माइक मुल्लाने: वह अंतरिक्ष यात्री जिसने किनारों को घिसने से मना कर दिया

30 अगस्त 1984 को अंतरिक्ष शटल डिस्कवरी ने पहली बार पैड छोड़ा, और उसमें बंधे मिशन विशेषज्ञों में से एक वायु सेना के अधिकारी थे जिन्होंने वियतनाम के ऊपर RF-4C की पिछली सीट से सौ से अधिक टोही मिशन उड़ाए थे। माइक मुल्लाने (Mike Mullane) ने कुल तीन बार उड़ान भरी, कक्षा में 356 घंटे बिताए, और फिर वह काम किया जो लगभग कोई अंतरिक्ष यात्री नहीं करता। उन्होंने एक संस्मरण लिखा जिसमें अंतरिक्ष यात्री कोर का वास्तविक रूप में वर्णन किया गया — डर, करियरवाद, लॉकर-रूम संस्कृति, वे मित्र जो मारे गए — और समीक्षाओं को जहाँ गिरना था, गिरने दिया।

अलबुकर्क और वेस्ट प्वाइंट

रिचर्ड माइकल मुल्लाने (Richard Michael Mullane) का जन्म 10 सितंबर 1945 को विचिटा फॉल्स, टेक्सास में हुआ था, लेकिन वह अलबुकर्क को अपना घर मानते हैं; उन्होंने 1963 में वहाँ के सेंट पियस एक्स हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उनके पिता वायु सेना के उड़ान इंजीनियर थे, यहीं से उनका आकर्षण शुरू हुआ। 1967 में उन्होंने वेस्ट प्वाइंट से सैन्य इंजीनियरिंग में विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, और 1975 में वायु सेना इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में मास्टर की डिग्री प्राप्त की।

पिछली सीट

मुल्लाने का वायु सेना का करियर एक हथियार प्रणाली अधिकारी का था — पीछे के कॉकपिट में रहने वाला व्यक्ति, जो सेंसर और नेविगेशन चलाता था, विमान नहीं उड़ाता था। जनवरी और नवंबर 1969 के बीच उन्होंने वियतनाम में टैन सन नहुत एयर बेस से RF-4C टोही फैंटम में लड़ाकू मिशन उड़ाए; स्रोतों ने कुल संख्या 134 या 150 बताई है। इसके बाद इंग्लैंड में चार साल का कार्यकाल रहा, 1976 में एडवर्ड्स एयर बेस में यूएसएएफ फ्लाइट टेस्ट इंजीनियर कोर्स किया, और फ्लोरिडा में एग््लिन एयर बेस में फ्लाइट टेस्ट हथियार प्रणाली ऑपरेटर के रूप में काम किया।

यह पृष्ठभूमि आगे आने वाली बात के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण थी। मुल्लाने की दृष्टि ने पायलट के पद को नकार दिया था, और अमेरिकी अंतरिक्ष उड़ान के इतिहास के अधिकांश समय में यह कहानी का अंत कर देता। शटल ने नियमों को बदल दिया।

1978 की कक्षा

नासा ने जनवरी 1978 में मुल्लाने को चुना और अगस्त 1979 में उन्होंने एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में योग्यता प्राप्त की। 1978 का प्रवेश — अंतरिक्ष शटल के लिए विशेष रूप से भर्ती किया गया पहला वर्ग — वह समूह था जिसने फाइटर-पायलट एकाधिकार को तोड़ा था। इसने मिशन विशेषज्ञों के रूप में वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को लाया, और इसने पहली अमेरिकी महिलाओं और पहले अश्वेत और एशियाई-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को शामिल किया। मुल्लाने इंजीनियरों में से एक थे: वाहन नहीं उड़ा रहे थे, बल्कि पेलोड का संचालन कर रहे थे जो जाने का कारण थे।

उन्होंने तीन बार उड़ान भरी, और तीनों ही महत्वपूर्ण थीं:

STS-41-D, 30 अगस्त से 5 सितंबर 1984 — डिस्कवरी की पहली उड़ान, छियानवे कक्षाएं, उपग्रहों को तैनात करना और प्रयोग चलाना। एक नए ऑर्बिटर की पहली उड़ान में जोखिम होता है जिसे ज़मीन पर किए जाने वाले किसी भी परीक्षण से दूर नहीं किया जा सकता।

STS-27, 2 से 6 दिसंबर 1988 — अटलांटिस, वर्गीकृत रक्षा विभाग के पेलोड ले जा रहा था। चैलेंजर आपदा के बाद यह केवल दूसरी उड़ान थी, ऐसे समय में जब पूरे कार्यक्रम के अस्तित्व पर सवालिया निशान था।

STS-36, 28 फरवरी से 4 मार्च 1990 — फिर से अटलांटिस, वर्गीकृत DoD कार्गो के साथ।

वह 1 जुलाई 1990 को नासा और वायु सेना से सेवानिवृत्त हुए।

राइडिंग रॉकेट्स

यह पुस्तक 2006 में राइडिंग रॉकेट्स: द आउटरेजस टेल्स ऑफ ए स्पेस शटल एस्ट्रोनॉट (Riding Rockets: The Outrageous Tales of a Space Shuttle Astronaut) शीर्षक से आई, और यही कारण है कि मुल्लाने रोस्टर से परे जाने जाते हैं। यह 1978 से 1990 तक के उनके नासा के वर्षों को कवर करती है, जिसमें जूडी रेस्निक के साथ उनकी दोस्ती भी शामिल है, जिनकी चैलेंजर पर मृत्यु हो गई थी। किर्कस रिव्यूज ने इसे एक अंतरिक्ष यात्री की गंदी, रोमांचक कहानी के रूप में वर्णित किया जिसमें कोई किनारे नहीं घिसे गए थे — एक ऐसी पुस्तक का सटीक सारांश जो संस्थागत संस्करण के बजाय नासा और अंतरिक्ष यात्री कोर की संस्कृति का महत्वपूर्ण दृष्टिकोण देती है।

स्पष्टवादिता उनके खिलाफ भी जाती है। पब्लिशर्स वीकली ने नोट किया कि मुल्लाने महिला अंतरिक्ष यात्रियों के प्रति विशेष उपेक्षा रखते हैं, और यह आलोचना रिकॉर्ड का हिस्सा है। संस्मरण एक युग के दृष्टिकोणों का दस्तावेज़ होने के साथ-साथ उन पर एक अभियोग भी है।

सेवानिवृत्ति के बाद उन्होंने अंतरिक्ष उड़ान और सुरक्षा संस्कृति पर एक वक्ता के रूप में काम किया है। न्यू मैक्सिको म्यूजियम ऑफ स्पेस हिस्ट्री दर्ज करता है कि उन्होंने हजारों वयस्कों और पांच लाख बच्चों को रोमांचित किया है, और 1993 में उन्हें इंटरनेशनल स्पेस हॉल ऑफ फेम में शामिल किया।

माइक को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा शिल्प और तंत्रिका पर आधारित है, बुद्धि पर नहीं, और इसे स्पष्ट रूप से कहा जाना चाहिए। मुल्लाने कोई ऐसे वैज्ञानिक नहीं हैं जिन्होंने किसी क्षेत्र को नया रूप दिया; उन्होंने कोई खोज नहीं की और कोई सिद्धांत प्रतिपादित नहीं किया। उनके पास एक विशिष्ट और मांग वाली क्षमता थी: वास्तविक समय में, ऐसी परिस्थितियों में जो त्रुटि को मौत से दंडित करती हैं, जटिल हथियारों और पेलोड प्रणालियों को संचालित करने की क्षमता। वियतनाम के ऊपर RF-4C की पिछली सीट पर इसका मतलब टोही सेंसर चलाना था जबकि कोई और उड़ान भर रहा था और कोई और गोली चला रहा था। एक शटल के पेलोड बे में इसका मतलब दूसरे प्रयास की किसी भी संभावना के बिना परिनियोजन अनुक्रमों को निष्पादित करना था। दोनों नौकरियों में तकनीकी महारत, प्रक्रियात्मक अनुशासन और शारीरिक संयम के दुर्लभ संयोजन की आवश्यकता होती है — जब शरीर आपको रुकने के लिए कह रहा हो तब स्पष्ट रूप से सोचना जारी रखने की क्षमता।

दूसरा, अलग दावा है, और यह मजबूत है: संस्मरण की ईमानदारी। अंतरिक्ष यात्री राजदूत होने के भारी दबाव में काम करते हैं, और लगभग सभी इसका पालन करते हैं। मुल्लाने ने उस परंपरा को जानबूझकर तोड़ा, जिसमें डर, आंतरिक राजनीति और संस्थागत विఫलताओं का वर्णन किया गया जिसने उनके सहयोगियों की जान ली। यह एक पेशेवर लागत के साथ एक नैतिक विकल्प था, और इसने किसी भी अधिकृत खाते की तुलना में अधिक उपयोगी ऐतिहासिक रिकॉर्ड तैयार किया।

प्रति-मामला सीधा है। अंतरिक्ष यात्री कोर के लिए चयन एक प्रतिस्पर्धी फिल्टर है, असाधारण बुद्धि का प्रमाण नहीं; सैकड़ों लोगों ने इसे पार किया है। मुल्लाने की उड़ानें सफल थीं लेकिन अद्वितीय नहीं थीं। और संस्मरण की स्पष्टवादिता में उनकी महिला सहयोगियों के प्रति दृष्टिकोण शामिल हैं जिन्हें समीक्षकों ने आपत्तिजनक पाया, जो उन्हें सत्य-वक्ता के रूप में किसी भी खाते को जटिल बनाता है। अत्यधिक सक्षम, असामान्य रूप से ईमानदार, शब्द के सामान्य अर्थ में जीनियस नहीं — और वह खुद बहुत संभावना है कि ऐसा ही कहेंगे।

विरासत

मुल्लाने उस समूह से संबंधित हैं जिसने अंतरिक्ष उड़ान को एक परीक्षण-पायलट प्रूफिंग ग्राउंड से इंजीनियरों द्वारा किए जाने वाले एक परिचालन कार्य में बदल दिया, और उनका करियर ठीक उसी संक्रमण को दर्शाता है: एक ऐसा व्यक्ति जिसकी दृष्टि ने उसे कॉकपिट से अयोग्य घोषित कर दिया, जो वैसे भी तीन बार कक्षा में उड़ा। उनका अधिक स्थायी योगदान वृत्तचित्र हो सकता है। राइडिंग रॉकेट्स शटल कार्यक्रम के बहुत कम अंदरूनी खातों में से एक है जिसे संस्थागत पर्यवेक्षण के बिना लिखा गया है, और यह रिकॉर्ड करने की उनकी इच्छा कि सुरक्षा संस्कृति वास्तव में कैसे क्षय होती है — बजाय इसके कि प्रेस विज्ञप्तियों ने कैसे कहा कि यह काम किया — यही कारण है कि इंजीनियर और सुरक्षा पेशेवर अभी भी उन्हें बोलने के लिए कहते हैं।