पाउलो सौसा: दो यूरोपीय कप, चौदह डगआउट

मई 1996 में पाउलो सौसा (Paulo Sousa) ने जुवेंटस (Juventus) के साथ चैंपियंस लीग जीती। बारह महीने बाद उन्होंने बोरुसिया डॉर्टमुंड (Borussia Dortmund) के साथ इसे फिर से जीता — जुवेंटस के खिलाफ एक फाइनल में। केवल मार्सेल देसैली (Marcel Desailly) ने ही कभी अलग-अलग क्लबों के साथ लगातार यूरोपीय कप जीते थे, और सौसा ने यह काम दोनों पिचों पर सबसे कम चमकदार व्यक्ति के रूप में किया: बिना गति वाला एक रक्षात्मक मिडफील्डर, जुवेंटस के लिए अठहत्तर मैचों में दो गोल, और कोचों के बीच एक ऐसी प्रतिष्ठा जो प्रशंसकों के बीच उनकी प्रतिष्ठा से कहीं अधिक थी। उन्होंने इसके बाद के पच्चीस साल खेल की उस समझ को प्रबंधकीय करियर में बदलने में बिताए हैं, जिसके परिणाम एक सीज़न में चार ट्रॉफियों से लेकर नौकरी के नौ मैचों के भीतर बर्खास्त होने तक रहे हैं।

विसेउ, और वह स्थिति जिसे उन्होंने फिर से गढ़ा

उन का जन्म 30 अगस्त 1970 को पुर्तगाल के केंद्रीय उच्चभूमि में स्थित विसेउ (Viseu) में हुआ था, और उन्होंने 1986 में बेनफिका (Benfica) द्वारा अपनी अकादमी में शामिल किए जाने से पहले रिपेसेंस (Repesenses) के माध्यम से प्रशिक्षण लिया था। वह 1.77 मीटर लंबे और धीमे थे, जो 1980 के दशक के अंत के फुटबॉल में उन्हें सीमित कर देना चाहिए था। इसके बजाय वह ट्रिन्को (trinco - होल्डिंग मिडफील्डर) के निश्चित पुर्तगाली प्रतिपादक बन गए और, इस प्रक्रिया में, इस भूमिका को जिस रूप में समझा जाता था, उसे बदल दिया।

पुराना ट्रिन्को नष्ट कर देता था। सौसा ने भी ऐसा किया, लेकिन उन्होंने निर्माण भी किया: वह उत्कृष्ट दृष्टि और नियंत्रण के साथ एक गहरे से खेलने वाले प्लेमेकर थे, मेहनती, सामरिक रूप से बुद्धिमान और दोनों छोर पर प्रभावी होने के लिए पर्याप्त बहुमुखी थे। समकालीनों ने जिस तुलना को छुआ, वह पाउलो रोबर्टो फालकाओ (Paulo Roberto Falcão) से थी। सौसा में गति की जो कमी थी, उसकी भरपाई उन्होंने अपनी स्थिति से की — जहाँ गेंद थी वहाँ पीछा करने के बजाय वहाँ पहुँचना जहाँ गेंद होने वाली थी।

उन्होंने 1989 और 1993 के बीच बेनफिका के लिए 110 प्रदर्शन किए, 1990-91 में प्रिमीरा लीगा और दो साल बाद टासा डी पुर्तगाल जीता। 1993 की एक अप्रैल दोपहर को वह बेनफिका के गोलकीपर के बाहर भेजे जाने के बाद गोल में आ गए, जो कि एक ऐसा विवरण है जो एक ऐसे करियर में जीवित रहता है जिसे अन्यथा सामरिक अमूर्तताओं में दर्ज किया गया है। इसके बाद लुईस फिगो (Luís Figo) और क्रासिमिर बालाकोव (Krasimir Balakov) के साथ स्पोर्टिंग सीपी (Sporting CP) में एक सीज़न आया, जिससे कुछ हासिल नहीं हुआ।

ट्यूरिन और डॉर्टमुंड

जुवेंटस ने उन्हें 1994 में साइन किया और वह क्लब के आधुनिक इतिहास के दो सर्वश्रेष्ठ वर्षों के केंद्र में थे: 1994-95 में सीरी ए, कोप्पा इटालिया, सुपरकोप्पा, और फिर 1995-96 में चैंपियंस लीग। उन्होंने तुरंत बोरुसिया डॉर्टमुंड के लिए छोड़ दिया और 1996-97 में वही ट्रॉफी फिर से जीती, 1997 में इंटरकांटिनेंटल कप और डीएफबी-सुपरकप जोड़ा।

अंतिम समय शांत था — इंटर मिलान, पर्मा के लिए लोन, पनाथिनियाकोस, एस्पान्योल — और उन्होंने 355 सीनियर प्रदर्शनों और नौ गोलों के साथ अंत किया। पुर्तगाल के लिए उन्होंने जनवरी 1991 में स्पेन के खिलाफ अपने पदार्पण और 2002 के बीच 51 कैप जीते, जिसमें कोई गोल नहीं किया। उन्होंने 1989 में अंडर-20 पक्ष के साथ फीफा विश्व युवा चैंपियनशिप जीती थी, जो वह टूर्नामेंट था जिसने गोल्डन जनरेशन को जन्म दिया था, और उन्होंने यूरो 1996 और यूरो 2000 में खेला, जहाँ पुर्तगाल तीसरे स्थान पर रहा। वह 2002 विश्व कप टीम में थे लेकिन खेले नहीं।

खानाबदोश

प्रबंधन नवंबर 2008 में क्वींस पार्क रेंजर्स (Queens Park Rangers) में शुरू हुआ और पांच महीने और छब्बीस मैचों के बाद वहीं समाप्त हुआ, इस आरोप के बाद कि उन्होंने संवेदनशील जानकारी का खुलासा किया था। स्वानसी सिटी (Swansea City) में उन्होंने इंग्लैंड में अपना सर्वश्रेष्ठ काम किया, 2009-10 में सातवें स्थान पर रहे, जो सत्ताईस वर्षों में क्लब का सर्वोच्च लीग स्थान था। लीस्टर सिटी (Leicester City) ने उन्हें जुलाई 2010 में काम पर रखा और नौ मैचों में एक जीत के बाद 1 अक्टूबर को निकाल दिया।

इसके बाद जो हुआ उसने उस पैटर्न को स्थापित किया जो उन्हें परिभाषित करता है। वीडिओटन (Videoton) में उन्होंने 2011-12 में हंगरी की चैंपियनशिप जीती और अपने बयालीसवें जन्मदिन पर पेनल्टी पर ट्रैबज़ोनस्पोर को यूरोप से बाहर कर दिया — "मेरे जीवन का सबसे सुंदर जन्मदिन," उन्होंने कहा। मक्काबी तेल अवीव (Maccabi Tel Aviv) में उन्होंने अपने एकमात्र सीज़न में इज़राइल प्रीमियर लीग जीती। बासेल (Basel) में उन्होंने अपने एकमात्र सीज़न में स्विस सुपर लीग जीती। फिोरेंटिना में दो वर्षों से कोई ट्रॉफी नहीं मिली; फैबियो कैनावारो (Fabio Cannavaro) की जगह लेने वाले टियांजिन क्वानजियान में एक वर्ष से भी कोई लाभ नहीं हुआ; बोर्डो में अठारह महीने ने बारहवें स्थान पर फिनिश और बोर्ड के साथ विवादों पर इस्तीफा दिया।

पोलैंड ने उन्हें जनवरी 2021 में काम पर रखा और सार्वजनिक रूप से यह बुरा रहा। रॉबर्ट लेवांडोस्की (Robert Lewandowski) के तीन गोल के बावजूद यूरो 2020 ग्रुप चरण में समाप्त हुआ; हंगरी से 2-1 की हार ने पोलैंड को विश्व कप क्वालीफिकेशन में एक सीडेड स्थान की कीमत चुकानी पड़ी; और उन्होंने 29 दिसंबर 2021 को छोड़ दिया, अपने अनुबंध को तोड़ने के लिए मुआवजा दिया, फ्लेमिंगो (Flamengo) के लिए हस्ताक्षर करने से कुछ घंटे पहले। पोलिश प्रेस ने उन्हें एक उपनाम दिया जो अटक गया — सिवी बाजिरेंट (Siwy Bajerant, द ग्रे स्मूथ टॉकर)।

फ्लेमिंगो छह महीने और एक हारा हुआ carioca फाइनल रहा। सालेर्निटाना (Salernitana), जिसे फरवरी 2023 में क्लब के रेलेगेशन संकट में होने पर लिया गया था, ने उनका सबसे प्रशंसित काम तैयार किया: दस मैचों की नाबाद दौड़, पंद्रहवें स्थान पर जीवित रहना, और 30 अप्रैल को नेपोली के खिलाफ 1-1 से ड्रा जिसने तेतीस वर्षों में उनके पहले स्कुडेटो को संक्षेप में स्थगित कर दिया। उन्हें अगली अक्टूबर में बर्खास्त कर दिया गया। जून 2024 में उन्होंने दुबई में शबाब अल अहली (Shabab Al Ahli) का पदभार संभाला और अपने पहले सीज़न में यूएई प्रो लीग सहित चार खिताब जीते।

पाउलो को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह शब्द एक विशिष्ट कारण से सौसा से जुड़ता है: वह उन लीगों में चैंपियनशिप जीतते रहते हैं जहाँ वे अभी-अभी पहुंचे हैं, ऐसे देशों में जिनका फुटबॉल वे पहले नहीं जानते थे। 2012 में हंगरी, 2014 में इज़राइल, 2015 में स्विट्जरलैंड, 2025 में संयुक्त अरब अमीरात — चार देशों में चार राष्ट्रीय खिताब, उनमें से तीन एकल पदार्पण सीज़न में। यह भाग्य नहीं है; यह एक हस्तांतरणीय पद्धति का प्रमाण है, वही संकाय जिसने उन्हें एक ट्रिन्को बनाया जो एक टैकल आगे की बजाय दो पास आगे सोचता था। उन्हें अपने पूरे खेल करियर में सामरिक रूप से बुद्धिमान के रूप में वर्णित किया गया था, और कोचिंग रिकॉर्ड बताता है कि विवरण शाब्दिक था।

प्रतिकूल मामला अनिवार्य और बड़ा है। कोई भी स्रोत उन्हें जीनियस नहीं कहता है। यूरोप की पांच सबसे बड़ी लीगों में उन्होंने कुछ नहीं जीता है: लीस्टर में नौ मैचों के बाद बर्खास्त, फिोरेंटिना में दो ट्रॉफी रहित वर्ष, बोर्डो में बारहवें, सालेर्निटाना द्वारा बर्खास्त। उन्हें जानकारी लीक करने के आरोपों पर QPR से हटा दिया गया था। पोलैंड की नौकरी एक सार्वजनिक विफलता थी जिसने उन्हें एक मज़ाक उड़ाने वाला उपनाम अर्जित किया और एक बेहतर भुगतान वाले को लेने के लिए अपने रास्ते से बाहर निकलने के साथ समाप्त हुआ। सोलह वर्षों में चौदह नौकरियां एक ऐसे व्यक्ति का रिकॉर्ड है जिसे उसके विचारों के लिए काम पर रखा जाता है और परीक्षण किए जाने से पहले ही रिहा कर दिया जाता है। सबसे ईमानदार पठन यह है कि सौसा एक वास्तविक मूल सामरिक विचारक हैं जिनकी पद्धति उन लीगों में सबसे तेज काम करती है जहाँ प्रतिभा का अंतर चौड़ा है, और जिन्हें कभी भी — या धारण नहीं किया गया — इसे कहीं भी कठिन साबित करने के लिए आवश्यक समय नहीं दिया गया है।

वह क्या छोड़ते हैं

सौसा की खेल विरासत सुरक्षित और थोड़ी अदृश्य है: वह वह व्यक्ति हैं जिन्होंने पुर्तगाली होल्डिंग मिडफील्डर को एक निर्माता बनाया, और विभिन्न क्लबों के साथ लगातार यूरोपीय कप जीतने वाले मुट्ठी भर फुटबॉलरों में से एक हैं। उनकी प्रबंधकीय विरासत अभी भी दुबई में लिखी जा रही है, जहाँ एक ही सीज़न में चार ट्रॉफियों ने एक ऐसी प्रतिष्ठा को बहाल किया है जिसे वार्सा ने बुरी तरह से नुकसान पहुँचाया था। वह पचपन वर्ष के हैं, बिल्कुल वही जो वह पच्चीस वर्ष के थे — एक ऐसा खिलाड़ी जिसका मूल्य खेल का अध्ययन करने वाले लोगों के लिए स्पष्ट है और बाकी सभी के बीच बहस के लिए लगातार तैयार है।