पीटर मेडवार: वह वैज्ञानिक जिसने शरीर को माफ करना सिखाया

ब्लिट्ज (The Blitz) के दौरान, जले हुए मरीज ऑक्सफोर्ड के अस्पतालों में पहुंचे जिन्हें ऐसी त्वचा की जरूरत थी जो उनके पास नहीं थी, और पीटर मेडवार (Peter Medawar) नामक एक युवा जूलॉजिस्ट को यह पता लगाने के लिए काम पर रखा गया कि किसी और व्यक्ति से ग्राफ्ट क्यों हमेशा अंततः विफल हो जाता है। जो जवाब उन्होंने पाया उसे साबित करने में एक और दशक लग गया और इसने प्रत्यारोपण चिकित्सा को स्थायी रूप से बदल दिया: विदेशी ऊतकों के प्रति प्रतिरक्षा प्रणाली की अस्वीकृति जन्म के समय तय नहीं होती थी, बल्कि जीवन की शुरुआत में सही परिस्थितियों में, इसे ऐसा न करने के लिए सिखाया जा सकता था।

एक ब्राजीलियाई बचपन, एक ऑक्सफोर्ड शिक्षा

मेडवार का जन्म 1915 में ब्राजील के पेट्रोपोलिस (Petrópolis) में हुआ था, उनके पिता लेबनानी और माँ ब्रिटिश थीं, और जन्मस्थान के बावजूद उनके पास जन्म से ही ब्रिटिश नागरिकता थी, उन्होंने अठारह वर्ष की आयु में औपचारिक रूप से अपनी ब्राजीलियाई नागरिकता छोड़ दी थी। उन्होंने ऑक्सफोर्ड के मैग्डलेन कॉलेज (Magdalen College) में शरीर रचना विज्ञान विशेषज्ञ जॉन ज़ैकरी यंग (John Zachary Young) के अधीन प्राणीशास्त्र का अध्ययन किया, जिनके प्रभाव ने मेडवार को शुद्ध सिद्धांत के बजाय सावधानीपूर्वक अवलोकन पर आधारित प्रयोगात्मक जीव विज्ञान की ओर प्रेरित किया, और वह अपने शुरुआती करियर के लिए ऑक्सफोर्ड के अकादमिक दायरे में रहे।

स्किन ग्राफ्ट और युद्धकालीन पहेली

मेडवार का प्रारंभिक शोध प्रश्न सीधे द्वितीय विश्व युद्ध से निकला: गंभीर रूप से जले हुए मरीजों और पायलटों के इलाज के लिए उपयोग की जाने वाली स्किन ग्राफ्ट क्यों विफल हो जाती थीं जब दाता और प्राप्तकर्ता एक समान जुड़वां नहीं होते थे, इसकी जांच करने के लिए कहा गया था। उन्होंने इसे सर्जरी के एक अपरिहार्य तथ्य के रूप में मानने के बजाय ग्राफ्ट अस्वीकृति के जीव विज्ञान का व्यवस्थित रूप से अध्ययन करना शुरू किया। वह नैदानिक पहेली - क्यों शरीर हमेशा, अंततः, उन ऊतकों को अस्वीकार कर देता है जो उसके अपने नहीं हैं, भले ही ग्राफ्ट शुरू में सफल प्रतीत हो - वह प्रश्न बन गया जिसने उनके शेष वैज्ञानिक करियर पर कब्जा कर लिया।

चूहों को सहनशीलता सिखाना

सफलतापूर्वक प्रयोग लंदन यूनिवर्सिटी कॉलेज (University College London) में 1949 के आसपास मेडवार के सहयोगियों रूपर्ट बिलिंगम (Rupert Billingham) और लेस्ली ब्रेंट (Leslie Brent) के साथ शुरू हुए। टीम ने एक माउस स्ट्रेन से कोशिकाओं को आनुवंशिक रूप से भिन्न स्ट्रेन के भ्रूण या नवजात शिशुओं में इंजेक्ट किया, यह तर्क देते हुए कि यदि प्रतिरक्षा प्रणाली की स्वयं और विदेशी में अंतर करने की क्षमता विकास के दौरान सीखी गई कोई चीज है न कि जन्म से तय, तो इसे विदेशी कोशिकाओं के संपर्क में लाने से उन्हें स्वीकार करना सिखाया जा सकता है। यह काम कर गया: जिन चूहों को भ्रूण या नवजात के रूप में विदेशी कोशिकाएं प्राप्त हुई थीं, वे वयस्क होने पर दाता स्ट्रेन से स्किन ग्राफ्ट स्वीकार करने लगे, जिसे बिना संशोधित किए चूहे पूरी तरह से अस्वीकार कर देते। टीम ने 1953 में नेचर (Nature) में "विदेशी कोशिकाओं की सक्रिय रूप से अधिग्रहीत सहनशीलता" ("Actively Acquired Tolerance of Foreign Cells") शीर्षक से परिणाम प्रकाशित किया, एक शीर्षक जिसने स्पष्ट रूप से बताया कि प्रयोग ने क्या दिखाया था - प्रतिरक्षा सहनशीलता जन्मजात नहीं बल्कि अधिग्रहीत थी, और इसे प्रेरित किया जा सकता था।

बर्नेट के सिद्धांत की पुष्टि

इस खोज ने ऑस्ट्रेलियाई इम्यूनोलॉजिस्ट फ्रैंक मैकफ़ारलेन बर्नेट (Frank Macfarlane Burnet) द्वारा स्वतंत्र रूप से की गई एक सैद्धांतिक भविष्यवाणी को प्रयोगात्मक प्रमाण दिया: कि प्रतिरक्षा प्रणाली एक महत्वपूर्ण शुरुआती खिड़की के दौरान स्वयं और गैर-स्वयं के बीच अंतर करने की अपनी क्षमता विकसित करती है, और उस खिड़की के दौरान पेश की गई विदेशी सामग्री को अस्वीकार करने के बजाय स्थायी रूप से स्वीकार किया जा सकता है। मेडवार के माउस प्रयोगों ने बर्नेट के तर्क को एक प्रशंसनीय सिद्धांत से एक प्रदर्शित तथ्य में बदल दिया, और दोनों पुरुषों ने "अधिग्रहीत प्रतिरक्षा सहनशीलता की खोज के लिए" 1960 का फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार साझा किया - नोबेल का एक दुर्लभ मामला जिसमें एक सिद्धांतकार और उसे सही साबित करने वाले प्रयोगकर्ता को संयुक्त रूप से मान्यता दी गई।

लैब बेंच से ऑपरेटिंग टेबल तक

मेडवार के काम का व्यावहारिक परिणाम चूहों से कहीं आगे तक पहुंच गया: अधिग्रहीत प्रतिरक्षा सहनशीलता आधुनिक अंग प्रत्यारोपण के लिए वैचारिक आधार बन गई, जिससे यह समझा जा सके कि प्रत्यारोपण के समय प्रतिरक्षा दमन, केवल बाद में ही नहीं, ग्राफ्ट के जीवित रहने की संभावनाओं को कैसे बेहतर बना सकता है। इसने मानव प्रत्यारोपण रोगियों में सहनशीलता को प्रेरित करने के लिए दशकों के बाद के शोध को सूचित किया ताकि आजीवन इम्यूनोसप्रेसिव दवाओं को कम किया जा सके या बचा जा सके। इसने ऑटोइम्यून बीमारी के बारे में सोच को भी नया रूप दिया, क्योंकि अब यह समझा गया कि एक ही सहनशीलता तंत्र का टूटना शरीर द्वारा अपने स्वयं के ऊतकों पर हमला करने का एक प्रशंसनीय कारण हो सकता है।

एक निबंधकार के रूप में दूसरा करियर

मेडवार को उनके प्रयोगशाला कार्य के लिए उतना ही सराहा गया जितना उनके लेखन के लिए। वह बीसवीं सदी के सबसे अधिक उद्धृत वैज्ञानिक निबंधकारों में से एक बन गए, जो अपने सटीक, मजाकिया गद्य के लिए जाने जाते थे जिसने विज्ञान के दर्शन और अभ्यास को गैर-वैज्ञानिकों के लिए सुलभ बना दिया; रिचर्ड डॉकिन्स (Richard Dawkins) ने बाद में उन्हें "सभी वैज्ञानिक लेखकों में सबसे मजाकिया" कहा। पियरे तेइल्हार्ड डी शारडिन (Pierre Teilhard de Chardin) की पुस्तक "द फेनोमेनन ऑफ मैन" (The Phenomenon of Man) को खत्म करने वाली उनकी 1961 की समीक्षा वैज्ञानिक आलोचना का एक मील का पत्थर थी, और परिकल्पना, प्रयोग और वैज्ञानिक तर्क की प्रकृति पर उनके निबंध विज्ञान के दर्शन पर पाठ्यक्रमों में निर्धारित रीडिंग बने हुए हैं। 1969 में, एक्सेटर कैथेड्रल (Exeter Cathedral) में व्याख्यान देते समय, मेडवार को एक गंभीर स्ट्रोक आया जिससे वह आंशिक रूप से विकलांग हो गए; इसके बावजूद उन्होंने लगभग दो और दशकों तक शोध और लेखन जारी रखा, जो उसी दृढ़ संकल्प का प्रमाण था जिसने सहनशीलता प्रयोगों को वर्षों के असफल शुरुआती प्रयासों के माध्यम से आगे बढ़ाया था।

पीटर को जीनियस क्यों कहा जाता है

मेडवार की प्रतिभा एक जिद्दी नैदानिक विफलता को सर्जरी के अपरिहार्य तथ्य के बजाय एक परीक्षण योग्य जैविक परिकल्पना के रूप में फिर से तैयार करने में निहित थी - यह अंतर्दृष्टि कि ग्राफ्ट अस्वीकृति एक तय प्रतिक्रिया के बजाय एक सीखा हुआ प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया हो सकती है, बिल्कुल उस तरह का वैचारिक उलटफेर है जो एक अच्छे प्रयोगकर्ता को एक प्रेरित व्यक्ति से अलग करता है, और इसके लिए सैद्धांतिक कल्पना और इसे साबित करने के लिए पर्याप्त सटीक माउस प्रयोग डिजाइन करने के अनुशासन दोनों की आवश्यकता थी। वह अपने स्वयं के लेखन और सहयोगियों के विवरण के अनुसार, एक बेंच वैज्ञानिक के रूप में एक वैज्ञानिक पद्धति के सिद्धांतकार थे, और उनके निबंध स्पष्ट रूप से तर्क देते हैं कि सबसे अच्छा विज्ञान साहसिक, गलत साबित होने योग्य अनुमानों से आता है जिसके बाद खंडन के कठोर प्रयास होते हैं - एक दर्शन जिसे उन्होंने अपने स्वयं के सहनशीलता प्रयोगों में जिया। मेडवार के रिकॉर्ड के खिलाफ तौलने के लिए कोई गंभीर काउंटर-केस नहीं है, जिस तरह उनके कई समकालीनों के लिए है; उनके करियर में विवाद के सबसे करीब बर्नेट के साथ वैज्ञानिक प्राथमिकता का सामान्य, ईमानदार असहमति है, जिसे किसी भी स्थायी विवाद के बजाय एक साझा पुरस्कार द्वारा स्पष्ट रूप से हल किया गया है।

विरासत

अधिग्रहीत प्रतिरक्षा सहनशीलता प्रत्यारोपण इम्यूनोलॉजी के वैचारिक स्तंभों में से एक बनी हुई है, और मेडवार का 1953 का नेचर पेपर अभी भी प्रत्यारोपण सहनशीलता प्रोटोकॉल की दिशा में शोध में उद्धृत किया जाता है जो एक दिन अंग प्राप्तकर्ताओं को आजीवन इम्यूनोसप्रेशन के बिना जीने दे सकता है। उनके निबंध वैज्ञानिक गद्य के मॉडल के रूप में पढ़े जाते रहते हैं, उनके युग के अधिकांश नोबेल विजेता प्रयोगशाला परिणामों को बाद की, अधिक सूक्ष्म जीव विज्ञान द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के लंबे समय बाद भी।