मिगुएल नाजडोर्फ: वह व्यक्ति जिसने अपने परिवार तक पहुँचने के लिए आँखों पर पट्टी बाँधकर खेला

24 अगस्त 1939 की रात को, मिगुएल नाजडोर्फ (Miguel Najdorf) ब्यूनस आयर्स के एक हॉल में शतरंज ओलिंपियाड में पोलैंड का प्रतिनिधित्व कर रहे थे। कुछ ही दिनों में उनके देश पर आक्रमण हो गया और जिस दुनिया को वे जानते थे वह समाप्त हो गई; कुछ ही वर्षों में उनका परिवार भी ऐसा ही हो गया। नाजडोर्फ ने अपने बाकी जीवन के साथ जो किया—दुःख को चालीस, फिर पैंतालीस, एक साथ खेले गए ब्लाइंडफोल्ड खेलों में बदलना, इस निराशाजनक उम्मीद के साथ रेडियो पर प्रसारित करना कि घर पर कोई उनका नाम सुनेगा और जानेगा कि वे जीवित हैं—एक ऐसी कहानी है जिसे शतरंज का इतिहास शायद ही कभी किसी अन्य व्यक्ति के बारे में बताता है।

वारसॉ का बचपन, एक अर्जेंटीना का जीवन

15 अप्रैल 1910 को ग्रोडज़िस्क माज़ोविएकी, पोलैंड में मोइजस्ज़ मेंडेल नाजडोर्फ (Mojsze Mendel Najdorf) के रूप में जन्मे, वे एक यहूदी परिवार में पाँच बच्चों में सबसे बड़े थे। उन्होंने पोलिश शतरंज में तेजी से ترقی की, अपने शुरुआती दौर में ही इंटरनेशनल मास्टर की ताकत हासिल कर ली और 1935 से 1939 के बीच चार शतरंज ओलिंपियाड में पोलैंड का प्रतिनिधित्व किया, 1939 के ब्यूनस आयर्स आयोजन में बोर्ड दो पर व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीता। उस टूर्नामेंट ने सब कुछ बदल दिया। जब ओलिंपियाड अभी चल ही रहा था कि जर्मनी ने पोलैंड पर आक्रमण कर दिया, तो नाजडोर्फ ने उस देश में लौटने के बजाय अर्जेंटीना में रहना चुना जिसे तोड़ा-मरोड़ा जा रहा था। वे अपनी पत्नी जेनिया (Genia), अपनी बेटी लुसिया (Lusia), अपने माता-पिता, या अपने चार भाई-बहनों को फिर कभी नहीं देख पाए—वे सभी होलोकॉस्ट में मारे गए। उन्होंने अर्जेंटीना की नागरिकता अपना ली और एक जीवन और बाद में एक परिवार का पुनर्निर्माण किया: उन्होंने 1947 में एडेल (Adela) से शादी की, जिनसे उनकी दो बेटियां, मिरता (Mirta) और लिलiana (Liliana) हुईं, और अपने अंतिम वर्षों में रीता (Rita), एक विधवा और पुरानी पारिवारिक मित्र से शादी की।

दुःख तमाशे में बदल गया

पोलैंड से कट जाने और अपने परिवार के भाग्य के बारे में जानने में असमर्थ, नाजडोर्फ ने एक ऐसी योजना की कल्पना की जो पीछे मुड़कर देखने पर लगभग भ्रमपूर्ण लगती है: इतने चरम पैमाने पर शतरंज खेलना कि समाचार सेवाएँ उनके नाम को प्रसारित करें, और शब्द जीवित बचे किसी भी ऐसे व्यक्ति तक पहुँच सके जो उन्हें जानता था। 1943 में उन्होंने बिना किसी बोर्ड को देखे एक साथ चालीस विरोधियों के खिलाफ खेला, जिससे विश्व ब्लाइंडफोल्ड रिकॉर्ड टूट गया; 1947 में उन्होंने अपना ही रिकॉर्ड फिर से तोड़ दिया, एक साथ पैंतालीस खिलाड़ियों का सामना किया, जो 2011 तक कायम रहा। प्रदर्शनों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ठीक वैसे ही कवर किया गया जैसी उन्होंने उम्मीद की थी। जो वापस आया वह सबसे बुरे की पुष्टि थी—उनके पूरे करीबी परिवार की हत्या कर दी गई थी।

शून्य से युद्धोत्तर करियर का निर्माण

खेल से पीछे हटने के बजाय, नाजडोर्फ ने उसी अथक ऊर्जा को एक पूर्ण खेल करियर में बदल दिया, दुनिया के शीर्ष शतरंज में प्रतिस्पर्धा करते हुए बीमा व्यवसाय में वर्षों तक काम किया। FIDE ने उन्हें अपने उद्घाटन 1950 वर्ग में इंटरनेशनल ग्रैंडमास्टर की उपाधि से सम्मानित किया, और 1947 के मध्य से 1949 के मध्य तक उन्हें दुनिया का दूसरा सबसे अच्छा सक्रिय खिलाड़ी माना गया। वह कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में पहुँचे—वह आयोजन जिसने विश्व चैंपियनशिप के चैलेंजर का निर्धारण किया—1950 में पाँचवें और 1953 में छठे स्थान पर रहे, जो कि खिताब के करीब पहुँचने का उनका सबसे नज़दीकी मौका था। वह कभी विश्व चैंपियन नहीं बने, एक ऐसा अंतर जो उनके अन्यथा शानदार बायोडाटा के निर्णायक चूके हुए अवसर के रूप में उनका पीछा करता रहा। उन्होंने 1950 और 1976 के बीच ग्यारह ओलिंपियाड में अर्जेंटीना का प्रतिनिधित्व किया, सात टीम पदक और चार व्यक्तिगत पदक एकत्र किए, और 1961 में मार डेल प्लाता और 1962 तथा 1964 में हवाना में प्रमुख टूर्नामेंट जीते।

सिसिलीयन जो उनका नाम वहन करता है

नाजडोर्फ की सबसे टिकाऊ विरासत एक ओपनिंग के भीतर स्थित है: 1.e4 c5 2.Nf3 d6 3.d4 cxd4 4.Nxd4 Nf6 5.Nc3 a6, निष्क्रिय रक्षा के बजाय गतिशील असंतुलन पर आधारित सिसिलीयन डिफेंस की एक पंक्ति, जो आधुनिक शतरंज में सबसे अधिक विश्लेषित प्रणालियों में से एक बन गई है। बॉबी फिशर (Bobby Fischer) से लेकर गैरी कास्परोव (Garry Kasparov) और मैग्नस कार्लसन (Magnus Carlsen) तक, विश्व चैंपियनों की पीढ़ियों ने नाजडोर्फ़ वेरिएशन को एक प्राथमिक हथियार के रूप में भरोसा किया है, और यह दशकों बाद भी एलीट टूर्नामेंट की तैयारी का मुख्य आधार बना हुआ है। इसके साथ "द पोलिश इमोर्टल" (The Polish Immortal) खड़ा है, जो ग्लुक्सबर्ग के खिलाफ उनकी 1930 की हमलावर जीत है, जिसे अभी भी शतरंज के बोर्ड पर कभी निष्पादित सबसे सुंदर राजा शिकारों में से एक के रूप में संकलित किया गया है।

सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ दीर्घायु

नाजडोर्फ को उनके कई समकालीनों से जो अलग करता था, वह यह था कि उन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ कितनी लंबी अवधि तक जीतना जारी रखा। उन्होंने 1966 में फिशर (Fischer) और 1970 में टाल (Tal) को हराया, दोनों उस उम्र से काफी आगे थे जब अधिकांश ग्रैंडमास्टर एलीट प्रतियोगिता से फीके पड़ जाते हैं, और वे अपने अस्सी के दशक में भी एक लड़ने वाले, साधन संपन्न खिलाड़ी बने रहे। सहकर्मियों ने उन्हें बहुभाषी—आठ भाषाओं में धाराप्रवाह—विद्वान, और पर्यवेक्षकों द्वारा "मजेदार और जीवंत व्यक्तित्व" के रूप में याद किया, एक शोमैन की गर्मी जो इसके नीचे के आघात के साथ, हमेशा आराम से नहीं, सह-अस्तित्व में थी। उन्होंने एक शतरंज पत्रकार के रूप में भी काम किया, अखबार के कॉलम लिखे जो टूर्नामेंट हॉल से बहुत आगे के पाठकों तक उनकी आवाज ले गए।

मिगुएल को एक जीनियस क्यों कहा जाता है

नाजडोर्फ को जीनियस कहने का मामला कच्चી गणना शक्ति पर कम बल्कि एक विशिष्ट, दुर्लभ चीज़ पर आधारित है: आपदा की स्थिति में लागू रणनीतिक कल्पना। उन्होंने एक तमाशा तैयार किया—ब्लाइंडफोल्ड रिकॉर्ड के प्रयास—इनाम के पैसे या खिताब के लिए नहीं, बल्कि एक तबाह महाद्वीप पर लक्षित एक सर्चलाइट के रूप में, यह शर्त लगाते हुए कि एक अजीब करतब की अंतरराष्ट्रीय प्रेस कवरेज एक बोतल में संदेश के रूप में काम कर सकती है। यह उस प्रकार की बुद्धि नहीं है जिसे शतरंज रेटिंग मापते हैं; यह इसके करीब है कि जब लोग कल्पना के एक कृत्य को जीनियस कहते हैं तो उनका क्या मतलब होता है। बोर्ड पर ही, उनका योगदान अधिक मापने योग्य है: नाजडोर्फ़ वेरिएशन खेल के सिद्धांत में सबसे गहरे, सबसे विवादित ओपनिंग सिस्टम में से उस आयु वर्ग में कई विश्व चैंपियनों को हराने के लिए पर्याप्त है जब अधिकांश खिलाड़ी पतन की ओर बढ़ चुके होते हैं। ईमानदार प्रति-तर्क उतना ही वास्तविक है: नाजडोर्फ ने कभी भी विश्व चैंपियनशिप या कैंडिडेट्स टूर्नामेंट नहीं जीता, और उनका एलो पीक (2540) खेल के महानतम कैलकुलेटरों से नीचे है। उन्हें महान बनाने वाली चीज़ों का अधिकांश हिस्सा—शोमैनशिप, रिकॉर्ड-चेज़िंग, आठ भाषाएँ, पत्रकारिता—शुद्ध विश्लेषणात्मक गहराई के बजाय व्यक्तित्व और शिल्प था। वह, पूर्ण लेखा-जोखा के द्वारा, एक असाधारण प्रतियोगी और एक चालाक आत्म-मिथककार थे, जिनकी प्रतिभा, यदि शब्द लागू होता है, तो वह अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में चौसठ वर्गों के पार आगे देखने के बारे में उतनी ही थी जितनी कि असहनीय परिस्थिति को इच्छाशक्ति के कृत्य में बदलने के बारे में थी।

विरासत

नाजडोर्फ की मृत्यु 4 जुलाई 1997 को अस्सी वर्ष की आयु में मलागा, स्पेन में हुई, वे अपने पीछे उन लोगों की तुलना में बहुत लंबे समय तक जीवित रहे जो उस परिवार को याद कर सकते थे जिसे उन्होंने खो दिया था। उनका नाम वहाँ अमर रहता है जहाँ भी सिसिलीयन डिफेंस खेला जाता है—ओपनिंग थ्योरी में एक स्थायी स्थिरता जिसे शौकीनों और विश्व चैंपियनों दोनों द्वारा समान रूप से याद किया जाता है—और ब्लाइंडफोल्ड शतरंज की रिकॉर्ड बुक्स में, जहाँ एक दुखी व्यक्ति के निराशाजनक प्रदर्शनों को अब केवल खेल इतिहास के रूप में दर्ज किया जाता है।