मोहसिन हामिद: विभाजित स्व के उपन्यासकार

जब मोहसिन हामिद (Mohsin Hamid) ने अपना दूसरा उपन्यास लिखने के लिए कलम उठाई, तो उन्होंने किसी नायक या खलनायक को नहीं चुना — उन्होंने "आप" (you) को चुना। हाउ टू गेट फिल्दी रिच इन राइजिंग एशिया (How to Get Filthy Rich in Rising Asia) अपने पाठक को दूसरे पुरुष (second person) में संबोधित करती है, मानो महत्वाकांक्षा ही खुद महत्वाकांक्षी व्यक्ति को अपनी कहानी सुना रही हो। यह एक साहित्यिक चाल है, लेकिन हामिद के लिए यह एक दर्शन भी है: एक ऐसा व्यक्ति जिसने अपनी वयस्क जिंदगी लाहौर, न्यूयॉर्क और लंदन के बीच शटल करते हुए बिताई है, वह पहचान को एक निश्चित संज्ञा (noun) के रूप में अनुभव नहीं करता है। वह इसे एक बातचीत के रूप में अनुभव करता है, और उनका कथा साहित्य पिछले एक चौथाई से उन पाठकों के लिए उस बातचीत को ट्रांसक्राइब करने की कोशिश कर रहा है जो यह मान लेते हैं कि वे पहले से ही जानते हैं कि वे किस पक्ष में हैं।

सीमा पर विभाजित एक बचपन

हामिद का जन्म 23 जुलाई 1971 को पाकिस्तान के लाहौर में पंजाबी और कश्मीरी वंश के एक परिवार में हुआ था। तीन से नौ वर्ष की आयु के बीच वह कैलिफोर्निया में रहे, जबकि उनके पिता स्टैनफोर्ड से पीएचडी पूरी कर रहे थे, और फिर वे ऐसे लाहौर लौटे जो उनकी अपनी बयानी के अनुसार, उनकी यादों के देश के साथ तालमेल बिठाने के लिए एक अलग देश जैसा महसूस होता था। वह शुरुआती आना-जाना एक टेम्पलेट बन गया। उन्होंने लाहौर अमेरिकन स्कूल में पढ़ाई की और फिर प्रिंस्टन के लिए अटलांटिक पार किया, जहाँ उन्होंने स्कूल ऑफ पब्लिक एंड इंटरनेशनल अफेयर्स से 'सुम्मा कम लाउड' (summa cum laude) के साथ बीए की डिग्री प्राप्त की, और पाकिस्तान में टिकाऊ ऊर्जा पर अपना वरिष्ठ थीसिस लिखा। उनके भविष्य के करियर के लिए अधिक महत्वपूर्ण बात यह थी कि उन्होंने जॉयस कैरोल ओट्स (Joyce Carol Oates) और टोनी मॉरिसन (Toni Morrison) के साथ रचनात्मक लेखन कार्यशालाओं में भाग लिया — मॉरिसन की कक्षा में ही उन्होंने अपने पहले उपन्यास की शुरुआत का मसौदा तैयार किया था। इसके बाद वे हावर्ड लॉ स्कूल गए और 1997 में कानून की डिग्री हासिल की।

वह सलाहकार जो लिखते रहे

कानून की वकालत करने के बजाय, हामिद ने न्यूयॉर्क में मैकेंजी एंड कंपनी (McKinsey & Company) ज्वॉइन किया, 1997 से 2001 तक एक प्रबंधन सलाहकार के रूप में काम किया और फिक्शन लिखने के लिए हर साल कई महीनों की अवैतनिक छुट्टी का उपयोग किया — एक ऐसा अनुशासन जिसे उन्होंने बाद में अपनी शुरुआती किताबों को पूरा करने के लिए आवश्यक बताया है। 2001 में वह लंदन चले गए, 2006 में दोहरी ब्रिटिश-पाकिस्तानी नागरिकता प्राप्त की, और 2004 में ब्रांडिंग कंसल्टेंसी वुल्फ ओलिंस (Wolff Olins) से जुड़े, अंततः चीफ स्टोरीटेलिंग ऑफिसर के पद तक पहुँचे। दिन में कॉपीराइटर और रात में उपन्यासकार का दोहरा जीवन उनकी गद्य शैली के लिए आकस्मिक नहीं है: यह संक्षिप्त है, सूक्तिपरक है, भराव से एलर्जिक है, और किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा निर्मित है जिसने दूसरों के संदेशों को निखारने में अपने काम के घंटे बिताए हैं इससे पहले कि वह अपने खुद के संदेश की ओर मुड़े।

मोथ स्मोक से द रिलक्टेंट फंडामेंटलिसट तक

उनकी पहली कृति, मोथ स्मोक (Moth Smoke , 2000), ने परमाणु परीक्षण के बाद के लाहौर में घूम रहे एक मारिजुआना पीने वाले, गोलियां खाने वाले पूर्व बैंकर का अनुसरण किया — एक ऐसा उपन्यास जिसने हामिद की उन पात्रों में रुचि की घोषणा की जिनके नैतिक समझौते उनके देश के समझौतों को दर्शाते हैं। इसने एक बेटी ट्रास्क पुरस्कार (Betty Trask Award) जीता और इसे न्यूयॉर्क टाइम्स की उल्लेखनीय पुस्तक नामित किया गया। लेकिन यह द रिलक्टेंट फंडामेंटलिसट (The Reluctant Fundamentalist , 2007) था जिसने उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध बनाया। लाहौर के एक कैफे में एक अज्ञात, संभवतः धमकी देने वाले अमेरिकी अजनबी को एक पाकिस्तानी आदमी द्वारा दिए गए एक अबाधित एकालाप (monologue) के रूप में संरचित, इस उपन्यास ने नाटक और रॉबर्ट ब्राउनिंग (Robert Browning) से समकालीन उपन्यास की तुलना में अधिक उधार ली गई एक नाटकई एकालाप शैली का उपयोग किया, ताकि संदिग्ध के भीतर से 9/11 के बाद के संदेह को नाटकीय रूप दिया जा सके। इसकी दस लाख से अधिक प्रतियां बिकीं, यह बुकर पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट हुआ, और इसने एनिस्फील्ड-वोल्फ पुरस्कार (Anisfield-Wolf Award) और एशियाई अमेरिकी साहित्यिक पुरस्कार (Asian American Literary Award) दोनों जीते।

दूसरा पुरुष, वैश्विक पैमाना

हामिद ने इसके बाद हाउ टू गेट फिल्दी रिच इन Rising Asia (2013) लिखा, जो दूसरे पुरुष में सुनाई गई एक नकली सेल्फ-हेल्प बुक है जो एक अज्ञात "उभरती एशिया" में एक आदमी के गांव की गरीबी से शहरी धन तक के उदय का पता लगाती है — एक औपचारिक जुआ जिसने फॉरेन पॉलिसी (Foreign Policy) की मान्यता और टिजियानो टेरजानि पुरस्कार (Tiziano Terzani Prize) जीता। इसके बाद एग्जिट वेस्ट (Exit West , 2017) आया, जो उनका सबसे प्रशंसित उपन्यास है: दो युवा प्रेमी यात्रा की यातना के बिना शरणार्थियों को मिकोनोस, लंदन और कैलिफोर्निया में छोड़ने वाले रहस्यमय काले दरवाजों से गुजरकर युद्धरत एक अज्ञात शहर से भागते हैं। प्रवास से उसकी शारीरिक यात्रा को छीनकर, हामिद ने पाठकों को पार करने के तमाशे के बजाय आगमन की राजनीति का सामना करने के लिए मजबूर किया। यह पुस्तक बुकर पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट हुई, इसने लॉस एंजिल्स टाइम्स बुक प्राइज और एस्पेन वर्ड्स लिटरेरी प्राइज जीता, और उन्हें रॉयल सोसाइटी ऑफ लिटरेचर का फेलो बनाया। द लास्ट व्हाइट मैन (The Last White Man , 2022), उनका सबसे हालिया उपन्यास, एक ऐसी दुनिया की कल्पना करता है जिसमें गोरे लोग धीरे-धीरे सांवली त्वचा के साथ जागते हैं, जो शरीर-डरावनी (body-horror) आधार के रूप में नस्लीय चिंता को उलट देता है।

थीम: द मॉन्गरेल सेल्फ

पांच उपन्यासों में, हामिद अलग-अलग औपचारिक कोणों से एक ही विषय पर लौटते रहते हैं: विरासत के बजाय बातचीत के रूप में पहचान। उन्होंने खुद को एक "मॉन्गरेल" (संकर) के रूप में वर्णित किया है और कहा है कि "एक उपन्यास अक्सर एक विभाजित आदमी की खुद के साथ बातचीत हो सकता है" — एक पंक्ति जो उनके पूरे शरीर के काम के लिए एक मिशन स्टेटमेंट के रूप में भी काम करती है। जहाँ प्रवास के कई उपन्यासकार शोकगीत लिखते हैं, वहीं हामिद संरचना लिखने की प्रवृत्ति रखते हैं: प्रत्येक पुस्तक एक नया कथा उपकरण आविष्कार करती है — एकालाप, दूसरा-व्यक्ति संबोधन, जादुई दरवाजा, बदलती त्वचा — जिसे विशेष रूप से पाठक को बाहर से इसका वर्णन करने के बजाय विस्थापन के अनुभव के अंदर रखने के लिए इंजीनियर किया गया है।

मोहसिन हामिद को एक जीनियस क्यों कहा जाता है

हामिद के पक्ष में तर्क गीतात्मक गद्य पर कम और संरचनात्मक आविष्कार पर अधिक आधारित है: वह एक ऐसे उपन्यासकार हैं जो फॉर्म को एक तर्क के रूप में मानते हैं। प्रत्येक पुस्तक अपनी खुद की कथा मशीनरी को फिर से इन्वेंट करती है — बिना किसी संवादी के उत्तर के एकालाप, दूसरा-व्यक्ति स्व-सहायता पैरोडी, एक काल्पनिक दरवाजा जो "यहाँ" और "वहाँ" के बीच की जगह को ढीला कर देता है — इतनी सटीक रूप से इंजीनियर की गई है कि समीक्षकों और पुरस्कार जूरी ने बार-बार डिवाइस को ही पुरस्कृत किया है, न कि केवल वाक्यों को। रॉयल सोसाइटी ऑफ लिटरेचर ने उन्हें फेलो बनाया; पाकिस्तान ने उन्हें अपने सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक, सितारा-ए-इम्तियाज से सम्मानित किया; और फॉरेन पॉलिसी ने उन्हें अपने 100 अग्रणी वैश्विक विचारकों में शामिल किया, और सरल इतिहास लिखने के बजाय वैश्वीकरण के बारे में पाठक कैसे सोचते हैं, इसे फिर से तैयार करने की उनकी क्षमता की प्रशंसा की। ईमानदार प्रति-तर्क यह है: हामिद के उपन्यास छोटे, कम और कभी-कभी योजनाबद्ध रूप में आलोचित किए जाते हैं — वैचारिक रूप से चमकदार लेकिन भावनात्मक रूप से ठंडे, महान कथा साहित्य को पारंपरिक रूप से चिह्नित करने वाले जीवन के आंतरिक घनत्व की तुलना में एक विचार की सुंदरता में अधिक रुचि रखते हैं। उन्होंने कभी सीधे तौर पर बुकर पुरस्कार नहीं जीता है, केवल दो बार शॉर्टलिस्ट हुए हैं, और कुछ आलोचकों को उनकी उच्च-अवधारणा वाली प्रस्तुतियाँ (एक जादुई दरवाजा, रंग बदलने वाली जनता) यथार्थवादी कथा साहित्य की अधिक गंदी सच्चाई की तुलना में दृष्टान्त के अधिक करीब लगती हैं। क्या औपचारिक चालाकी प्रतिभा का गठन करती है, या केवल बहुत अनुशासित शिल्प कौशल, उनके पाठकों के बीच एक जीवंत बहस बनी हुई है।

विरासत

हामिद, जो अपनी पत्नी ज़हरा और अपने बच्चों दीना और वली के साथ लाहौर, न्यूयॉर्क और लंदन के बीच अपना समय विभाजित करते हैं, फिक्शन के साथ-साथ न्यूयॉर्क टाइम्स और द गार्डियन के लिए पत्रकारिता लिखना जारी रखते हैं। उनका प्रभाव लेखकों की एक पीढ़ी में सबसे अधिक दिखाई देता है जो अब अप्रवासी उपन्यास को पुरानी यादों और कठिनाई की एक निश्चित विधा के रूप में नहीं बल्कि कथा प्रयोग के लिए एक प्रयोगशाला के रूप में मानते हैं — इस बात का प्रमाण कि इक्कीसवीं सदी के सबसे जरूरी राजनीतिक सवालों से तिरछे तरीके से संपर्क किया जा सकता है, फॉर्म के ट्रैपडोर के माध्यम से, जितनी बार वे सिर पर आ सकते हैं।