डेनमार्क की मार्गरेट प्रथम(Margaret I of Denmark): वह रानी जिसने महाद्वीप के एक कोने को एकजुट किया

उनकी शादी दस साल की उम्र में कर दी गई, पच्चीस साल की उम्र तक वह विधवा हो गईं, और चौंतीस साल की उम्र में उन्होंने अपनी एकमात्र संतान को खो दिया - और प्रत्येक नुकसान के बाद सत्ता से पीछे हटने के बजाय, मार्गरेट प्रथम ने इनका उपयोग लाभ उठाने के लिए किया। पैंतीस वर्ष की आयु तक, अपने अधिकांश क्षेत्रों में कभी भी औपचारिक रूप से रानी के रूप में ताज न पहनने के बावजूद, उन्होंने डेनमार्क, नॉर्वे और स्वीडन को एक साथ नियंत्रित किया, जो मध्ययुगीन स्कैंडिनेवियाई इतिहास में वंशवादी इंजीनियरिंग की एक बेजोड़ उपलब्धि थी।

वोर्डिंगबोर्ग में एक बाल वधू

मार्गरेट वाल्डेमार्सडाटर(Margaret Valdemarsdatter) का जन्म 1353 में वोर्डिंगबोर्ग कैसल(Vordingborg Castle) में डेनमार्क के वाल्डेमार चतुर्थ(Valdemar IV of Denmark) और सोंडरजिलैंड की हेल्विग(Helvig of Sønderjylland) की बेटी के रूप में हुआ था। दस साल की उम्र में उनकी शादी नॉर्वे के राजा हाकोन छठे(Haakon VI of Norway) से कर दी गई, जिससे वह किशोरावस्था तक पहुँचने से पहले ही एक विदेशी राज्य की रानी बन गईं — यह शादी ठीक उसी वंशवादी लाभ के लिए की गई थी जो इसे बाद में प्रदान करना था, जिससे उन्हें नॉर्वे पर ऐसा दावा मिला जो निर्णायक साबित हुआ।

डेनमार्क और फिर नॉर्वे को सुरक्षित करना

उनके पिता की मृत्यु 1375 में बिना किसी जीवित पुत्र के हो गई, और मार्गरेट ने अपने ही छोटे बेटे ओलाफ(Olaf) के लिए डेनमार्क का सिंहासन सुरक्षित करने के लिए तुरंत और प्रभावी ढंग से कदम उठाया, और अपनी बहन के परिवार द्वारा पेश किए गए प्रतिद्वंद्वी दावे को हरा दिया। जब उनके पति हाकोन की मृत्यु 1387 में हुई — ओलाफ ने पहले ही 1380 में उनसे नॉर्वे का उत्तराधिकार प्राप्त कर लिया था — तो मार्गरेट ने अपने बेटे की ओर से दोनों राज्यों पर रीजेंसी ग्रहण की। उन्होंने पहले ही कठिन सौदेबाजी की प्रतिभा दिखाई थी: उन्होंने होल्स्टीन के काउंट्स से विवादित क्षेत्र श्लेस्विग(Schleswig) को इतनी अनुकूल शर्तों पर पुनः प्राप्त किया कि, जैसा कि एक विवरण में कहा गया है, डेनिश ताज ने सभी लाभ बरकरार रखे। फिर, 1387 में, फिर से त्रासदी हुई — ओलाफ की सत्रह साल की उम्र में मृत्यु हो गई, जिससे मार्गरेट बिना किसी उत्तराधिकारी और दोनों में से किसी भी राज्य के उत्तराधिकार कानूनों के तहत सीधे शासन करने के अपने कानूनी दावे के बिना रह गईं।

तीसरे ताज को जीतना

सत्ता छोड़ने के बजाय, मार्गरेट ने खुद को डेनमार्क और नॉर्वे दोनों का रीजेंट और प्रभावी संप्रभु घोषित कर दिया, बावजूद इसके कि उनके पास शासन करने के लिए कोई जीवित पुत्र नहीं था। 1388 में, स्वीडिश रईसों ने अपने राजा, मेक्लेनबर्ग के अल्बर्ट(Albert of Mecklenburg) के खिलाफ खुले विद्रोह में — जिसे वे मूल स्वीडन के बजाय जर्मन कुलीनता का पक्ष लेने के लिए नापसंद करते थे — मार्गरेट को स्वीडन की "संप्रभु महिला और शासक(Sovereign Lady and Ruler)" के रूप में चुना, जो अपने स्वयं के सम्राट के खिलाफ उनकी सैन्य और राजनीतिक मदद के लिए एक सीधी अपील थी। मार्गरेट ने अल्बर्ट के खिलाफ सेना का नेतृत्व करके और 1389 में फाल्कोपिंग की लड़ाई(Battle of Falköping) में उसे निर्णायक रूप से हराकर उत्तर दिया, उसे बंदी बना लिया और स्वीडन को अपने नियंत्रण वाले क्षेत्रों में जोड़ लिया। पैंतीस वर्ष की आयु तक, एक महिला जिसके पास तीनों में से किसी भी ताज पर कोई औपचारिक वंशानुगत अधिकार नहीं था, ने एक साथ तीनों स्कैंडिनेवियाई राज्यों पर शासन किया।

कालमार संघ का निर्माण

व्यक्तिगत रीजेंसी के माध्यम से तीन राज्यों पर शासन करना उस शासन को संस्थागत बनाने जैसा नहीं था, और मार्गरेट ने एक ऐसी संरचना बनाने का काम शुरू किया जो उनके बाद भी कायम रहे। उन्होंने अपने पोते, पोमेरेनिया के एरिक(Eric of Pomerania) को तीनों क्षेत्रों में उत्तराधिकारी के रूप में अपनाया, और जून 1397 में डेनमार्क, नॉर्वे और स्वीडन की रियासतों की परिषदों को कालमार(city of Kalmar) शहर में बुलाया, जहाँ एरिक को एक साथ तीनों राज्यों का राजा घोषित किया गया। हालाँकि एक पूरी तरह से अनुमोदित औपचारिक संघ दस्तावेज कभी अंतिम रूप नहीं दिया गया था, लेकिन कालमार में हुई बैठक ने प्रभावी रूप से कालमार संघ(Kalmar Union) बनाया, स्कैंडिनेवियाई मुकुटों का एक व्यक्तिगत संघ जो एक या दूसरे रूप में, एक सदी से भी अधिक समय तक बना रहेगा। मार्गरेट ने स्वयं अपने जीवन के बाकी समय तक एरिक के सिंहासन के पीछे वास्तविक शक्ति बनाए रखी, युवा राजा के राज्याभिषेक को वास्तविक अधिकार के हस्तांतरण के बजाय एक कानूनी औपचारिकता के रूप में माना।

एक सत्तावादी व्यावहारिकतावादी

मार्गरेट ने एक केंद्रीयतावादी के रूप में शासन किया, न कि एक प्रतिनिधि के रूप में। उन्होंने "रिडक्शन(reduktion)" की एक कठोर नीति अपनाई — उन मुकुट भूमि और राजस्व की व्यवस्थित वसूली जो पिछले शासनकाल में रईसों को दी गई थी — कुलीन उपयोग के बजाय शाही उपयोग के लिए क्षेत्र और आय वापस प्राप्त की। उन्होंने डेनिश मुद्रा में सुधार किया, वित्तीय विश्वसनीयता बहाल करने के लिए चांदी के सिक्कों के साथ अवमूल्यित तांबे के सिक्कों को बदल दिया, और उन्होंने प्रत्येक राज्य की परिषदों को जानबूझकर कमजोर रखा, यह सुनिश्चित करते हुए कि शाही अधिकार सर्वोच्च बना रहे, बजाय इसके कि उस कुलीनता के साथ शक्ति साझा की जाए जिसने, विडंबना यह है कि उन्हें स्वीडन पर शासन करने के लिए आमंत्रित किया था। विशेष रूप से स्वीडन में, उन्होंने मूल कुलीनता के बजाय वफादार डेनिश समर्थकों को पद और जागीरें वितरित कीं, एक ऐसा निर्णय जिसने उनके व्यक्तिगत नियंत्रण को मजबूत किया लेकिन नाराजगी पैदा की जो उनकी मृत्यु के बाद दशकों तक संघ के भीतर तनाव के रूप में उभरती रही। उनकी विदेश नीति ने स्कैंडिनेविया को महाद्वीपीय उलझनों से बाहर रखने को प्राथमिकता दी: 1402 में उन्होंने एक दोहरे शाही विवाह के अंग्रेजी प्रस्ताव को खारिज कर दिया जो नॉर्डिक संघ को सौ साल के युद्ध में खींच लेता, हालांकि उन्होंने बाद में 1406 में एरिक और इंग्लैंड की फिलिप्पा(Philippa of England) के बीच एक अधिक सीमित, रक्षात्मक रूप से संरचित विवाह को मंजूरी दी।

समुद्र में मृत्यु

मार्गरेट की अचानक मृत्यु 28 अक्टूबर 1412 को फ्लेन्सबर्ग हार्बर(Flensburg Harbor) में उनके अपने जहाज पर हो गई, जब उनकी मृत्यु के समय भी वह सक्रिय रूप से शासन कर रही थीं। उन्हें ल्यूबेक के मूर्तिकार जोहान्स जुंगे(Johannes Junge) द्वारा तैयार किए गए एक विस्तृत सरकोफैगस में दफनाया गया था, जो आज कोपेनहेगन के पास रोस्किल्डे कैथेड्रल(Roskilde Cathedral) के उच्च वेदी के पीछे स्थित है — कथित तौर पर वहां एक घंटी रिफॉर्मेशन से पहले से ही उनकी याद में दिन में दो बार बजाई जाती है, एक ऐसी परंपरा जो मूल रूप से उनकी आत्मा के लिए कहे गए कैथोलिक मासेस से अधिक समय तक चली।

मार्गरेट को एक प्रतिभा क्यों कहा जाता है

मार्गरेट को श्रेय दी जाने वाली प्रतिभा वंशवादी और राजनीतिक इंजीनियरिंग की प्रतिभा है, जिसका प्रयोग एक ऐसी महिला द्वारा किया गया था जिसके पास अंततः नियंत्रित तीनों राज्यों में से किसी पर भी शासन करने का कोई स्वतंत्र कानूनी दावा नहीं था। उन्होंने एक पति और एक इकलौते बेटे की मृत्यु को बदल दिया — ऐसे नुकसान जिन्होंने अधिकांश रीजेंट्स के करियर को समाप्त कर दिया होता — रीजेंसी के लगातार दावों में, फिर अपने ही राजा के खिलाफ विदेशी कुलीनता के विद्रोह को एक सैन्य विजय और तीसरे ताज में बदल दिया। उन्होंने 1397 की बैठक में जो कालमार संघ इकट्ठा किया, वह केवल विरासत या विजय का उत्पाद नहीं था, बल्कि रईसों की तीन अलग-अलग परिषदों के बीच धैर्यपूर्ण, गणनात्मक बातचीत का उत्पाद था, जिनमें से प्रत्येक के अपने हित थे, जिन्हें एक एकल कार्यात्मक व्यक्तिगत संघ में वेल्ड किया गया था जो सौ से अधिक वर्षों तक चला — एक ऐसा परिणाम जिसे कुछ ही मध्ययुगीन शासकों ने हासिल किया, चाहे वे पुरुष हों या महिला, इसे सही ठहराने के लिए सीधे वंशानुगत दावे के बिना।

ईमानदार प्रतिवाद यह है कि उनके तरीके सहमतिपूर्ण के बजाय जबरदस्ती वाले थे, और जो नाराजगी उन्होंने संघ की नींव में बनाई थी — स्वीडिश जागीरों पर शासन करने वाले डेनिश नियुक्त लोग, कमजोर कुलीन परिषदों, केंद्रीय मुकुट अधिकार — ने उन तनावों को बोया जिसने अंततः 16वीं शताब्दी में, उनकी मृत्यु के काफी बाद, कालमार संघ को अलग कर दिया। दूसरे शब्दों में, उनकी "प्रतिभा" वास्तविक थी लेकिन टिकाऊ संस्थागत डिजाइन के बजाय अल्पकालिक समेकन की प्रतिभा थी; उन्होंने एक ऐसी संरचना बनाई जो उनके जीवित रहने के लिए पर्याप्त मजबूत थी, लेकिन उन नाराजगी को जीवित रखने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं थी जिन्हें उन्होंने बीच में सत्ता बनाए रखने के लिए जानबूझकर पैदा किया था।

विरासत

मार्गरेट का कालमार संघ राजनीतिक एकीकरण के लिए मध्ययुगीन स्कैंडिनेविया के सबसे करीब की चीज बनी हुई है, और एक सदी से अधिक समय तक इसने डेनमार्क, नॉर्वे और स्वीडन को एक ही शाही घर के तहत एक साथ बांधे रखा जिसे उन्होंने व्यक्तिगत रूप से स्थापित किया था। कि संघ अंततः स्वीडिश नाराजगी के बीच भंग हो गया जिसे उनकी नीतियों ने हवा दी थी, यह अंतर्निहित उपलब्धि को मिटाता नहीं है: एक महिला ने बिना किसी सिंहासन के अधिकार के, विवाह, युद्ध, रीजेंसी और बातचीत के माध्यम से, सबसे बड़ा एकल राजनीतिक निकाय इकट्ठा किया और एक साथ रखा, जिसे उत्तरी यूरोप ने देखा था।