्ड ले जाने से पहले वे कैलिफ़ोर्निया के क्लेरमॉन्ट मेन्स कॉलेज (Claremont Men's College) गए थे।

सैन फ्रांसिस्को के क्लब

हाउसमन की सलाह के बाद, वे कैलिफ़ोर्निया लौट आए और 1970 के दशक के मध्य में सैन फ्रांसिस्को और लॉस एंजिल्स के कॉमेडी क्लबों में काम किया, जो स्टैंड-अप कॉमेडी के उस दौर में था जहाँ सामग्री से अधिक नवीनता को महत्व दिया जाता था। विलियम्स का अभिनय चुटकुलों का एक सेट नहीं बल्कि एक तात्कालिक रचना (fugue) था: पात्र, उच्चारण, तर्कहीन बातें और सांस्कृतिक संदर्भ इतनी तेज़ी से आते थे कि दर्शक उन्हें पूरी तरह से समझ भी नहीं पाते थे। कॉमेडी सेंट्रल (Comedy Central) ने बाद में उन्हें अब तक के 13वें सबसे महान स्टैंड-अप कॉमेडियन के रूप में दर्जा दिया, और वे जीवन भर इस विधा में लौटते रहे, उन्होंने 1982 और 1986 में एचबीओ (HBO) विशेष कार्यक्रम भी रिकॉर्ड किए।

मोर्क

फरवरी 1978 में वे हैप्पी डेज़ (Happy Days) के एक एपिसोड में ओर्क ग्रह से आए एक एलियन मोर्क (Mork) के रूप में दिखाई दिए। यह अतिथि भूमिका एक पूरी सीरीज़ बन गई। मोर्क एंड मिंडी (Mork and Mindy) 1978 से 1982 तक चला और उसने उन्हें, उस मुहावरे में कहें जो अक्सर इस्तेमाल होता है लेकिन इस बार सटीक है, रातोंरात सनसनी बना दिया। इसने अमेरिकी अंग्रेज़ी को "नानु नानु" (nanu nanu) और कई अन्य प्रसिद्ध वाक्यांश दिए, और इसने उनकी प्रसिद्धि की शर्तें तय कर दीं: एक ऐसा कलाकार जिसके स्क्रिप्टेड संवाद उसके बारे में सबसे कम दिलचस्प चीज़ थे, और एक ऐसा शो जिसने उसे खुलकर खेलने की आज़ादी दी।

गंभीर अभिनय की ओर

फिल्मों में कामयाबी आसानी से नहीं मिली। पोपाय (Popeye, 1980) आलोचनात्मक और व्यावसायिक रूप से निराशाजनक थी, और द वर्ल्ड अकॉर्डिंग टू गार्प (The World According to Garp, 1982) और मॉस्को ऑन द हडसन (Moscow on the Hudson, 1984) ने उन्हें एक दिलचस्प अभिनेता के रूप में स्थापित तो किया लेकिन फिल्म स्टार नहीं बनाया। यह गुड मॉर्निंग, वियतनाम (Good Morning, Vietnam, 1987) के साथ आया, जिसने उनकी तात्कालिक प्रतिभा को एक नाटकीय ढांचे में पिरोया—एक रेडियो डीजे जो बाहर युद्ध चलते रहने के बावजूद बिना रुके बात करता रहता है—और उन्हें पहला अकादमी पुरस्कार नामांकन दिलाया।

जल्द ही दो और नामांकन मिले: डेड पोएट्स सोसाइटी (Dead Poets Society, 1989), जिसमें उन्होंने एक अंग्रेज़ी शिक्षक की भूमिका निभाई, अपनी लगभग सभी सहज प्रवृत्तियों के विपरीत, स्थिर रहकर और धीमी आवाज़ में बात करते हुए; और द फिशर किंग (The Fisher King, 1991), जिसमें उन्होंने दुःख से टूटे हुए एक बेघर व्यक्ति की भूमिका निभाई। 1992 में उन्होंने अलादीन (Aladdin) में जिनी को आवाज़ दी और एनिमेटेड फिल्म को हमेशा के लिए बदल दिया, इतना तात्कालिक सामग्री रिकॉर्ड की कि वह पात्र शुद्ध कॉमिक आविष्कार का एक साधन बन गया। मिसेज डाउटफायर (Mrs. Doubtfire, 1993) उनकी भारी व्यावसायिक हिट रही।

ऑस्कर 1998 में गुड विल हंटिंग (Good Will Hunting) के लिए सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के रूप में मिला—एक ऐसा प्रदर्शन जो लगभग पूरी तरह से स्थिरता से बना था, जिसमें कॉमेडियन पार्क की बेंच पर बैठा था और दूसरे अभिनेता को मज़ेदार बनने दे रहा था।

बाद का काम

इसके बाद वे भावनाओं और खतरे के बीच झूलते रहे। पैच एडम्स (Patch Adams, 1998) और बायसेंटेनियल मैन (Bicentennial Man, 1999) ने गर्मजोशी को अपनाया; वन आवर फोटो (One Hour Photo, 2002) ने पूरी तरह से विपरीत रुख अपनाया, जहाँ उन्हें एक अकेले फोटो-लैब तकनीशियन के रूप में दिखाया गया, जिसका भावहीन चेहरा वास्तव में डरावना था। नाइट एट द म्यूज़ियम (Night at the Museum, 2006) ने उन्हें पारिवारिक कॉमेडी में वापस ला दिया।

कैमरे से दूर उन्होंने बहुत सारे बिना ग्लैमर वाले काम किए। वूपी गोल्डबर्ग (Whoopi Goldberg) और बिली क्रिस्टल (Billy Crystal) के साथ उन्होंने एचबीओ पर 'कॉमिक रिलीफ' (Comic Relief) विशेष कार्यक्रम आयोजित किए, बेघर अमेरिकियों के लिए धन जुटाया, और वे इराक और अफगानिस्तान में अमेरिकी सैनिकों के लिए यूनाइटेड सर्विस ऑर्गेनाइजेशन (USO) शो के एक अथक कलाकार थे।

उनके तीन बच्चे थे—ज़ैक, वैलेरी वेलार्डी (Valerie Velardi) के साथ; ज़ेल्डा और कोडी, मार्शा गार्सेस (Marsha Garces) के साथ—और अपने जीवन के अंत में वे सुज़ैन श्नाइडर (Susan Schneider) के साथ विवाहित थे।

रॉबिन को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह शब्द विलियम्स के साथ एक विशिष्ट क्षमता के कारण जुड़ा है, और इसका सटीक वर्णन करना उचित है। उनके पास असामान्य रूप से बड़ी और तेज़ साहचर्य स्मृति (associative memory) थी और वे दबाव में, लय में, चरित्र में, लोगों के सामने उससे जानकारी निकाल सकते थे। उन्हें तात्कालिक अभिनय करते हुए देखें और आप जो देख रहे हैं वह केवल आविष्कार नहीं है बल्कि उच्च गति पर चयन है—हज़ारों संभावित कनेक्शन उत्पन्न होते हैं और सबसे मज़ेदार को एक बीट के भीतर चुना जाता है। स्टैंड-अप के इतिहास में बहुत कम कलाकार इस गति पर काम कर पाए हैं, और यह एक संज्ञानात्मक उपहार है जितना कि यह कॉमिक है, जो चुटकुले लिखने की तुलना में एक दुभाषिए की मानसिक चपलता के अधिक करीब है। हाउसमन ने 1973 में इसे पहचाना और, उनका श्रेय जाता है, उन्होंने छात्र को वहाँ जाने के लिए कहा जहाँ उपहार का स्थान था।

विपरीत तर्क छोटा नहीं है, और प्रशंसकों को इसे स्वीकार करना चाहिए। जिस गति ने उन्हें असाधारण बनाया, वह एक दीवार भी बन सकती थी: यह दृश्य के अन्य कलाकारों को फीका कर सकती थी, स्क्रिप्ट को दबा सकती थी, और प्रदर्शन को एकल प्रदर्शन में बदल सकती थी। उनकी फिल्म पसंद अक्सर भावुक होती थी, और उनकी सबसे सफल फिल्मों में से कई दर्शकों से बहुत सस्ते स्तर पर प्रभावित होने के लिए कहती हैं। और उनके नाटकीय काम के लिए प्रशंसा—ऑस्कर सहित—आंशिक रूप से इस आश्चर्य को दर्शाती है कि एक कॉमेडियन स्थिर रह सकता है, जो सुनने में जितना लगता है उससे कम मानदंड है। ईमानदार सूत्र यह है कि विलियम्स की प्रतिभा एक प्रदर्शन उपहार थी न कि एक लेखक की; उन्होंने उन चीज़ों को नहीं लिखा या निर्देशित किया जिन्होंने उन्हें प्रसिद्ध बनाया, और उनका सबसे अच्छा फिल्म काम तब हुआ जब एक मज़बूत निर्देशक ने उनके तात्कालिक अभिनय को दबाव डालने के लिए एक पिंजरा दिया। उस पिंजरे के अंदर, उनसे तेज़ कोई नहीं था।

विरासत

विलियम्स का निधन 11 अगस्त 2014 को तिबुरोन, कैलिफ़ोर्निया स्थित उनके घर पर हुआ। वे 63 वर्ष के थे। उन्हें पार्किंसंस रोग का निदान किया गया था, और अपने अंतिम वर्ष में उन्होंने और उनकी पत्नी ने भ्रम, स्मृति हानि, चिंता और मतिभ्रम के स्पष्टीकरण के लिए कई विशेषज्ञों से परामर्श किया, लेकिन कोई कारण नहीं मिल सका। शव परीक्षण में उन्नत लेवी बॉडी डिमेंशिया (Lewy body dementia) पाया गया—एक ऐसी स्थिति जो लेवी बॉडी डिमेंशिया एसोसिएशन के अनुसार लगभग 1.4 मिलियन अमेरिकियों को प्रभावित करती है—जिसका उनकी पूरी बीमारी के दौरान निदान नहीं हो पाया था। सुज़ैन श्नाइडर विलियम्स बाद में इस बीमारी के अनुसंधान के लिए एक सार्वजनिक वकील बन गईं, और उन्होंने अपने पति को "एक ऐसी आत्मा जो जीवन से बड़ी थी और एक मानव मस्तिष्क वाले सामान्य व्यक्ति के शरीर के भीतर थी" के रूप में वर्णित किया।

काम अंत से स्वतंत्र है। जिनी ने बदल दिया कि वॉयस एक्टिंग क्या हो सकती है; गुड मॉर्निंग, वियतनाम और द फिशर किंग ने दिखाया कि तात्कालिक कॉमेडी नाटकीय वजन ले सकती है; और कॉमेडियनों की कई पीढ़ियों ने उनसे सीखा कि स्टैंड-अप सेट तैयार लाइनों को बोलने के बजाय आविष्कार का एक सतत कार्य हो सकता है। कमरे में सबसे तेज़ दिमाग, शांत प्रदर्शनों में, सबसे चौकस भी निकला।