ओलाफ शोल्ज़: शांत व्यक्ति और युग का मोड़

27 फरवरी 2022 को, रूसी बख्तरबंद वाहनों के यूक्रेन में प्रवेश करने के तीन दिन बाद, जर्मनी के सबसे कम प्रदर्शन करने वाले राजनीतिज्ञ बुंडेसटाग (Bundestag) में खड़े हुए और सत्तर साल की राष्ट्रीय नीति को पलट दिया। ओलाफ शोल्ज़ (Olaf Scholz) ने इसे 'जेइटनवेंडे' (Zeitenwende) - एक युगांतरकारी मोड़ - कहा और उस देश के सशस्त्र बलों के लिए सौ बिलियन यूरो की घोषणा की, जिसने दो पीढ़ियों तक गंभीर सैन्य बल रखने से इनकार किया था। यह पुनर्मिलन के बाद से जर्मन सुरक्षा नीति में सबसे बड़ा एकल बदलाव था, जिसे उसी सपाट, प्रक्रियात्मक आवाज में सुनाया गया जिसने उन्हें 'शोल्ज़ोमैट' (Scholzomat) का उपनाम दिया था। तीन साल बाद, वे अपने दल के युद्ध के बाद के सबसे खराब परिणाम के बाद कार्यालय से बाहर हो गए।

हैम्बर्ग

शोल्ज़ का जन्म 14 जून 1958 को ओस्नाब्रुक (Osnabrück) में हुआ था और वे हैम्बर्ग के पूर्वी छोर पर स्थित राहलस्टेड में पले-बढ़े। उनके माता-पिता कपड़ा उद्योग में काम करते थे; उनके दो छोटे भाई एक एनेस्थिसियोलॉजिस्ट (निश्चेतना विशेषज्ञ) और एक प्रौद्योगिकी उद्यमी बने। उन्होंने 1977 में अपनी एबिटुर (Abitur) परीक्षा उत्तीर्ण की, हैम्बर्ग विश्वविद्यालय में कानून की पढ़ाई की, और एक श्रम वकील के रूप में अभ्यास शुरू किया - यह पेशेवर गठन मायने रखता है, क्योंकि उन्होंने एक वकील की तरह शासन किया: सतर्क, अनुबंध-आधारित, सार्वजनिक रूप से कुछ भी कहने के लिए अनिच्छुक जिसे बाद में उनके खिलाफ उद्धृत किया जा सके।

वे 1975 में सत्रह वर्ष की आयु में SPD में शामिल हुए, और 1982 से 1988 के बीच यंग सोशलिस्ट्स का नेतृत्व किया, जिसमें उन्होंने पार्टी के मुख्यधारा के विचारों से काफी वामपंथी पदों पर काम किया। उन्होंने बाद में उन विचारों को बिना अधिक विस्तार के गलतियाँ बताया। विस्तार का अभाव अपने आप में एक विशेषता थी।

शोल्ज़ोमैट

वे 1998 में हैम्बर्ग-अल्तोना के लिए बुंडेसटाग में प्रवेश किए और 2001 में थोड़े समय के लिए हैम्बर्ग के आंतरिक सीनेटर के रूप में कार्य किया, यह कार्यकाल संदिग्ध ड्रग डीलरों को जबरन उल्टी कराने की दवा देने के घोटाले के कारण चर्चा में रहा। 2002 से 2004 तक वे गेरहार्ड श्रोएडर (Gerhard Schröder) के तहत SPD के महासचिव थे, जहाँ उनका काम एक गुस्से वाली पार्टी के सामने 'एजेंडा 2010' (Agenda 2010) का बचाव करना था। उन्होंने सहमत शब्दों को बिना बदलाव के तब तक दोहराकर यह काम किया जब तक कि साक्षात्कारकर्ता ने हार नहीं मान ली, और जर्मन पत्रकारों ने उन्हें 'शोल्ज़ोमैट' नाम दिया।

इस अनुशासन का फल मिला। 2007 से 2009 तक एंजेला मर्केल (Angela Merkel) के पहले मंत्रिमंडल में संघीय श्रम मंत्री के रूप में, उन्होंने वित्तीय संकट के दौरान श्रम विभाग संभाला। फिर उन्होंने 2011 में 48.3 प्रतिशत मतों के साथ चुनाव जीतने के बाद 2018 तक हैम्बर्ग के प्रथम मेयर के रूप में कार्य किया - यह अवधि 2017 G20 शिखर सम्मेलन के दौरान हुई हिंसक अव्यवस्था से बाधित हुई जिसे उन्होंने शहर में आमंत्रित किया था। 2018 से 2021 तक वे मर्केल के तहत उप-चांसलर और वित्त मंत्री थे।

असंभावित चांसलर

वे किसी भी पद के स्पष्ट उत्तराधिकारी नहीं थे। उन्होंने 2021 का चुनाव जीता क्योंकि वे मर्केल के सोलह वर्षों के अंत में जोखिम के सबसे कम दिखने वाले उम्मीदवार थे - वित्त मंत्री जिन्होंने उनके मंत्रिमंडल में काम किया था, और सामाजिक लोकतांत्रिक ढांचे में निरंतरता प्रदान की थी। 8 दिसंबर 2021 को उन्होंने शपथ ली - बिना ईश्वर का आह्वान किए, क्योंकि वे एक लूथरन थे जिन्होंने चर्च छोड़ दिया था - और वे सोशल डेमोक्रेट्स, ग्रीन्स और फ्री डेमोक्रेट्स के पहले संघीय 'ट्रैफिक लाइट' गठबंधन के प्रमुख बने।

जेइटनवेंडे

दस सप्ताह बाद युद्ध शुरू हो गया, और एक मध्यम सुधारवादी गठबंधन की चांसलरशिप यूरोपीय आपातकाल के प्रबंधन में बदल गई।

प्रतिक्रिया का रिकॉर्ड पर्याप्त है। शोल्ज़ ने नॉर्ड स्ट्रीम 2 (Nord Stream 2) को रोक दिया, जिसे उनकी अपनी पार्टी ने एक दशक तक बचाव किया था। उन्होंने बुंडेसवेहर (Bundeswehr) के लिए 100 बिलियन यूरो का विशेष कोष बनाया। संघीय सरकार के अपने दावे के अनुसार, जर्मनी संयुक्त राज्य अमेरिका के अलावा यूक्रेन का सबसे बड़ा समर्थक बन गया - राजनीतिक, वित्तीय, मानवीय और सैन्य रूप से, जिसमें अंततः महीनों की स्पष्ट हिचकिचाहट के बाद 'लेपर्ड 2' (Leopard 2) टैंक भी शामिल थे। रूसी गैस से कटने के बाद, उनकी सरकार ने आपातकालीन गति से तरलीकृत प्राकृतिक गैस टर्मिनल बनाए, कतर और नॉर्वे से आपूर्ति सुरक्षित की, और नवीकरणीय ऊर्जा विस्तार की दर को दोगुना कर दिया। कुल 300 बिलियन यूरो मूल्य के तीन राहत पैकेजों ने ऊर्जा और खाद्य कीमतों के खिलाफ परिवारों को राहत दी।

ट्रैफिक लाइट गठबंधन का शासन

घरेलू बही-खाता उनकी प्रतिष्ठा से कहीं अधिक पूर्ण है। न्यूनतम वेतन 12 यूरो प्रति घंटा हो गया, जिससे साठ लाख से अधिक श्रमिक प्रभावित हुए। बाल लाभ, छात्र अनुदान और पेंशन में वृद्धि हुई; पूर्वी और पश्चिमी जर्मन पेंशन पुनर्मिलन के बाद पहली बार समानता पर पहुँची। 'डॉयचलैंड टिकट' (Deutschlandticket) ने एक ही फ्लैट किराए पर राष्ट्रीय सार्वजनिक परिवहन उपलब्ध कराया। एक 'कुशल श्रम आव्रजन अधिनियम' ने श्रमिकों के लिए कानूनी रास्ते खोले और अनियमित प्रवास को कड़ा किया, और राज्यों के साथ एक 'जर्मनी पैक्ट' (Germany Pact) ने उन नियोजन देरी को दूर किया जो जर्मन बुनियादी ढांचे को बाधित करती थीं। एक नए 'जलवायु संरक्षण अधिनियम' ने 2030 के लक्ष्यों को रीसेट किया।

इनमें से किसी ने भी गठबंधन को एक साथ नहीं रखा। संवैधानिक न्यायालय के एक फैसले ने सरकार के बजट गणित में 60 बिलियन यूरो का छेद कर दिया, मंदी और आवास की कमी जारी रही, और FDP और ग्रीन्स ने पाया कि वे किसी भी चीज़ के लिए भुगतान करने पर सहमत नहीं हो सकते। 6 नवंबर 2024 को शोल्ज़ ने अपने वित्त मंत्री, क्रिश्चियन लिंडनर (Christian Lindner) को बर्खास्त कर दिया, और गठबंधन ढह गया। 23 फरवरी 2025 के त्वरित चुनाव में, SPD युद्ध के बाद के अपने सबसे खराब परिणाम के साथ तीसरे स्थान पर रही, जो फ्रेडरिक मर्ज़ (Friedrich Merz) के CDU और AfD से पीछे थी। मर्ज़ 6 मई 2025 को चांसलर बने।

ओलाफ को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

लगभग कोई भी शोल्ज़ को प्रतिभाशाली नहीं कहता है, और वे इसे प्रोत्साहित करने वाले अंतिम व्यक्ति होंगे। दावे का ईमानदार संस्करण अधिक संकीर्ण और अधिक दिलचस्प है: उनके पास चुपचाप एक बहुत बड़ा निर्णय लेने की असामान्य क्षमता थी, और फिर धीरे-धीरे निर्णय लेने के लिए दुर्व्यवहार को सहने की क्षमता थी।

'जेइटनवेंडे' इसका उदाहरण है। आक्रमण के बहत्तर घंटों के भीतर, एक सोशल डेमोक्रेट, जिसकी पार्टी ने अपनी पहचान का हिस्सा मॉस्को के साथ मेल-मिलाप पर बनाया था, ने पाइपलाइन रद्द कर दी, सेना को वित्तपोषित किया, और युद्ध क्षेत्र में भारी हथियार भेजना शुरू कर दिया - एक ऐसे गठबंधन में जिसमें शांति आंदोलन से निकला एक दल शामिल था, बिना उस समय उसे खोए। यह भाषण या दृष्टि नहीं है; यह उस थिएटर के बिना स्थिति को पूरी तरह से बदलने की क्षमता है जो आमतौर पर इस तरह के बदलाव के साथ आता है, जो ठीक यही कारण है कि यह उनकी अपनी पार्टी के पीछे के लोगों के संपर्क से बच गया। उनकी वकील की आदत कि जब तक सहमति न हो तब तक कुछ न कहना, जिसका 'शोल्ज़ोमैट' वर्षों में मजाक उड़ाया गया, वही साधन है।

प्रतिकूल मामला भारी है। 'लेपर्ड' टैंकों पर हिचकिचाहट ने जर्मनी को अनिच्छुक दिखाया, भले ही वह किसी भी यूरोपीय राज्य से अधिक कर रहा था, और बर्लिन ने वह श्रेय खो दिया जो उसने वास्तव में अर्जित किया था - एक संचार विफलता जिसके रणनीतिक परिणाम हुए। उन्होंने मतदाताओं को उस भाषा में कभी नहीं समझाया जो वे वापस दोहरा सकें। उन्हें हैम्बर्ग वर्षों से 'कम-एक्स' (CumEx) कर-धोखाधड़ी मामले और वित्त मंत्रालय के समय से 'वायरकार्ड' (Wirecard) पर लगातार सवालों का सामना करना पड़ा। सबसे बढ़कर, वे अपनी सरकार को एकजुट नहीं रख सके, और जिस पार्टी को वे सत्ता में ले गए, उसे वे युद्ध के बाद की अपनी सबसे खराब हार की ओर ले गए। प्रतिभा एक गलत शब्द है। दबाव में हिम्मत, और समझाने की लगभग पूर्ण असमर्थता, अधिक सटीक है।

विरासत

शोल्ज़ SPD की राजनीतिज्ञ ब्रिटा अर्न्स्ट (Britta Ernst) से विवाहित हैं और पॉट्सडैम में रहते हैं; जॉगिंग की चोट के बाद 2023 में उन्होंने कुछ समय के लिए आंखों पर पट्टी पहनी थी, जिसने उनकी चांसलरशिप की सबसे यादगार तस्वीरें पैदा कीं, जो कैमरे के साथ उनके संबंधों के बारे में अपनी कहानी खुद बताती है। वे जो छोड़ गए हैं वह उनके निकास के सुझाव से अधिक ठोस है: एक पुन: सशस्त्र जर्मनी, एक साल के भीतर रूस से अलग हुई ऊर्जा प्रणाली, 12 यूरो का न्यूनतम वेतन, पूर्व और पश्चिम के बीच पेंशन समानता, और एक ऐसा देश जिसने खोजा कि वह अपनी राजनीति के सबसे मौलिक प्रश्न पर अपना मन बदल सकता है। वे वह चांसलर थे जिन्होंने कठिन काम किया और उन्हें इसका श्रेय नहीं मिल सका।