मिला कुनिस: चेर्निवत्सी से हॉलीवुड हिल्स तक

वह चौदह वर्ष की थीं और कास्टिंग कॉल में अठारह वर्ष की मांग की गई थी, इसलिए उन्होंने फॉक्स (Fox) के एक नए सिटकॉम के निर्माताओं से कहा कि वह अठारह वर्ष की हो जाएंगी और उन्होंने सटीक समय बताने से इनकार कर दिया। उन्होंने सच्चाई का पता लगा लिया, लेकिन तय किया कि वह अभी भी इस भूमिका के लिए सही अभिनेत्री थीं, और उन्हें कास्ट कर लिया। मिला कुनिस (Mila Kunis) ने 'दैट '70s शो' (That '70s Show) में आठ सीज़न तक जैकी बुरखार्ट (Jackie Burkhart) की भूमिका निभाई, और तब से वह लगातार काम कर रही हैं, एक ऐसे करियर के साथ जो उन कमरों में जाने की आदत पर बना है जहाँ वह तकनीकी रूप से प्रवेश करने के योग्य नहीं थीं।

दो सौ पचास डॉलर

मिलेना मार्कोवना कुनिस (Milena Markovna Kunis) का जन्म 14 अगस्त 1983 को चेर्निवत्सी में हुआ था, जो उस समय यूक्रेनी सोवियत समाजवादी गणराज्य का हिस्सा था। उनका परिवार यहूदी था और उनके दादा-दादी प्रलय (Holocaust) से बचे थे; वंशावली परीक्षण ने उनकी एशकेनाज़ी वंशावली को 96 से 98 प्रतिशत बताया है। 1991 में, जब वह सात वर्ष की थीं, तो परिवार एक धार्मिक-शरणार्थी वीजा पर 250 डॉलर के साथ लॉस एंजिल्स के लिए रवाना हो गया, जिसे सोवियत यहूदी-विरोधी और उनके लिए भविष्य की किसी भी संभावना के अभाव ने बाहर निकाल दिया था। उनकी पहली भाषा रूसी थी; उन्होंने प्रवास करने से पहले यूक्रेनी नहीं सीखी थी।

उन्हें रोज़वुड एलीमेंट्री स्कूल (Rosewood Elementary School) में बिना अंग्रेजी बोले भर्ती कराया गया, एक ऐसा अनुभव जिसे उन्होंने बचपन के बारे में किसी भी कलाकार द्वारा दी गई सबसे कठोर छवियों में से एक में संकुचित कर दिया है: "कल्पना कीजिए कि आप सात साल की उम्र में अंधे और बहरे हैं।" यह विस्थापन ही बाद की हर चीज़ का इंजन है। वह इसके बाद बैनक्रॉफ्ट मिडिल स्कूल (Bancroft Middle School), लॉस एंजिल्स सेंटर फॉर एनरिच्ड स्टडीज (Los Angeles Center for Enriched Studies) और फेयरफैक्स हाई स्कूल (Fairfax High School) गईं, जहाँ से उन्होंने 2001 में स्नातक किया, और बाद में UCLA और लोयोला मैरीमाउंट विश्वविद्यालय (Loyola Marymount University) में संक्षेप में समय बिताया।

बेवर्ली हिल्स में स्कूल के बाद की कक्षा

नौ साल की उम्र में उनके पिता ने उन्हें बेवर्ली हिल्स स्टूडियोज (Beverly Hills Studios) में अभिनय कक्षाओं में भर्ती कराया, मुख्य रूप से एक गतिविधि के रूप में। वहाँ वह सुसान कर्टिस (Susan Curtis) से मिलीं, जो उनकी मैनेजर बनीं, और उनके पहले ऑडिशन से बार्बी का विज्ञापन मिला। इसके बाद लिसा फ्रैंक (Lisa Frank) का विज्ञापन आया, फिर 1994 में 'डेज ऑफ आवर लाइव्स' (Days of Our Lives) और 'बेवॉच' (Baywatch) में उनकी टेलीविजन शुरुआत हुई। चार साल बाद वह ऑडिशन आया जिसमें उन्होंने झूठ बोलकर प्रवेश पाया। पॉइंट प्लेस बेसमेंट की बिगड़ी हुई अमीर लड़की, जैकी ने उन्हें 1999 और 2000 में कॉमेडी सीरीज में सर्वश्रेष्ठ युवा अभिनेत्री के लिए लगातार यंग स्टार अवार्ड्स (Young Star Awards) जिताए, और उन्हें 2006 तक रोजगार दिलाए रखा।

टेलीविजन पर सबसे लंबे समय तक चलने वाला काम

1999 में उन्होंने 'फैमिली गाय' (Family Guy) में मेग ग्रिफिन (Meg Griffin) की आवाज के रूप में लेसी चैबर्ट (Lacey Chabert) की जगह ली, एक ऐसी भूमिका जिसे उन्होंने अब एक चौथाई सदी से अधिक समय से निभाया है और जिसने 2007 में एनी अवार्ड (Annie Award) नामांकन दिलाया। यह एक प्रमुख अभिनेत्री के लिए एक अजीब आधार है: शो का चलता-फिरता मजाक यह है कि मेग से हर कोई नफरत करता है, और कुनिस ने सैकड़ों एपिसोड में उस अपमान की आवाज दी है जबकि उनका फिल्मी करियर इसके इर्द-गिर्द बढ़ता गया।

गंभीरता से लिया जाना

2008 में 'फॉरगेटिंग सारा मार्शल' (Forgetting Sarah Marshall) वह ब्रेक था। जो मॉर्गनस्टर्न (Joe Morgenstern) ने उनकी "ताज़ा सुंदरता और केंद्रित ऊर्जा" को अलग से पहचाना, और जेम्स बेरार्डिनेली (James Berardinelli) ने उल्लेख किया कि वह "हास्य समय (कॉमिक टाइमिंग) की अवधारणा को समझती हैं," जो जुड अपाटो (Judd Apatow) के निर्माण में पूरा काम है। उसी वर्ष मैक्स पायने (Max Payne) आई, और 2010 तक वह 'द बुक ऑफ एली' (The Book of Eli) और 'डेट नाइट' (Date Night) में थीं। फिर 2011 में जस्टिन टिम्बरलेक (Justin Timberlake) के विपरीत 'फ्रेंड्स विद बेनिफिट्स' (Friends with Benefits), 2012 में उनकी सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म 'टेड' (Ted) आई, जिसने कॉमेडी के लिए क्रिटिक्स चॉइस नामांकन दिलाया, 2013 में 'ओज द ग्रेट एंड पावरफुल' (Oz the Great and Powerful) में थियोडोरा के रूप में जो दुष्ट चुड़ैल बन गई, 2015 में 'जुपिटर एसेंडिंग' (Jupiter Ascending), और 2016 और 2017 में 'बैड मॉम्स' (Bad Moms) फिल्में।

ब्लैक स्वान

डैरेन अरोनोव्स्की (Darren Aronofsky) ने उन्हें 2010 में 'फॉरगेटिंग सारा मार्शल' की ताकत और उनकी करीबी दोस्त नताली पोर्टमैन (Natalie Portman) की सिफारिश पर कास्ट किया। कुनिस ने सप्ताह में सात दिन, दिन में चार घंटे बैले का प्रशिक्षण लिया, खुद को 1200 कैलोरी तक सीमित रखा और बीस पाउंड वजन कम किया, एक लिगामेंट फाड़ लिया और एक कंधा विस्थापित कर लिया। प्रदर्शन ने उनके जीवन की सबसे अच्छी समीक्षाएं हासिल कीं। द हॉलीवुड रिपोर्टर (The Hollywood Reporter) के किर्क हनीकट (Kirk Honeycutt) ने लिखा कि "कुनिस पोर्टमैन के लिए एक आदर्श विकल्प बनाती हैं, उतनी ही लचीली और काली लेकिन पोर्टमैन के चौड़ी आंखों वाले डर के स्थान पर आत्म-आश्वासन की एक मुस्कान," और गाइ लॉज (Guy Lodge) ने उन्हें "यहाँ आश्चर्य का पैकेज, बुद्धिमानी से देख रही हैं और अपनी सह-कलाकार को प्रतिबिंबित कर रही हैं" कहा। इसने उन्हें गोल्डन ग्लोब और स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड नामांकन, एक सैटर्न अवार्ड, और वेनिस में सर्वश्रेष्ठ युवा कलाकार के लिए मार्सेलो मास्ट्रोयानी अवार्ड (Marcello Mastroianni Award) दिलाया।

मालिक, न कि केवल कर्मचारी

अक्टूबर 2014 में उन्होंने एबीसी स्टूडियोज (ABC Studios) के साथ पहले लुक के सौदे के साथ ऑर्चर्ड फार्म प्रोडक्शंस (Orchard Farm Productions) लॉन्च की। उन्होंने और उनके 'दैट '70s शो' के सह-कलाकार एश्टन कुचर (Ashton Kutcher), जिन्हें उन्होंने 2012 में डेट करना शुरू किया और जुलाई 2015 में शादी की, ने 2020 में क्वारंटाइन वाइन (Quarantine Wine) बनाई और सभी आय कोविड-19 राहत में दे दी, फिर 2021 में द स्केट पार्क प्रोजेक्ट (The Skate Park Project) और थॉर्न (Thorn) के लिए आउटसाइड वाइन (Outside Wine) लॉन्च की। 2022 में, रूस द्वारा उस देश पर आक्रमण करने के बाद जहाँ उनका जन्म हुआ था, दंपति ने शरणार्थियों के लिए एक गोफंडमी (GoFundMe) अभियान शुरू किया, अपने स्वयं के 3 मिलियन डॉलर देने का वादा किया और 18 मार्च तक 30 मिलियन डॉलर के लक्ष्य को पार कर लिया। टाइम (Time) ने उन्हें उस वर्ष के सौ सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक नामित किया; पीपल (People) ने उन्हें अपने पीपल ऑफ द ईयर में से एक बनाया। उनका बाद का काम नाटकीय रहा है: 2020 में ग्लेन क्लोज (Glenn Close) के विपरीत 'फोर गुड डेज' (Four Good Days), जहाँ आलोचकों ने उन्हें एक रहस्योद्घाटन कहा, 2022 में 'लकीएस्ट गर्ल अलाइव' (Luckiest Girl Alive), 2024 में 'गुडरिच' (Goodrich) और 2025 में रियन जॉनसन (Rian Johnson) की 'वेक अप डेड मैन' (Wake Up Dead Man)।

मिला को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

रिकॉर्ड में कुछ भी ऐसा नहीं है जो यह दिखाए कि आलोचक कुनिस के बारे में इस शब्द का उपयोग कर रहे हैं, और इसे बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना वास्तव में वह क्या अच्छा करती हैं, इसे गलत तरीके से प्रस्तुत करेगा। दो क्षमताएं सामने आती हैं, और दोनों ही प्रेरणा के बजाय बुद्धिमत्ता के रूप हैं। पहली है कॉमिक रीडिंग: क्षमता, जिसे 'फॉरगेटिंग सारा मार्शल' से आगे के समीक्षकों द्वारा नोट किया गया है, किसी अन्य अभिनेता के ताल के खिलाफ अपनी खुद की लाइन को समय देना, और 'ब्लैक स्वान' में नाटकीय रूप से वही काम करना। इसके लिए गाइ लॉज का वाक्यांश, "बुद्धिमानी से देख रही हैं और अपनी सह-कलाकार को प्रतिबिंबित कर रही हैं," एक ऐसे कौशल का वर्णन करता है जिसे अधिकांश कलाकार कभी हासिल नहीं करते हैं, क्योंकि इसके लिए अपने स्वयं के प्रदर्शन को किसी और के प्रदर्शन के अधीन करने की आवश्यकता होती है।

दूसरी है अनुकूली तंत्रिका (एडेप्टिव नर्व), जो वह जगह है जहाँ जीवनी मायने रखती है। सात साल की उम्र में लॉस एंजिल्स में एक शब्द भी समझ न पाने वाली बच्ची, सात वर्षों के भीतर, इतनी आत्मविश्वासी अभिनेत्री बन गई कि वह नेटवर्क निर्माताओं से अपनी उम्र के बारे में झूठ बोल सके और बाद में कमरे को संभाल सके। उसी प्रवृत्ति ने 31 साल की उम्र में एक प्रोडक्शन कंपनी बनाई और 38 साल की उम्र में 35 मिलियन डॉलर का राहत अभियान खड़ा किया।

ईमानदार काउंटर-केस यह है कि यह एक असाधारण करियर के बजाय एक मजबूत कामकाजी करियर है। उनके पास वास्तविक वजन का एक प्रदर्शन है, एक ऐसी फिल्म में जिसका गुरुत्वाकर्षण केंद्र कोई और अभिनेत्री थी; बाकी सक्षम स्टूडियो कॉमेडी है, जिसमें से कुछ भूलने योग्य है, और एक आवाज भूमिका है जो मजाक का पात्र होने पर व्यापार करती है। उन्होंने कभी भी कोई बड़ा अभिनय पुरस्कार नहीं जीता है। उनके पास जो है वह स्थायित्व और निर्णय है, जो प्रतिभा नहीं है, लेकिन हॉलीवुड में प्रतिभा से अधिक दुर्लभ है।

विरासत

कुनिस का सबसे स्थायी योगदान फिल्म के साथ कुछ भी नहीं हो सकता है। शरणार्थी बच्चा जो तीन दशक बाद लौटा, उस देश के लिए रिकॉर्ड पर सबसे बड़े सेलिब्रिटी फंडरेजिंग प्रयासों में से एक के सह-लेखक के रूप में, जिससे वह भाग गई थी, कहानी को एक ऐसी समरूपता दी जिसे कोई पटकथा लेखक जोखिम में नहीं डालेगा। इस बीच उन्होंने पंद्रह साल एक कार्टून पर एक अनचाहे किशोर को आवाज देते हुए बिताए हैं, जो एक ऐसे कलाकार का सुझाव देता है जो गरिमा से पूरी तरह बेपरवाह है, और शायद इसकी लंबी उम्र की व्याख्या करता है।