मैरियन कीज़: निराशा के खिलाफ हथियार के रूप में कॉमेडी

इकतीस साल की उम्र में, मैरियन कीज़ आत्महत्या के प्रयास और शराब की लत के निदान से उबरने के बाद डबलिन के रटलैंड सेंटर से बाहर निकलीं, और महीनों के भीतर वह क्लेयर नाम की एक दुखी महिला के बारे में एक उपन्यास लिख रही थीं, जो अपने माता-पिता के घर वापस आ जाती है और तरबूज खाकर अपना समय बिताती है। वॉटरमेलन (Watermelon) उनका पहला उपन्यास बना, जिसे 1995 में प्रकाशित किया गया, और इसने बाद में आने वाली हर चीज के लिए एक पैटर्न सेट कर दिया: आपदा के ठीक ऊपर बनी कॉमेडी, जिसके बीच में कोई जोड़ नहीं था।

कानून की डिग्री से जीवन के सबसे निचले स्तर तक

कीज़ का जन्म 10 सितंबर 1963 को कॉर्क में हुआ था और वह एक ऐसे देश में पली-बढ़ीं जो अभी भी गहराई से कैथोलिक था और, उनके स्वयं के शब्दों में, महत्वाकांक्षी महिलाओं के प्रति असहज था। उन्होंने यूनिवर्सिटी कॉलेज डबलिन में कानून की पढ़ाई की, फिर एक प्रशासनिक नौकरी की जिससे वह ऊब गईं, और फिर 1986 में लंदन चली गईं, किसी ऐसी चीज की तलाश में जिसे वह नाम नहीं दे सकती थीं। इसके बजाय उन्हें शराब मिली। उन्होंने शराब की लत के पारिवारिक इतिहास और चिंता व अवसाद के साथ एक निजी युद्ध का वर्णन किया है जो उनकी किसी भी किताब से पहले का था, और तीस के दशक की शुरुआत तक शराब पीना इतना खतरनाक हो गया था कि 1995 के आत्महत्या के प्रयास ने उन्हें उपचार के लिए प्रेरित किया। उन्होंने उसी वर्ष शराब छोड़ दी और तब से वह संयमित हैं — उन्होंने 2025 में तीस साल पूरे किए — और वह पुरानी यादों के बजाय दिनचर्या के मामले के रूप में रिकवरी मीटिंग्स में भाग लेती हैं। उन्होंने आयरिश एक्जामिनर (Irish Examiner) से कहा, "मैं सिर्फ एक सामान्य शराबी हूं, जो हर दिन संयमित रहने की पूरी कोशिश कर रही हूं," उन्होंने इस सुझाव को खारिज कर दिया कि रिकवरी एक दैनिक परियोजना के बजाय एक पूर्ण परियोजना है।

मलबे से करियर का निर्माण

वॉटरमेलन बिकी, और कीज़ ने लिखना जारी रखा: लूसी सुलिवन इज गेटिंग मैरिड (Lucy Sullivan Is Getting Married, 1996), रेचल्स हॉलिडे (Rachel's Holiday, 1998) — एक उपन्यास जो सीधे उनके अपने पुनर्वास के अनुभव से लिया गया है — लास्ट चांस सैलून (Last Chance Saloon, 1999), सुशी फॉर बिगिनर्स (Sushi for Beginners, 2000), दिस चार्मिंग मैन (This Charming Man, 2008), द वुमन हू स्टोल माय लाइफ (The Woman Who Stole My Life, 2014) और ग्रोन अप्स (Grown Ups, 2020) सहित एक दर्जन से अधिक उपन्यास। "व्यावसायिक कथा" के तहत नियमित रूप से फाइल किए जाने वाले लेखक के लिए संचयी अंकगणित चौंकाने वाला है: 35 मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं, 33 भाषाओं में अनुवादित हुईं। उन्होंने आयरिश लोकप्रिय फिक्शन बुक अवार्ड (2009), आयरलैंड एएम लोकप्रिय नॉन-फिक्शन बुक ऑफ द ईयर (2016), और आयरिश बुक अवार्ड्स ऑथर ऑफ द ईयर (2021) जीता है, और हाल ही में उन्होंने अपने लेखन के साथ-साथ रेडियो प्रस्तुतकर्ता के रूप में भी काम किया है।

वे विषय जिनसे अन्य उपन्यासकार बचते हैं

कीज़ के फिक्शन को जो अलग करता है वह यह नहीं है कि यह मजाकिया है — कई व्यावसायिक उपन्यासकार मजाकिया होते हैं — बल्कि यह है कि कॉमेडी का उपयोग क्या करने के लिए किया जाता है। उनकी किताबें शराब, नैदानिक अवसाद, घरेलू हिंसा, कैंसर, शोक, नशीली दवाओं की लत और तलाक को लेती हैं, और वह उन दो आसान प्रतिक्रियाओं को अस्वीकार करती हैं जिन पर अधिकांश फिक्शन डिफ़ॉल्ट रूप से काम करते हैं: गंभीर गंभीरता या अस्पष्ट फुफ्फुस। उन्होंने एक बार अपने शासी नियम को स्पष्ट रूप से समझाया: "मैं अपने लिए लिखती हूं और मुझे मानवीय स्थिति के बारे में आशावान महसूस करने की आवश्यकता है। इसलिए मैं निश्चित रूप से एक उदास अंत नहीं लिखने वाली हूं।" यह भोलापन नहीं है; यह एक शिल्प निर्णय है जो किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा लिया गया है जो व्यक्तिगत रूप से उस गड्ढे के तल पर रहा है जिसमें वह अपने पात्रों को भेजती रहती है, और जो जानती है कि एक मजाक ढहने से पहले कितना अंधेरा झेल सकता है।

दूसरा पतन, और फिर से रिकवरी

संयम ने उनके मानसिक स्वास्थ्य के संघर्षों को समाप्त नहीं किया। 2008 से 2012 के आसपास कीज़ एक चार साल के अवसादग्रस्त एपिसोड से गुजरीं जो इतना गंभीर था कि वह सो नहीं सकती थीं, पढ़ नहीं सकती थीं, लिख नहीं सकती थीं या बातचीत नहीं कर सकती थीं — एक कामकाजी उपन्यासकार के लिए, यह पूर्ण मिटाव के करीब था। उन्होंने सबसे खराब दौर के दौरान दिन में दर्जनों बार आत्महत्या के विचारों का अनुभव करने के बारे में बात की है। 45 साल की उम्र में शुरू हुए कठिन रजोनिवृत्ति ने उनके शब्दों में और अधिक "भयानक" भावनात्मक लक्षण लाए। उनके अनुसार, जिसने उन्हें वापस खींचा, वह समय था, उनके पति टोनी बेन्स (Tony Baines) — जिनसे वह 1997 में मिलीं और जिन्हें वह अपनी उत्तरजीविता का सीधे श्रेय देती हैं — और अब दृढ़ सीमाएं तय करने और बीमारी में वापस लौटने के जोखिम के बजाय काम को अस्वीकार करने की इच्छा थी। वह और बेन्स डबलिन के बाहर डन लाओघेरे (Dún Laoghaire) में रहते हैं।

साथियों के बीच प्रतिष्ठा

जो आलोचक "चिक लिट" (chick lit) को एक श्रेणी के रूप में खारिज करते हैं, वे आम तौर पर कीज़ को करीब से नहीं पढ़ते हैं, क्योंकि उनकी संरचनात्मक चाल — गंभीर नैदानिक और सामाजिक सामग्री को पन्ने पलटने वाली कॉमिक साजिशों के अंदर छिपाना — वास्तव में निष्पादित करना मुश्किल है और यह देखने से कहीं अधिक दुर्लभ है। उनके काम के एक मूल्यांकन ने इसे स्पष्ट रूप से कहा: "यह एक दुर्लभ उपहार है... एकमात्र अन्य लेखक जिसके बारे में मैं सोच सकती हूं जो गंभीर विषयों के बारे में इतना मजाकिया और मार्मिक रूप से लिखता है, वह दिवंगत, महान सू टाउनसेंड (Sue Townsend) थीं।" अंग्रेजी कॉमिक फिक्शन के सबसे तीखे सामाजिक व्यंग्यकारों में से एक के साथ वह तुलना, एक गंभीर आलोचनात्मक दावा है, न कि कोई विज्ञापन।

मैरियन को जीनियस क्यों कहा जाता है

"जीनियस" शब्द का उपयोग कीज़ की व्यावसायिक श्रेणी के लेखकों के बारे में ढीले और दुर्लभ रूप से किया जाता है, और कारण के बारे में ईमानदार होना उचित है: उनका गद्य प्रयोगात्मक नहीं है, उनकी संरचनाएं पारंपरिक रोमांस और पारिवारिक-नाटक वास्तुकला हैं, और किसी भी प्रमुख साहित्यिक पुरस्कार ने उन्हें औपचारिक नवाचार के लिए नहीं चुना है। उनके पास जो वास्तव में दुर्लभ है, और जिसे पास्टेल कवर के पीछे देखने वाले आलोचक पहचानते हैं, वह एक विशिष्ट तकनीकी कौशल है — आत्महत्या, लत और कैंसर के बारे में एक वास्तव में मजाकिया, प्रेरक साजिश के अंदर लिखने की क्षमता, बिना किसी विषय के दूसरे को कम किए। जब अन्य लेखक प्रयास करते हैं तो वह संतुलन लगातार विफल रहता है; स्वर या तो भावुकता या सरलता में बदल जाता है। कीज़ का एक दर्जन से अधिक उपन्यासों और तीन दशकों में इस पर नियंत्रण, उसी बीमारी में उनके अपने पतन के दौरान बना रहा, जिसके बारे में वह लिखती हैं, वही है जिसे वर्णित करने के लिए आलोचक असाधारण भाषा तक पहुंचते हैं। यह पूरी तरह से बौद्धिक उपलब्धि के बजाय जीवित सामग्री पर निर्मित एक शिल्प उपलब्धि है — साहित्यिक साहस की तुलना में दु: ख के बारे में दर्शकों को हंसाने में सक्षम कॉमेडियन के अनुशासन के करीब है। क्या यह जीनियस का गठन करता है या बस एक असामान्य रूप से कठिन चाल में महारत हासिल करना एक उचित सवाल है; जो विवाद में नहीं है वह यह है कि लगभग किसी और ने इसे उनके पैमाने पर या इतने लंबे समय तक करने में कामयाबी हासिल नहीं की है।

विरासत

कीज़ आयरलैंड से उभरी सबसे अधिक बिकने वाली लेखिकाओं में से एक बनी हुई हैं, और यकीनन वह लेखिका जो यह साबित करने के लिए सबसे अधिक जिम्मेदार है कि लोकप्रिय फिक्शन मानसिक बीमारी के बारे में नैदानिक ईमानदारी को लाखों घरों तक पहुंचा सकता है जो कभी भी दुखद संस्मरण नहीं उठाएंगे। उनकी अपनी रिकवरी, जो अब तीन दशक पुरानी है और छिपने के बजाय खुले तौर पर चर्चा की जाती है, ने उन्हें एक उपन्यासकार के रूप में जितना अधिक लत और अवसाद पर एक सार्वजनिक आवाज बनाया है — दो भूमिकाएं जिन्हें उन्होंने कभी अलग करने की जहमत नहीं उठाई।