मोहम्मद बिन सलमान: वह राजकुमार जिसने सऊदी अरब को फिर से लिखा

नवंबर 2017 में, सऊदी अरब के लगभग दो सौ सबसे अमीर और सबसे प्रभावशाली लोगों को रियाद के रिट्ज-कार्लटन होटल में ले जाकर हिरासत में लिया गया था — जिनमें सिटीग्रुप और न्यूज़ कॉर्प के प्रमुख शेयरधारक प्रिंस अल-वलीद बिन तलाल, नेशनल गार्ड के प्रमुख, अर्थव्यवस्था मंत्री और एक नौसेना कमांडर शामिल थे। सऊदी अधिकारियों ने कहा कि 300-400 बिलियन डॉलर भ्रष्टाचार से जुड़े थे; अमेरिकी अधिकारियों ने बाद में इन तरीकों को "जबरदस्ती, दुर्व्यवहार और यातना" के रूप में वर्णित किया, और सत्रह बंदियों को अस्पताल में भर्ती कराया गया था। एक ही रात में, बत्तीस वर्षीय क्राउन प्रिंस ने पारिवारिक सहमति द्वारा आठ दशकों के शासन को समाप्त कर दिया।

सातवां बेटा

मोहम्मद बिन सलमान अल सऊद (Mohammed bin Salman Al Saud) का जन्म 31 अगस्त 1985 को रियाद में हुआ था, जो सलमान बिन अब्दुलअजीज के सातवें बेटे और सलमान की तीसरी पत्नी फहदा बिंत फलाह अल हितलिन की पहली संतान थे। सत्ता पर उनका कोई स्पष्ट दावा नहीं था: उत्तराधिकार संस्थापक राजा के बेटों के बीच क्षैतिज रूप से चला था, और मोहम्मद सैकड़ों पोतों में से एक थे। उन्होंने किंग सऊद विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री ली, और अपनी कक्षा में दूसरे स्थान पर रहे — जो कि एक शाही घराने में उल्लेखनीय है जहाँ राजकुमारों को आमतौर पर विदेश में शिक्षित किया जाता था — और निजी क्षेत्र में तथा रियाद प्रतिस्पर्धा परिषद के महासचिव के रूप में काम किया।

दिसंबर 2009 में, चौबीस साल की उम्र में, वह अपने पिता के विशेष सलाहकार बने, जो तब रियाद प्रांत के गवर्नर थे, और 2011 में उन्होंने युवा नेतृत्व के लिए मिस्क फाउंडेशन (MiSK Foundation) की स्थापना की। उन्होंने 2008 में सारा बिंत मशौर अल सऊद से शादी की; उनके पाँच बच्चे हैं।

शीर्ष तक पाँच साल

एक बार शुरुआत होने के बाद, उनका उत्थान लगभग सीधा था। 2 मार्च 2013 को उन्हें मंत्री स्तर के साथ क्राउन प्रिंस कोर्ट का प्रमुख बनाया गया। अप्रैल 2014 में वह राज्य मंत्री बने। 23 जनवरी 2015 को, जिस दिन राजा अब्दुल्ला की मृत्यु हुई और उनके पिता ने सिंहासन संभाला, उन्हें रक्षा मंत्री और रॉयल कोर्ट का महासचिव नियुक्त किया गया। अप्रैल 2015 तक वह उप क्राउन प्रिंस बन गए। 21 जून 2017 को किंग सलमान ने आंतरिक मंत्री और अमेरिका के पसंदीदा साझेदार मोहम्मद बिन नायेफ को पद से हटा दिया और अपने बेटे को क्राउन प्रिंस के रूप में स्थापित किया। बिन नायेफ को मार्च 2020 में कथित तख्तापलट की साजिश के कारण राजा के अपने भाई अहमद बिन अब्दुलअजीज के साथ राजद्रोह के आरोपों में गिरफ्तार किया गया था। 27 सितंबर 2022 को मोहम्मद को प्रधानमंत्री नामित किया गया, एक ऐसा शीर्षक जिसे सऊदी राजा हमेशा अपने लिए रखते थे।

विजन 2030

अप्रैल 2016 में घोषित कार्यक्रम एक तेल राजशाही द्वारा किया गया अब तक का सबसे महत्वाकांक्षी पुनर्गठन था: कच्चे तेल से तकनीक, पर्यटन, मनोरंजन और खेल की ओर विविधता लाना; पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड को 2 ट्रिलियन डॉलर के लक्ष्य तक बढ़ाना; इसे पूंजीकृत करने के लिए सऊदी अरामको का कुछ हिस्सा फ्लोट करना। इनमें से कुछ ठोस हैं — मक्का और मदीना के बीच 6.7 बिलियन डॉलर की हरमैन हाई-स्पीड रेलवे अक्टूबर 2018 में खुली, जो 300 किमी/घंटा की गति से प्रति वर्ष 60 मिलियन यात्रियों को ले जाती है।

इसका अधिकांश हिस्सा नहीं है। NEOM, जिसे अक्टूबर 2017 में लाल सागर पर 26,000 वर्ग किलोमीटर के रैखिक शहर के रूप में घोषित किया गया था, को काफी कम कर दिया गया है; एक आंतरिक ऑडिट में कथित तौर पर जानबूझकर हेरफेर के सबूत मिले, 2025 तक नए अनुबंध सूख गए, और 2026 के प्री-बजट बयान में परियोजना का उल्लेख नहीं किया गया। होवैतात जनजाति के सदस्यों को इसके दायरे से जबरन बाहर निकाल दिया गया। द इकोनॉमिस्ट ने अरामको लिस्टिंग को "एक गड़बड़" कहा। एक दशक बाद, सऊदी अर्थव्यवस्था अभी भी तेल पर भारी निर्भर है।

उद्घाटन

सामाजिक उदारीकरण वास्तविक और तेज़ था। धार्मिक पुलिस ने 2016 में पीछा करने, गिरफ्तार करने और हिरासत में लेने की अपनी शक्तियां खो दीं। महिलाओं के गाड़ी चलाने पर प्रतिबंध सितंबर 2017 में हटा लिया गया और जून 2018 में लागू किया गया। इक्कीस वर्ष से अधिक उम्र की महिलाओं को पुरुष अभिभावक के बिना पासपोर्ट प्राप्त करने और विदेश यात्रा करने का अधिकार मिल गया; फरवरी 2018 से वे पुरुष अनुमति के बिना व्यवसाय खोल सकती थीं; मार्च 2018 से तलाकशुदा माताओं को तत्काल हिरासत का अधिकार मिला। जनवरी 2018 में महिलाओं ने जेद्दाह के एक स्टेडियम में प्रवेश किया; पैंतीस वर्षों में पहला सार्वजनिक सिनेमा उसी अप्रैल में खुला। 2020 में कोड़े मारने की सजा को समाप्त कर दिया गया, साथ ही नाबालिगों के रूप में किए गए अपराधों के लिए निष्पादन को भी समाप्त कर दिया गया। 2021 में उन्होंने सऊदी कानून को संहिताबद्ध करने का आदेश दिया, जिससे न्यायाधीशों के शरिया की अपनी व्याख्या लागू करने के विवेक का अंत हो गया।

लागत

उसी अवधि में साम्राज्य के आधुनिक इतिहास में सबसे दमनकारी समय था। मार्च 2015 में उन्होंने यमन में सऊदी-नेतृत्व वाले हस्तक्षेप को शुरू किया; 2019 के मध्य तक लगभग 85,000 यमनी बच्चे भुखमरी से मर चुके थे, एक अकाल जिसे गठबंधन के अभियान और नाकाबंदी के लिए व्यापक रूप से जिम्मेदार ठहराया गया, अक्टूबर 2018 तक 12 से 13 मिलियन लोग जोखिम में थे। जून 2018 में, ड्राइविंग प्रतिबंध हटने के कुछ सप्ताह पहले, सत्रह महिला अधिकार कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया, जिनमें लुजैन अल-हथलूल शामिल थीं, जिनके परिवार ने आरोप लगाया कि उन्हें कोड़े मारे गए, पीटा गया, बिजली का झटका दिया गया और यौन उत्पीड़न किया गया, और यदि वह कैमरे पर इसे नकार देतीं तो उन्हें रिहाई की पेशकश की गई। उन्होंने इनकार कर दिया। 23 अप्रैल 2019 को साम्राज्य ने सैंतीस लोगों को निष्पादित किया, जिनमें से अधिकांश शिया कार्यकर्ता थे, जो इसके इतिहास में अल्पसंख्यक संप्रदाय के सबसे बड़े सामूहिक निष्पादनों में से एक था।

फिर जमाल खशोगी थे, वाशिंगटन पोस्ट के स्तंभकार जिनकी हत्या 2 अक्टूबर 2018 को इस्तांबुल में सऊदी वाणिज्य दूतावास में हुई थी। फरवरी 2021 में जारी एक अवर्गीकृत अमेरिकी खुफिया मूल्यांकन ने निष्कर्ष निकाला कि मोहम्मद ने ऑपरेशन को मंजूरी दी थी। उन्होंने हमेशा इसका खंडन किया है। अमेरिकी अदालत ने नवंबर 2022 में उन्हें सरकार के प्रमुख की छूट प्रदान करने के बाद एक नागरिक मामले को खारिज कर दिया — एक ऐसी छूट जो उन्होंने दो महीने पहले प्रधानमंत्री बनकर हासिल की थी।

उन्होंने जून 2017 से कतर की नाकाबंदी भी की, इसे "काहिरा की एक सड़क से छोटा" कहकर खारिज कर दिया; नवंबर में रियाद की यात्रा के दौरान लेबनान के प्रधानमंत्री साद हरीरी को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया; और सऊदी मानवाधिकारों की आलोचना करने के लिए अगस्त 2018 में कनाडा के राजदूत को निष्कासित कर दिया।

अपरिहार्य व्यक्ति

अलगाव ज्यादा देर तक नहीं चला। खशोगी के बाद पुतिन ने सार्वजनिक रूप से उन्हें गले लगा लिया। चीन साम्राज्य का सबसे बड़ा आर्थिक भागीदार बन गया, व्यापार 2017 में 51.5 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2021 में 87.5 बिलियन डॉलर हो गया, जिसमें शी जिनपिंग की दिसंबर 2022 की यात्रा के दौरान एक व्यापक रणनीतिक साझेदारी पर हस्ताक्षर किए गए। उन्होंने मार्च 2025 में रियाद में ज़ेलेंस्की की मेजबानी की; ट्रम्प ने मई 2025 में सऊदी अरब को अपने दूसरे कार्यकाल का पहला पड़ाव बनाया। इज़राइल पर उन्होंने गाजा के बाद से सार्वजनिक रूप से अपना रुख बनाए रखा है, नवंबर 2024 में अभियान को "सामूहिक नरसंहार" कहा और पूर्वी यरुशलम को अपनी राजधानी के रूप में एक फिलिस्तीनी राज्य के बिना सामान्यीकरण करने से इनकार कर दिया। 2026 में कथित तौर पर उन्होंने निजी तौर पर ट्रम्प से ईरान पर हमला करने का आग्रह किया था।

मोहम्मद को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

इसमें शामिल गुणवत्ता बौद्धिक मौलिकता नहीं है, बल्कि शक्ति का एक असामान्य रूप से सटीक पठन है — इसे कौन रखता है, यह किस पर टिका है, और व्यवस्था के प्रतिक्रिया करने से पहले इसे कितनी तेजी से लिया जा सकता है। 2013 और 2017 के बीच वह सैकड़ों लोगों के बीच एक साधारण राजकुमार से एकमात्र प्रभावी शासक बन गए, उन्होंने हर प्रतिद्वंद्वी नोड को एक साथ बेअसर कर दिया: नेशनल गार्ड, आंतरिक मंत्रालय, व्यापारी अभिजात वर्ग, पादरी। रिट्ज-कार्लटन ऑपरेशन केवल क्रूर नहीं था; यह संरचनात्मक रूप से सटीक था, जिसने एक ही रात में तीन सुरक्षा जागीरदारों और अस्सी वर्षों की पारिवारिक सहमति को ध्वस्त कर दिया। विजन 2030 ने उसी वृत्ति को बाहर की ओर लागू किया — उन्होंने अपने साथियों से पहले समझ लिया कि तेल राजशाहियों के पास सीमित राजनीतिक रनवे था, और वैधता को पादरी की मंजूरी के बजाय सिनेमा और नौकरियों के साथ युवा आबादी से फिर से खरीदा जा सकता है।

विपरीत मामला केवल यह नहीं है कि वह क्रूर है; यह है कि दृष्टि का बहुत कुछ काम नहीं किया है। NEOM, जो प्रमुख परियोजना है, को चुपचाप खत्म कर दिया गया है। अरामको का फ्लोटेशन निराश करने वाला रहा। अर्थव्यवस्था अभी भी तेल पर निर्भर है। यमन में हुतियों को हटाए बिना अरबों डॉलर और हजारों बच्चों की जान चली गई। खशोगी की हत्या, जिसे अमेरिकी खुफिया जानकारी कहती है कि उन्होंने मंजूरी दी थी, एक लंबे खेल को खेलने वाले व्यक्ति के लिए आश्चर्यजनक रूप से अनाड़ी आत्म-आघात था। डिक्री द्वारा दिया गया सुधार, जिसमें इसके लिए अभियान चलाने वाले कार्यकर्ताओं को जेल में डाल दिया गया, राज्य कौशल के बजाय नियंत्रण का प्रदर्शन करता है। जो वास्तव में असाधारण है वह सामरिक है: सत्ता की जब्ती। क्या यह ज्ञान के बराबर है, अब तक का रिकॉर्ड सुझाव देता है कि नहीं।

विरासत

चालीस वर्ष की उम्र में, मोहम्मद बिन सलमान ने एक दशक तक सऊदी अरब पर प्रभावी ढंग से शासन किया है और संभवतः कई और वर्षों तक शासन करेंगे। उन्होंने एक बुजुर्ग तंत्र को विरासत में पाया और उसे एक व्यक्तिगत निरंकुशता के साथ बदल दिया; उन्होंने एक बंद समाज विरासत में पाया, इसके सांस्कृतिक जीवन का बहुत कुछ खोला और इसके राजनीतिक स्थान को शून्य तक सीमित कर दिया। उनके साम्राज्य को विजन 2030 के अपने वादों के खिलाफ मापा जाएगा — एक तेल-बाद की अर्थव्यवस्था, 2034 विश्व कप — और इस बात से कि क्या उनके द्वारा दी गई स्वतंत्रताएं एक ऐसे शासक के तहत जीवित रहती हैं जो उन्हें देने में कम रुचि रखता है।